千棵的眼底翻涌著從未有過的戾氣。他本是梧桐林的樹王，維系這片林子的靈氣循環(huán)，向來以溫和自持，可此刻看著竹藤間那抹蒼白的小臉，周身的氣息陡然變得凌厲如刀。
“放肆。”他只吐出兩個(gè)字，周身便有青光乍現(xiàn)。那些原本在風(fēng)中囂張搖曳的竹子，像被無形的巨力碾壓，竹節(jié)瞬間崩裂，青綠色的汁液濺得滿地都是。他甚至沒動(dòng)用長(zhǎng)劍，僅憑樹王的威壓，便讓整片竹林瑟瑟發(fā)抖——在他眼里，這些信奉掠奪的竹子，與雜草無異，根本不配與他動(dòng)劍。
竹藤斷裂的脆響此起彼伏，纏繞著云水霧的那些青藤迅速枯萎。千棵伸手將她打橫抱起時(shí)，才發(fā)現(xiàn)她的后背被竹枝劃出了數(shù)道血痕，靈脈的氣息也紊亂得厲害，顯然是被竹藤的禁制所傷。她的睫毛輕輕顫著，嘴里還喃喃著什么，像是在說夢(mèng)話。
“早該清理這些東西?！比兜穆曇粼谏砗箜懫穑掷锬笾褐跉獾姆?，正一張張貼在殘存的竹根上。符咒觸到泥土的瞬間，便有金色的紋路蔓延開來，將整片竹林圈在其中。
“新下的禁制，”榷看著那些迅速蔫下去的竹葉，語氣冰冷，“只要她還在梧桐林一日，這些竹子就只能埋在土里爛掉，連片葉子都別想冒出來。”
千棵沒說話，只是低頭看了看懷里的云水霧。她的手還攥著那只裂開的陶瓶，指縫間滲著血，顯然是被碎片劃傷的。他用靈力輕輕拂過她的傷口，看著那些血痕漸漸愈合，才松了口氣。
“回大殿療傷?！鼻Э帽еD(zhuǎn)身，青色的衣袍拂過地上的竹屑，帶起一陣風(fēng)。
榷跟在后面，看著他小心翼翼的姿態(tài)，忽然道：“你剛才動(dòng)了真怒?！彼J(rèn)識(shí)千棵數(shù)百年，從未見他對(duì)任何草木下過如此重的手。
千棵腳步未停，聲音低沉：“她信這片林子，我便不能讓她失望?！?p> 懷里的云水霧忽然動(dòng)了動(dòng)，睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。她看著千棵的下巴，眼神還有些迷茫，過了好一會(huì)兒才輕聲問：“……竹子呢？”
“被清理了?！鼻Э玫穆曇舴湃崃诵?，“以后不會(huì)再擾你了?！?p> 云水霧眨了眨眼，忽然伸手抓住他的衣襟，聲音帶著剛醒的沙?。骸靶觾骸€有那些樹，沒事吧？”
千棵的心像是被什么東西撞了一下，又酸又軟。她自己傷成這樣，惦記的卻是別的草木。他低頭，看著她蒼白卻清澈的眼睛，認(rèn)真道：“都沒事，放心?！?p> 云水霧這才松了手，重新閉上眼，嘴角卻輕輕彎了彎，像是安心了。
千棵抱著她加快了腳步，晨光透過林間的縫隙落在她臉上，映得那幾道淺淡的疤痕都柔和了些。他忽然想起自己曾想讓她離開，此刻才明白，真正該做的，不是讓她逃離這片林子，而是讓這片林子，配得上她的信任。
至少在他在的日子里，要讓她看到的，永遠(yuǎn)是那些會(huì)道謝的樹，那些懂心意的溫柔。至于藏在陰影里的惡意，他會(huì)替她，一一碾碎。
云水霧在大殿的軟榻上醒來時(shí)，窗外的月光正斜斜地照進(jìn)來，落在手背上，暖融融的。后背的傷口已經(jīng)不疼了，只是動(dòng)的時(shí)候還有些發(fā)僵，想來是千棵用了上好的療傷草藥。
她坐起身，一眼就看見榻邊放著的陶瓶——雖然裂了道縫，卻被人用青藤仔細(xì)纏好，瓶身還殘留著淡淡的藥香。心里剛泛起一絲暖意，目光掃過殿門口時(shí)，卻猛地頓住了。
