——書接上回——
北魏天興元年（后秦皇初六年）九月，姚興因為出現(xiàn)了日月薄蝕的天象，且后秦境內(nèi)多次出現(xiàn)天災(zāi)，所以他降低尊號改稱王，下詔命令后秦眾公卿、士、將、牧、守、宰各降一級。
姚興派姚旻到社稷宗廟去詔告此事，大赦天下，改年號為弘始。隨后，姚興將糧食布帛賜給孤、獨、鰥、寡者，年過七十的人再賜給衣杖。
拓跋珪曾派賀狄干向后秦獻馬一千匹并請結(jié)婚姻，不過其時拓跋珪已立慕容氏為皇后，故此后秦君主姚興拒絕了婚姻要求并扣留賀狄干。魏軍又攻擊后秦高平公沒弈干、屬部黜弗及素古延，兩國嫌隙于是愈來愈大。
另一邊，拓跋烏稱帝建立南涼帝國，同年段業(yè)被推舉為首領(lǐng)，建立北涼帝國！
因為前秦皇帝苻登敗死，乾歸盡有隴西之地，改稱秦王，遷都苑川，后秦出兵攻打西秦，敗于姚興，遂降附后秦，為其屬國，乾歸為兄子公府所殺，子乞伏熾磐繼位，存在了十五年的西秦帝國滅亡。
北魏天興五年，拓跋珪開始閱兵，又命并州各郡送谷物到平陽郡的乾壁儲存以防備秦軍進攻。但隨后魏平陽太守貳塵進攻秦河?xùn)|之地，震動長安，關(guān)中各城白天都閉著城門，這令后秦準備討伐北魏。
北魏天興五年(后秦弘始四年)，北魏襲擊了沒奕于，沒奕于拋棄他的部眾，只率領(lǐng)數(shù)千人與赫連勃勃逃到秦州。
北魏進而駐扎到瓦亭，長安震動，后秦諸城閉門固守。北魏平陽太守貳塵攻入河?xùn)|郡。
于是，姚興在城西閱兵，將勇猛壯士引入殿中召見，又在東堂召見群臣，商討伐魏之事。群臣都勸諫他不能伐魏，但姚興堅持自己的意見。
姚興派遣姚平、狄伯支等人率領(lǐng)步兵、騎兵四萬人攻打北魏；姚碩德、姚穆領(lǐng)兵六萬進攻呂隆；姚平等人的軍隊駐扎到河?xùn)|郡；黨娥、立節(jié)將軍雷星、建忠將軍王多等人率杏城及嶺北的騎兵前去增援；越騎校尉唐小方、積弩將軍姚良國率領(lǐng)關(guān)中的精壯士兵為后繼軍隊；姚緒統(tǒng)領(lǐng)河?xùn)|郡現(xiàn)有的士兵，擔(dān)任前軍節(jié)度；姚紹率領(lǐng)洛東之兵；姚詳率領(lǐng)朔方的騎兵。
各路軍隊都聚集于平望，和姚興會合。
姚興令沒奕于鎮(zhèn)守上卦，派廣陵公斂權(quán)鎮(zhèn)守洛陽，令姚顯及尚書令姚晃輔佐太子姚泓。
姚碩德到了姑臧之后，大敗呂隆，俘虜、斬殺一萬人。
呂隆帶領(lǐng)呂他等人率領(lǐng)二萬五千人獻出東苑，存在‘十七年的后涼帝國’滅亡，后涼王呂隆投降后秦皇帝姚興，同時禿發(fā)利鹿孤占據(jù)西平，沮渠蒙遜占據(jù)張掖，李玄盛占據(jù)敦煌，與呂隆相對抗。
最后，他們都遣使向后秦請降。
同年六月，后秦皇帝姚興一聲令下，鐵騎如潮水般涌出，直指北魏邊境。
他們?nèi)缤耧L(fēng)暴雨，迅速席卷了乾壁，城墻上的火光與硝煙交織成一幅悲壯的畫面，城內(nèi)的百姓與守軍在絕望中掙扎，卻終究未能抵擋住如狼似虎的后秦大軍。
乾壁城的失守，如同一記重錘，狠狠地砸在了北魏的心臟地帶，震得整個國家都為之一顫。
得知這一噩耗，北魏皇帝拓跋珪眼中閃過一抹狠厲，他緊握雙拳，誓要挽回這一局。
