羅孟諾瘦弱的身軀在劇烈顫抖。
“您太可怕了。”羅孟諾緩緩搖頭，嘴唇打顫，“您不但逼他，還要逼我。您在逼死我。你在逼死我。”
羅孟諾甩開奚午蔓的手，轉(zhuǎn)身就朝旁跑去。
跑了幾步，羅孟諾突然回頭，近乎癲狂：“你要逼死我！我會(huì)死給你看！”
她跑向人行道，卻在交叉口撞上一輛車。那輛沒減速的車一下就把她撞倒，直接碾過她的身體，疾馳遠(yuǎn)去。
很多血。
奚午蔓沖上去，避免羅孟諾再遭受二次傷害。
“我不想死?！绷_孟諾說了最后一句話，緊緊抓住奚午蔓衣服的手垂到地面，眼睛卻大大睜著，就像沒死一樣。
突然涌來很多人，警察、記者、圍觀群眾。奚午蔓被送回虛煙院子一號(hào)，那具尸體被黑色喪葬車運(yùn)走。
一個(gè)無名小卒的死，起到警示全市司機(jī)注意行車安全的作用。
報(bào)紙上寫著“某冒失的年輕女子”，以她的死作案例，宣傳新出臺(tái)的交通法規(guī)。
一個(gè)人的死和A市冬季落下了雪沒有區(qū)別，地球照樣轉(zhuǎn)動(dòng)，人們照常吃飯、忙碌。
奚午蔓忙著收集資料，關(guān)于J鎮(zhèn)的橙鄉(xiāng)，也忙著與A大的教授吃飯，了解他們的項(xiàng)目。
這次前往J鎮(zhèn)，奚午蔓會(huì)跟A大的師生一起。她對(duì)土壤、植物、昆蟲不感興趣，對(duì)農(nóng)文旅融合與電商不感興趣，對(duì)秦教授口中的得意門生更不感興趣。
但她還是佯裝認(rèn)真，那一個(gè)個(gè)姓名、一種種性格、一樣樣成就，全是耳旁風(fēng)。
下午的座談會(huì)實(shí)在漫長(zhǎng)，座談會(huì)后的晚宴，奚午蔓實(shí)在提不起任何興趣。
酒桌上盡是無聊的沒話找話，無聊的借酒攀比，無聊的自我吹噓，無聊的捧高踩低。
無聊。
一想到相互交錯(cuò)的一雙又一雙手，一想到那些手中酒杯里的液體會(huì)灑到菜品上，奚午蔓就反胃。
學(xué)術(shù)界的翹楚同美食和服飾一樣，對(duì)奚午蔓沒有吸引力，但她還是參加了晚宴。
她打算離開時(shí)，看見秦喻章。
也不知道為什么會(huì)有這樣的錯(cuò)覺，看見秦喻章的瞬間，她總覺得蘇慎淵也會(huì)出席晚宴。
意識(shí)到蘇慎淵不可能出現(xiàn)的時(shí)候，奚午蔓已被別的人與事吸引去注意力。
A大的博士生，秦教授的得意門生，奚午蔓不記得姓名，也沒注意他的臉。他個(gè)子不高，甚至可以說矮，皮膚跟頭發(fā)是相同的棕色，視力很好的黑色大眼睛很明亮。
而他，顯然不習(xí)慣穿藏青色正裝，亮漆皮鞋也不怎么合腳。
他端著酒杯，不知道怎樣的姿勢(shì)才最合乎禮儀。他拘謹(jǐn)?shù)貌幌袷菂⒓右粓?chǎng)普通的晚宴，而是一場(chǎng)關(guān)乎生死的面試。
別看他這樣畏畏縮縮得像是只習(xí)慣吃學(xué)校食堂的樣子，一旦給他機(jī)會(huì)讓他談擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，他會(huì)展現(xiàn)出某種極具感染力的自信，那源自對(duì)自身權(quán)威的信心。
他談吸血蝙蝠蛾，用通俗易懂的語(yǔ)言向門外漢詳細(xì)講解蛾子對(duì)宿主的定位、特化的口器與抗凝機(jī)制，他講生態(tài)平衡與適應(yīng)性進(jìn)化機(jī)制，懸河瀉水。
