“我殺了人，我認(rèn)。罪責(zé)都在我，他不過是久病初愈。”莫離目光堅(jiān)定，說道。
原本趙水只是心中猜想的事情，此刻看莫離這樣的反應(yīng)，他不得不相信了。
“我從未接觸過星術(shù)，不知靈人何意，吳開平之死我并不知曉，若靈人對我有所懷疑，郝某定配合調(diào)查?！焙氯什幻骶屠铮划?dāng)趙水仍在審問，還在求情道，“只是莫娘子雖有過，也未有星罰、染上垢印，可見此事事出有因，非其心惡所致。”
“郝郎君……”
趙水回頭看蘇承恒一眼，見后者點(diǎn)點(diǎn)頭，便深吸口氣，沉聲問道：“莫離，我問你，你是不是用了云石的力量救了郝仁？你殺吳開平，是不是為了將他的氣血轉(zhuǎn)移到郝仁身上，才讓他死而復(fù)生？”
莫離的臉色一變，腳下踉蹌。她身后的郝仁伸手扶住她，人卻呆住。
“我本不信什么死而復(fù)生，天道輪回，若有能改生死的力量，這世道豈不亂了?！壁w水說道，“可我不得不做此猜測。此事細(xì)查之下，必有結(jié)果，還望莫娘子說實(shí)話?！?p> 只見莫離的眼神閃爍不定，纖細(xì)的睫毛快速顫動著，不知在思索什么?？梢惶ы?，目光和趙水相接時，瞳孔猛地一縮，肩膀便突然垮了下來。
“亂？這世道早就亂了。”她輕輕嘆口氣，垂下眼簾，低聲道：“是我做的又如何？這世上少一個惡人，多一個好人，不是很好嗎？我只恨天道不公，讓這世上少有的心善之人被霸凌而亡。當(dāng)時我眼睜睜地看著恩人斷氣，便試著用那塊石頭將藥物滋養(yǎng)進(jìn)他體內(nèi)，藥物無用，血卻可以，所以我用自己的氣血續(xù)了他的氣?？上Ш吕删齻澳X后，大夫說再難蘇醒。我找了替換之人找了很久，那吳開平身強(qiáng)體健，又多作惡，最適合不過了。”
郝仁聽到這里，臉色煞白。他顫抖著聲音問道：“莫離……你，你用他的命……換了我的命？”
莫離避開他的注視，咬牙道：“郝郎君，你別管這些。你只要知道，這一切都是我做的，不管你的事?！?p> “牽連人命，害你如此，怎會不關(guān)我事……”郝仁的眼中閃過一絲痛苦，劇烈地咳嗽起來。
莫離“撲通”一聲，跪在趙水面前，頭重重地磕在地上道：“郝郎君無辜，一切后果莫離愿承擔(dān)，吳開平已死，還望靈人勿傷郝郎君性命！”
趙水退步避開，回道：“此事我會回稟星門，如何發(fā)落，星門自有定奪。你不必這樣?！?p> 天陰起風(fēng)，吹在人身上有些陣陣發(fā)冷。
一陣旋風(fēng)掛起，夾著一抹星靈，落在蘇承恒眼前。
他伸手接住，臉色漸漸變得凝重起來。
“怎么了？”趙水問道。
“是白星同的傳信?！碧K承恒回道，“她說診到了奇怪的病人，讓我們趕緊過去。那個地方，好像就在莫娘子家附近?！?p> 趙水皺皺眉，心中隱隱有些不安。
兩人帶著莫離郝仁匆匆趕回，白附子所說的地方正好和莫離家在同一個巷子，隔著一戶人家的斜對面。
他們剛敲門，白附子就打開門來。趙水從未見過她如此驚惶的神色。
“你們快進(jìn)來。我今日診了兩個病人，情況非常奇怪。”白附子邊將他們引進(jìn)門，邊說道，“我傳信給錚兒，她讓我也通知你們一聲，說此事可能與你們所查之物有關(guān)?！?p> 趙水和蘇承恒對視一眼，付錚說的，難道是云石？
他們跟著白附子走進(jìn)房內(nèi)，發(fā)現(xiàn)里面是一對夫妻，妻子站著，那個坐著的應(yīng)該是病人，兩眼巴巴地看向進(jìn)門的靈人，整個人粗看并沒什么異常。但見他手捂著耳朵，趙蘇二人湊近，才發(fā)現(xiàn)他的一只耳朵上竟然又長出了個帶細(xì)白絨毛的耳朵。
“這位病人說，起初他并沒有在意，以為只是多長了一塊痦子，但后來那耳朵越長越大，現(xiàn)在看，竟像極了豬耳。”白附子說道。
