第二章 桂枝湯
南郊？
低熱？
趙仁理心不在焉地聽著，腳步卻沒有停。
廣播里的消息只在他疲憊的心湖里激起一絲微瀾，很快便沉了下去。
他現(xiàn)在滿腦子還是課堂上那令人窒息的場景，蘇子言冰冷的聲音，同學(xué)們嘲諷的目光，王浩那張討厭的臉……
還有鼻端那縷若有若無的清冷藥香。
他煩躁地甩甩頭，強迫自己不去想。
下一節(jié)課的時間快到了。
杏林苑坐落在申城大學(xué)老校區(qū)最幽靜的西北角。
穿過一片有些年頭的香樟林，繞過幾座爬滿藤蔓的舊式實驗樓，才能看到它古樸的飛檐。
藥廬，則是杏林苑后院單獨辟出的一間青磚灰瓦的平房。
遠離教學(xué)區(qū)的喧囂。
趙仁理走進藥廬時，里面已經(jīng)彌漫開一股濃郁復(fù)雜、難以形容的混合藥味。
苦澀、辛香、微甘……
各種氣味交織在一起，形成一種獨特的、屬于中藥房的沉厚底蘊。
七八個同學(xué)已經(jīng)圍在中央一張寬大的紫檀木長案旁。
案上擺放著形態(tài)各異的藥材切片、根莖、果實，還有幾套擦拭得锃亮的黃銅藥秤、藥碾、藥臼。
蘇子言站在長案主位，已經(jīng)換上了一身素凈的深藍色棉麻盤扣上衣。
長發(fā)一絲不茍地在腦后綰成一個簡單的發(fā)髻，露出光潔的額頭和修長的脖頸。
她正垂眸，用一把細長的銀勺，仔細地從一個青瓷小罐里舀出一些暗紅色的粉末。
夕陽的金紅色光芒透過藥廬高高的木格窗欞斜射進來，恰好籠罩在她身上，仿佛為她周身鍍上了一層柔和的金邊。
沖淡了幾分平日里的冷冽，卻更添了一種專注而神圣的距離感。
“人到齊了。分組?！?p> 蘇子言頭也沒抬，聲音清冷依舊，
“兩人一組。案上有桂枝湯的配伍藥材：桂枝、白芍、炙甘草、生姜、大棗。各自取一份?！?p> 同學(xué)們立刻行動起來。
趙仁理下意識地往后退了半步，目光在人群中搜尋。
他看到了王浩，對方正和一個同樣家境不錯的男生湊在一起。
兩人邊看著蘇子言，邊交換了一個心照不宣的眼神。
其他同學(xué)很快找到了搭檔。
最后，只剩下趙仁理孤零零地站在外圍，像一個多余的影子。
“趙仁理?！?p> 蘇子言的聲音響起，目光終于從手中的銀勺抬起，落在他身上，
“你和我一組。過來。”
“?。课?？”
趙仁理愣了一下，以為自己聽錯了。
隨即心頭猛地一跳，和蘇教授一組？單獨？
“有問題？”
蘇子言微微挑眉。
“沒…沒有！”
趙仁理連忙搖頭，有些手足無措地走到長案的另一側(cè)，站在蘇子言的對面。
“煎藥首重器具與水質(zhì)?！?p> 蘇子言似乎完全沒在意他的局促，自顧自地開始講解。
“砂鍋陶罐最佳，忌用金屬器皿。水，以清冽活水為上，山泉次之，自來水再次。今日條件所限，使用凈化水?！?p> 她拿起一個樸拙的粗陶藥罐，用清水仔細沖洗了幾遍，然后用一方潔白的細棉布擦干內(nèi)壁。
“桂枝湯，外感風(fēng)寒表虛之祖方。調(diào)和營衛(wèi)，解肌發(fā)表?！?p> 她一邊說，一邊動作流暢地將長案上的藥材依次拿起，分量精準地投入陶罐中。
白芍、生姜片、炙甘草、掰開的紅棗……最后是桂枝。
“藥材投放，亦有講究。質(zhì)地堅硬者先煎，如礦石貝殼；氣味辛香易揮發(fā)者后下；而此方，常規(guī)同煎即可。然火候，乃重中之重。”
她拿起一旁一個同樣樸拙的、帶蓋的粗陶藥壺，里面已盛好水。
她將藥壺放在一旁一個特制的、帶有通風(fēng)孔的小泥爐上。
點燃爐下的無煙炭，幽藍的火焰安靜地舔舐著壺底。
