翌日。張衙役又帶著他的兄弟們到了姜家。原來(lái)是杜家惡人先告狀，狀告杜家逃奴躲藏在姜家。杜家告狀時(shí)也十分講究技巧，不說(shuō)姜陵如何，單說(shuō)王秀蘭巧舌如簧，王貴有一牛之力，請(qǐng)大人為其做主。
姜家的左鄰右舍聽(tīng)到動(dòng)靜，一個(gè)個(gè)推開門，彎著腰，從門縫吃瓜，好不快樂(lè)。
“這是第幾回了？”姜陵家隔壁小院的太太問(wèn)道。
“不記得，反正是進(jìn)進(jìn)出出好幾回了。”她丈夫答道。
“抓緊時(shí)間把房子賣了，跟這家人住一條街，天天都是新聞。我昨晚就夢(mèng)到有一伙賊子燒了姜家，咱們家也被牽連了。”她本來(lái)其實(shí)不愿意賣掉房子回老家的，現(xiàn)在看是老天在提點(diǎn)她，遇到瘟神得避上一避。
“曉得了，只是這地段不好賣，價(jià)太低，你不得心疼？”丈夫簡(jiǎn)直是喜出望外，覺(jué)得餡餅自天上砸來(lái)。沒(méi)有想到妻子的思想工作都不用再去做，她自己想通了，這樣就再好不過(guò)了，不然他夾在老爹和妻子中間，簡(jiǎn)直是左右為難。
丈夫不知道妻子已經(jīng)將姜家看作瘟神了，他倒覺(jué)得姜家一連解決兩樁難題是福星。姜家太太派人來(lái)打聽(tīng)過(guò)賣房的事兒，一看就是有買房的意圖。只不過(guò)當(dāng)時(shí)妻子反對(duì)賣房的態(tài)度太堅(jiān)決，他當(dāng)時(shí)就含糊了過(guò)去。
推開門就看到張衙役的小瓶已經(jīng)很淡定了，主打的就是一個(gè)習(xí)慣了。
“又讓您跑一趟?！绷M懷歉意地給張衙役塞銀子。
張衙役嘴上說(shuō)著沒(méi)關(guān)系，把錢收起來(lái)的動(dòng)作可是十分麻利。
銀子開道，柳枝打聽(tīng)起消息來(lái)就方便多了。杜家請(qǐng)了鄞縣知名訟師方堂鏡，并且希望不要牽扯姜家。
杜家說(shuō)得很是好聽(tīng)，什么兩家并無(wú)恩怨，若因逃奴的挑撥離間而交惡，對(duì)雙方都是遺憾，杜家小少爺還是幼麟女士的書粉，如果有機(jī)會(huì)，希望將來(lái)青云路發(fā)行的時(shí)候，姜陵能送一本簽名書，滿足心愿。杜家一定會(huì)選用最好的紙供給青云路的制作。
杜家的這段話就是在借張衙役的口跟姜陵說(shuō)，你觀海社是硬氣，自家還有小型印刷廠，小規(guī)模的印刷需求還是能夠滿足的，但是你無(wú)論是做報(bào)紙還是制書都要用紙，制紙行業(yè)的本地龍頭老大，正是杜家產(chǎn)業(yè)。年輕人，做事情前要多思考，再給你次機(jī)會(huì)，讓張衙役把王家兄妹帶走，事兒也就了解了。
對(duì)于杜家的隔空喊話，姜陵表示：“我得和您同行，杜家說(shuō)有逃奴逃到了我家，我得到公堂之上辯個(gè)清楚明白，不然要是被扣上個(gè)窩藏逃奴的罪名，我可比竇娥還冤了。”
張衙役勸道：“本和您無(wú)關(guān)，您又有什么好擔(dān)憂的呢？而且有大人在，必不會(huì)讓您蒙受不白之冤。”
“大人費(fèi)心，我卻不能不識(shí)好歹，案子涉及到我了，我怎么也得出堂，哪里能因怕麻煩而退避，勞煩您引路。”姜陵固執(zhí)地回道。
張衙役無(wú)奈只能帶著姜陵同行，柳枝又豈能放心姜陵一個(gè)人走？姜陵再三勸說(shuō)，也只是改讓小瓶跟著姜陵。和張衙役一起走的實(shí)際是四個(gè)人。
