“嗚……”男孩突然蹲下來(lái)，毫無(wú)征兆的嗚嗚哭上了，像頭被遺棄的小獸。
“男子漢流血不流淚，都沒(méi)事了還哭什么？”原本想走開(kāi)的桃花停了腳步，還以為是塊硬骨頭，剛剛被一群比他還大的孩子揍得半死，眼淚倒金貴，這會(huì)兒沒(méi)事了倒哭得傷心。
“都是你，多什么事！”半晌，男孩臉上掛著淚珠，抬起頭沖桃花發(fā)火，那額頭的血已經(jīng)越流越多，和著淚流成一條線淌下來(lái)，有幾滴落在衣服上，觸目驚心。
男孩再多的話也不說(shuō)，兩手抱著頭哭得傷心，“沒(méi)用……叫你沒(méi)用！”一邊嘀咕還不時(shí)敲一下腦袋。
這孩子，該不會(huì)腦袋被打壞了吧？還是我的腦袋壞了？哼，小孩子的世界果然大人不懂，還是走吧。
“承志，承志你怎么樣？”背后一少女急切的跑上前來(lái)。
“姐，你怎么跑出來(lái)了？”蹲在地上的男孩聽(tīng)到叫喚，急急的扯著衣袖猛擦了把臉，忙起身迎過(guò)去。
“??！你……”少女抓住男孩的衣衫，卻身子后仰，軟軟的倒在地下。
“姐，姐……”男孩急了，拼命的搖晃少女。
哎，又是一出悲戲。只是孩子你這么搖真的好嗎？
桃花扒開(kāi)男孩的手，用力的猛掐少女的人中，入手的感覺(jué)好燙！少女在發(fā)燒。“嗯……”少女微微**，卻并沒(méi)有睜開(kāi)眼清醒過(guò)來(lái)。
“我姐姐沒(méi)事吧？?。 ?p> 都這樣了，能沒(méi)事嗎？桃花白了他一眼，“快扶回去吧。她正發(fā)高燒呢?！?p> “哦，哦。”男孩顯然已經(jīng)六神無(wú)主，這會(huì)兒也不嫌棄桃花多管閑事。拉扯著少女起身，只可惜人小力微，怎么也扶不動(dòng)比他高一截的姐姐。
桃花微微嘆口氣，還是上前搭把手，兩人一左一右架著少女踉蹌著往前走，一頭鉆進(jìn)小巷，七轉(zhuǎn)八拐還沒(méi)到地兒。
“還、還有多遠(yuǎn)？”桃花已經(jīng)累得不行。
叫承志的男孩緊抿著唇，也不做聲，只是把少女的身子又往自己肩上移了移。走出了好幾十米，站于停在一扇破門(mén)前。
好不容易把少女安頓在床上，桃花才有力氣四處看看。這是一間破舊的屋子，年頭已久又經(jīng)年失修，木墻壁已有幾塊腐朽脫落，外面的光從洞口透射進(jìn)來(lái)，室內(nèi)上首放著一張老舊木床，上面掛一篷看不清原色的蚊帳，日積月累的補(bǔ)丁倒針腳細(xì)密，下首也支著一張床，連蚊帳都沒(méi)有，兩床之間隔著一張三條腿的小方桌子，上面一個(gè)破舊的針線籮筐里搭著各色絲線，一幅才動(dòng)工的繡品就放在桌上。進(jìn)門(mén)處就是一個(gè)灶臺(tái)，放著簡(jiǎn)單的鍋碗等做飯的家伙什兒。唯一的這么一間屋子，所有的東西都在那兒一目了然。
“打盆水來(lái)，給你姐降降溫?！?p> 床上的少女十五六歲年紀(jì)，柳葉眉輕蹙，零亂的烏絲散落著，遮掩著細(xì)嫩修長(zhǎng)的脖頸。好看的臉上布滿不健康的紅，此刻吸呼急促。
姐姐千萬(wàn)別有事啊！承志急急的打了一大盆水過(guò)來(lái)，放到床前，乖乖的聽(tīng)桃花吩咐。只見(jiàn)眼前比自己還小的孩子有條不紊地?cái)Q帕子，給姐姐探試手臉，把濕帕子敷在姐姐的額頭上。
眼前這是一個(gè)陌生的女孩，總不好直接脫了人家衣服給擦身子吧，發(fā)著燒還暈倒了，這到底是什么病呢？病得不輕啊。桃花也在琢磨。
“咕~”熟悉的肚子餓發(fā)出不滿的抗議聲。承志見(jiàn)桃花轉(zhuǎn)頭盯著自己看，不好意思的低下頭來(lái)。
“餓了？”
“我跟姐姐都兩天沒(méi)吃飯了。”承志勾著頭，蚊子叫一般小聲說(shuō)道。
怪不得會(huì)暈倒！好好一個(gè)人餓兩天都受不住。
原來(lái)桃花還真‘壞’了承志的事。男孩叫柳承志，少女是他的姐姐叫柳蘭芝，前幾年母親就出世了，前不久久試不中的秀才爹也生了重病，為了給爹看病，家里所有值錢(qián)的東西都賣(mài)了，連遮頂?shù)奈葑佣紱](méi)保住，可惜花光了所有錢(qián)財(cái)，秀才爹還是沒(méi)留住，一命嗚呼，留下兩姐弟相依為命。還是鄰居胖三嫂好心借了這間柴房給姐弟暫住，才有落腳之地，平時(shí)都是姐姐做繡活換口吃食，哪知幾天前姐姐也生病發(fā)燒，一下斷了生活來(lái)源。
