一場蓄勢已久的夜雨襲擊了位于古路尼邊塞領(lǐng)的偏僻小鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)設(shè)施老舊，遠(yuǎn)離城市，遭遇天災(zāi)談不上安全更無法保障有充足的災(zāi)后重建物資。因此居民們沒有輕視這場來勢洶洶的大雨，家家戶戶的男子都自發(fā)參與救災(zāi)，女子們則帶著孩子和病弱者集中在較為堅(jiān)固的避難所中等待雨勢過去。
這樣的一幕在土地貧瘠，人煙稀少的邊塞領(lǐng)并不罕見。基本上最近的聚落也在四五天才能趕到的地方，想要獲得支援是很困難的。倘若不能齊心協(xié)力度過危機(jī)，像這種小鎮(zhèn)用不了幾次就會徹底化作廢墟。
所幸男子們足夠可靠，雨勢也沒有一直持續(xù)下去。到了后半夜由磅礴大雨轉(zhuǎn)變?yōu)榧?xì)密小雨時(shí)，小鎮(zhèn)好歹是沒有一棟房屋坍塌。雖然糧食被打濕一小部分，物品被沖走一些，總的來說也算平穩(wěn)渡過了。男子們就近堆放好受潮物品，剩下的工作就得等到雨過天晴再做了。
“你們看……雨里，是不是有什么？”
“是魔物嗎？”
男子們正打算解散，有眼尖的人看到不遠(yuǎn)處的夜幕中似乎有什么正在緩緩靠近。方才放松的神經(jīng)立刻又緊繃起來，大家紛紛抄起手邊能用的物品，對這不速之客嚴(yán)陣以待。
等模糊的影子再靠得近些，基本能初步辨出人形了。雖然是人形……由于移動(dòng)的方式過于詭異還是沒有誰鼓起勇氣上前探明本尊，只是繼續(xù)等著，直到他們能清楚看到那是兩個(gè)互相支撐著，一瘸一拐向這邊艱難移動(dòng)的人。
“是人！兩個(gè)人！好像受傷了……喂大家，去接一下吧！”
先是有人這么說。
短暫的猶豫后，男子們一窩蜂地涌了過去。那兩人看到后也明顯提振精神加快了些步伐。
“你們是冒險(xiǎn)者嗎？從哪里來的！”
“……從大坑來的。能幫把手嗎，這邊已經(jīng)快撐不住了?！?p> 其中的人族青年用疲憊的音色答話。被他支撐著的看上去像是大鷹的同伴則顯得有些萎靡不振?？吹剿麄兡菢幼樱@邊也暫時(shí)放下不多的警惕心，七手八腳地幫他架起大鷹，眾人一同回到了鎮(zhèn)內(nèi)的避難所。
爾后——
“翅膀上的殘余魔力算是中和完畢了，但傷口我無計(jì)可施。畢竟療愈方面的魔法對天賦和魔力儲備的要求都很高。”
小鎮(zhèn)的避難所內(nèi)，鎮(zhèn)上唯一的魔法師把手從大鷹還在滲血的羽翼上收回，打量著面前的兩人發(fā)出嘀咕：“不過襲鳥怎么會出現(xiàn)在大坑呢，這應(yīng)該是只生活在沼澤的魔物才對?！?p> “有些緣故，不過不是一兩句能說清的。”
二人中的人族青年——也就是白謙之抬起頭搭話的同時(shí)，稍微掃視周圍一圈。被不應(yīng)出現(xiàn)在古路尼的魔物襲擊的原因他當(dāng)然心里有數(shù)，只是眼下這個(gè)環(huán)境倘若一股腦說出來只會增添不必要的恐慌，他決定敷衍過去。
“薄暮劍士？不……不會吧，你是薄暮劍士？！”
忽然，站在一旁觀察情況、安撫婦孺的男子中沖出一個(gè)人。他激動(dòng)地抓住白謙之的肩頭，并且準(zhǔn)確叫出冒險(xiǎn)者們安在白謙之腦袋上的稱號。
“……你認(rèn)錯(cuò)人了吧，什么劍士?！?p> 白謙之微微扭過腦袋，一口撇清。
“不不不，不可能認(rèn)錯(cuò)的。你們是從大坑那邊過來的對吧？我是那邊的冒險(xiǎn)者協(xié)會下派在這里的工會會長，一個(gè)月前我就收到了那邊的傳過來的消息說薄暮劍士出現(xiàn)在了大坑，兩把佩劍的裝束和同伴是個(gè)大鷹這兩點(diǎn)也跟描述對得上……果然你就是薄暮劍士吧！”
