除夕夜前一天的清晨，銘還沒(méi)有起床便聽(tīng)到急切的敲門(mén)聲。打開(kāi)房門(mén)后，怡春院的姑娘慌張地站在門(mén)口。她告訴銘，小紅死了。銘聽(tīng)后，立刻跟著她來(lái)到了怡春院。
怡春院二層，小紅的房門(mén)前已經(jīng)聚滿了人，鴇母見(jiàn)銘來(lái)了，趕緊跑到了銘的面前與他說(shuō)道。銘沒(méi)有理會(huì)，徑直走上了二樓。所有姑娘都沉默著走到一旁給銘讓路。來(lái)到小紅房門(mén)前，他看見(jiàn)一個(gè)男人赤身裸體地蹲在角落，小紅雙眼上翻，一動(dòng)不動(dòng)地躺在床上。
銘走到小紅的床前，探了探她的鼻息。隨后幫她整理好儀表，將她的雙腿放直、雙手平放在腰間，把被子蓋在她的身上。
“怎么回事？”銘極力壓制住自己的情緒向著門(mén)外問(wèn)道。
門(mén)外傳來(lái)姑娘們稀稀疏疏地聲音，銘大體聽(tīng)明白了，是蹲在角落的那個(gè)男人掐死了小紅。
銘拔出長(zhǎng)劍走到男人的面前，“為什么要掐死她？”
“我……”男人恐懼地說(shuō)，“我們本來(lái)只是想玩一點(diǎn)刺激的，我也沒(méi)想到會(huì)失手掐死她……”
“放什么狗屁！”銘憤怒至極，揮劍便要砍去。
“銘大人！”門(mén)外的施如君出聲喊道。銘看了一眼門(mén)外的姑娘們，又看了一眼瑟瑟發(fā)抖的男人，最終還是收回了長(zhǎng)劍。
“讓雷把他帶去官府?！闭f(shuō)罷，店里的姑娘一個(gè)個(gè)氣憤地把男人帶出了房間。
在所有人都離開(kāi)之后，銘坐在小紅的床旁，輕輕握住了小紅的手。他本來(lái)還準(zhǔn)備幫著小紅張羅婚事，卻沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的事?？傄詾樽约耗軌虮Ｗo(hù)好身邊的那些可憐人，但他們卻總是一個(gè)一個(gè)死去。直到現(xiàn)在銘才明白，其實(shí)自己也是個(gè)可憐人，跟他們并沒(méi)有什么區(qū)別。
小紅的葬禮在兩天后舉行，這天小箏閣、怡春院全部暫停營(yíng)業(yè)，所有來(lái)參加了小紅的送葬儀式。在埋下黃土前，銘將以小紅為原型的木雕放在了她的手上，隨后跟所有人一起看著黃土將她掩蓋。
回到怡春院的時(shí)候，有人正在門(mén)口鬧事，大罵怡春院為什么不開(kāi)門(mén)？明明小紅的死跟他們毫無(wú)關(guān)系。銘上去一腳把他們踢飛，并下令讓這些人終身不得再進(jìn)入怡春院與小箏閣。
同一天，銘回到安府時(shí)，從安慶言口中得知。由于遠(yuǎn)征軍的全軍覆沒(méi)，現(xiàn)任遠(yuǎn)征軍總指揮開(kāi)始招攬賢士。任何愿意對(duì)抗魔族的集團(tuán)、士兵、平民，均可以加入到新成立的遠(yuǎn)征軍當(dāng)中。
回到房間后，洛維爾從劍中走出，向銘問(wèn)道：
“你打算加入新的遠(yuǎn)征軍中嗎？”
“當(dāng)然?！?p> “雖然我一直以來(lái)都沒(méi)有說(shuō)過(guò)，不過(guò)我還是想問(wèn)，待在這里不好嗎？”
“在這里待的時(shí)間太久了?！便懳嬷约旱母共空f(shuō)，“久到差點(diǎn)都讓我忘記自己是個(gè)將死之人?！?p> 第二天，懷衣城將以銘為首加入討伐魔族遠(yuǎn)征軍的消息已經(jīng)傳遍了整座城池。包括士兵、平民，所有人愿意參戰(zhàn)的人均可以到安府報(bào)名。招募了一段時(shí)間后，愿意加入的人并不多。雷是第一個(gè)報(bào)名加入的。他沒(méi)有多說(shuō)什么，只表明愿意成為銘的部下，只要能帶他去打仗就行。
而后，銘上街購(gòu)置物資時(shí)遇見(jiàn)了池胡。此時(shí)他正抱著一個(gè)男人的小腿，向他討要錢(qián)財(cái)。
