第十四章
第十四章
羅四姐在縣衙逗留一天后，便回到了羅家村，縣令怕節(jié)外生枝，派了李都頭及幾個(gè)官兵護(hù)衛(wèi)羅四姐。
羅家村的男女老少們見(jiàn)羅四姐回到村里，大家歡呼雀躍著，羅四姐一走進(jìn)村里，便向鄉(xiāng)親們招呼說(shuō)：“大嬸，大伯好，兄弟姐妹好！”
翠云聽(tīng)了消息，匆匆奔出房門，抱住羅四姐便痛哭起來(lái)。羅四姐也止不住淚水滾滾而下，羅長(zhǎng)生站在旁邊，抱怨說(shuō)：“四丫頭，你回來(lái)了就好，你要不回來(lái)，我們一家連同全村父老鄉(xiāng)親都會(huì)被你害了。”
翠云說(shuō)：“孩子，讓你受苦啦。”
“媽，你老多啦?！?p> 族長(zhǎng)走上前來(lái)拉住四姐的手說(shuō)：“你回來(lái)了，大家轉(zhuǎn)危為安了?！弊彘L(zhǎng)望了望圍著的鄉(xiāng)親們說(shuō)：“鄉(xiāng)親們都回去吧?！北娻l(xiāng)親便紛紛返回各自家里。
羅長(zhǎng)生見(jiàn)女兒羅四姐對(duì)他冷冰冰的視若旁人，心里的怨憤油然而生，他上前拿眼乜著羅四姐說(shuō)：“你的翅膀硬了，名氣大了，瞧不起我這個(gè)不中用的爹了?！?p> 翠云聽(tīng)了老爺?shù)脑?，把四姐推了推說(shuō)：“快去叫聲爹吧?！?p> “我沒(méi)有爹！”羅四姐流著淚氣憤說(shuō)。羅長(zhǎng)生聽(tīng)了，當(dāng)即伸出巴掌欲打羅四姐，但他強(qiáng)忍著又沒(méi)有下手，咬牙切齒地說(shuō)：“你這個(gè)妖孽，你給我滾！”
“我會(huì)走的，不用你趕?！绷_四姐轉(zhuǎn)身欲走，族長(zhǎng)當(dāng)即拉住四姐：“你不能走呀。”
“孩子，他終究是你的爹呀，你爹就是千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，你也不能不認(rèn)他呀?！贝湓苿裰畠?。
“他太狠心了，簡(jiǎn)直是狼心狗肺！”
“你！……”羅長(zhǎng)生氣紅了眼忍無(wú)可忍地說(shuō)：“我要不是看在知府大人親自來(lái)接你，我和你就斷絕父女關(guān)系！”
“那好啊，我求之不得！”
“真是氣煞我也！”
這時(shí)大院外一家丁突然進(jìn)門稟報(bào)：“老爺，知府大人到！”羅長(zhǎng)生當(dāng)即顧不上生氣，匆匆跑向門口跪在地上迎接知府大人。
知府大人的轎隊(duì)進(jìn)大院后，羅長(zhǎng)生拉了羅四姐去恭候知府大人下了轎，見(jiàn)了羅四姐，問(wèn)：“你就是名震三湘的羅四姐？”
羅四姐沒(méi)有回話，羅長(zhǎng)生代答：“正是卑人的小女?！?p> 知府大人稱贊說(shuō)：“羅員外你生了這么一個(gè)才女，真是令本府羨慕呀?！?p> “知府大人過(guò)獎(jiǎng)了，小女無(wú)才無(wú)識(shí)，生來(lái)剛烈，不知知府大人看重小女哪一點(diǎn)呀。”羅長(zhǎng)生誠(chéng)惶誠(chéng)恐。羅四姐站在一旁一言不發(fā)，更使羅長(zhǎng)生心虛得冒冷汗。
