趙德被太后的一句話，唬得心里咚咚一跳，手里的茶水險(xiǎn)些灑到了地上。震驚之后轉(zhuǎn)念一想，他立刻明白了她的意思。他的眼神在趙茗和趙青的臉上掃了好幾個(gè)來(lái)回，最終落在了趙青的臉上。一瞬間的心跳之后，他很快冷靜了：“不行，母后，打仗是出生入死的事，青兒身體又不好，怎么能去？”
趙青原本便已經(jīng)花了很大的工夫才說(shuō)服太后，聽趙德這么說(shuō)，她只好把剛才的說(shuō)辭又重復(fù)了一遍。她說(shuō)：“我去替皇兄坐鎮(zhèn)云陽(yáng)，又不要自己沖鋒陷陣，哪里有什么危險(xiǎn)？你讓秦左給我做副將，領(lǐng)兵去增援云陽(yáng)，聽從蕭復(fù)的調(diào)遣。這樣一來(lái)，便省去了調(diào)動(dòng)陳循和陳華二位將軍的時(shí)間。況且，正如母后所說(shuō)，云陽(yáng)由蕭氏世代鎮(zhèn)守，云陽(yáng)軍的將士們祖祖輩輩都將鮮血灑在了這片土地上。陳循將軍雖然是當(dāng)世名將，但畢竟是個(gè)外人，若是執(zhí)掌了云陽(yáng)軍，將士們真的不會(huì)寒心嗎？”
她緩了一口氣，懇切地說(shuō)：“我身為蕭氏血脈，皇兄嫡親的妹妹，以趙國(guó)長(zhǎng)公主之尊，代表皇兄去云陽(yáng)，難道不是更合適的選擇嗎？”
趙德是個(gè)聰明人，一聽便明白這是個(gè)上策。他之前沒有想到這個(gè)辦法，只是因?yàn)樗麖臎]想過(guò)要讓一個(gè)公主去前線坐鎮(zhèn)。但平心而論，在這國(guó)難當(dāng)頭的時(shí)候，趙茗和趙青確實(shí)是他最信任的人。派誰(shuí)去云陽(yáng)都不會(huì)比她們倆更讓他放心。
趙德有意讓陳華成為趙茗的駙馬，為了避免招人閑話，自然不能讓她離了壽安去云陽(yáng)戰(zhàn)火紛飛的前線，同兵將們混在一起。而趙青同蕭復(fù)青梅竹馬，又熟讀兵書，于情于理都是鎮(zhèn)守云陽(yáng)的最合適的人選。
趙青的毛遂自薦，讓趙德原本一片冰涼的心中燃起了熊熊烈火。打虎親兄弟，上陣父子兵。關(guān)鍵時(shí)候，只有與他血脈相連的人，才會(huì)如此真心地為他付出。他走到趙青的面前，握住了她的手，動(dòng)情地說(shuō)：“我知道，論文韜武略，青兒從來(lái)都是巾幗不讓須眉的，我只是擔(dān)心你的身體，會(huì)受不了戰(zhàn)場(chǎng)的艱辛。我的江山若要用妹妹的健康來(lái)?yè)Q，又有什么意義呢？”
趙德雖沒有很快同意，但趙青聽出了他語(yǔ)氣中的動(dòng)搖之意，便趁熱打鐵地說(shuō)：“太醫(yī)們總說(shuō)我身體不好，我聽了這么多年，也裝了這么多年的病秧子。其實(shí)，有些人生來(lái)筋骨便強(qiáng)健些，有些人生來(lái)便弱些，所以世間才有那么多詩(shī)詞歌賦，頌贊強(qiáng)健之美和纖纖之美的不同風(fēng)姿。若是世上人人都體壯如牛，那該是多么無(wú)趣？皇兄想想，我若真是弱不禁風(fēng)的身子，哪還能平平安安地活這么大？你知不知道，偶爾裝病偷個(gè)懶確實(shí)不錯(cuò)，可是裝了十幾年的病，我真的是悶壞了。”她撒嬌道，“皇兄就當(dāng)是偏寵我，放我去云陽(yáng)瀟灑一回，擺擺長(zhǎng)公主的架子，享受一下狐假虎威的痛快，好不好？”
