枯百凋轉(zhuǎn)身溜出廟門，臨走時還啐了一口：“呸！不要臉的賤蹄子，竟真對我動手！”說罷身影迅速消失在夜色中。
凌雪妍并未追趕，轉(zhuǎn)身快步走到謝云風(fēng)身邊，故作焦急地喚道：“謝大哥，你怎么樣？”
謝云風(fēng)抬眼望去，凌雪妍的身影在昏暗中更顯楚楚動人，他頓時眼冒精光，體內(nèi)不知何時恢復(fù)了些許力氣，一把抓住她的手死死不放，口中喃喃著：“我要……我要……”手上開始粗魯?shù)乩端囊律馈?p> 凌雪妍順勢依偎過去，半推半就，口中輕嗔道：“謝大哥，不可！……萬萬不可……”肩頭的衣衫已滑落大半，露出雪白的肌膚。
謝云風(fēng)猛地將她按在身下，廟外月黑風(fēng)高，林間樹葉被夜風(fēng)吹得簌簌作響。而破廟之內(nèi)，喘息、低吟交織混雜，詭異的聲音久久不息……
天剛蒙蒙亮，凌雪妍與枯百凋便穿梭在祝家莊的五個施粥點。凌雪妍跟熬粥人閑談打掩護，枯百凋則神不知鬼不覺地往稀粥里投下慢性劇毒。只待兩個時辰后，藥性發(fā)作，所有喝過粥的人都難逃一死。
做完這一切，凌雪妍長舒一口氣，語氣里帶著一絲不易察覺的復(fù)雜：“真不是人干的事，害人還得忙得手忙腳亂?！?p> “哈！”枯百凋干笑一聲，目光在她略顯僵硬的腰肢上掃過，語帶狎昵，“有些人自己貪戀云雨度虛，昨宵怕是顛簸過度，這才氣弱體乏吧？”
凌雪妍頓時耳根乍紅又隱，一抹羞惱之色掠過眉梢，頃刻間便被冰霜覆蓋，冷聲道：“你給我住口！”話風(fēng)一轉(zhuǎn)：“難民喝粥后毒發(fā)在即，祝家莊必傾力盤查。你我皆在心月湖露過面，蹤跡留痕，此地絕非久留之所，速回龍陽城方為上策！”她語速又快又冷，言罷再不回顧枯百凋，青影一閃，便消隱于晨霧初開的路徑盡頭。
凌雪妍步履從容的踏入圣廟，仿佛只是晨起歸家。供桌旁，謝云風(fēng)仍闔目昏睡，眉宇間躁紅雖褪，唇色卻顯出一絲異樣的淡白，呼吸沉滯，顯然未能從深沉的藥力中掙脫。
她凝立片刻，目光落在謝云風(fēng)蒼白卻依舊俊朗的臉上。昨夜種種在腦中翻騰——那癲狂的索取無度，足以耗盡常人精力。饒是她內(nèi)元深厚，承歡受寵三個多時辰！
心中暗忖：那糟老太婆的丹藥果然霸道，此刻藥性竟還未全解?？磥磉@藥對身體，終究是有損的……一絲不易察覺的疲憊，掠過她故作冷硬的眼底。
山水城薛家莊外，薛情柔正帶領(lǐng)家丁向難民施粥。
薛情柔面帶憂色，對身旁的二哥薛懷才道：“二哥，白云城的難民還在源源不斷涌進咱們山水城，莊上的存糧眼看就要見底了，這可如何是好？”
這時，隊伍中一位牽著一雙年幼兒女、懷抱三四歲小女孩的婦人，手忙腳亂地領(lǐng)到一碗稀粥。她退到一旁，讓孩子們先喝，待到碗底朝天時，自己只是默默地舔了舔殘留的米粒。這一幕，看得薛懷才心頭一陣酸楚。他立即取碗舀滿粥，親自遞到婦人面前，溫言道：“帶著幾個孩子，怎能不進食？快吃吧?！?p> 婦人眼中淚水奪眶而出，接過粥碗躬身連聲道謝：“多謝公子！多謝公子！”