知府大人說(shuō)：“羅四姐，本府幾次來(lái)到你家求賢若渴，你也大概已經(jīng)知道了，廣西有個(gè)壯家女子名叫劉三姐，她的歌很有名聲。廣西知府取笑本府說(shuō)湖南沒(méi)有唱歌的人才，他提出要與我們舉辦一次大型歌會(huì)，這名義上是歌會(huì)，其實(shí)呢，醉翁之意不在酒，因此，本府決定招納人才，并以你為首在歌會(huì)上決一雌雄。”
羅四姐聽(tīng)了知府大人的話，沉思了一陣說(shuō)：“知府大人，小女子恐怕會(huì)令大人失望的?！?p> “不會(huì)不會(huì)。楊護(hù)衛(wèi)！”
“到！”
“你馬上安排四小姐上轎，我們一起打道回府！”
“是！”
羅四姐被扶上官轎，翠云、巧云、芳云羅長(zhǎng)生及一家大小家丁、奴仆一起送到了后龍山，他們一直望著轎隊(duì)，消失在山彎處。
羅長(zhǎng)生送走了自己的女兒轉(zhuǎn)回家里后，想起自己連日來(lái)為了尋找女兒破了不少的錢財(cái)，現(xiàn)在小祥仍然還沒(méi)有回家，他的傷也不知怎么樣了，同去的狗蛋回來(lái)向他要藥費(fèi)，他給了五兩銀子，不知現(xiàn)在怎么樣了。
羅長(zhǎng)生正在思忖，卻不料門外站著一個(gè)衣裳襤褸的叫化子叫著“老爺?！绷_長(zhǎng)生抬頭一看，當(dāng)即罵道：“出去，出去，哪來(lái)的臭叫化子。”
“老爺，我是小祥呀?！?p> 羅長(zhǎng)生一聽(tīng)說(shuō)是小祥，當(dāng)即睜大眼睛打量，卻見(jiàn)小祥拄著拐杖，全身上下衣服破爛不堪，骨瘦如柴，人黑得像煤窯里出來(lái)似的，“你就是小祥？”羅長(zhǎng)生不敢相信。
“老爺，……”小祥泣不成聲。
“狗蛋呢，我給了他五兩銀子給你治傷呀?！绷_長(zhǎng)生斜視小祥，心里襲上莫名其妙的厭惡：“你怎么弄成這樣了呢？”
“老爺，我沒(méi)見(jiàn)到狗蛋呀，我是一路乞討回來(lái)的呀?！毙∠檎f(shuō)著昏倒在地上了。羅長(zhǎng)生探了探身叫道：“來(lái)人啦！”
“老爺，他是誰(shuí)呀？”家丁見(jiàn)了倒在地上的小祥問(wèn)。
“他是小祥，你把他扶下去吧，找個(gè)郎中給他看看?！?p> 家丁把小祥扶著走了。羅長(zhǎng)生責(zé)怨說(shuō)：“這個(gè)窮鬼也不知怎么的就弄成這樣了，看來(lái)，我又要破財(cái)?！?p> 卻說(shuō)狗蛋自前些日子在羅長(zhǎng)生管家面前拿了五兩銀子，狗蛋顧不了在家逗留，當(dāng)即啟程上路，小祥是他的好兄弟，都是窮人，小祥現(xiàn)在急需錢治療，他走時(shí)，答應(yīng)小祥一定會(huì)把錢帶去，可不料，狗蛋剛出了村不遠(yuǎn)，在一座樹(shù)林里，五兩銀子被強(qiáng)人搶了，狗蛋叫天天不應(yīng)叫地地不靈，他不好再回羅長(zhǎng)生家要錢，另一面又沒(méi)法去見(jiàn)小祥，狗蛋真想一死了之，但是想起家里有老父老母，他打消了死的念頭，他回想起剛才強(qiáng)人搶劫他的銀兩時(shí)，有個(gè)人的聲音好象很熟，就像是羅長(zhǎng)生家的下人，難道是管家吩咐來(lái)的？不然他怎么一開(kāi)口就叫把五兩銀子留下，狗蛋越想越覺(jué)得其中必有蹊蹺，他咬了咬牙，決定上山當(dāng)強(qiáng)人。于是他信步向南風(fēng)坳去了
