063
天空像被潑了濃墨，烏云沉甸甸地壓在頭頂，連呼吸都帶著滯澀。一道閃電劈開云層，“咔嚓”一聲將天地照得慘白，緊接著悶雷滾過，豆大的雨點砸在窗欞上，噼里啪啦響得人心煩。劉靈的哭聲混在雨里，時而像被掐住喉嚨的小貓，嗚咽著喘不上氣，時而又爆發(fā)出來，帶著撕心裂肺的絕望，聽得初荷心口像堵了團(tuán)濕棉絮，又悶又沉。
等她哭聲漸歇，初荷才用帕子輕輕按去她眼角的淚，指尖觸到她滾燙的皮膚，柔聲問：“靈兒，你說的那人……是表哥嗎？”
劉靈猛地?fù)u頭，淚水又像斷了線的珠子滾落，下巴抖得厲害：“不是……昨天我去后山挖蒲公英，剛走到老槐樹下，后頸突然一疼，就啥也不知道了……”她攥著初荷的手，指節(jié)用力得泛白，手心里全是冷汗，“醒來時在個黑屋子里，我什么也看不見，等我再醒來時已經(jīng)被放在了山腳下的河邊。
“你沒見過他？”初荷指尖發(fā)冷，接過劉靈遞來的玉佩。玉質(zhì)溫潤得像浸過溫泉，龍紋雕刻得張牙舞爪，鱗片的紋路都清晰可見——這是只有皇室宗親才能用的紋飾。山水村周遭，能沾得上皇族邊的，除了明世賢，還能有誰？
可她認(rèn)識的明世賢，雖有皇子的疏離冷淡，卻總帶著種矜貴的克制，絕不是會強搶民女的人。
“今早送你回來的，真是表哥的人？”
劉靈咬著唇瑤頭點頭，聲音發(fā)顫：“是兩個穿黑衣服的人，臉蒙著，把我放在家門口就走了，丟下一句‘我家公子會給你名分’……我爹聽見了就認(rèn)為是明世賢，拿著鋤頭就要去跟賢公子拼命，被我娘死死拉住……”她低下頭，肩膀抖得像風(fēng)中的葉子，“五嫂，你說……真的是他嗎？”
初荷沒說話，只握緊了那塊玉佩。玉的冰涼透過指尖滲進(jìn)來，讓她心里更亂了——這到底是個局，還是一場陰差陽錯？
與此同時，巨峰山洞深處，明世賢猛地從石床上坐起，冷汗浸透了里衣，舊疾發(fā)作的絞痛還在骨頭縫里鉆，讓他臉色白得像紙。他盯著跪在地上的李強力，眼神冷得像淬了冰：“再說一遍，到底怎么回事？”
他的舊疾自從用了初荷的藥，早已安分了大半年，這次發(fā)作卻像要了半條命，連帶來的太醫(yī)都直搖頭，只說“需陰陽調(diào)和方能緩解”。
李強力額頭磕在冰冷的石地上，聲音抖得不成樣子：“回主子，昨天從山水村往回走，剛過青石橋您就……就發(fā)作了……”他偷瞄了一眼明世賢緊繃的下頜線，硬著頭皮往下說，“小的本想去找謝姑娘，可回客棧一看，她的包袱都沒了，問了客?；镉?，說她天沒亮就走了……”
“謝語嫣？”明世賢的聲音像從冰窖里撈出來的，帶著刺骨的寒意。
李強力身子一哆嗦，卻還是梗著脖子道：“是！小的猜……多半是她動了手腳！主子您想，她伺候您最久，最清楚您的舊疾，偏在這時候消失，哪有這么巧的事？”他抬起頭，眼里帶著豁出去的決絕，“當(dāng)時您疼得直打滾，嘴里一直喊著‘熱’，太醫(yī)說再拖下去就……小的沒辦法，才在附近找了個姑娘……”
明世賢攥緊了拳，指甲深深嵌進(jìn)掌心，滲出血絲也沒察覺。腦海里閃過謝語嫣的臉——那個總笑著遞藥、柔聲勸他保重身體的女子，眼底藏著的，竟是這樣的算計？是他太蠢，錯把毒蛇當(dāng)良人，還是她的偽裝，真的天衣無縫？
他忽然低低地笑了，笑聲里裹著寒意，聽得李強力頭皮發(fā)麻?！澳愀叶嗌倌炅?？”
“回主子，十五年了！”
“十五年，還沒學(xué)會‘不越界’？”明世賢的目光掃過來，像刀一樣刮過李強力的臉。
李強力“噗通”一聲磕了個響頭，額頭撞在石地上，發(fā)出沉悶的響聲：“小的知罪！但只要能救主子，小的死不足惜！再來一次，小的還是會這么做！”
明世賢看著他額上的血印，沉默了許久，才疲憊地?fù)]揮手：“下去吧?！?p> 李強力剛退到洞口，一個便衣下屬就闖了進(jìn)來，渾身淌著水，單膝跪地：“公子，謝姑娘在初荷姑娘家鬧呢，說要見您，攔都攔不住?！?p> 明世賢眉心突突直跳，一股煩躁直沖頭頂。謝語嫣……她到底想做什么？
“劉靈姑娘呢？”他啞聲問，想起那個總跟在初荷身后、怯生生叫他“表哥”的小姑娘。
下屬垂著頭，聲音發(fā)緊：“劉姑娘今早……跳河了，被村民撈上來的時候已經(jīng)沒氣了，灌了半天姜湯才緩過來。初荷姑娘守著她呢，聽劉大叔說，初荷姑娘紅著眼說，要把那‘畜生’找出來，大卸八塊才能解氣。”
明世賢捏了捏眉心，指腹冰涼。初荷的脾氣他再清楚不過，護(hù)短得像只炸毛的貓，這次劉靈出事，她怕是真要動怒了。
“走吧?！彼鹕?，接過下屬遞來的雨衣，“該面對的，躲不掉?！?p> 剛系好雨衣的帶子，又一個下屬連滾帶爬地沖進(jìn)來，渾身濕透，膝蓋重重砸在地上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，聲音帶著哭腔：“公子！宮里……宮里傳來急報——顧將軍給皇上下毒，已經(jīng)被太子殿下拿下了！”
“什么？！”明世賢猛地轉(zhuǎn)身，雨衣的帶子“啪”地崩開，他瞳孔驟縮，眼里的震驚像被投入巨石的湖面，瞬間炸開層層漣漪。顧將軍是他在京中最信任的人，怎么可能給皇上下毒？這分明是太子的栽贓！