看姐姐受苦，承志很難愛(ài)，正巧長(zhǎng)豐街上平日里打不過(guò)他的小孩又來(lái)欺負(fù)他，說(shuō)如果乖乖讓他們打一頓出氣不還手，就給他兩文錢(qián)，承志想著有了兩文錢(qián)，就能給姐姐買(mǎi)兩個(gè)饅頭充饑。誰(shuí)知‘多事’的桃花經(jīng)過(guò)，吼了那么一嗓子，把那群孩子都嚇跑了，兩文錢(qián)也沒(méi)了著落。
桃花聽(tīng)得又無(wú)奈，又好笑。昨天晚上受了守城兵士之恩，才能活蹦亂跳的活到現(xiàn)在，她雖不在意所謂的因果報(bào)應(yīng)，但人心本善，想了想還是從兜里數(shù)出十個(gè)銅板遞到承志的手里，叫他去買(mǎi)點(diǎn)粥和饅頭。
不一會(huì)兒承志買(mǎi)了一點(diǎn)米和四個(gè)饅頭回來(lái)，還找了四個(gè)銅板給桃花。多實(shí)誠(chéng)的孩子！承志手腳麻利，立馬生火開(kāi)鍋，抓兩把米熬了一大鍋晃得出人影的粥水來(lái)，自己沒(méi)來(lái)得及吃，扶著他姐一口口喂她喝粥，果真是窮人的孩子早當(dāng)家。
桃花初來(lái)乍到，對(duì)恒河府城一無(wú)所知，到現(xiàn)在也沒(méi)個(gè)落腳的地方，照這樣的購(gòu)買(mǎi)力，身上的錢(qián)應(yīng)該能做不少事，就準(zhǔn)備先摸清情況再說(shuō)，正好這兩個(gè)孩子也可憐，不如就跟他們一起，先幫一把是一把。當(dāng)下把這個(gè)想法跟承志說(shuō)了。
承志平白受了桃花的銀錢(qián)，心里正過(guò)意不去，肯定是一百二十個(gè)同意桃花住下來(lái)。蘭芝喝了半碗粥水，很快恢復(fù)了些生氣，只是燒熱還沒(méi)有盡退，人的精神也不好，昏昏噩噩的不一會(huì)兒又沉沉睡去。
趁機(jī)，桃花向承志打聽(tīng)恒河府的情況，一早上在城里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，都沒(méi)摸著什么頭緒。
“哈，你想了解恒河府啊，算是問(wèn)對(duì)人了，這條街上的人沒(méi)有誰(shuí)比我更清楚。我爹本來(lái)想叫我攻書(shū)考功名，可我一看到書(shū)就頭疼，每天都偷溜出去玩，怕他找著，城里的哪個(gè)犄角旮旯我沒(méi)躲過(guò)？”到底是小孩子，填飽了肚子，又說(shuō)到他在行的事，承志立馬眉飛色舞起來(lái)。
“先跟你說(shuō)說(shuō)東南西北五城門(mén)……”承志跟著秀才爹，多少還是學(xué)了不少東西，說(shuō)起話來(lái)有條有理，一打開(kāi)話匣子，收都收不住。
恒河府依水而筑，東西北三面各三座城門(mén)，南面臨著恒水河，所謂水陸交通，先水后陸，在道路不暢的古代，暢通的水路比陸路更受重視，南面就建了兩個(gè)城門(mén)。這五座城門(mén)功能也是各不相同。
說(shuō)到恒河府的五座城門(mén)，有句民謠是這么說(shuō)的：“上南門(mén)高，下南門(mén)低，銀子出在河街里。北門(mén)的馬，東門(mén)的牛，西門(mén)的轎子撞破頭?！?p> 上南門(mén)又名神鼎門(mén)?！吧穸Α笔嵌Φ拿婪Q(chēng)，是上古帝王建立王朝時(shí)作為立國(guó)的重器。由此可知，上南門(mén)在恒河府城中的地位不凡。一府的府城衙門(mén)就坐北朝面正對(duì)著上南門(mén)，此城門(mén)建得高大，門(mén)外是客運(yùn)碼頭，迎來(lái)送往的都是高門(mén)大戶，士族公門(mén)中人。
下南門(mén)相對(duì)上南門(mén)要低矮一些，門(mén)外是最繁華的水岸商埠，聚集著本城最有錢(qián)的富賈商戶，城門(mén)高低，這也是暗合士農(nóng)工商地位等級(jí)。
‘銀子出在河街里’指的是從上南門(mén)連接下南門(mén)的河街是“流金淌銀”的地方，被稱(chēng)為“銀子街”，也是府城最繁華的街市。