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夢(mèng)里虛實(shí)混雜，胡桂揚(yáng)已經(jīng)分不清哪些是真哪些是假，聽到“火神訣”三個(gè)字，他出了一身冷汗，一下子坐起來(lái)。
然后他發(fā)現(xiàn)自己醒了，沒(méi)有被殺死，但是手腳都有鐐銬束縛。
這不是牢房，而是——胡桂揚(yáng)瞧了一會(huì)才想起來(lái)，這里是后院的佛堂，干娘生前經(jīng)常在這里燒香拜佛，如今佛龕等物都被挪到了墻角，絲毫不亂。扭頭再看，另一頭擺著真武大帝等道家神像，都用嚴(yán)厲而木然的目光監(jiān)視著屋子里唯一的活人。
胡桂揚(yáng)躺在屋地中間，身下是一套被褥，很干凈。
他懷疑這還是夢(mèng)的延續(xù)，想要在身上掐一下，可是稍一動(dòng)彈就感到腿上疼痛無(wú)比，這才想起自己曾在腿上刺過(guò)一刀。
腿上纏著棉布，隱隱滲出血跡。
“看來(lái)我睡的時(shí)間不長(zhǎng)啊。”胡桂揚(yáng)晃晃手上的鐐銬，大聲道：“有人嗎？有活人嗎？”
開門聲響，一個(gè)陌生人探頭進(jìn)來(lái)，看樣子像是公差，也可能是官兵，不等胡桂揚(yáng)看清楚，甚至沒(méi)等他開口，陌生人又縮了回去，將門關(guān)好，似乎還上了鎖。
“喂！”胡桂揚(yáng)連喊幾聲，外面沒(méi)有回應(yīng)，沒(méi)辦法，只好躺下，睡是睡不著了，手腳上的鐐銬也是個(gè)不小的累贅，很難躺得舒服。
可是一想到自己沒(méi)死，胡桂揚(yáng)還是高興得笑出聲來(lái)。
接著他想起了那個(gè)夢(mèng)，總覺(jué)得那不只是日有所思夜有所夢(mèng)，似乎還藏著一段久遠(yuǎn)的記憶。
房門再次打開，這回進(jìn)來(lái)的不是陌生人，而是三九弟胡桂大。
“嘿，你沒(méi)死?！焙饟P(yáng)坐起來(lái)，高興地?fù)]手，鎖鏈嘩嘩地響。
胡桂大不吱聲，放下一只食盤，上面有飯菜和一碗水。
胡桂揚(yáng)不用筷子，雙手并用大吃大喝，“還真餓了，要是有點(diǎn)酒了就更好了?！?p> 胡桂大一直不開口。
吃得差不多了，胡桂揚(yáng)舉起雙手，顯露鐐銬，“我現(xiàn)在算什么？犯人還是妖怪？”
“我……”胡桂大剛一開口，外面?zhèn)鱽?lái)咳嗽聲，他只好閉嘴，收拾東西要走。
“小心點(diǎn)?！焙饟P(yáng)叮囑道。
胡桂大面露驚訝，三六哥很少這么正經(jīng)地說(shuō)話。
“與斷藤峽沾邊的人都不安全?！?p> 再有人來(lái)時(shí)已是下午，胡桂揚(yáng)又餓了，這人卻沒(méi)有帶來(lái)食物。
老大胡桂神站在門口，看了一會(huì)，長(zhǎng)嘆一聲，“事情為什么會(huì)到這種地步呢？”
胡桂揚(yáng)沒(méi)起身，“義父早就給過(guò)解釋，怪相背后必是貪婪?！?p> 胡桂神上前兩步，先是蹲下，很快坐在地板上，“有時(shí)候我感覺(jué)干娘還在這里?！?p> “干娘只信佛不信道，若是看到神像入侵，會(huì)生氣的?！?p> “呵呵。”胡桂神看了一眼擺在邊上的道派神像，“各有所長(zhǎng)吧，佛家修心，道門修身，聯(lián)起手來(lái)，才能抵御一切妖魔邪祟?！?p> “我算什么？集妖魔邪祟于一身？”
胡桂神笑了笑，馬上變得嚴(yán)肅，“昨晚究竟發(fā)生了什么？”
胡桂揚(yáng)起身而坐，晃了晃手上的鐐銬，“應(yīng)該是我問(wèn)這句話，昨晚死了不少人吧？”
胡桂神猶豫著嗯了一聲。
