當(dāng)一個(gè)人的身軀承受不了他的野心和貪欲，迎接他的便是毀滅?！兜蹏鴨⑹句洝?p> 有人說，自從上帝在第七日照著自己的樣子創(chuàng)造了人之后，船也便隨之誕生。
它如同一塊漂流陸地，一塊隔板，又或是托著人類的上帝的手掌，將人同深不可測的大海隔離開來，載著一個(gè)又一個(gè)冒險(xiǎn)家駛向遠(yuǎn)方，帶來源源不絕的財(cái)富。每個(gè)人都應(yīng)該感謝船，特別是對(duì)不列顛人來說。
然而即使是上帝的手掌，也總會(huì)有出故障的時(shí)候。
還是清晨的泰晤士河河口就一片嘈雜，船流已經(jīng)來往不絕。從非洲黃金海岸遠(yuǎn)洋而來平安度過一夜的“塔爾博特爵士”號(hào)剛進(jìn)入港口，居然就停泊在河道中間不動(dòng)了。
雖然似乎對(duì)于寬闊的河面來說，“塔爾博特爵士”號(hào)不過只占了十分之一的寬度，就這樣停在那似乎也沒什么，然而對(duì)于繁忙異常的泰晤士河，這就像是噴吐白氣的蒸汽機(jī)中的一個(gè)出了故障的零件。不管怎么說，這艘致使一共一百三十八艘大型貨船堵在港口的塔爾博特爵士，已經(jīng)嚴(yán)重影響了泰晤士河的交通。
黑衣男子黑著臉抱著雙臂坐在船艙里，外面不斷傳來的汽船巨大的“嗚嗚”聲和機(jī)器的轟鳴聲甚至幾聲謾罵聲令他皺了皺眉頭。
他的身材很高大，但看起來卻沒有勞倫斯那樣健碩，不過他隱隱透出的威懾力可比勞倫斯大的多，讓人不會(huì)對(duì)他的力量有絲毫懷疑。自然下垂的雙手修長而有力，沒有人愿意讓這樣一雙手捏住脖子，即使是赫拉克勒斯也不例外。
他此時(shí)的神情很平靜，額頭高高隆起，但隨半闔的眼睛下彎的眉毛、深陷的雙眼、通紅的帶有胡茬的臉頰、長長的鷹鉤鼻子可以看出當(dāng)他發(fā)怒時(shí)會(huì)有怎樣陰險(xiǎn)邪惡的兇相，然而他手里卻捏著一個(gè)銀制的十字架。他就像一個(gè)來自地獄的撒旦，卻虔誠地信仰上帝。
“克烈，我們已經(jīng)試過各種方法，但無論哪一種都不能讓蒸汽機(jī)再工作哪怕一秒。”一名換了船員衣服的克賴伯成員跑進(jìn)來道，“我們已經(jīng)派小艇出去找修理工人。”
“怎么回事？”被稱作“克烈”的黑衣男子低下頭，視線投到了如一坨爛泥一樣趴在地上的博爾頓身上。
博爾頓癱在陰暗的地上，動(dòng)了動(dòng)肉乎乎的身體，努力想要抬起頭。克烈厭惡地看著他肥肉上的傷口流出血、油脂和膿水的混合物。進(jìn)來報(bào)告的克賴伯成員出去了，他知道接下來會(huì)發(fā)生什么。
“克烈……大人，這艘船已經(jīng)連續(xù)航行了一個(gè)……多月，蒸汽機(jī)出故障……時(shí)有發(fā)生?！辈栴D船長咬著牙道，每說一句話便會(huì)扯開他那張肥臉上的一道傷口，疼得他呲牙咧嘴。
“時(shí)有發(fā)生？那你們是怎么到這的？”
“船上有……修理工，昨天……死了?！彼侵赴l(fā)生在昨天的大屠殺。
“昨天在入海港口為什么不說？”克烈冷冷地道。
