走了不知多久，在密林深處，看到一座舊木屋。屋頂冒著細細的炊煙。
男人推開吱呀作響的木門，走了進去。孩子們在門口猶豫了一下，也跟著邁過了門檻。
木屋里面很簡單：一張粗糙的木桌，幾個樹墩當?shù)首?，角落里是用石頭壘的灶臺，灶膛里的火噼啪響著，帶來一點暖意。
男人自己走到灶臺邊，舀起一瓢水，咕咚咕咚喝了幾口，水從他下巴流下來。他抹了把臉，沒說話，就坐到門邊一個矮墩上，背對著火光，身影大半融在陰影里。
孩子們站在屋子中間，濕衣服貼在身上很冷。呂文倩緊緊抱著她那本舊書，呂天明挨著哥哥站著，呂天霸挺直腰，警惕地看著四周，目光最后落在門邊那個沉默的背影上。
男人好像沒看見他們，就那樣坐著，望著灶膛里跳動的火苗出神?；鸸庠谒麑掗煹谋成咸鴦?，映不出表情。
夜越來越深。灶膛里的火慢慢小了，只剩下暗紅的炭火。屋外的風(fēng)嗚嗚地吹過山林。
孩子們又冷又餓，累極了。呂文倩忍不住打了個噴嚏，趕緊捂住嘴，害怕地看向門邊。男人望著火苗的身影一動沒動。
呂天霸看著弟妹凍得發(fā)白的小臉，鼓起勇氣，聲音有點干澀地問：“…有水嗎？”
男人望著火苗的身形似乎頓了一下。他沒回頭，只是朝灶臺邊的水桶抬了抬下巴。
呂天霸快步走過去，舀了一瓢水，先遞給妹妹和弟弟喝。冷水喝下去，身上直打哆嗦，但喉嚨沒那么干了。
這一晚，就在寒冷、饑餓和一片沉默中過去。孩子們擠在遠離門口一小塊干點的地方，靠著冰冷的墻，蜷縮著睡著了。男人一直坐在門邊的陰影里，望著那點將熄的炭火，直到天亮。
林間的晨光透過薄霧灑下來。
呂文倩坐在一個被雨水沖干凈的木樁上，捧著一本明顯是男人帶回來的、紙頁泛黃的舊書，小聲地讀著。陽光照在她頭發(fā)上。
呂天明坐在一塊平整的石頭上，正用小刀專注地刻一塊濕泥巴。泥屑紛飛，漸漸能看出一個小人兒的輪廓，眉眼間帶著沉思，有點像昨夜那個沉默的男人。
呂天霸在院子中央的空地上練拳。拳頭帶起的風(fēng)聲比以前像樣多了，不再像昨天那樣慌亂。他每一拳都打得很用力，好像要把昨晚的恐懼和屈辱都打出去。汗水順著他繃緊的額頭流下來，晨光照著他倔強的側(cè)臉。
快到中午，沉重的腳步聲從林子里傳來。男人回來了，手里提著兩只滴著血的野山雞。濃重的血腥味一下子充滿了小院。
他衣服前襟上，赫然濺著幾點暗紅色的血跡！那顏色還沒完全干，像幾個刺眼的烙印。
呂天霸猛地停住練拳的動作，目光像鷹一樣銳利，死死盯住那幾點血跡。他聲音帶著少年人的沖勁和不容置疑：“你會武功？！”這不是在問，他已經(jīng)認定。那血跡，絕不是打山雞能弄上的，更像是……利器扎進人身體里噴出來的！
男人就像沒聽見一樣，臉上沒有任何表情。他提著還在滴血的獵物，徑直走向屋后的廚房，只留下一個沉默魁梧的背影。
呂天明放下手里沒捏完的泥人，目光追著男人的背影。他從自己隨身帶的舊布包里，拿出那支他當寶貝的炭筆，鋪開一張紙。熟悉的沙沙聲又響起來，筆尖在紙上移動，描畫著輪廓。
呂文倩探過頭去看二哥畫的東西，看到紙上漸漸清晰的線條，朝廚房方向脆生生地喊：“老…叔叔！二哥在畫你呢！”那聲“老伯”差點沖口而出，又被她咽了回去。昨夜老伯慈祥的臉和眼前這個沉默的身影，在她淚汪汪的眼里模糊地重疊又分開。
男人的身影在廚房門口頓了一下。他依言走到門口光線最好的地方，站定。像一把收起了鋒刃的古劍，收斂了所有氣勢，任由光線勾勒著他棱角分明的臉、寬闊的肩膀、結(jié)實的手臂肌肉，還有衣服上那片沒法忽視的暗紅血跡。他成了畫里那個一動不動的主角。
畫到一半，呂天明突然停筆。他看著紙上那個雖然沒畫完但已經(jīng)非常神似的側(cè)臉——那像刀削出來的濃眉毛，像山峰一樣挺直的鼻子，棱角分明、寫滿忍耐和滄桑的下巴線條……一種被雷劈中的熟悉感猛地沖進他混沌的腦海！他一下子抬起頭，目光像閃電一樣掃過大哥呂天霸的臉！那同樣濃密的眉毛，挺直的鼻梁，倔強的嘴唇……
他猛地又轉(zhuǎn)回頭去看門口那個男人粗獷的側(cè)臉！