“長出來這么奇怪的東西，我們不敢聲張，狠心自己割了一只?！辈∪似拮诱f道，“聽說縣里來了幾位靈人，白靈人又是天璇醫(yī)者，所以就請她過來一看了。敢問，這是中了什么邪嗎？”
“您別擔(dān)心，我們會查查看?！壁w水說道，“他身體怎樣？”
“脈象有些不穩(wěn)，氣血稍顯虧損，暫無大礙?！卑赘阶踊氐溃安贿^一個也就算了，另一個病人是個孩子，皮膚上有好幾塊黃褐色的皮肉，也長出了毛發(fā)，看起來像黃牛的皮?！?p> 蘇承恒聞言，問道：“在何處？”
“城西。聽人說，好像附近是吳賊子死亡的肉鋪。對了，聽說吳賊子死亡時的狀態(tài)，也十分怪異？”
這怪癥，在吳開平和莫離附近出現(xiàn)，病人還氣血虧損……
趙水看了眼那病人耳朵上的耳朵，落眸思量，忽然轉(zhuǎn)身，將在房門口站著的莫離趕到院子里。
“莫離，你還有云石做了什么？”他聲音雖低，卻含怒氣，帶著審問的壓迫感。
回應(yīng)他的，卻是莫離茫然吃驚的眼神。
“我，我不知道……我與這家人素不相識，沒有對他們做過什么?！?p> 趙水盯著她的臉，她的神情不像裝的，而且她也沒有理由做這種事。
蘇承恒跟在后面走出來，向趙水道：“按病人所述，癥狀出現(xiàn)的時間，正好是在吳開平死亡之后。此癥狀，似乎和韓亦相似。”
“韓亦是幾年前身上便不適，這些年縣里除了他和狗，再無異常。如今卻又一下子出現(xiàn)兩個。”趙水思索道。
“莫娘子，敢問此石你是何時擁有？”蘇承恒問道。
“約莫……兩年前?！?p> “在此之前，它在誰手里？”
莫離比之剛才更加慌了，不愿張口，但回頭看看房中的人，又無法隱瞞，低聲說道：“云石……是我從一個女人手里搶來的?！?p> “是什么人？”
“一個我此生最恨的女人?！蹦x恨恨道。
原來，她本曾是出身富足之家，但后來她的父親迷上了一個女人，對母親冷暴力相待，逼她提出和離。那個女人為了徹底得到莫離的父親，設(shè)計(jì)讓莫離母親“傷害”她，從而染上了“垢印”。莫離母親不堪受辱，自殺而亡。原本，莫離也是可以參加星門大考的，但父親聽了那女人的話讓她匆忙出嫁，前夫貪圖她家錢財(cái)，表面上勸她不要賭氣離家，卻借她攀上高枝后嫌棄她是垢人之女，甩手就扔。她恨他，更恨那個女人，回家抓傷了她的臉，又湊巧聽說那個女人暗中捉了一堆小動物，偷偷去看，發(fā)現(xiàn)她用一塊白色石頭吸取其血，傷口竟片刻愈合，甚至美貌更佳。
莫離想搶走云石揭開女人的偽裝，爭執(zhí)間拿起了剪刀，卻被她搶去。在女人刺向她胸口的時候，她父親突然出現(xiàn)，用自己的胸口擋住了她……
“那石頭，應(yīng)該是那個女人用來養(yǎng)顏的?！蹦x說道，“至于她還干過什么，我不知道。”
“你可知那個女人來自哪里？”
“我只知進(jìn)門前，父親將她養(yǎng)在外頭的一個村子里，在那個方向?！?p> 莫離所指，正是趙水他們來縣里的方向，正好韓亦所述的他長大的村落方向。
趙水心里不安的感覺愈發(fā)強(qiáng)烈了。
“咱們?nèi)ゲ椴榭础！壁w水對蘇承恒說道。
可二人剛要往外走，“吱呀”一聲，身后虛掩的院門被小心推開。
一個身上穿得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的女子怯生生地往里張望，聲音弱弱地問道：“敢問，這里可是有星門的大夫？”
她的手腕處，隱隱有羽毛透出。
起初，誰也沒有在意那些微小的變化。
直到有一天，那變化突然成了形，長成足夠人們重視的大小，才驚覺有異。
趙水和白附子等人分成幾路，圍繞肉鋪和莫離住處挨家挨戶地查訪，有的眼歪嘴斜嚇得不敢出門，有的背后長物而不自知，粗查下來，已經(jīng)有五六人生出異樣了。他們立即上報(bào)星門，收到傳信說會安排天璇醫(yī)者出發(fā)，讓他們和駐留星城的其他靈人一同安撫，靜候時日。
可這病癥，卻如旋風(fēng)一樣，等不了片刻了。