羅四姐被請(qǐng)到了知府衙門，楊大人把她敬為座上賓。楊大人的千金蕓小姐見(jiàn)父親請(qǐng)來(lái)一位鄉(xiāng)下的歌手，她不知羅四姐到底有多大的本領(lǐng)。這天，一吃過(guò)早飯后，便找到羅四姐試探：“你就是大名鼎鼎的歌王？”
“不是，我只是個(gè)愛(ài)唱歌的平民女子?！?p> “我爹請(qǐng)你來(lái)要與廣西的劉三姐對(duì)歌，你能贏嗎？”
羅四姐回答：“我唱歌只是為了解憂愁找樂(lè)趣，你爹要我去跟劉三姐對(duì)歌，肯定會(huì)讓他失望的?！?p> “不會(huì)的，你的歌已經(jīng)在我們湖南流傳很廣了?！睏畲笕嗽陂T外聽(tīng)到了羅四姐的話后糾正說(shuō)，接著他又吩咐手下說(shuō)：“阿仁，你去為羅四姐搬幾捆歌書來(lái)吧?！?p> “是！”阿仁領(lǐng)命搬書去了。
羅四姐見(jiàn)狀，向楊大人解釋說(shuō)：“楊大人，我唱歌是不用書的?！?p> “四姐，這你就不懂了，書里面有很多學(xué)問(wèn)的，只要你把書讀透了，你就會(huì)天下無(wú)敵了?！睏畲笕苏\(chéng)懇地對(duì)四姐說(shuō)。楊大人的千金蕓小姐否定父親說(shuō)：“爹，你知道什么呀，聽(tīng)說(shuō)廣西那個(gè)劉三姐有兩個(gè)秀才帶了三船書去都沒(méi)有唱贏劉三姐?！?p> “那是秀才沒(méi)有看透書，又怎能唱贏呢？”楊大人訓(xùn)導(dǎo)女兒說(shuō)。沒(méi)一會(huì)，阿仁便抱了兩大捆書來(lái)給羅四姐，楊大人欣喜地說(shuō)：“四姐，你先把這些書看透了我再叫阿仁給你拿些來(lái)，我這里有的是書。你不夠看說(shuō)一聲就是了。”
“楊大人，這些書我是沒(méi)用的?！绷_四姐為難說(shuō)。楊大人愛(ài)才地說(shuō)：“四姐，我知道你是個(gè)天才，但是書到用時(shí)方恨少，現(xiàn)在，你先把這些書看深看透，以后跟劉三姐對(duì)歌會(huì)用得著的。”知府楊大人說(shuō)完便吩咐丫頭小云：“你好好待候四姐。”轉(zhuǎn)身向女兒說(shuō)：“沒(méi)有事，你也少來(lái)煩四姐?！闭f(shuō)完離開(kāi)了四姐的廂房。
蕓小姐拿眼乜視著父親背影，繼而對(duì)四姐說(shuō)：“四姐，我還沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)你唱的歌呢，你唱一個(gè)給我聽(tīng)吧?！?p> “我也唱不好的，你爹硬要把我找來(lái)，要不是怕連累我村里的父老鄉(xiāng)親，我是不會(huì)來(lái)的?！绷_四姐對(duì)蕓小姐說(shuō)。