姜陵和小瓶可以受到禮遇，王家兄妹可就沒(méi)這么好的待遇了，問(wèn)就是公家規(guī)矩。
另一邊的當(dāng)事人周舟也跟著到了公堂，他的妻子鄭莘也陪他一同去。
到了公堂，周舟看到姜陵是一點(diǎn)也不覺(jué)得意外。硬碰硬，姜陵是有點(diǎn)逆骨在身上的。若是姜陵不來(lái)才會(huì)讓周舟懷疑今天是不是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了。
王秀蘭看著頭上懸掛的四個(gè)大字，她不認(rèn)識(shí)，聽(tīng)人說(shuō)是公平斷案的意思，她輕輕地吐出一口氣，還能走到對(duì)峙公堂這一步，無(wú)論結(jié)果如何，值了。
“升堂?！?p> “威武——”衙役排兩邊，齊聲高喊，并以同一節(jié)奏用殺威棒擊打地面。
杜老爺是第一次到公堂，難免被氣勢(shì)所震懾，他想要盤核桃來(lái)緩解緊張的情緒，右手一轉(zhuǎn)，一抓空，核桃被他留在了家里。
方堂鏡與之對(duì)比就顯得沉著冷靜很多。要是對(duì)公家有著畏懼之心，還怎么干訟師？
前面的流程不僅方堂鏡熟悉，姜陵也熟悉，畢竟不久前她就作為被告親身體驗(yàn)過(guò)。
很快就到了雙方自證環(huán)節(jié)，這個(gè)環(huán)節(jié)起源于周朝，由于權(quán)力的收緊，到了大燕的時(shí)候，這個(gè)環(huán)節(jié)更多的是走過(guò)場(chǎng)。
就算是走過(guò)場(chǎng)，姜陵看著杜家那邊列出了書證、物證、人證，簡(jiǎn)直一應(yīng)俱全。而王家兄妹只有自己蒼白的陳述。
姜陵想，她要是沒(méi)有事先接觸王家兄妹，而是一個(gè)第三人的身份去判這個(gè)案子，她會(huì)相信哪一方？
答案已經(jīng)很明顯了，案件繼續(xù)走流程，終于到了姜陵可以發(fā)言的時(shí)候。
“大人，我見(jiàn)王秀蘭和王貴的時(shí)候，他們二人渾身是傷，這一點(diǎn)周舟可以作證，試問(wèn)一個(gè)遭受到如此對(duì)待的人，拼了命也要逃離杜家，杜家到底對(duì)這兩個(gè)平民百姓做了什么？”
“大人，王秀蘭和王貴并非平民百姓而是自愿賣身到杜家的奴隸，無(wú)論杜家如何處置他們都是合法合規(guī)的。他們之所以一身傷是因?yàn)樗麄兇虃硕偶倚∩贍?，是他們以下犯上所?yīng)受的懲戒，望大人明鑒?！?p> 方堂鏡將其身份死死地按在奴隸上，按大燕律，奴隸是主人的私產(chǎn)，主人可以對(duì)奴隸執(zhí)行非處死外的一切懲罰。
姜陵的口才比不過(guò)方堂鏡很快，她就辯無(wú)可辯。她焦急與期待的目光放到了曾鴻身上。曾世叔，青天之名當(dāng)不負(fù)民啊！
王秀蘭也知道發(fā)展對(duì)她極為不利。但是她反而越發(fā)輕松，這個(gè)結(jié)局她早有所料。只可惜到底是連累了姜陵。
杜老賊的目光她最熟悉不過(guò)，他這是嫉恨上姜陵了。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，她會(huì)出手，不至于讓好人沒(méi)好報(bào)。且等著吧！
在姜陵失望的神情，王秀蘭決絕的表情、王貴仍不在狀況內(nèi)以及杜老爺難以遮掩的得意洋洋下，曾鴻作出了如下判決：判令，杜家逃奴刺傷杜少元，受笞杖五十，行刑后由杜傳芳帶走。