賣豆腐的李大娘之前在切豆腐時就發(fā)現(xiàn)自己的右手食指變得粗大，指甲也堅(jiān)硬如獸爪，只當(dāng)被什么蟄了。誰知涂了幾日草藥，手不僅沒消腫，腫起來的指頭竟然變成了一只貓爪，還長出了鋒利的鉤子。而那賣豬肉的王屠戶兒子不過七八歲大小，腦袋卻比成人還大。還有茶館的老板娘，唇嘴周邊長出毛來，像極了老鼠的須子。
更詭異的是，縣里的牲畜也出現(xiàn)了類似的變化。街邊的野狗前爪皺縮，變成了片皮在身上耷拉著；牛頭上長出了類似羊角的突起；甚至后院養(yǎng)的雞，一只翅膀毛掉光了而另一只上面竟然生出了木頭的根須。
消息很快傳開，剛塵埃落定的三代縣，又被攪得人心惶惶。
一時間，謠言四起。
有人說這是天罰，因?yàn)榭h里這一連串的變故，這么多惡人在此做了傷天害理的事；有人說這是妖術(shù)，有人在暗中施展邪法；還有人說是瘟疫，一種從未見過的怪病正在蔓延……
不得安生的縣令立即讓衙門貼出告示，要求所有出現(xiàn)異變的人立即到醫(yī)館登記，但響應(yīng)者寥寥。大多數(shù)人選擇躲在家里，生怕被人發(fā)現(xiàn)自己的異常。街上的行人越來越少，集市也變得冷清，茶館和酒肆紛紛關(guān)門歇業(yè)。
每個人都在懼怕怪癥，甚至更勝垢印。要說哪里人算多的，那便是衙門了。
此時的縣衙外，有異癥的百姓求救，無癥狀的也在求救；縣衙里面，趙水一行、魏理寺隊(duì)伍、汪嵐和司馬儀等靈人濟(jì)濟(jì)一堂，尋云石一事在他們間已瞞不住了。這些天，十多個靈人聚集力量催動璇云石，可它除了汲取和釋放，別無用處，好似那藥箱形狀的石頭就是個能容各種東西的囊袋，規(guī)矩得讓人懷疑異癥這件事和它毫不相干。
當(dāng)然，靈人中最忙的，當(dāng)屬白附子。
白附子推開縣衙后院的木門時，晨露正順著檐角滴落。她揉了揉酸脹的太陽穴，昨夜又是在縣衙的藥房熬到三更。能找到的醫(yī)術(shù)都送來了，案頭堆著的那些已經(jīng)翻得起了毛邊，可對這詭異的病癥，她依然毫無頭緒。
身體之事，不管是否和云石星力有關(guān)，總講究個病因和發(fā)展，找出病理，才能知道如何遏制它。這是她作為醫(yī)者的堅(jiān)信。所以她苦讀醫(yī)術(shù)，研習(xí)怪癥，多日難眠。
“附子！”門外傳來許瑤兒的聲音。
“怎么了？”
“外頭好像吵起來了，咱們也去看看吧。”
見許瑤兒神色緊張，白附子放下手頭的醫(yī)書，跟在她后面出了門。
衙門口的寬敞大街上，彌漫著一種壓抑的緊張感，不僅是人，仿佛連風(fēng)都帶著幾分不安。
尖銳的哭喊聲從衙門口聚集的人群中傳來。一個年輕婦人被幾個壯漢用鋪蓋卷著欲拖走，婦人掙扎的手臂上長滿了細(xì)密的鱗片，在陽光下泛著詭異的青光。
她的孩子緊緊抱著她的腿，哭喊著：“不要趕走我娘！她不是怪物！“
“滾開！“一個滿臉橫肉的男人一腳踢開孩子，惡狠狠地罵道，“你們這些妖孽，還想傳染多少人？“
推搡間鋪蓋脫落，婦人一個跟頭跌倒在地，鱗片刮過粗糙的石路，刮得脫落流血。
“你看，這樣就能刮掉了。”另一個男人指著地面的片片鱗光，仿佛發(fā)現(xiàn)秘竅般欣喜道，“你該多刮，刮了就沒了?！?p> 婦人的眼淚順著臉頰滑落，轉(zhuǎn)頭抱住朝她撲來的孩子。
周圍圍觀的百姓指指點(diǎn)點(diǎn)，有人緊緊護(hù)住自己，有人低聲咒罵，人群自然地分成了左右兩邊。其中一邊的百姓用手捂住口鼻，謾罵對面，仿佛對面的那些人身上帶著什么可怕的瘟疫。
“趕走他們！趕走這些怪物！“人群中喊一聲，便引起一片附和。
突然，人群里飛出一塊石子，砸向?qū)γ?，緊接著兩塊、三塊……對面身有異狀的人面對此景，無法再忍，幾個男人拾起石頭脫了衣裳便往對面直直走去。石塊交錯無眼，好幾個都砸在了中間倒地的婦人背上、額頭上，沉悶的響聲被吵嚷聲掩蓋，鮮血順著婦人的臉頰流下。