羅下皇城，軍營(yíng)中，奧弗列得侯爵拿著手中的資料，不屑地看了一眼面前的銘與其他三人。
“妓女和乞丐?！眾W弗列得侯爵說(shuō)，“銘伯爵你的隊(duì)伍也太令人驚訝了吧！”
“是青樓女?！便懠m正道。
“有什么區(qū)別嗎？”奧弗列得侯爵又看了看雷，“這一位倒是還有點(diǎn)軍人的樣子，就是盔甲有些老套?！?p> “不用擔(dān)心?！便懻f(shuō)，“這一位也跟我們一樣?！?p> “好吧?！眾W弗列得侯爵放下手中的資料，“你作為懷衣城的伯爵要帶人參加遠(yuǎn)征軍我當(dāng)然是非常歡迎。不過(guò)我想提醒一句，之前遠(yuǎn)征軍的事你應(yīng)該也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。戰(zhàn)場(chǎng)上可不是供你玩樂(lè)，也不是讓你追名逐利的地方。我不希望你們來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)后做出一些令人不堪的事情。”
“他們都參加過(guò)對(duì)抗戈?duì)枮跛沟膽?zhàn)役?！便懺俅握f(shuō)道。
奧弗列得侯爵聽(tīng)后微微一愣，隨后懷疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意銘帶人離開(kāi)。
離開(kāi)了軍營(yíng)之后，趙霜兒一臉不悅地說(shuō)：“這個(gè)侯爵態(tài)度真差！”
“那是當(dāng)然的了?！背睾舆^(guò)話來(lái)，“畢竟他說(shuō)的是事實(shí)，我們本來(lái)就是妓女、乞丐和古代將軍組成的隊(duì)伍。要是那位亡國(guó)的女王再出來(lái)，估計(jì)他更要咂舌攢眉了?！?p> “是青樓女！”趙霜兒憤怒地喊道。
“行了，別再吵了。”銘打斷了他們的對(duì)話，光是平息洛維爾的怒氣就已經(jīng)夠他受的了。
銘出聲制止后，趙霜兒看了池胡一眼，冷哼一聲不再與他說(shuō)話。
銘帶著他們來(lái)到了伯森侯爵的古堡中，一一介紹他們給艾娜認(rèn)識(shí)。艾娜很高興地幫他們收拾了幾間房，銘也去與凱爾侯爵匯報(bào)了這些事情。凱爾侯爵聽(tīng)后沉思著說(shuō)：
“我聽(tīng)說(shuō)，勇者隊(duì)伍也加入了這次的遠(yuǎn)征軍。亞伯特被封為了皇城大將軍。”
銘略微有些驚訝，不過(guò)這也正好滿足了亞伯特一直以來(lái)的心愿。
“最后一枚劍芯還沒(méi)有找到嗎？”銘問(wèn)道。
“沒(méi)有?！眲P爾侯爵搖了搖頭，“第五枚劍芯一點(diǎn)消息也沒(méi)有。加之上次遠(yuǎn)征軍的失敗，若沒(méi)有勇者隊(duì)伍的加入，恐怕很多人都會(huì)喪失對(duì)抗魔族的信心?！?p> “有了勇者隊(duì)伍的加入，這次應(yīng)該會(huì)大不一樣吧。”
“當(dāng)然。這一次遠(yuǎn)征軍無(wú)論是從規(guī)模還是實(shí)力上都要比之前更甚一籌。況且經(jīng)歷過(guò)上一次的全軍覆沒(méi)，多少也總結(jié)出了一些經(jīng)驗(yàn)。”
與凱爾侯爵聊過(guò)之后，銘回到了自己的房間休息。想想這還是他第一次住在伯森侯爵的房子中，以前雖然伯森侯爵和管家經(jīng)常提起，但銘一直覺(jué)得自己不屬于這里，所以從來(lái)也沒(méi)有這里住下。直到現(xiàn)在，銘才突然覺(jué)得這些東西都已經(jīng)沒(méi)那么重要了，露水的住所也再驚不起內(nèi)心的波瀾。