“除了我還有誰(shuí)活下來(lái)了？”
“西廠的云太監(jiān)?！?p> “嘿，果然根子短的人命都比較長(zhǎng)。”
胡桂神擺下手，表示不愛(ài)聽這種話，“靈濟(jì)宮的三位真人，加上你，一共五個(gè)人?！?p> “還有一位呢？那個(gè)白衣人？”
“什么白衣人？有名字嗎？”
胡桂揚(yáng)盯著大哥看了一會(huì)，笑道：“你沒(méi)撒謊，估計(jì)他們不會(huì)告訴你全部真相，我還是閉嚴(yán)嘴，免得給你招惹麻煩。你就說(shuō)我到底變沒(méi)變妖吧?！?p> 胡桂神沉默良久，“問(wèn)題就在這里，大家都不知道?！?p> “嗯？老太監(jiān)和老道們臨時(shí)改主意了？的確奇怪，我為什么還活著？不是應(yīng)該與妖狐合而為一，然后被法術(shù)殺死嗎？”
“三六弟真不記得昨晚發(fā)生什么了？”
“我就記得所有人都想讓我變妖，都想殺我?！?p> 胡桂神臉色微紅，咳了兩聲，回避這個(gè)話題，“昨晚，其實(shí)應(yīng)該是今天凌晨，天快亮的時(shí)候，院子里轟的一聲，平地生雷，白光沖天而起。云太監(jiān)最先跑出來(lái)，然后是靈濟(jì)宮三位真人，衣服都被燒得七零八落。門外的錦衣衛(wèi)沖進(jìn)去，呃，我也在其中?！?p> “平地生雷？白光？”胡桂揚(yáng)大笑數(shù)聲，“這種鬼話能騙得了幾個(gè)人？”
胡桂神正色道：“這是真事，半個(gè)東城的人都聽到了雷聲，白光持續(xù)了一小會(huì)，許多人跑出家門時(shí)還能看到。我當(dāng)時(shí)就在街上，聽得清清楚楚，看得真真切切，地面微微搖晃，大家都嚇壞了，等了好一會(huì)才敢進(jìn)院?！?p> 大哥不像是在撒謊，胡桂揚(yáng)微微皺眉，“然后呢，你們?cè)谠鹤永锟吹搅耸裁矗俊?p> “看到……許多尸體，身上都有爪痕?！?p> “嗯，那都是靈濟(jì)宮道士，我也看到了?！?p> “還有一個(gè)大坑，我們猜測(cè)雷聲和白光都是從那里發(fā)出來(lái)的，周圍散落著零碎的血肉，還有一些白色的皮毛?！?p> “嘿，白衣人真慘，連自己的命都搭上了，但他殺了那么多人，死有余辜。當(dāng)時(shí)我就躺地附近，昏迷不醒，竟然沒(méi)有再受傷，真是奇跡。”
“呃……你不在前院?！?p> “嗯？我在哪？”
“我們是在佛堂里找到你的，就是這間屋子，你躺在香案前，腿上插著匕首，流血不止。”
胡桂揚(yáng)仔細(xì)回想了一下，確信絕不是自己走到后院的，“老太監(jiān)和靈濟(jì)宮到底在玩什么花樣？殺死這么多人，就為了把我搬到這里？”
“所以我希望你能努力想一想，昨晚究竟發(fā)生了什么？”
胡桂揚(yáng)做出想的樣子，很快笑道：“何必費(fèi)事？大家肯定已有定論，告訴我不就得了？反正我也沒(méi)辦法否認(rèn)。”
“定論是沒(méi)有的，但是有一些說(shuō)法。”
“說(shuō)來(lái)聽聽。”
“說(shuō)是靈濟(jì)宮從三六弟體內(nèi)引出附身的妖狐，惡戰(zhàn)一場(chǎng)，損失慘重，但是最終靠著三位真人的法力，引來(lái)天雷，一舉斃掉了妖狐?！?p> “我呢？我現(xiàn)在算什么？人還是妖？”
胡桂神沒(méi)有回答。
胡桂揚(yáng)又舉起帶有鐐銬的雙手，“大哥希望我是什么？”
“我希望你能平平安安。”
