——書接上回——
每當夜幕降臨，江面上便會有點點燈火搖曳，那是吳國人對伍子胥無盡的緬懷與敬仰，也是對這個動蕩時代無聲的控訴。
‘有一個說法由于伍子胥尸沉于錢塘江之事比屈原投江為早，有些文獻則認為，天朝端午節(jié)的習(xí)俗與伍子胥有關(guān)，而非屈原，如劃龍舟與食粽子?！?p> 在伍子胥死后的第四個年頭，天空仿佛也籠上了一層厚重的陰霾，預(yù)示著吳國即將迎來一場前所未有的變革。
在邗地，一場浩大的工程悄然拉開序幕，無數(shù)工匠與士卒在塵土飛揚中揮汗如雨，石塊與泥土在他們的手中化作了一座堅不可摧的城池，矗立于長江之畔，仿佛是吳王雄心壯志的實體化象征。
與此同時，一條蜿蜒曲折的河道在工匠們的精心雕琢下逐漸成形，它如同一條巨龍，穿山越嶺，將長江與淮水這兩條古老的水系緊緊相連，開辟出了一條前所未有的水上通道。
河水湍急，帶著吳國人的決心與勇氣，一路向北，直抵齊魯之地，仿佛預(yù)示著吳國即將踏上的征服之路。
伍子胥逝去的第五年！
西施，這位傾城之色的女子，西施輕移蓮步至閨房深處，指尖輕捻，將一串串小巧精致的鈴鐺細心地綴于裙擺邊緣，每顆鈴鐺都似蘊含著夜的靜謐與晨的清脆，閃爍著微光，仿佛能捕捉世間最細膩的情愫。
隨后，她緩緩穿上那雙特制的木屐，每一步落下，都仿佛踏在了吳宮每一磚一瓦的心弦上，激起層層漣漪。
隨著西施的步伐，木屐與地面碰撞出“叮叮塔塔”的韻律，那是勝利之音與柔情蜜意的交織，回蕩在空曠的宮殿里，引得四周的空氣都為之震顫。
而裙邊的小鈴鐺，則隨著她的旋轉(zhuǎn)跳躍，歡快地唱起了“叮叮鐺鐺”的旋律，清脆悅耳，如同山間清泉，又似林間百靈，讓人心曠神怡，又心生向往。
西施的舞姿，在這一刻仿佛被賦予了魔力，她旋轉(zhuǎn)、跳躍，每一個動作都精準無誤，卻又充滿了不可言喻的韻味。
西施的眼眸中閃爍著智慧與狡黠的光芒，仿佛能洞察人心，又能在不經(jīng)意間，將那些忠誠于吳王夫差的老臣們一一引入她精心布置的局中。
吳王夫差，這位曾馳騁沙場的霸主，此刻也被西施的絕世容顏與曼妙舞姿深深吸引，他的眼中只有西施那翩翩起舞的身影，耳畔回響的，是那混合著木屐與鈴鐺的雙重樂章。
在這令人沉醉的氛圍中，西施巧妙地編織著一張無形的網(wǎng)，將吳國的命運與那些忠臣的命運，悄然相連，最終引向了那不可逆轉(zhuǎn)的深淵，巨石沉江，忠魂泯滅。
吳國在伍子胥死后，越王勾踐十四年，當春風再次吹拂過江南大地，吳晉兩國之間的暗流終于涌動成了一場明面上的較量。
然而，晉國國內(nèi)卻是一片混亂，諸侯紛爭，內(nèi)亂不息，面對吳國咄咄逼人的態(tài)勢，晉國只能選擇避其鋒芒，暫避一時。
這一戰(zhàn)，吳國幾乎未費吹灰之力，便輕易奪得了中原霸主的地位，其勢如破竹，無人能擋。
勝利的喜悅?cè)缤揖疲寘峭跖c群臣都沉醉其中，但他們并未因此而停下腳步。在伯嚭那如簧之舌的蠱惑下，吳王開始籌劃一場更為盛大的會盟，意圖效仿當年齊桓公姜小白，成為真正的天下共主。
吳、魯、衛(wèi)在橐皋會盟，勾踐詢問范蠡說：“吳王已經(jīng)誅殺了伍子胥，國內(nèi)阿諛奉承的人很多，現(xiàn)在可以討伐吳國了嗎？”
范蠡回答：“還不是時候?！?p> 越王勾踐十五年，吳王夫差令整飭兵馬，強化軍備，同時廣邀四方諸侯，準備在不久的將來，于吳國境內(nèi)舉行一場空前絕后的盛會，讓全天下都見證吳國的強盛與輝煌。
夫差在伯嚭的建議下調(diào)集了全國精英前往會盟之地開啟黃池之會。