趙德知道，趙青非把臨危授命說(shuō)成是偏寵，是不想他心里過(guò)不去。他看了看蕭太后，又看了看趙茗，她們的表情都很鎮(zhèn)定，顯然都是贊同趙青的。他見身邊最親近的人都是這個(gè)想法，終于狠了狠心，說(shuō)：“好，既然母后和茗兒都贊成，我也覺得這個(gè)辦法很好。只是，你不能這樣去云陽(yáng)。我這兩天就讓人散播消息，說(shuō)我派你去云陽(yáng)同周軍和談。你從官道去云陽(yáng)，讓秦左帶兵從小道走，爭(zhēng)取出其不意，打周軍一個(gè)措手不及?！?p> 趙青知道趙德不是一個(gè)拖泥帶水反反復(fù)復(fù)的人，既然同意了，便是下定了決心。她心中大喜，趕緊稱贊道：“皇兄的計(jì)策甚妙，有皇兄運(yùn)籌帷幄，我軍定能決勝千里。”
聽到趙青親密的奉承，趙德嘆了口氣，臉紅地笑了笑，說(shuō)：“云陽(yáng)軍政交給你，倒是解了我的燃眉之急，只是要辛苦妹妹走這么一遭，實(shí)在是我這個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的無(wú)能。你去了之后，不要事事過(guò)于操勞。蕭復(fù)和云陽(yáng)太守李升都是朝庭的肱骨，才干忠心都不缺。你只管坐鎮(zhèn)在云陽(yáng)，大小事務(wù)放心交給他們就是。如果你有任何需要我配合的地方，盡管給我來(lái)信。等局勢(shì)穩(wěn)住了，我就召你回京?！?p> 趙青點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好，皇兄放心，我只管待在府里當(dāng)一個(gè)富貴閑人，絕不逞能?！毕肓讼?，她又一臉嬉笑地說(shuō)，“我聽母后說(shuō)過(guò)，云陽(yáng)一地氣候陰冷，盛產(chǎn)銀魚，肉質(zhì)鮮美，入口即化，出水即亡。我對(duì)它們垂涎已久，卻一直沒有口福。這下好了，我可以讓蕭復(fù)多給我弄些來(lái)。＂
趙德又好氣又好笑：“你呀，總是認(rèn)真不過(guò)三句話，蕭復(fù)這回怕是又要吃苦了?！?p> 趙青故作驚訝道：“他吃苦？不會(huì)吧，他小時(shí)候不是很受用這一套么？”
蕭太后道：“那是他脾氣好，慣著你。不過(guò)，你如今已是大姑娘了，可得收斂些，不能像小時(shí)候一般同蕭復(fù)胡鬧了，免得壞了女兒家的名聲?！?p> 趙青剛準(zhǔn)備正經(jīng)危坐地表個(gè)態(tài)，就聽趙茗笑道：“母后放心好了，青兒知道輕重的?！彼粗w青，眼神中滿是信任和寵溺。
周稷很快就接到了探子的傳信，說(shuō)趙德派青公主來(lái)和談，人馬已經(jīng)出了壽安城。
孫耀聽到這個(gè)消息，愣了半晌才自言自語(yǔ)道：“和談？仗都打成這樣了，還能怎么談??？莫非趙人想省了打仗的麻煩，直接割地，稱臣，賠款，和親？”
王恭見孫耀一臉迷糊樣，便耐心地跟他解釋道：“自古和談便有兩個(gè)作用，一個(gè)是真的想求和，另一個(gè)就是拖延時(shí)間?！?p> 孫耀恍然大悟：“對(duì)對(duì)，那他們多半是想拖延時(shí)間了。”想了想，他又覺得還有哪里不對(duì)，于是自言自語(yǔ)地嘀咕道，＂這能拖延到哪兒去啊，難不成他們想拖，我們就不打了？該打還不得打么。＂
周稷有些不放心地問(wèn)身邊的武平：“趙國(guó)沒有派援兵么？”
武平答道：“趙國(guó)若要派援兵，總不能沒有為帥之人。我們的探子說(shuō)，趙德前幾天在壽安的城門外，為青公主舉行了一場(chǎng)盛大的餞行儀式，勒令文武百官都參加，高階武將除了陳循盡數(shù)到場(chǎng)了。而陳循最近一直在同劉正的農(nóng)民軍作戰(zhàn)，并沒有回壽安。所以，即便趙國(guó)派了援兵，也只能在青公主的車駕之后了?！?p> 周稷問(wèn)：“青公主帶了多少護(hù)軍，什么時(shí)候能到云陽(yáng)？”