“大哥真好，我要不是腿上有傷，手腳有鐐銬，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)感動(dòng)得哭出來(lái)，但是現(xiàn)在——抱歉，就說(shuō)聲‘謝謝’吧?！?p> 胡桂神臉皮更紅了，“其實(shí)……唉，從前的事情不提也罷，我這回來(lái)，一是想問(wèn)清真相，二是給三六弟一個(gè)機(jī)會(huì)。”
“從前我以為無(wú)所畏懼的人才敢面對(duì)真相，現(xiàn)在我才明白，只有無(wú)欲無(wú)求者能夠接受真相，所以義父拒絕升官，怕的就是在加官晉爵時(shí)不得不歪曲事實(shí)。大哥，你和義父比不了，真相對(duì)你來(lái)說(shuō)太沉重了，你擔(dān)負(fù)不起?！?p> 胡桂神尷尬不已，“我當(dāng)然比不了義父，你也比不了，三六弟，勸你一句，少說(shuō)點(diǎn)怪話，對(duì)你有好處?！?p> “好吧，不說(shuō)就是?！焙饟P(yáng)露出笑容，“告訴我機(jī)會(huì)是什么吧，這才是最重要的事情?！?p> “當(dāng)然，非常重要?！焙鹕竦攘艘粫?huì)，壓低聲音，“三六弟有機(jī)會(huì)成仙?！?p> 胡桂揚(yáng)略有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我就說(shuō)嘛，為什么自己總是這么懶，原來(lái)我乃仙人之體，神仙怎么能干活兒呢？”
胡桂神知道三六弟不信，慢慢站起身，“我不能說(shuō)得更多了，三六弟好好想一想，人活一世，機(jī)會(huì)能有幾次？錯(cuò)過(guò)這一次，大概不會(huì)再有下一次了。”
“嗯，我會(huì)珍惜這次機(jī)會(huì)的?！?p> 胡桂神等了一會(huì)，見(jiàn)三六弟雙唇緊閉，知道再問(wèn)不出什么，“你先休息，我明天再來(lái)。”
“肚子空空，嘴里無(wú)味，身上還帶著這些東西，怎么休息?。俊?p> “酒肉我會(huì)安排，鐐銬……你再忍忍。”
胡桂神遵守諾言，很快派人送來(lái)豐盛的酒菜，胡桂揚(yáng)大吃一頓，又要來(lái)凈桶放空腸胃，這才舒舒服服地躺下，腿上還是疼，但是鐐銬沒(méi)那么重了。
他猜想，還會(huì)有人來(lái)見(jiàn)自己。
五哥胡桂猛是天黑之后來(lái)的，進(jìn)來(lái)之后半天沒(méi)開口。
屋子里沒(méi)點(diǎn)燈，胡桂揚(yáng)就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)五哥，背對(duì)門口，一會(huì)吧唧嘴，一會(huì)哼小曲。
“我不是來(lái)道歉的。”胡桂猛說(shuō)。
胡桂揚(yáng)仍當(dāng)沒(méi)聽見(jiàn)。
“我也不后悔自己的所作所為，即便是義父，當(dāng)年也不曾救下所有人。”
胡桂揚(yáng)翻身面對(duì)五哥，“但義父從來(lái)沒(méi)故意陷害誰(shuí)。”
胡桂猛雙眉豎起，很快又降回原位，“我奉命帶來(lái)幾句話。”
“奉誰(shuí)的命？”
“前府袁大人?！?p> “五哥真是念舊，袁大人已經(jīng)離開錦衣衛(wèi)了，你還給他辦事，豈不是讓那些人走茶涼、忘恩負(fù)義之輩臉紅？”
“早晚你會(huì)毀在這張嘴上?！?p> “那就更要在‘毀’之前說(shuō)個(gè)痛快?！焙饟P(yáng)仍然側(cè)躺，臉上顯露他那不合時(shí)宜的笑容。
胡桂猛放棄爭(zhēng)辯，冷淡地說(shuō)：“袁大人希望你能再堅(jiān)持一陣，僅此而已。”
胡桂揚(yáng)臉上的笑容慢慢消失，他想起那個(gè)在夢(mèng)中讓他堅(jiān)持的聲音。
究竟要堅(jiān)持什么？