一個模糊卻讓他心驚肉跳的念頭，像種子一樣在他心底瘋狂地長出來，撞得他胸口咚咚直跳！他死死壓住這個念頭，手指用力得發(fā)白，筆桿都快捏斷了，不敢相信……這怎么可能？！
中午的陽光暖洋洋的。四個人圍坐在簡陋的木桌旁，桌上擺著剛燉好、香氣撲鼻的山雞肉。氣氛有點悶。
呂文倩小心地夾起一塊最嫩的雞肉，輕輕放進男人面前那只半空的粗陶碗里。她緊張地看著男人沒什么表情的臉，聲音又輕又細，像只膽小的鳥：“叔叔…前些天您帶回來的書…”她停了一下，鼓起勇氣說，“我和二哥…都讀完了…”聲音越說越小，臉蛋微微發(fā)紅。
在這個亂世里討生活，早就讓她學(xué)會了看人臉色。她生怕說錯一個字，就打破了眼前這點像薄冰一樣脆弱的安穩(wěn)。
男人握著木筷的手指稍微緊了緊。眉頭幾乎看不出來地皺了一下，聲音低沉：“都看完了？”目光掃過呂文倩和呂天明。
“嗯！”呂文倩用力點頭，清澈的眼睛里閃著期待的亮光，“等我們長大了…一定好好報答您！”她試著用這個承諾來表達感謝，也想靠它維系住這份依靠。
男人嘴角，掠過一絲幾乎抓不住的、很淺的波動，像石子丟進平靜的湖面，瞬間又沒了。這點細微的變化，讓呂文倩一直懸著的心稍微放下了一點。
“飯后，帶你們進城買新書?！蹦腥寺曇舨桓?，但帶著不容商量的肯定。
“謝謝叔叔！”呂文倩高興得小臉都亮了起來，像朵瞬間綻放的花。她又趕緊夾了一塊更大的雞肉放進男人碗里，小臉上滿是歡喜。
呂天霸則一點不客氣，一把撕下整只油光發(fā)亮的肥雞腿，毫無顧忌地大口啃起來，吃得滿嘴油，發(fā)出滿足的咀嚼聲，好像要把昨晚損失的力氣和膽氣都吃回來。
男人默默地嚼著呂文倩夾來的肉，目光深沉地轉(zhuǎn)向狼吞虎咽的呂天霸。那眼神很復(fù)雜，有審視，有探究，甚至…帶著一絲難以形容的沉重。
“你爹娘呢？現(xiàn)在在哪兒？”男人突然開口，聲音不高，卻像塊石頭打破了水面的平靜。
“我沒爹娘！”呂天霸滿嘴油光，語氣斬釘截鐵，但眼神有一瞬間躲閃。他用力撕咬下一大塊雞肉，好像要把這個話題也一起嚼碎吞下去。
男人眼底罕見地掠過一絲波瀾：“石頭縫里蹦出來的？”
“他們有，但不要我們！”呂天霸的聲音猛地拔高，充滿了壓抑已久的憤怒，像火山爆發(fā)一樣，“就是見了，我也絕不認！”他“啪”地一聲把啃了一半、還帶著肉的雞腿骨扔在桌上，眼神倔強又受傷。
“滾出去！”男人猛地一巴掌拍在桌面上，暴喝如雷！巨大的響聲震得碗碟嗡嗡作響！
呂天霸被這突如其來的吼聲震得懵住了，咀嚼的動作一下子僵住，油膩的臉上全是茫然和難以置信。他不知所措地僵在原地，過了一會兒才猛地站起來。
“雞腿留下！”男人冰冷的命令再次響起，像在怒火上又澆了一勺油。
呂天霸狠狠地把手里那半只還帶著肉絲的雞腿，不舍地放回桌上！
“啪嚓！”油點四濺！幾點刺眼的油星在粗糙的木頭桌面上炸開！
呂文倩嚇得噤若寒蟬，小臉煞白，大氣不敢出，手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
她正鼓起勇氣想替大哥道歉，男人沉沉的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)向她，那目光像有重量：“你呢？可有爹娘？”
呂文倩怯怯地點頭，聲音細得像蚊子叫，帶著濃濃的鼻音：“他們…也許是被壞人抓走了…也許…是不在了……”她低下頭，手指緊張地絞著衣角。
“叔叔，大哥他剛才不是……”她想解釋。
“坐下吃飯。”男人打斷她，聲音低沉，但比剛才少了幾分怒氣。他那粗糙寬厚的大手，有點笨拙但又輕柔地摸了摸她微微發(fā)抖的頭頂，像是在安慰一只受驚的小動物。
男人的目光最后落在自從他暴喝后就一直魂不守舍、低頭沉默的呂天明身上。他沒說話，默默地撕下另一只鮮嫩多汁的雞腿，穩(wěn)穩(wěn)地放進呂天明的碗里：“你呢？想不想見他們？”
呂天明猛地從走神中被驚醒，像被針扎了一下。他抬起頭，眼中閃爍著極其復(fù)雜的光——迷茫、渴望、恐懼，還有一種奇異的、近乎預(yù)感的悸動。他幾乎是脫口而出，字字清晰，帶著一種斬釘截鐵的篤定：
“我有爹！他就住在古元城里！”