而此刻，在吳國的另一角，西施的閨房中她緊鎖的眉頭。
西施剛剛從夫差的懷抱中脫身，心中卻無絲毫歡愉。得知夫差即將離開的消息，她迅速提筆，一封密信在她指尖流淌而出，字里行間透露著對范蠡的急切。她深知，這將是決定吳國命運的關(guān)鍵時刻。
信鴿振翅高飛，穿越夜色，將這份情報準確無誤地送達了范蠡手中。
范蠡閱信后，眼中閃過一抹決絕之色，迅速召集泄庸等將領(lǐng)，部署了一場精心策劃的奇襲。
勾踐再次詢問范蠡是否可以攻打吳國，得到了范蠡的肯定。
同年六月十一日，吳王夫差正立于黃池之畔的高臺之上，四周諸侯環(huán)繞，爭論之聲如潮水般此起彼伏，連日來的唇槍舌劍已讓空氣凝重得幾乎凝固。
夕陽如血，映照在他緊鎖的眉頭上，更添幾分焦灼。就在這緊張對峙的緊要關(guān)頭，一名滿身塵土、神色慌張的使者突然從遠處疾馳而來，手中緊握的卷軸仿佛承載著千鈞之重。
“報——！”使者聲嘶力竭，聲音穿透了喧囂，所有人的目光瞬間匯聚于此。
夫差的心猛地一緊，預(yù)感到不妙，他緩緩轉(zhuǎn)身，目光如炬，直射使者。
“越兵入?yún)?，勢如破竹，安國君已不幸遇難，姑蘇臺亦遭焚毀，火光沖天，吳軍正陷入苦戰(zhàn)，情勢危急萬分！”使者的話語如同晴天霹靂，震得在場眾人面面相覷，氣氛瞬間降至冰點。
夫差聞言，臉色驟變，瞳孔猛地收縮，仿佛能吞噬周圍的一切聲音與光影。
他緊握雙拳，指節(jié)因用力而泛白，周身散發(fā)出難以言喻的怒氣與驚恐交織的氣息。
伯嚭見狀，眼疾手快，身形一閃已至使者身旁，寒光一閃，長劍出鞘，毫不留情地揮向使者，鮮血瞬間噴涌而出，染紅了衣襟與地面。
“你！”夫差驚愕之余，怒視伯嚭，聲音因憤怒而顫抖：“為何如此？”
伯嚭面色冷峻，迅速以衣袖拭去劍上的血跡，強壓下內(nèi)心的慌亂，沉聲道：“大王，此時正值爭霸關(guān)鍵，若消息走漏，恐生變故，于我國不利。且消息真?zhèn)紊写閷?，不可輕易自亂陣腳?！彼穆曇綦m低，卻字字鏗鏘，透露出不容置疑的決絕。
夫差聞言，心中五味雜陳，既感憤怒又覺無奈，他深知伯嚭所言非虛，卻也無法忽視心中對都城的深切憂慮。他深吸一口氣，努力平復(fù)心緒，面上卻是不露絲毫懼色，仿佛一切盡在掌握之中。
而此時的越王勾踐就派遣善于水性的水軍二千人，訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士四萬人，受過良好教育的核心近衛(wèi)軍六千人，技術(shù)型軍官一千人攻打吳國。
大軍兵分三路。一路由范蠡和舌庸率領(lǐng)，沿海岸上行至淮河，以斷絕吳軍的歸路。一路由越將疇無馀、謳陽率領(lǐng)，從南邊先到達吳國國都的郊區(qū)。
吳國的太子友、王子地、王孫彌庸、壽於姚在泓水上觀察越軍。彌庸見到姑蔑的旗幟，說：“那是我父親的旗幟。我不能見到仇人而不殺死他們?！?p> 太子友說：“如果作戰(zhàn)不能取勝，將會亡國，請等一等?！蓖鯇O彌庸不同意，集合部下五千人出戰(zhàn)。
兩軍交戰(zhàn)，彌庸俘虜了疇無馀，王子地俘虜了謳陽。這時越王勾踐率第三路軍隊到達，王子地防守。
在姑熊夷再次交戰(zhàn)。吳軍一日出城挑戰(zhàn)五次，勾踐都避而不戰(zhàn)，然后趁吳軍士氣衰落之際，向吳軍發(fā)起了突然反擊。由此越軍大敗吳軍，俘虜了太子友、王孫彌庸、壽於姚，隨后又殺害了太子友。