“……我忘了?！辈栴D面色蒼白，張了幾次嘴，最終還是吐出了這幾個(gè)讓人啼笑皆非的單詞。
克烈冷笑一聲，隨手拿過邊上一把一頭鋒利的鋼筋，上面還帶著已經(jīng)凝固發(fā)黑的鮮血，看來造成博爾頓先生這幅慘像的，是這把兇器無疑了。
克烈手持鋼筋，戳進(jìn)博爾頓驚恐而又痛苦的臉上的那個(gè)不斷滴血的傷口，攪動(dòng)了幾下，破碎的皮膚下已經(jīng)能看到肌肉和神經(jīng)。
“啊啊啊啊?。 辈栴D痛苦地尖叫，聲音嘶啞。
慘叫響徹著整個(gè)船艙，克烈閉上眼認(rèn)真聆聽著，眉毛舒緩開來，生怕錯(cuò)過這聲慘叫聲音的任何一個(gè)波動(dòng)。在他看來，這般天籟之音可比舞女的歌喉好聽多了。
“你要清楚，我之所以沒有在昨天將你送入地獄，是因?yàn)槿蚀鹊纳系墼谖业亩蠈?duì)我輕語了一番話，你知道是什么嗎？”克烈瞪大眼睛，有點(diǎn)癲狂，還不等博爾頓回答就又迫不及待地道：“他說，‘任何人都有被救贖的機(jī)會(huì)，只要這個(gè)人好好聽話，好好地服從你，幫助你帶來財(cái)富和權(quán)利，他就依然可以留在世間贖罪’，嘖嘖，多么仁慈的上帝！你太讓上帝失望了?！?p> 克烈說這句話的時(shí)候，面色已經(jīng)徹底冷了下來，捏了捏手里的十字架，抬起另一只拿著鋼筋的手。博爾頓對(duì)他來說已經(jīng)沒有什么用處，鋼筋尖利的一頭對(duì)準(zhǔn)了博爾頓因?yàn)榭謶侄粩囝澏兜姆嗜庥俜e的心臟。
他隨時(shí)可以刺下去，只要血花一噴，他代上帝行使的職責(zé)就算完成了。
“克烈，已經(jīng)找來修理工了，他正在動(dòng)力室?！眲倓偝鋈サ哪敲速嚥蓡T又回來報(bào)告到。
“哦？這么快？”克烈玩味地盯著博爾頓那張滿是血和汗珠的胖臉。他碰巧喜歡這些科技的成果。
他站起身扔下鋼筋道：“把這東西栓好，讓我去看一看?！?p> 克烈走出船艙，把玩著手里的銀制十字架，無視了周圍的嘈雜，下了甲板走向動(dòng)力室。
這種地方他一般是不愿來的，然而碰巧他對(duì)這樣一個(gè)能使機(jī)器重新工作的修理工職業(yè)突然來了興趣。
一到動(dòng)力室，克烈就被一股濃烈的煤煙味和如煙霧繚繞一般的蒸汽嗆得喘不過氣來。這里很大，也很骯臟，蒸汽布滿了整個(gè)動(dòng)力室，到處滴著水蒸氣液化成的水，隱隱約約看出近十個(gè)人在里面，圍繞著兩個(gè)人，其中一個(gè)人很高大健碩。
“是這樣……”克烈的目光被一旁的一個(gè)矮一點(diǎn)的說話男人所吸引，他拿著鉗子看著面前的龐大機(jī)器道，戴著一頂破舊的修理工常戴的帽子，帽子的破洞處還漏出幾縷黃色的頭發(fā)，衣服穿的破破舊舊的，但還算干凈，這說明雖然家庭貧困，但他的妻子還是很愛他。腳下踩著一雙滿是褶皺的牛皮鞋，說明這個(gè)人以前的生活比較寬裕，直到最近才有點(diǎn)落魄了。
克烈最近迷上了偵探小說，他特別喜歡那些偵探面面俱到推理的樣子，并且從中學(xué)到知識(shí)，吸取教訓(xùn)，將自己的犯罪活動(dòng)努力做到一絲不茍。