“大人！行行好！給我些錢(qián)吧，我已經(jīng)快要餓死了！”
“滾開(kāi)！”那人憎惡地甩了甩腿，“你這個(gè)臭乞丐！”
“大人，難道你就打算這么害死我嗎？”池胡繼續(xù)說(shuō)著，“做了壞事，死后是要下地獄的?！?p> “我做了什么壞事？跟我有什么關(guān)系？”那人驚訝地說(shuō)。
“我已經(jīng)好幾天都沒(méi)有吃東西了，如果你再不施舍我一點(diǎn)錢(qián)，我就會(huì)被餓死。這難道不是你害死了我嗎？”
“你自己活該要當(dāng)乞丐，現(xiàn)在餓死了還賴我？”
“乞丐雖然是我的選擇，但我從來(lái)也沒(méi)有想過(guò)會(huì)餓死。我只需一點(diǎn)一點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)些饅頭就可以活下來(lái)，我的生死現(xiàn)在已經(jīng)掌握在你的手里了?！?p> “你唬誰(shuí)呢？”
“大人?！背睾砷_(kāi)了手，“如果我今天真的死在這里，那全是因?yàn)槟愕牟簧扑?。不善不同與惡，但也是殺人的利器。若是大人打算就我讓去死，那你就走吧?！?p> 那人冷哼一聲，立刻向前走了幾步，隨后又停了下來(lái)，一臉不情愿地回過(guò)頭去，扔給了池胡一些錢(qián)財(cái)。
“慢著?！背睾俅谓凶≌x開(kāi)的男人。
“你又要干什么！”男人憤怒地說(shuō)。
“這錢(qián)多了?！背睾舫鲆恍╁X(qián)遞給男人，“我吃東西這一點(diǎn)就夠了。說(shuō)好的填飽肚子，那就是填飽肚子，多一分我都不能要?！?p> 那人嘴里嘟囔著從池胡手中接過(guò)錢(qián)財(cái)，加快腳步離開(kāi)了這里。
銘走到正在數(shù)錢(qián)的池胡面前，對(duì)著他說(shuō)道：“你又在這里弄些什么歪理學(xué)說(shuō)？”
池胡頭也不抬地回道：“討口飯吃，靠得不就是歪理學(xué)說(shuō)嗎？”
“為什么不到安府來(lái)找我要錢(qián)？”
“我是乞丐，怎么能去安府那種地方。而且，我吃的是百家飯，光找你一個(gè)人要錢(qián)那還叫什么乞丐，那就是流氓了?！?p> “你好像還挺看不起流氓的?！?p> “當(dāng)然，流氓誰(shuí)不能當(dāng)，但乞丐可不是人人都能當(dāng)?shù)??！?p> “那你想不想換個(gè)職業(yè)？”銘問(wèn)。
“什么職業(yè)？”
“加入我的隊(duì)伍，跟我們一起去討伐魔族?！?p> 池胡愣了一會(huì)，隨后哈哈大笑，“你打算帶一個(gè)乞丐上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
“有什么關(guān)系，你又不是沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)?！?p> “那一次是懷衣城的危機(jī)，我上戰(zhàn)場(chǎng)是為了自己。這次去討伐魔族，我為什么要去？”
“也為自己不行嗎？”銘說(shuō)。
池胡沒(méi)有說(shuō)話，銘也沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去。幾天以后，池胡來(lái)到了安府，報(bào)名加入了銘的隊(duì)伍。
來(lái)到安府報(bào)名的人開(kāi)始變得越來(lái)越少，銘估摸著再等下去也不會(huì)有什么結(jié)果了。正當(dāng)他準(zhǔn)備帶著明日就帶人前往皇城加入遠(yuǎn)征軍隊(duì)伍時(shí)，趙霜兒來(lái)到安府求見(jiàn)。