隨即，拓跋珪果斷下令，讓‘毗陵王’拓跋順與豫州刺史長孫肥率精銳為前鋒，如同兩把鋒利的匕首，直指敵軍腹地。
拓跋珪則親自統(tǒng)帥大軍，緊隨其后，大軍如黑云壓境，誓要將失去的領(lǐng)土奪回。
時間如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼已是同年八月。
后秦皇帝姚興親率四萬七千大軍，從繁華的長安城出發(fā)，浩浩蕩蕩地奔赴至姚平的營地。姚平的營地?zé)艋鹜?，士氣高昂，他們剛剛攻陷了北魏的乾城，士氣正盛，轉(zhuǎn)而又馬不停蹄地占領(lǐng)了戰(zhàn)略要地柴壁，仿佛勝利就在眼前。
然而，北魏軍隊并未因此退縮。當(dāng)他們的身影出現(xiàn)在地平線上時，一場決定兩國命運的決戰(zhàn)即將拉開序幕。
北魏大軍如潮水般涌來，喊殺聲震耳欲聾，箭矢如雨點般傾瀉而下。
姚平見狀，毫不畏懼，他果斷下令截斷汾水，利用天險固守。汾水瞬間成為了一道天然的屏障，將兩軍分隔開來。
與此同時，姚興也率領(lǐng)大軍趕到了蒲坂。
然而，當(dāng)他看到北魏軍隊那如林立的矛戟和密密麻麻的人海時，心中不禁升起一股寒意。他深知，此時若強行進攻，無異于以卵擊石。
因此，盡管心中焦急萬分，姚興卻也只能按兵不動，靜觀其變。兩軍對峙之下，空氣中彌漫著濃濃的火藥味，一場更為激烈的較量正在醞釀之中。
當(dāng)北魏皇帝拓跋珪至永安，后秦大將姚平派二百精騎偵查魏軍，卻全部被擒，于是撤走，姚平又在柴壁遭拓跋珪追上，于是據(jù)守柴壁。
拓跋珪圍困姚平于柴壁，而姚興則率軍來救援姚平，并要據(jù)天渡運糧給姚平。
拓跋珪深知戰(zhàn)事緊迫，不容絲毫松懈，于是立即下令加厚包圍圈，一層又一層的士兵如同銅墻鐵壁，將姚平所部牢牢困于柴壁城中，連一只飛鳥也難以穿越。
他親自督戰(zhàn)，眼神凌厲如鷹，確保每一個細節(jié)都無懈可擊，以防姚平趁機突圍或是姚興親率大軍強攻。
與此同時，他采納了謀士安同的妙計，下令工匠火速建造浮橋，以橫跨湍急的汾河。工人們夜以繼日，汗水與河水交織，終于在緊張與忙碌中，一座堅固的浮橋橫跨兩岸，為魏軍開辟了新的戰(zhàn)線。
西岸之上，拓跋珪又指揮士兵迅速筑起圍墻，高聳入云，仿佛一道不可逾越的天塹，將秦軍徹底阻擋在汾河之東，引導(dǎo)他們步入了布滿陷阱與伏兵的蒙坑之地。
秦軍踏入蒙坑，頓時陷入了一片混亂，拓跋珪趁機率軍猛攻，喊殺聲震天動地，箭矢如雨點般傾瀉而下，秦軍節(jié)節(jié)敗退，損失慘重。
姚興聞訊趕來，本想憑借自己的威望與兵力扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，卻不料一踏入蒙坑便陷入了拓跋珪精心布置的陷阱。
兩軍交戰(zhàn)，刀光劍影，血肉橫飛，但姚興終究未能抵擋住拓跋珪的凌厲攻勢，敗下陣來，只能眼睜睜看著自己的大軍潰散而逃。
拓跋珪并未因此放松警惕，反而更加謹慎地布置防線。他派遣精兵強將，分別占據(jù)各處險要之地，形成了一道道堅不可摧的防線，徹底阻斷了秦軍接近柴壁的可能。