那扇熟悉的紫藤木門不見了。
她記得蘋兒總愛說自己是“最結(jié)實(shí)的木門”，還得意地炫耀過樹皮上的紋路是百年才長(zhǎng)成的“守護(hù)紋”。每次云水霧晚歸，它總會(huì)“吱呀”一聲先打開條縫，像是在等她回來。
“蘋兒呢？”云水霧掀開被子下床，腳步有些踉蹌地沖出大殿。
殿外的空地上，堆著一堆新鮮的木屑，木屑里還混著幾片紫藤花瓣——那是蘋兒最喜歡的裝飾，每年花開時(shí)都會(huì)央求云水霧替它別在門環(huán)上。
千棵正站在木屑旁，手里拿著塊濕布擦拭什么，聽見腳步聲回頭看她，眼神有些復(fù)雜：“你醒了?！?p> “蘋兒呢？”云水霧的聲音發(fā)顫，目光死死盯著那堆木屑，心里已經(jīng)有了答案，卻還是忍不住追問。
千棵沉默了片刻，放下手里的布：“它……沒能護(hù)住你。”
云水霧踉蹌著后退一步，撞在殿門的石柱上。她想起被竹藤圍困的那個(gè)夜晚，蘋兒拼命抵擋的“咯吱”聲，想起最后聽見的那聲脆響——原來那不是門被撞開的聲音，是它自己斷裂的聲音。
“它沒有錯(cuò)?！彼穆曇魩е耷?，眼淚毫無預(yù)兆地掉下來，“那些竹子那么多，它只是一扇木門，怎么擋得??？”
“在梧桐林，守護(hù)者的安危是天條?！比恫恢螘r(shí)站在不遠(yuǎn)處，聲音冷硬如石，“沒能護(hù)住你，便是最大的錯(cuò)?！彼掷锬弥咸倌爵?，想來是從木屑里撿出來的，“我已經(jīng)讓樹靈們把它的根須埋回了土里，若有來世，或許能修個(gè)好命格。”
云水霧看著那根木簪，簪頭還留著蘋兒自己刻的小花紋。她忽然想起蘋兒總愛跟杏兒攀比，說自己的木紋比杏樹的年輪好看，說自己的門環(huán)比櫻兒的枝椏亮。那個(gè)總愛吹牛、卻會(huì)在下雨天悄悄把門縫堵嚴(yán)實(shí)的木門，就這么變成了一堆木屑。
“是我的錯(cuò)。”她蹲下身，抓起一把木屑，指尖被扎得生疼，“是我太笨了，不知道林子也有壞東西，是我沒早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)竹子的惡意……”
千棵伸手想拉她起來，卻被她躲開了。他看著她蜷縮在地上，肩膀哭得一抽一抽的，忽然覺得心口像是被木屑扎著，密密麻麻地疼。
他一直以為，嚴(yán)苛的規(guī)矩才能護(hù)她周全，卻忘了她最在意的從不是對(duì)錯(cuò)，是那些實(shí)實(shí)在在的陪伴。蘋兒于他而言，或許只是履行職責(zé)的木門，可于她而言，是會(huì)打招呼、會(huì)盼著她回家的朋友。
“不怪你。”千棵蹲下身，聲音放得極輕，“是我沒做好。我該早一點(diǎn)察覺竹林的異動(dòng)，該讓它……該讓它們都平安的?！?p> 云水霧抬起頭，眼淚糊了滿臉：“可它回不來了?！本拖駲褍喝チ巳碎g，就像鄰居姐姐永遠(yuǎn)留在了那個(gè)春天，有些告別，一旦說出口，就再也沒有重逢的機(jī)會(huì)。
千棵望著她通紅的眼睛，忽然說不出話來。他握緊了手里的木簪，簪子的棱角硌得掌心生疼?；蛟S榷說得對(duì)，規(guī)矩是規(guī)矩，可看著她這樣難過，他忽然覺得，那些所謂的天條，好像也沒那么重要了。
至少，他不能再讓她失去任何一個(gè)，會(huì)對(duì)她笑、會(huì)盼著她的存在了。