不過最令他感興趣的是那雙清澈的藍(lán)眼睛。
“……是蒸汽管道的一處閥門裂開了，縫隙非常小，肉眼幾乎察覺不到，但這些裂縫會(huì)導(dǎo)致漏氣，使到達(dá)汽缸氣壓不足，最終導(dǎo)致動(dòng)力不足，這對(duì)老汽船來說很常見，但也很致命，你們應(yīng)該慶幸這個(gè)問題不是在你們航行的時(shí)候被發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)槿绻菢右坏┩Ｏ?，到時(shí)候迎接你們的將是爆炸?！毙蘩砉さ?，伸手從身旁那個(gè)比他高了一個(gè)頭的壯漢助手手里的工具袋里掏出工具，絲毫沒有察覺到已經(jīng)有了新的觀眾加入了。
“我不能徹底修好它，因?yàn)檫@已經(jīng)是鋼鐵本身的問題了，但我可以加固它，是它起碼能航行幾十英里的路程而不至于崩壞?！毙蘩砉ひ呀?jīng)開始拿著鉗子給一根生了銹的鐵管加上鐵箍?！暗鹊搅四康牡兀瑒衲銈兗皶r(shí)換上一根上好的蒸汽管道，如果你們還想用這條船的話?！?p> 他更像是在自言自語，因?yàn)檎麄€(gè)動(dòng)力室里只有他一個(gè)人在說話，其他人包括他的那個(gè)大塊頭助手都靜靜地看著他，所以當(dāng)修理工的話音落下后，空氣就突然安靜了下來，只剩下他修理時(shí)金屬碰撞的聲音。
看來他絲毫沒有意識(shí)到自己在為誰工作。
克烈也靜靜地站在那，認(rèn)真地看著修理工的每一個(gè)動(dòng)作。
修理工正和一根很頑固就是不肯扭頭的鐵絲較著勁，“我叫吉爾，以后蒸汽機(jī)壞了找我，我可以給你們最優(yōu)惠的價(jià)格?！?p> 沒人接話，一群克賴伯成員依然靜站著，靜靜地看著吉爾修理。
“能和我說說為什么管道漏氣就會(huì)爆炸嗎？”克烈突然開口道，走上前。
修理工吉爾轉(zhuǎn)過頭看了他一眼，克烈看到這張臉出人意料地……令人惡心，邋遢的胡子、長歪了的紅紅的鼻子，以及從嘴唇突出的大門牙，不，這簡直是克烈見過的最丑的臉了?？肆冶疽詾殚L著一頭金發(fā)的人會(huì)英俊一點(diǎn)。
“哦，先生，我這就修好了……爆炸？是這樣，蒸汽機(jī)要推動(dòng)這樣大的船就必須在內(nèi)部有足夠大的氣壓，然而當(dāng)蒸汽機(jī)的汽缸以及承受同樣壓力的管道不足以承受這樣大的壓力時(shí)，就會(huì)發(fā)生爆炸?！奔獱栠呅蘩磉吔忉尩?。
加固完最后一道鐵箍后，吉爾擦了擦汗水，看了看自己的成果，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又冷不丁地道：
“其實(shí)這挺像人的，當(dāng)一個(gè)人的身軀承受不了他的野心和欲望，迎接他的便是毀滅?！闭f完吉爾便朝克烈一笑，便開始和大塊頭助手收拾工具。