秦軍數(shù)次試圖突破，卻都無功而返，只能眼睜睜地看著柴壁城內(nèi)的局勢日益惡化。同年十月，姚平見糧草耗盡，絕望之下決定孤注一擲，率領(lǐng)殘部發(fā)起最后的突圍。
然而，拓跋珪早已料到這一招，包圍圈如同鐵桶一般密不透風(fēng)，姚平的突圍之路瞬間化為泡影。在絕望與絕望的交織中，姚平選擇了投水自盡，以求解脫。
拓跋珪得知后，更是下令派遣擅長游泳的精兵下水打撈，誓要將這些后秦將領(lǐng)的尸體一一尋回，以彰顯魏軍的威嚴。
同時，他又生擒了狄伯支等四十多名后秦高官，以及兩萬多名士兵，他們或垂頭喪氣，或面如死灰，皆在魏軍的鐵蹄下束手就擒，姚興雖然能夠與姚平遙相呼應(yīng)，但無力救援，柴壁敗后多次派人請和，但拓跋珪不準，反而要進攻蒲阪，只是當(dāng)時姚緒堅守不戰(zhàn)，此時背魏再興的柔然汗國要攻魏，迫使拓跋珪不得不撤兵。
姚興下詔對死者加以褒贈。魏軍乘勝進攻蒲坂，姚緒堅守不出，魏軍退兵回國。姚興將河西豪強大族一萬多戶遷到長安。
同年十二月，姚興派鎮(zhèn)遠將軍趙曜率領(lǐng)二萬士兵西屯金城，建節(jié)將軍王松忿率騎兵協(xié)助呂隆等人守姑臧。
王松忿領(lǐng)兵到達魏安后，被禿發(fā)傉檀的弟弟禿發(fā)文真所包圍，后秦軍潰散，王松忿被捉。
禿發(fā)文真將王松忿送給禿發(fā)傉檀。禿發(fā)傉檀卻對著弟弟大發(fā)雷霆，將王松忿送回了長安，將禿發(fā)文真治罪。
禿發(fā)傉檀又向姚興上表謝罪。姚興下詔任用馬嵬戰(zhàn)役時的將吏，依次提拔他們，他們的堡戶被免除二十年的徭役賦稅。
后秦弘始六年，東晉順陽太守彭泉向姚興投降，姚興派楊佛嵩率騎兵五千與荊州刺史趙曜一起迎接彭泉。
隨后，后秦攻占了南鄉(xiāng)，擒獲東晉建威將軍劉嵩，一直進攻到梁國邊界而歸。
姚興又派席確去涼州征召呂隆的弟弟呂超入朝侍君。
呂隆懼怕禿發(fā)傉檀，也上表請求到京城供職。
姚興派遣齊難及鎮(zhèn)西將軍姚詰、鎮(zhèn)遠將軍乞伏乾歸、鎮(zhèn)遠將軍趙曜等人領(lǐng)四萬人馬，在河西迎接呂隆。
齊難到了姑臧后，姚興任命他的司馬王尚為涼州刺史，撥給他三千人馬，讓他鎮(zhèn)守姑臧。
姚興任命將軍閻松為倉松太守，郭將為番禾太守，讓他們分別守衛(wèi)二城，將呂隆及其宗室僚屬遷到長安。
沮渠蒙遜派他的弟弟沮渠如子向朝廷供獻土產(chǎn)。
王尚在涼州安撫百姓，用信義教導(dǎo)他們，百姓感念他的教化，都紛紛歸順他。北方的鮮卑人也派使者前來向姚興朝貢。
桓玄派使臣出使后秦，請求放辛恭靖、何澹之回去。
姚興扣押了辛恭靖，遣返了何澹之，并對何澹之說：“桓玄沒有時運，卻想著謀反篡位，上天并未忘記晉朝，必定有正義的舉動，以我看來，桓玄終將敗亡。你現(xiàn)在回去，定會看到桓玄敗亡，我們用不了多久就會再次見面?！?p> 之后姚興派他的部將姚碩德、姚斂成、姚壽都等人率領(lǐng)三萬人馬攻打楊盛。姚壽都等人從宕昌進攻，姚斂成從下辯進兵。
楊盛派他的弟弟楊壽領(lǐng)兵抵御姚斂成，命令他的侄兒楊斌帶兵抵御姚壽都。姚壽都迎戰(zhàn)楊斌并擒獲了他，俘虜了他的全部士兵。
楊壽等人十分害怕，帶領(lǐng)部下請降。姚碩德班師回朝。
——未完待續(xù)——