（嘖，大坑那個(gè)會長干的嗎。）
既然被認(rèn)出來，證據(jù)這么多的情況下白謙之再繼續(xù)矢口否認(rèn)也是徒勞。他干脆放棄掙扎，點(diǎn)點(diǎn)頭認(rèn)下來。
“雖然很不想贊同這外號，不過我應(yīng)該就是你說的這個(gè)人了?！?p> “那！你果然就是為了解決魔物群向邊塞領(lǐng)聚集的情況才來這里的吧！”
……什么，他們已經(jīng)知道了？白謙之一下子有些意外。
難道魔物的聚集情況在他滯留大坑底下的時(shí)候已經(jīng)夸張到連普通民眾都無法忽視的程度了？
“關(guān)于這件事，還是明天說吧。你們現(xiàn)在應(yīng)該沒什么余力聽我說這些，我和我的同伴也很累了?！?p> 白謙之看了看一旁狀態(tài)萎靡的哈哈利爾，打算先壓下這份疑惑。自從他們從大坑突圍算起，這一路上已經(jīng)前前后與三波魔物群交戰(zhàn)，多虧了這場從幾天前就開始持續(xù)的大雨他們才得以一口氣逃脫追擊并拉開距離，趕到這個(gè)鎮(zhèn)子來。
老實(shí)講，他們都已經(jīng)到極限了。
白謙之好歹還只是一些不危及行動(dòng)的輕傷，特別是哈哈利爾，雙翼被襲鳥的羽毛劃傷后殘余魔力一直折磨著他，路上又好幾次逞強(qiáng)帶著白謙之從圍攻中強(qiáng)行起飛逃走，哈哈利爾現(xiàn)在已經(jīng)無法再正常振翅了。如果不是夠好運(yùn)在這里碰上知道怎么中和襲鳥魔力的魔法師，后果會更不堪設(shè)想。
“嗯，我也贊同劍士大人的話。我立刻去給你們安排住處，有什么話休息好之后再說吧。天亮前我們這邊也還有很多事要做?！?p> 雖然還有很多需要趕緊搞清楚的事——考慮到大局的鎮(zhèn)長還是站了出來做下決策。很快有人把白謙之和哈哈利爾安置在環(huán)境不錯(cuò)的民房內(nèi)，身體與精神都趨近崩潰的二人彼此沒有交流，迅速睡去-
轉(zhuǎn)天，狀態(tài)好轉(zhuǎn)的白謙之被邀請到本地工會的活動(dòng)室內(nèi)參與商談。
“我想先知道你們說的魔物聚集的情況是怎么回事，有多少魔物在往這里靠？”
沒有說客套話的功夫，白謙之首先向工會會長問。魔物群聚的根源不用多想肯定是為他而來，但根據(jù)之前他掌握的情報(bào)，規(guī)模連一般民眾都會產(chǎn)生擔(dān)憂的大潮是正聚集在古路尼西邊。古路尼也為此派出王國軍并且召集精英冒險(xiǎn)者前往應(yīng)對，怎么會短短幾個(gè)月就全都到了東邊的邊塞領(lǐng)來？
“咦，你原來不知道嗎？”
工會會長擺出茫然的神色。
“其實(shí)大坑的撤離有一半就是因?yàn)槟暇秤辛四锵蚰沁厖R集的預(yù)兆。我還以為你是知道這些才特地趕到大坑幫忙呢?！?p> 那怎么可能。白謙之在去大坑之前根本對這消息一無所知。不過現(xiàn)在想想，從四面八方匯聚的魔物群在形成一定規(guī)模前確實(shí)難以察覺動(dòng)向，大坑的執(zhí)法隊(duì)由堅(jiān)守并等待王國軍支援轉(zhuǎn)變?yōu)槿珕T撤離的方針也耐人尋味……不錯(cuò)，這樣一切都能串聯(lián)起來了。
只是為時(shí)已晚。
在大坑的他為追和初王的線索所吸引，并沒有察覺到這一點(diǎn)，還在地底被異象拖了太長時(shí)間。直到這些家伙都撲到了面前才意識到問題有多么嚴(yán)重。
令人絕望的困境已經(jīng)釀成。
此時(shí)此刻，他還能做的事……只剩一件了。