“小怪物！小怪物！總兵生了個小怪物。三年方出親母肚，捉有金鐲和赤布?！?p> 話說陳塘關總兵李靖，武藝高強，心懷仁德，且統(tǒng)御一方，得陳塘關百姓順從敬愛。家有三子，長子喚金吒，自幼于文殊廣法天尊座下學藝，習得一身好本事，為天尊播善賜福，廣修福德，深得愛戴；次子喚木吒，師從慈航道人，本領高強，善于降邪除祟，多年來保人家宅安寧，頗受敬重，人稱惠岸行者。
此兩子身具本領德行，百姓提及，無不羨李靖教子有方，然而提及李靖么子則不然。
從四年前，那么子的出生開始，陳塘關的孩童中間，便流傳著那首童謠，說“總兵生了個小怪物”，這說的正是那么子，雖則他只是個四歲幼童，身心尚且幼嫩，卻因身兼三樁怪事，得人這般閑語編排。
說來那三樣怪事，倒還怪不著他本人，只得說是老天作怪，這李靖的夫人殷四娘，七年前便懷身孕，卻遲遲不見生產(chǎn)，到懷胎第三年，才生得此子，此一怪；這嬰孩生來非是人身，整一個血紅的肉球，把他母親險些驚厥了去，還兀自在屋子里滾來轉去，待其父李靖見到，也認作鬼怪，持劍向它身上一劈，那肉球咧開，才顯了他人形，此二怪；此子自肉球破出，便身裹一條紅綢，右手圈一枚金鐲，其綢韌，刀劈斧砍而不斷，其鐲堅，碎石開山不在話下，綢上繡有三字，喚：“混天綾”，鐲上亦刻三字，曰：“乾坤圈”，見其寶光艷艷，便知其不凡，此綢此鐲，那孩子日夜不離其身，此三怪。這三樁怪事，哪怕一件便已是離奇，這孩子生兼三樁怪事，又聽聞犯三千殺戒，傳聞出生當日，便仗著自身古怪殺傷一人，此事不知如何叫人傳出去，百姓著實懼怕，便給了他“小怪物”的名號，以訛傳訛，能止小兒夜啼。所謂市人心事，向來難測，李靖辟謠多次也只是無用之功，又不便下那嚴苛法令，只好罷休。
小怪物走在街上，那些行人便恨不得離他三尺遠，不敢輕易接近，有那孩童不當心靠近那三尺，則有長者把他抱住望外拖，只道：“當心怪物將你吃了去！”
小怪物不愿到那集市上討人嫌，便每每只去郊外山中旁人不敢接近的九灣河玩?！獡?jù)說那九灣河住著妖怪，面目猙獰可怖，且喜吃活人——怪物當然不怕妖怪，路過的人都這么想。
安禾是在三四個月之前遇見小怪物的，她從女媧廟離開，悠悠地沿著河向下游走，那是她許久不得的悠閑，不必覓食，不必躲避那起禽獸妖怪，于是十分愜意，又圖一時新鮮，便化作了原身，趴在河邊石頭上曬太陽，一路曬，一路走，剛巧她走到九灣河，看見個小娃娃坐在河邊戲水，上前去仔細瞧瞧，見那孩子長得粉雕玉琢，一雙眼睛水靈，頭上扎兩個總角，腰間裹一條紅綢，一只手上套著個金鐲子，兩只胖乎乎的爪子揣進水里，嘻嘻笑著，端的可愛，便又走進前去看，
那娃娃瞧見安禾，眼珠子睜得溜圓，盯了她三四秒，攪得她驚疑不定，不確定自己是不是把他嚇到，正要跑開，那娃娃便跳到她跟前，身子一撲，把她一把抱住，咕噥著說:“黑……黑黑黑……你好黑！”
“……”安禾。
安禾只是呆滯了片刻，便開始使力掙扎，一時竟不能掙開——這死孩子的氣力出奇地大。等他倆在河里打上三兩個滾，浸得渾身濕透，遠處忽然傳來一個聲音，喊道：“怪物！小怪物！”
安禾下意識跳開，呼嚕嚕爬上一棵樹去，才猛地覺察自己掙脫了桎梏，從樹上向下一看，看見那娃娃也利落地起身，躲在樹后邊，兩個怪物隔著一棵樹的高度對視了一會兒，地上的怪物張開手臂，向她一笑，于是安禾從樹上下來，讓小怪物如愿抱了個滿懷，算是暫時定居，安禾后來曾想，這大概是作為怪物的同病相憐，叫她由著這點感同身受，留下當個孩童的玩具。
小怪物得了安禾做伴，往后的日子尤其高興，外出閑玩的時候多了，并帶了個真的怪物到自己家里來，惹得他父親李靖又為他皺了許多眉頭，暫且不提。