第二天清晨，銘與趙霜兒在皇城的魔法商店買(mǎi)了一些魔法用具和基礎(chǔ)魔法書(shū)。隨后，便與眾人一同又趕回了懷衣城。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉回到懷衣城后，銘立刻讓雷開(kāi)始訓(xùn)練懷衣的士兵，以備遠(yuǎn)征軍的傳呼。雷的訓(xùn)練方式非常嚴(yán)格，嚴(yán)格到銘都勸他，別再讓本就不多的隊(duì)伍再減員了。不過(guò)雷說(shuō)，若是現(xiàn)在不加強(qiáng)訓(xùn)練，到了戰(zhàn)場(chǎng)上也只是死路一條。他寧可看到所有人都離開(kāi)，也不愿看到一幫烏合之眾在戰(zhàn)場(chǎng)上送命。雷說(shuō)的有道理，銘自然也沒(méi)有再加以阻撓。
在懷衣城待命了很長(zhǎng)時(shí)間，勇者隊(duì)伍在前線的戰(zhàn)報(bào)頻頻傳來(lái)，銘始終沒(méi)能收到遠(yuǎn)征隊(duì)的傳呼，給奧弗列得侯爵寫(xiě)得信也沒(méi)有回應(yīng)。雖然其他人都沒(méi)有什么怨言，但銘不能辜負(fù)他們的信任。這天，銘催動(dòng)了右手手心的服從契約，召喚尤希娜。一周以后的夜里，尤希娜來(lái)到了銘的房間。
“怎么這么長(zhǎng)時(shí)間才來(lái)？”銘問(wèn)。
尤希娜攤了攤手，“我也沒(méi)有辦法。作為魔族的叛徒，你又不管我，只能靠我一個(gè)人小心翼翼的避免被人發(fā)現(xiàn)。”
“沒(méi)有被人察覺(jué)吧？”
“當(dāng)然，這點(diǎn)小事還難不到我?！?p> “我讓你調(diào)查事調(diào)查的怎么樣了？”
“沒(méi)什么進(jìn)展，魔王的影子都見(jiàn)不到，卡西奧爾也不讓我進(jìn)魔王殿?！庇认Ｄ瓤淬懓櫰鹆嗣碱^，急忙辯解著說(shuō)，“我也很難做呀！我是魔族將軍里地位最低的一個(gè)，又是女性，只會(huì)魅惑之術(shù)，很多魔族其實(shí)都看不起我，一些高階魔族甚至都不聽(tīng)我的命令。”
銘看著她著急的樣子微微楞了一會(huì)，隨后笑了笑說(shuō)：“我也沒(méi)怪罪你。我只是在想一些事情?！?p> “你最好別怪罪我?！庇认Ｄ日f(shuō)，“否則我就死了算了，再也不幫你。”
銘并不覺(jué)得尤希娜真的會(huì)這么做。他想起那日制服尤希娜時(shí)，她那貪生怕死的樣子。
“除此之外還有什么別的情報(bào)嗎？”銘再次問(wèn)道。
尤希娜想了想，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)段時(shí)間，他們打算趁勇者隊(duì)伍再次進(jìn)攻魔族領(lǐng)地時(shí)，對(duì)夢(mèng)城發(fā)動(dòng)襲擊。勇者隊(duì)伍還真是厲害，根本就不可阻擋，現(xiàn)在我算是理解為什么魔族總是無(wú)法取得勝利了。魔族的那些將軍……”
“什么時(shí)候?qū)?mèng)城發(fā)動(dòng)襲擊？”銘突然打斷了她的話。
“具體時(shí)間不定，什么時(shí)候勇者隊(duì)伍立刻，什么時(shí)候就發(fā)動(dòng)襲擊?！?p> “襲擊的部隊(duì)都有哪些魔族？”
“大部分都是高階魔族。”尤希娜說(shuō)，“現(xiàn)在魔王不在，魔族將軍基本都被召回，命令防守魔族領(lǐng)地。不過(guò)除了勇者隊(duì)伍，其他人基本都是一些烏合之眾，那些高階魔族就足夠?qū)Ω秹?mèng)城的守軍了?！?p> 銘低頭想了想，自語(yǔ)地說(shuō)：“看來(lái)我們有必要主動(dòng)前往夢(mèng)城了。”
“你可別把我的身份暴露了。”尤希娜急忙說(shuō)道。
“放心吧。我不會(huì)說(shuō)出去的。”
與尤希娜談完之后，她便趁著夜色離開(kāi)了懷衣城。第二天一早，銘就召集了所有懷衣小隊(duì)的人，帶上糧草與帳篷，啟程前往了夢(mèng)城。