“人類的進(jìn)化，也是為了更好地適應(yīng)。適應(yīng)不同的生態(tài)環(huán)境、食物來源和社會(huì)結(jié)構(gòu)，才能更好地生存。對(duì)進(jìn)化造成影響的不只是自然選擇，還有文化和社會(huì)因素?！?p> 他兩眼放光，亮晶晶的，就像光下的彩虹黑曜。
“我們會(huì)做早彌撒，會(huì)晚禱，我們相信必須行善積德，必須信仰這一種宗教，死后才能上天堂。而其實(shí)我們的捐贈(zèng)不會(huì)增加上帝的榮光，只會(huì)充實(shí)牧師與長(zhǎng)老們的榮耀。我們餓肚子不會(huì)感動(dòng)上帝，只會(huì)讓修道士們的腸胃里裝更多山珍海味。”
“誠(chéng)然，任何宗教任何派別都會(huì)有敗類，有人把宗教當(dāng)作斂財(cái)?shù)恼?dāng)手段——”有人試圖打斷他。
他很快打斷打斷他的人，說：“宗教不是人類一出現(xiàn)就出現(xiàn)在人類社會(huì)的，只是因?yàn)槿藗冃枰诮?，需要一個(gè)上帝，于是有了為上帝的榮光而活這種規(guī)則。任何制度都是為了大多數(shù)人的利益而制定并被遵守，任何宗教教義也都跟制度規(guī)定沒有區(qū)別。”
他話音一落，立馬有人大聲反駁：“您大概只看見那些借宗教的名義斂財(cái)?shù)臄☆?，您怎么不看看那些真正虔誠(chéng)的信徒呢？您可以不信，您說地球是平的都行，但除了您的偏見，您有什么論證能證明上帝不存在嗎？”
“對(duì)某些人來說，宗教就是斂財(cái)?shù)墓ぞ?，這沒什么不對(duì)。就像您說的，有的人虔敬得很，宗教就是他們的精神鴉片，這也沒什么不對(duì)。都是一種生存的方式而已?！?p> “生存的方式？只要能更好地生活，就可以毫無道德底線？”
“如果沒有道德底線有益于生活，要道德底線做什么？”
“人可不是吸血蝙蝠蛾?！?p> “您這種話，我聽得夠多了，您自己說給自己聽聽就好。但如果您稍微有一點(diǎn)常識(shí)，就該知道，人跟吸血蝙蝠蛾，本質(zhì)上沒有區(qū)別?！?p> 這類問題涉及的范圍太廣，三生三世都談不完，且意義沉重，不太適合在這樣的場(chǎng)合久談。準(zhǔn)確說，這樣的場(chǎng)合，不適合久談任何一件事。
誰(shuí)要是把消遣的飯局當(dāng)作自我展示的平臺(tái)，那將成為全場(chǎng)最大的樂子。
奚午蔓單純對(duì)那位博士生的說話方式感興趣，她喜歡他親和中那一本正經(jīng)的韻味。
她總在他獨(dú)自待著的時(shí)候到他身旁，三言兩語(yǔ)就完全打開他的話匣子。
這是一個(gè)愉快的夜晚，奚午蔓的心情難得很好，并將這樣的好心情帶回虛煙院子。
女傭說，奚午承只早她十分鐘回家，在畫室等她。
畫室燈光明亮，畫布上的色彩與在白晝自然光線下時(shí)有不小的區(qū)別。奚午承正對(duì)那張三爺爺?shù)哪?，手中拿著煙，沒有吸，任煙慢慢燒，煙灰彎曲、冷卻、散在地板。
奚午蔓站到他左側(cè)，距他好幾步，沒打擾他的思考。
“你心情不錯(cuò)?！鞭晌绯邪褵熮魷缭诖斑吇ㄅ璧耐寥乐?，這才看她，“遇到什么人了？”
“秦教授的博士生?！彼蠈?shí)交代。
“你要去橙鄉(xiāng)多長(zhǎng)時(shí)間？”奚午承的問題看似與之前的毫無關(guān)聯(lián)。
“春節(jié)前會(huì)回來?！?p> “我想，你遇到任何事，我會(huì)是你的第一聯(lián)系人。對(duì)吧？”
“是。”