薛懷才微微頷首，嘆息一聲，轉(zhuǎn)向薛情柔，語氣沉重：“我們難，大哥更難。南洋神洲戰(zhàn)火紛飛，東岳神洲成了避風(fēng)港，而我們山水城毗鄰白云城，素來富庶，自然首當(dāng)其沖。大哥身為城主，已盡力安置了大批難民，但要確保不餓死一人，實屬萬難?！?p> 薛情柔凝神聽完，當(dāng)即決然道：“那我今日便再從府中籌措些銀兩，向各大糧商設(shè)法購糧。無論如何，定要竭力避免難民餓斃街頭！”
薛懷才聽得頷首道：“盡力而為吧！大哥一手差人去古城購糧，一手嚴令山水城糧商不得哄抬糧價，又敦促城中大戶捐糧施粥，只求上下齊心，共度這次難關(guān)?！毙置枚送矍膀暄训拈L隊，和一張張期盼的面孔，心頭又燃起一絲希望。
與此同時，祝家莊境內(nèi)的圣廟里，謝云風(fēng)終于悠悠轉(zhuǎn)醒?！爸x大哥！你醒啦！”凌雪妍守在一旁，臉上帶著關(guān)切的笑意。
謝云風(fēng)揉按著昏沉的太陽穴，昨夜之事卻清晰地涌入腦海。他滿面愧色，低聲道：“昨夜我遭人下藥，竟玷污了你的清白，我真是……”
凌雪妍沒等他說完便打斷，假裝悲傷說道：“我知道！可昨夜你情況那般危急，若不及時解毒，就有性命之危！”她說著，故意轉(zhuǎn)過身去，肩膀微微抽動，幽幽泣道：“至于我……我沒什么，大不了此生……青燈古佛罷了?！闭f時，故作悲傷。
謝云風(fēng)心頭一震，急忙起身拉住她手臂言道：“不可！我做的荒唐事，自當(dāng)由我負責(zé)！”
凌雪妍用力掙脫他的手，聲音轉(zhuǎn)冷：“你無需愧疚之下勉強許諾，我不想因我……壞了你與春香姐姐的姻緣?！?p> 謝云風(fēng)眸光一暗，聲音低沉：“我與春香已結(jié)為夫婦……昨夜之事，我……會與她講明?！?p> 凌雪妍心中冷哼：那賤人，竟已捷足先登占了他的身子！昨夜就該再多剮她兩刀……她面上卻故作凄然，問道：“你……是要納我為妾么？若她不同意呢？”
謝云風(fēng)語氣堅決：“錯在我身，自當(dāng)承擔(dān)。春香明理，定會體諒。對了，”他忽然想起，“昨夜你為何會在此地？”
凌雪妍料到他會有此問，心里早已編好說辭，轉(zhuǎn)過身時眼眶還紅著，哽咽道：“我尋兄長路過那片樹林，恰好撞見中毒的春香姐。她說你性命垂危，叫我速來救你。我便按她所指方向追來尋你……怎知你所中之毒竟那般……竟將我……”她聲音哽咽，掩面不再說下去。
謝云風(fēng)心頭愧意更甚：“是我……對不住你?！彪S即驚覺，“春香？！她人呢？”
凌雪妍連忙道：“她說她中的是脫功散，只是暫時失去內(nèi)力，性命無礙。我擔(dān)憂你的生死，她又不住催促，便先趕來救你，想著春香姐內(nèi)力一復(fù)，自會尋來與我們會合?！?p> 謝云風(fēng)聞言，面色驟變：“不對！她必定出事了！”話音未落，人已沖出廟門。
凌雪妍急步追出：“謝大哥，我與你同去！”