“說的好。”克烈拍了拍手，他很欣賞這個(gè)修理工，想不到這個(gè)小小的修理師卻有這樣大的感悟，“然而誰又知道自己身體所能承受的極限在何處呢？總有人要這樣嘗試毀滅一次?！?p> 有人跑去發(fā)動(dòng)蒸汽機(jī)，隨后船晃動(dòng)了幾下，蒸汽機(jī)開始發(fā)出轟鳴聲，導(dǎo)氣管道也不再漏白氣，整個(gè)船開始緩緩前進(jìn)了。
“說的對(duì)，人和人是不一樣的，那么……誰給錢？”吉爾已經(jīng)收拾好工具，正伸出手笑吟吟地看著克烈。
整個(gè)船艙里就這位穿著最好，不問他要問誰要。
“不，你的工作還沒有完成?！笨肆覞M意地感受著船破浪前行和外面漸漸減小的嘈雜聲，走近蒸汽機(jī)，吉爾向他投來了疑惑的眼光，“你不是說還會(huì)出故障嗎？我要看到這條船安全到達(dá)目的地再給你錢，在這之前，你哪都別想去?！笨肆覑汉莺莸牡?。
修理工吉爾和他的大塊頭助手就這樣被一直圍在邊上一擁而上的克賴伯黑幫成員制服，綁住扔到了船艙里。
克烈冷笑一聲，還想賺克賴伯黑幫的錢？黑幫的錢是正大光明搶來的，憑什么給你？
當(dāng)然，除了一擁而上時(shí)的那幾個(gè)拳頭，吉爾并沒有遭到克烈難為，畢竟吉爾幫他們修好了船。事實(shí)上，就在吉爾被扔進(jìn)船艙之前，克烈還指著正在噴吐蒸汽的蒸汽機(jī)問了他幾個(gè)關(guān)于蒸汽機(jī)怎么工作的蠢問題。
在被扔進(jìn)船艙之前吉爾還大聲吵鬧了幾句，像個(gè)暴怒的山地矮人，當(dāng)一被扔進(jìn)來并關(guān)上大門之后，他便沒了聲響。
他被綁住手腳，靜靜地坐在地板上，背靠著一箱貨物，面色很平靜地看著陰暗的船艙內(nèi)部，等到聽到門外的腳步聲徹底消失之后，他開口道：
“怎么樣？勞倫斯？沒受什么傷吧？”
“沒有，杰森?！?p> ************************
“克烈，三十一歲，外號(hào)‘撒旦’，克賴伯黑幫五位位中級(jí)干部之一，戰(zhàn)斗力排第二，曾手持鋼筋只身與工人械斗，刺死三十余人后浴血逃脫，掌管克賴伯黑幫唯一一艘武裝私掠船‘黑鴉號(hào)’，馳騁于英吉利海峽及北海五年時(shí)間，數(shù)次從皇家海軍的追剿中逃脫，被稱作海上貨船以及保險(xiǎn)家的噩夢，自己及訓(xùn)練出的手下冷酷陰毒，手段狠辣，殺人如麻，手段殘忍，被‘黑鴉號(hào)’搶劫的貨船往往無一人能幸免，為克賴伯黑幫提供大量財(cái)富……”
杰森嘴里小聲念著這段收集來的情報(bào)，不禁冷笑一聲，將已經(jīng)解開的繩子扔在一邊，然后轉(zhuǎn)過身給勞倫斯解繩子。
船艙里散發(fā)著一股惡臭和霉味，有不少老鼠悉悉索索地跑來跑去，船艙里很昏暗，鐵皮墻壁上的鐵柵欄窗戶射入微弱的光線，陰暗的角落里有呼吸和呻吟聲，杰森沒有管，他知道那是什么。
“你笑什么？”勞倫斯活動(dòng)了下已經(jīng)解開的雙臂問道。
“我笑雅各布遜黑幫不把我們的命當(dāng)命?！苯苌瓝u了搖頭，“不過他們也許很快就會(huì)知道這樣做的代價(jià)，至少他對(duì)我們的希望就要落空了。”說完他徑直向那呼吸聲漸漸急促的陰暗的角落走去。
“你好，博爾頓船長?！?