上海崇明島的銀杏苗圃基地里，季溫暖蹲在病懨懨的樹苗前，看著葉片上的褐色斑點(diǎn)逐漸擴(kuò)大，就像七年前火災(zāi)時(shí)蔓延的濃煙。她的指尖劃過腕間的齒輪手鏈，鏈扣處的“20251224”在植保無人機(jī)的探照燈下，與土壤檢測報(bào)告的異常數(shù)據(jù)形成刺眼對比。
“季小姐，博納生物在官網(wǎng)指控我們基因改良失敗?！鄙蛑b的聲音從對講機(jī)傳來，“他們買通了農(nóng)業(yè)檢測機(jī)構(gòu)，出具了‘Ginkgo-37’導(dǎo)致生物入侵的報(bào)告?！?p> 季溫暖的脊背繃緊，視線掃過苗圃外的抗議人群，“還我凈土”的標(biāo)語在風(fēng)中搖晃，與四卷前紐約街頭的場景驚人相似。她忽然輕笑，指尖捏起片病葉，葉脈間的熒光標(biāo)記顯示著抗病基因的表達(dá)量：“沈知遙，你知道這些斑點(diǎn)是什么嗎？是博納偷偷投放的枯葉病毒，他們的無人機(jī)軌跡——”她指向監(jiān)控錄像，“和昨夜的風(fēng)向完全吻合?！?p> 霍沉硯的身影帶著苗圃的濕氣，他手中的平板電腦顯示著博納生物的無人機(jī)飛行數(shù)據(jù)，航線正好覆蓋整個(gè)苗圃。他的視線落在季溫暖膝頭的泥土，那里沾著她方才徒手挖掘的樹根樣本：“農(nóng)業(yè)局的調(diào)查組還有三十分鐘到，我們需要在他們之前找到病毒源?！?p> 季溫暖點(diǎn)頭，取出母親的植保日記，扉頁貼著張泛黃的照片：二十年前的苗圃里，母親抱著年幼的她，指著片健康的銀杏葉。她忽然指向樹根的分泌物檢測報(bào)告，抗病基因的表達(dá)量比正常值高37%——這意味著樹苗正在自我防御。
“阿硯，”她的聲音混著無人機(jī)的嗡鳴，“這些樹在用自己的方式戰(zhàn)斗，就像當(dāng)年的母親，即使知道實(shí)驗(yàn)有風(fēng)險(xiǎn)，還是堅(jiān)持下去?！?p> 霍沉硯忽然蹲下身，用手帕擦去她膝頭的泥土：“溫暖，你母親的日記里，有沒有記載過類似的病毒？”
季溫暖的指尖頓在日記某頁，那里畫著與當(dāng)前病斑相似的圖案，旁邊寫著“枯葉病毒克星：銀杏果提取物”。她忽然抬頭，與霍沉硯對視——這個(gè)發(fā)現(xiàn)，或許能成為反擊的關(guān)鍵。
農(nóng)業(yè)局調(diào)查組抵達(dá)時(shí)，季溫暖正在實(shí)驗(yàn)室提煉銀杏果提取物。她的指尖劃過蒸餾器的刻度，37毫升的提取物在試管中泛著琥珀色光芒，與博納生物的病毒樣本形成鮮明對比。
“這種提取物，”她的聲音通過直播傳出，“能在24小時(shí)內(nèi)殺死枯葉病毒，而我們的樹苗——”她指向監(jiān)控畫面，“正在自然分泌類似物質(zhì)。”
調(diào)查組組長的鏡片閃過驚訝：“季小姐的意思是，樹苗具備自我抗病能力？”
“不僅如此?！被舫脸幫焦_的，還有博納生物的病毒采購記錄，“他們試圖用外來病毒摧毀苗圃，卻忽略了——”他指向顯微鏡下的抗病基因，“銀杏葉的脈絡(luò)里，藏著億萬年的生存智慧?！?p> 苗圃危機(jī)解除后的深夜，季溫暖在實(shí)驗(yàn)室找到霍沉硯，他正對著母親的植保日記發(fā)呆，目光停留在那句“守護(hù)的最高境界，是讓被守護(hù)者學(xué)會自我守護(hù)”。她的指尖劃過他腕間的銀鏈，鏈扣處的樹苗造型不知何時(shí)換成了抗病基因的雙螺旋結(jié)構(gòu)。
“阿硯，”她將銀杏果提取物試管與他的腕表放在一起，“你說過商業(yè)需要鋒利，可這次我看到的鋒利——”她指向窗外的苗圃，“是樹皮下的樹脂，是被攻擊時(shí)的自我防御，是溫柔包裹著的勇氣。”
霍沉硯忽然握住她的手，將其按在自己左胸：“溫暖，你知道嗎？當(dāng)你蹲在苗圃里挖樹根時(shí)，我忽然明白——”他的聲音啞得像浸過秋霜，“比起替你擋住風(fēng)雨，我更該做的，是陪你研究如何讓樹苗扎根更深?！?p> 季溫暖的眼淚滴在試管上，遠(yuǎn)處傳來“銀杏守護(hù)計(jì)劃”的孩子們的笑聲，他們正在直播種植抗病樹苗。她忽然想起第五卷第一章的生育謎題，想起那些在壓力下默默生長的樹苗，忽然輕笑，將頭靠在他肩上：“阿硯，或許我們該給‘小銀杏’項(xiàng)目更多信任，就像信任我們自己?！?p> 霍沉硯輕笑，指尖劃過她眼尾淚痣：“瑞士的醫(yī)生說，積極的情緒對治療有幫助。”他取出個(gè)絲絨盒，里面是枚銀杏果造型的吊墜，“這是用抗病樹苗的花粉制成的，象征——”他看向她的腹部，“新的希望。”
手機(jī)震動，是許念初發(fā)來的消息：“玫瑰銀杏”聯(lián)盟的設(shè)計(jì)師們正在設(shè)計(jì)抗病樹苗主題的時(shí)裝，收益將全部捐給苗圃。季溫暖望著實(shí)驗(yàn)室的燈光映在霍沉硯臉上，忽然輕笑，將吊墜戴在頸間，讓齒輪手鏈與銀鏈在燈光下閃爍，就像他們的未來，終將在危機(jī)與信任中，長出最堅(jiān)韌的枝葉。
而她不知道的是，當(dāng)霍沉硯在病毒檢測報(bào)告上簽字時(shí)，附言欄畫著片銀杏葉，葉脈間寫著：“季溫暖，你的每個(gè)決定，都是我堅(jiān)守的理由?！?