過了許多時日，小怪物帶著安禾在九灣河玩耍，聽見有人喊說：“三公子！老爺要你回去，去書房！”忽然得了父親傳召，小怪物高興得手腳亂蹦，匆匆忙忙洗干凈身上的泥污，便抱著曬太陽的安禾向家趕去。
安禾曬了許久的太陽，正是憊懶時候，渾身的毛也沾了陽光的暖意，小怪物就揉著她身上的毛，說這次父親傳召，應得是給自己取個名字了。他的眼睛睜得滾圓晶亮。
安禾瞇起眼睛，又聽他說：“所有的孩子，都是四歲方起的名字么？”
安禾干脆把眼睛閉上了，此事她不精通，畢竟她的名字是自己起的。
小怪物匆匆忙忙進了總兵府，府中的下人瞧見他，便露出一副僵硬的神態(tài)來，不敢逃跑，也不敢靠近，像好多塊木頭雕塑，擱在院子的上下左右前后。
小怪物只當做是常態(tài)，帶著安禾直奔了書房，推開書房的門，喊一聲：“父親！”便整個頓住了。
只見房內站了一個道人，骨架纖細，鶴發(fā)童顏，臉上瞧不見一絲皺紋，眉宇間裹著溫潤氣質，眼睛炯炯有神，此時他微微帶笑，一身合適干凈的道服，拿著一把拂塵，真真就一少年人模樣。
菩提一定是吃太多了，安禾忽然想到。
“嗯……你來了？”李靖擱下筆，抬頭看向小怪物，臉上浮帶起一抹僵硬的笑：“這位是太乙真人，是乾元山金光洞的高人，本領高強，如今要收你做個徒弟，為父已替你應了，你且前來，拜過師父。”
小怪物眨了眨眼睛，局促地站在原地，兩只胳膊把安禾緊緊勒住，臉也埋在安禾的皮毛里面，而后才抬起臉來，盯著太乙真人，叫了一聲：
“師父?！?p> 太乙渾身一僵，好似一陣麻癢在頭皮劃過，只是他馬上平復下來，看看小怪物，又仔細瞧瞧安禾，問李靖道:“令公子懷中抱著的是何物?貧道自認有所見聞，竟未曾有見此物。”
李靖只道:“這是犬子在外撿來的，我也不知其來歷，雖長相奇怪了些，但性情溫馴而通人性，犬子喜歡，便拿它作伴罷了。”
太乙了然地點頭，沉吟一會，從懷里掏出一本功法，伸手遞到小怪物跟前，笑道：“今后你日夜照此功法練功，不出兩年，必有所成。”
“嗯……是，真人?！毙」治锴忧拥貞?，伸出一只手把那功法接來，躬身一拜。
太乙又轉身看向李靖，笑道：“令公子如今尚還年幼稚嫩，貧道便先行一步，兩年后再來接令公子上山修煉。”
李靖向前幾步相送，笑道：“多謝真人青眼，只是犬子無知愚笨，今后多勞真人照拂，若是犬子冒犯，還望真人看在李靖面上，對犬子多加寬恕?！?p> 太乙笑道：“李將軍多慮，貧道同令公子有緣，又有了正經(jīng)師徒情分，理當對他多加照拂，如今貧道還有要事在身，便就此告辭了，待兩年過后，自會來接令公子回乾元山再加教導。”
李靖笑著送他到書房門口，先推開門，那門“嘰吱吱”響了一聲，太乙向李靖點點頭，先出門去。
“等一下！”小怪物叫道，“師……師父！等一下！”
太乙真人的動作忽的僵硬了一下，他停下步子，回身到小怪物跟前去，低身問他道：“徒兒，你還有何事？”
小怪物抱緊安禾，把腦袋埋進安禾毛茸茸的脖子里，那聲氣像是從鼻子里擠出來，悶悶的：“師……師父，徒兒到今還沒有名字，您可否給徒兒起一名諱？也便日后傳喚……”
太乙的笑容似乎有些僵硬，眼簾下垂，很快，又抬眼笑道：“是貧道疏忽，竟忘了此事，不知將軍有何妙見？”
李靖閉了一下眼，又笑道：“但憑真人無妨。”
太乙將手指搭在拂塵上輕輕敲擊，斟酌片刻，轉眼看來，眼上便帶了一絲戲謔：“既然將軍長子喚金吒，次子喚木吒，那么這三子便叫，哪吒如何?！?p> 李靖聽罷一撫哪吒的頭，即笑道：“多謝真人厚德賜名，感激不盡，哪吒，還不謝謝真人？”
哪吒聞言行禮，拜謝道：“哪吒多謝師父！”
太乙便點點頭，露出一個笑容，轉身離開。
——不該存在的，不能確定的，不知來處，不知歸處，凡人問起，便是一個“哪”字，不必關心，不必提起，因著是無人知道的“哪”，哪吒。