“煎煮之法，古稱‘熬’。武火煮沸，文火慢煎。”
蘇子言的聲音在藥香氤氳中顯得格外沉靜，
“武火取其勢，逼藥性透發(fā)；文火取其醇，使藥力融和。水沸之后，需撇去浮沫，此乃藥中濁氣。時間，約莫三刻?！?p> 爐火靜靜燃燒，陶壺里的水開始發(fā)出細微的聲響。
藥廬里安靜下來，只有炭火偶爾發(fā)出的噼啪聲和藥液微微翻滾的咕嘟聲。
同學(xué)們都屏息看著，空氣中彌漫著越來越濃郁的、屬于桂枝混合生姜的辛香溫煦之氣。
趙仁理站在蘇子言對面，目光不由自主地落在她的手上。
那雙正在輕輕整理案上殘余藥材的手，手指修長，骨節(jié)分明，皮膚白皙得近乎透明，指甲修剪得圓潤干凈。
此刻，它們正捏起一根細小的藥草殘屑，動作優(yōu)雅而精準。
就在這時，他眼角的余光瞥見藥廬角落的陰影里，似乎有個人影晃動了一下。
他身著一身連帽衫，靠在最里面一排藥柜旁。
雙手插在口袋里，姿態(tài)看似隨意，目光卻如同實質(zhì)般，穿過人群，牢牢鎖定在蘇子言身上。
那目光專注得有些過分，帶著一種審視的意味。
趙仁理心里莫名地升起一絲不舒服的感覺。
他怎么會在這里？
這種實操課通常只有選課的學(xué)生才來。
趙仁理下意識地看向蘇子言。
她似乎毫無所覺，所有的注意力都集中在眼前的藥壺上。
側(cè)耳傾聽著壺中藥液翻滾的細微聲音，長長的睫毛一閃一閃。
夕陽的光線透過窗欞，將她半邊側(cè)臉映照得近乎透明。
突然，就在趙仁理視線再次落回那雙手的瞬間！
藥壺霧氣升騰，蘇子言懸在藥壺上方的手，似乎極其微弱地亮了一下！
趙仁理他下意識地用力眨了眨眼，幾乎以為自己是因為昨晚沒睡好而眼花了。
但下一刻，更讓他驚奇的景象出現(xiàn)了！
窗欞外，在這漸濃的暮色中，一道極其微弱、極其柔和、近乎虛幻的銀白色光帶，如同被無形的力量牽引著，穿透了藥廬那扇高高的木格窗！
那光帶細若游絲，純凈得不染塵埃，帶著一種難以言喻的清冷與皎潔之意。
它無聲無息地垂落，精準無比地纏繞在蘇子言微微發(fā)亮的右手食指指尖！
緊接著，那縷奇異的月光沒入了陶壺消失不見！
整個過程發(fā)生在電光火石之間，快得幾乎讓人無法捕捉。
藥壺依舊在泥爐上咕嘟作響，蒸騰的熱氣混合著濃郁的桂枝辛香彌漫開來。
趙仁理看向四周。
發(fā)現(xiàn)周圍的同學(xué)似乎都毫無察覺，依舊專注地看著藥壺，或者低聲交流著煎藥的心得。
卻沒發(fā)現(xiàn)角落里的連帽衫男生，身體驟然緊繃。
不由皺起眉頭，難道只有自己看得見？
這到底是怎么一回事？
月光？引動月光？沒入藥壺？
這……這怎么可能？！
是幻覺！
一定是自己精神壓力太大，加上昨晚沒睡好，出現(xiàn)了幻覺！
或者……是夕陽的光線折射？窗玻璃的反光？
無數(shù)個念頭在他混亂的腦子里炸開，互相撞擊，卻找不到一個合理的解釋。
就在他大腦一片空白，驚駭?shù)脦缀跻谐雎暤臅r候。
蘇子言似乎感應(yīng)到了他過于灼熱和驚恐的目光。
她極其自然地收回了懸在藥壺上方的手，指尖那微弱的光亮和窗外那縷奇異的銀白光帶瞬間消失得無影無蹤，仿佛從未出現(xiàn)過。
她微微側(cè)過頭，目光平靜地投向趙仁理。
那眼神依舊清澈，如同兩泓深不見底的寒潭，里面沒有絲毫波瀾，仿佛剛才發(fā)生的一切真的只是趙仁理的幻覺。
“趙同學(xué)，”
她的聲音清冷如初，帶著一絲不易察覺的探究，
“我的藥壺，有什么問題嗎？”