“銘大人。”安府前廳，趙霜兒對(duì)著銘微微行禮。
“你來(lái)做什么？”銘問(wèn)道。
“我想加入您的隊(duì)伍?！?p> 銘微微皺起了眉頭，“我們是去加入遠(yuǎn)征軍討伐魔族的?！?p> “我知道?！?p> “那是戰(zhàn)場(chǎng)。沒(méi)有紅木大床、沒(méi)有雅舍、也沒(méi)有假石小院?！?p> “我知道?！?p> “而且可能隨時(shí)會(huì)死?！?p> 趙霜兒微微一笑，“那我就更應(yīng)該隨您一同前往了?！?p> 銘長(zhǎng)考了一會(huì)，最終嘆了一口氣，答應(yīng)了她。
趙霜兒高興的離開(kāi)后，銘回到自己的房間收拾好行囊，將腰間的長(zhǎng)劍取下后，向著門(mén)外走去。在銘推開(kāi)大門(mén)之時(shí)，洛維爾化作血影從劍里走了出來(lái)。
“你要去哪？”洛維爾問(wèn)道。
“去找安慶言交代一些事情?！?p> “為什么不帶我去？”
“這么晚了，我去他的房間，帶把劍總不太好?！?p> 洛維爾想了想，最終回到了劍中。在銘回來(lái)之后，她問(wèn)銘與安慶言說(shuō)了什么，銘只說(shuō)沒(méi)什么，就是關(guān)于他走之后懷衣城發(fā)展的事。雖然洛維爾覺(jué)得銘有事瞞著自己，但出于對(duì)銘的信任，也就沒(méi)再追問(wèn)下去。
第二天，銘騎馬帶著趙霜爾與雷、池胡一同前往了羅下皇城。懷衣城距離皇城的路途遙遠(yuǎn)，每日夜里眾人便一同在野外生火過(guò)夜。銘在周?chē)惨暳艘环?，回到營(yíng)地，看著坐在篝火旁的三人，突然感到有些欣慰。好像這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，除了短時(shí)間加入過(guò)勇者隊(duì)伍，幾乎每次都是自己一個(gè)人坐在篝火旁，能夠談心聊天的也只有洛維爾。
銘面帶笑意地坐到了趙霜兒身旁，向著趙霜爾問(wèn)道：
“在野外過(guò)夜還習(xí)慣嗎？”
“這沒(méi)什么。”趙霜兒毫不在意地說(shuō)，“那次我不也在野外過(guò)過(guò)一夜嗎？”
銘略微有些尷尬，池胡聽(tīng)后接話說(shuō)道：“我知道那次，霜兒姑娘出走，銘小哥追了一夜才把她帶回來(lái)?！彼荒槈男Φ乩^續(xù)說(shuō)道，“那一夜你們也沒(méi)發(fā)生些什么嗎？”
“你以為誰(shuí)都跟你一樣骯臟、齷齪?！壁w霜爾白了他一眼。
“骯臟我是同意的，但乞丐我什么時(shí)候齷齪了？”池胡想了想，又說(shuō)，“不過(guò)說(shuō)的也是，霜兒姑娘也經(jīng)常跟男人一待就是一夜?！?p> 趙霜兒撿起身旁的一塊石頭，沖著池胡就扔了過(guò)去。池胡連忙側(cè)身躲開(kāi)，撞在了一旁雷身上。池胡趕忙用他那臟兮兮的衣服擦著雷的盔甲，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：
“雷大人，真不好意思，弄臟了您的盔甲?！?p> 雷沒(méi)有理池胡，他抬起頭看著銘問(wèn)道：
“銘，我們的隊(duì)伍叫什么名字？”
“要取名字嗎？”
“當(dāng)然要取名字?！?p> “好吧?！便懙皖^想了想。
“叫銘小隊(duì)吧?！壁w霜兒提議道。
“那我們不是連名字都沒(méi)有了?！背睾f(shuō)，“不如叫丐幫，銘當(dāng)幫主?！?p> 銘瞥了他一眼，真不知道他是怎么想到的這個(gè)名字。
“就叫懷衣小隊(duì)吧?！便懻f(shuō)，“雖然我們并不都是懷衣的人，但至少都跟懷衣有關(guān)系?！?p> “那現(xiàn)在我們四人都是一個(gè)隊(duì)伍的人了?！背睾f(shuō)。
“是五個(gè)人?！便懻f(shuō)著，洛維爾化作血影從長(zhǎng)劍中走出。