帶隊(duì)行軍遠(yuǎn)比銘想象中的困難，以往總是自己一人騎馬趕路，想走的時(shí)候就走，想停的時(shí)候就停。不過(guò)多虧雷的訓(xùn)練當(dāng)?shù)?，所有士兵都非常服從指揮，有序地向前走著。夜里扎營(yíng)休息的時(shí)候，銘悄悄教趙霜兒如何騎馬。雖然趙霜兒有些不滿，但她也知道不可能到了夢(mèng)城之后，還讓銘騎馬帶著她。
就在懷衣隊(duì)伍趕路前往夢(mèng)城時(shí)。夢(mèng)城當(dāng)中，艾倫正在議事廳與奧弗列得侯爵交談。艾倫指著地圖說(shuō)道：
“奧弗列得侯爵，若是想要攻占魔族的領(lǐng)地，必須要攻占最中間的兩座城池。前段時(shí)間雖然我們已經(jīng)攻下了東側(cè)的城池，但內(nèi)城中大量魔族涌出，守軍根本無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間駐守城池。只有先在中間扎根，站穩(wěn)腳步，才能夠隨時(shí)支援東西兩側(cè)。”
在艾倫所指的地圖上清晰可見(jiàn)，魔族的領(lǐng)地主要分為內(nèi)外兩城，由一道長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼鐵城墻將其分隔。外城主要是由一座座小城和七座大城構(gòu)成，七座大城的分布如同一張臉。而內(nèi)城則毫無(wú)標(biāo)識(shí)。
“可駐守魔族領(lǐng)地中的城池本就不是一件易事，我們占領(lǐng)了中間城池，同樣會(huì)被內(nèi)城的魔族所侵?jǐn)_?！眾W弗列得侯爵思索著說(shuō)。
“只能依靠長(zhǎng)時(shí)間的防守來(lái)消減魔族的實(shí)力。我們現(xiàn)在對(duì)內(nèi)城的情況一無(wú)所知，想要進(jìn)入內(nèi)城必須要先將外城全部攻陷。這樣也能減輕夢(mèng)城的守城壓力?！?p> 奧弗列得侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然如此，那你們明日就帶人去攻打最外的兩座城池。我會(huì)駐守夢(mèng)城，并命人在夢(mèng)城隨時(shí)待命。若是你們需要支援，就立刻喚出魔法信鴿。我收到信件后，會(huì)第一時(shí)間派人支援。”
兩人一直商量到夜里。艾倫回去之后，將進(jìn)攻魔族的消息告訴了其他人。阿杰爾文有些擔(dān)心長(zhǎng)時(shí)間的試探性進(jìn)攻魔族，可能會(huì)引起魔族的強(qiáng)烈反彈，進(jìn)而導(dǎo)致夢(mèng)城遭到威脅。不過(guò)出于對(duì)奧弗列得侯爵的信任，眾人最終還是決定明日就帶兵出發(fā)，前往魔族外城。
翌日，艾倫一行人帶著軍隊(duì)浩浩蕩蕩地離開(kāi)了夢(mèng)城。議事廳中，奧弗列得侯爵靠在椅背上，兩腳翹在桌子上。蓋理將軍走進(jìn)了議事廳，他隨意地拉開(kāi)一把椅子坐了下去。
“奧弗列得，我跟你說(shuō)，這個(gè)守城的工作沒(méi)法干了！”
“又怎么了？蓋理將軍。”奧弗列得侯爵嘴角露出一絲不容易被察覺(jué)的笑意。
“還不是夢(mèng)城城主那個(gè)家伙！”蓋理氣不打一處來(lái)，“我受夠了他的命令，成天就知道跑到城墻上來(lái)做做樣子，什么都不懂，還喜歡下各種命令！”
“你又跟他吵架了？”奧弗列得侯爵轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子。
“我能不跟他吵嗎？”
“沒(méi)關(guān)系，蓋理將軍。你不用擔(dān)心，若是你有什么意見(jiàn)可以隨時(shí)向夢(mèng)城城主提，皇城會(huì)為你撐腰的。偶爾有些爭(zhēng)端也很正常?！?p> “哼！”蓋理將軍冷哼一聲，“若只是偶爾的爭(zhēng)端那就好了?！?p> 兩人正聊著，突然，夢(mèng)城城中響起了急迫的鐘鳴警報(bào)聲。