吳國向在黃池會盟的夫差求救，被愚蠢的伯嚭阻止，同年六月二十二日，勾踐率軍乘勝追擊，率中軍逆江而上襲擊吳都，攻陷國都的外城，進入?yún)嵌紵龤Ч锰K臺，運走吳國的大船。
吳國的七個報信的吳人全部被伯嚭斬殺，黃池之會結(jié)束后，夫差緊急回國，派人向越國送去厚禮請求議和。越國也自覺無力滅吳，于是在冬季就和吳國講和。
姑蘇之戰(zhàn)后，硝煙尚未完全散盡，整個吳國都城，從昔日的緊張肅殺轉(zhuǎn)為了一片難得的祥和，城門洞開，守衛(wèi)稀疏，仿佛戰(zhàn)爭的陰霾已一去不復(fù)返。
然而，在這虛假的平靜之下，越國正醞釀著一場風暴。
文種站在越國王宮的地圖前，直視著吳國的心臟。他深知，吳國雖勝，但連年天災(zāi)導(dǎo)致國庫空虛，百姓食不果腹，軍隊更是疲憊不堪，加之此刻分散各地，正是天賜良機。
文種緊握雙拳，聲音低沉而堅定地向勾踐進言：“大王，此刻正是我們反擊的最佳時機。吳國看似強大，實則外強中干，兵疲民饑，正是我們一鼓作氣，直搗黃龍之時。我們可以利用他們放松戒備的空隙，迅速集結(jié)兵力，發(fā)動突襲，爭取一舉攻陷吳國都城。而至于那些邊遠地區(qū)的援兵，我們早已在御兒（今浙~江~嘉~興~石~門~鎮(zhèn)東）布置了重兵，足以牽制他們，令其難以馳援?！?p> 文種的話語如同烈火，點燃了勾踐心中的復(fù)仇之火。
勾踐臥薪嘗膽多年，心里面就剩余復(fù)仇和殺戮：“好！就依文種之計行事。傳令下去，立即秘密集結(jié)兵力，準備糧草，我們要在最短的時間內(nèi)，以雷霆萬鈞之勢，給吳國致命一擊！”
隨著勾踐的命令下達，越國上下迅速行動起來，一場緊張激烈的備戰(zhàn)悄然拉開序幕。
期間楚使申包胥出使越國，溝通伐吳事宜，并告誡勾踐智、仁、勇的重要性。
勾踐表面上同意申包胥的建議，心中已經(jīng)決定在滅吳以后，必出兵楚國，殺申包胥，稱霸南方，問鼎中原。
越王勾踐十九年，越國的王卒已經(jīng)武裝好，戰(zhàn)船也已經(jīng)修葺完畢，但吳國還沒有發(fā)兵迎戰(zhàn)的意向。
于是勾踐讓邊境百姓故意挑起事端，致使吳越邊境民眾相互攻打，夫差這才起兵出師。
兩軍相遇，吳軍駐扎在吳淞江北岸的笠澤，越軍駐扎在吳淞江南岸，笠澤之戰(zhàn)爆發(fā)，不久越王就命令中軍街枚偷偷渡江，不擊鼓，不喧嘩，奇襲敵人，吳軍大敗。
這時越國的左軍、右軍乘機渡江掩襲，先是在沒溪（今江~蘇~蘇~州南）擊敗退守至此的吳軍，然后在姑蘇郊外（今蘇~州~郊區(qū)）又大敗吳軍。
越王勾踐二十一年，越國佯裝入侵楚國，來麻痹吳人。
夏季，楚國的公子慶、公孫寬追趕越軍，到達冥地（安~徽~廣~德~縣東南），沒有追上，就撤兵回去了。
因吳國此前已經(jīng)三戰(zhàn)三敗，越國將要對吳國發(fā)起總攻。
吳公子慶忌聽說后，回國請求和越國講和，想要除掉不忠的人來討好越國。吳國人殺死了慶忌。
越王勾踐二十二年，越兵包圍了吳國都城姑蘇。晉使楚隆奉趙無恤之命探視吳國，請求越王放他進入姑蘇，勾踐答應(yīng)了。入城后，楚隆告訴夫差晉國無法救援吳國。
夫差對他說：“勾踐要讓我活著不好過，我是求死不得了。”
在圍困姑蘇三年后，越兵終于攻入?yún)嵌?，包圍了姑蘇臺，夫差派公孫雄肉袒膝行，向勾踐求和，請求保全吳國社稷，公孫雄被斬殺。
“我后悔不聽伍子胥之言，讓自己陷到這個地步。”夫差于是伏劍自縊而死，吳國此地滅亡！?。?p> ——未完待續(xù)——