武平說(shuō)：“探子說(shuō)，青公主帶了大約千人，走官道，行軍速度極快?！?p> 眾人正有一句沒一句的議論著，李儀捧著一只信鴿掀開了大帳的門簾，把它交給了周稷，說(shuō)，“探子說(shuō)青公主給蕭復(fù)發(fā)來(lái)了幾只信鴿，我們的人射下來(lái)一只?！?p> 周稷展開了信，信上的內(nèi)容和探子探到的信息并無(wú)差異。信上的字跡極為清冽消瘦，可見寫字之人筆力不強(qiáng)，署名處蓋著青公主的印鑒。他聽說(shuō)過(guò)，青公主自小便體弱多病，這封信上的筆跡確實(shí)印證了這個(gè)傳言。趙德選來(lái)選去，最終派一個(gè)身體孱弱的公主來(lái)，確實(shí)讓他有些意外。寫信人的口吻不像君臣詔命，更似老友敘舊，噓寒問(wèn)暖東拉西扯了半天，才寥寥幾句將出行的正題一筆帶過(guò)。她說(shuō)她三日后會(huì)到達(dá)云陽(yáng)，要蕭復(fù)張燈結(jié)彩迎接她。周稷皺了皺眉，這封信的內(nèi)容太荒唐，從頭到尾都像一個(gè)矯情的深宮女子，無(wú)病呻吟，吟風(fēng)弄月。周稷的臉色十分陰沉，吃不準(zhǔn)青公主其人是個(gè)什么路數(shù)。
王恭問(wèn)道：“殿下想同青公主見一面，聽聽趙人的說(shuō)法，還是按原定計(jì)劃，三日后攻城？”
周稷沉思了片刻，說(shuō)：“無(wú)論趙人想談什么，王將軍帶主力攻城的計(jì)劃照舊。我?guī)б魂?duì)親兵埋伏在官道上，若是青公主到了，我便直接截下她?！?p> 云陽(yáng)城中充斥著緊張的氣氛，城墻上到處都是枕戈待旦的士兵。周軍近來(lái)沒有大規(guī)模地攻城，但所有人都知道，他們暫時(shí)的休整是為了準(zhǔn)備一場(chǎng)更加激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)隨時(shí)都可能打響。就像這寂靜的夏夜，看似平靜無(wú)風(fēng)，保不齊一道驚雷就會(huì)在半夜炸響。
蕭復(fù)幾天前收到探子的消息，說(shuō)趙德派趙青來(lái)云陽(yáng)同周稷和談。聽到這個(gè)消息的時(shí)候，他覺得腦子里一陣眩暈。他覺得，趙德不了解周人，他們對(duì)云陽(yáng)向來(lái)虎視眈眈，仗打到如今這個(gè)地步，他們不拿下云陽(yáng)，是絕不會(huì)罷手的。他不明白，現(xiàn)在派人來(lái)和談，還有什么意義，難道要把云陽(yáng)拱手相讓么？他當(dāng)即便給趙德寫了密信，陳述了云陽(yáng)城緊張的局勢(shì)，請(qǐng)求援兵?？墒?，他一直沒有收到回信。他猜到，云陽(yáng)和壽安之間往來(lái)的信件一定都被周人截下了。
周人確實(shí)截下了蕭復(fù)發(fā)往壽安的求救信，但趙德也確實(shí)沒有給蕭復(fù)發(fā)來(lái)任何信件。秦左領(lǐng)援軍與趙青同來(lái)云陽(yáng)的消息，除了趙德在壽安城中的幾個(gè)心腹知道，其他人都被蒙在了鼓里。
蕭文握著一只信鴿，風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)了蕭復(fù)正在議事的大殿。她因跑得太急，滿臉通紅。她把信鴿遞到蕭復(fù)的面前，說(shuō)：“兄長(zhǎng)，青公主來(lái)信了。”她和趙青是好友，她們之間一直保持著信鴿傳書的習(xí)慣。
蕭復(fù)急匆匆地展開了信，一目十行地看完了。他許久沒有收到壽安的消息，對(duì)這封信自然抱著極大的希望?？墒强赐晷藕螅麉s覺得十分失望。趙青信上的語(yǔ)氣一如平常通信閑聊一般，天南海北地說(shuō)了一堆沒用的廢話，不但沒有提到半點(diǎn)打仗的事，還帶著幾絲揶揄和不正經(jīng)。她說(shuō)她三天后便能到達(dá)云陽(yáng)，要蕭復(fù)和蕭文率領(lǐng)全城文武，親自來(lái)城門口迎她。