蕓小姐不知父親去找羅四姐下過(guò)什么樣的命令，但聽(tīng)羅四姐的話音，肯定是采取了什么手段才請(qǐng)來(lái)的，因此，她向羅四姐打聽(tīng)：“我爹他對(duì)你們一家沒(méi)有下過(guò)什么毒手吧？”
“我要是不回，你爹便要對(duì)我家誅連九族。”
“他怎么能這樣呢？真是不可理喻。”蕓小姐又解釋說(shuō)：“其實(shí)這也沒(méi)什么大不了，我爹也是咽不下廣西知府劉大人關(guān)于對(duì)歌挑戰(zhàn)這口氣才想到你的，因?yàn)槟愕母枰惨呀?jīng)很有名氣了，我聽(tīng)人說(shuō)，你們家鄉(xiāng)出嫁都要唱伴嫁歌，而且如泣如訴，令人震憾?！?p> “是呀，就是因?yàn)榕说拿?，才有了這伴嫁歌的流傳，伴嫁歌唱出的是女人的心聲?！?p> 蕓小姐繼續(xù)追問(wèn)：“四姐，你有心上人嗎？”
羅四姐搖了搖頭說(shuō)：“蕓小姐，你一定有心上人了吧?！?p> 小云當(dāng)即回答說(shuō)：“小姐的相公可是個(gè)進(jìn)士呢?！?p> “你這丫頭，就你愛(ài)多嘴?！笔|小姐嬌嗔道。繼而轉(zhuǎn)過(guò)話題對(duì)羅四姐說(shuō)：“四姐，你唱個(gè)歌給我聽(tīng)聽(tīng)吧，算我求你啦，我也想學(xué)呢?！?p> “我怕唱不好，你又笑話我呢?！绷_四姐謙虛說(shuō)。
蕓小姐纏著不放，說(shuō)：“四姐，你就讓我先睹為快吧?！?p> 羅四姐見(jiàn)推辭不過(guò)，說(shuō)：“那我就獻(xiàn)丑啦?！彼慕闱辶饲迳ぷ映溃?p> 畫眉登枝嘴吧多，飛來(lái)飛去愛(ài)唱歌。
鳥(niǎo)不催春春不來(lái)，人不唱歌憂愁多。
蕓小姐聽(tīng)了興喜地跳躍說(shuō)：“四姐，你唱得真好哩！再唱一個(gè)?！?p> 羅四姐唱道：
要我唱歌就唱歌，要我抓魚(yú)就下河。
唱歌不怕多開(kāi)口，下河不怕亂石窩。
蕓小姐聽(tīng)了四姐的歌后。當(dāng)即對(duì)四姐肅然起敬，崇拜說(shuō)：“四姐，你收我當(dāng)徒弟吧?！?p> “我不行的，這唱歌我也全靠的是自己的悟性?！绷_四姐謙虛回答說(shuō)。
蕓小姐見(jiàn)羅四姐不肯答應(yīng)收自己為徒，生氣道：“四姐，你是瞧不起我吧？”說(shuō)完陰沉著臉走了。羅四姐追出門外解釋：“蕓小姐，我不是瞧不起你呀，你一個(gè)大家閨秀，我哪敢冒犯你呢？”
“那你就答應(yīng)收我為徒呀?！笔|小姐止步回頭說(shuō)。
羅小姐皺了皺眉頭只好答應(yīng)下來(lái)：“那好吧?！?p> “這就對(duì)啦！”蕓小姐拉住羅四姐的手跳躍起來(lái)。
羅四姐回到房里，蕓小姐便纏著要學(xué)歌，四姐心情不好，推辭說(shuō)：“明天吧，今天我有些累。”
蕓小姐見(jiàn)四姐說(shuō)累也只好打消了學(xué)歌的念頭。告辭說(shuō)：“那你好好歇息吧，我就不打擾你了?！?p> 家丁把小祥扶到一個(gè)郎中家里。郎中見(jiàn)了小祥的臉色當(dāng)即瞪大了雙眼，吃驚說(shuō)：“這是怎么一回事？”家丁代小祥回答說(shuō)：“他是被刀所傷，傷口化了膿?！崩芍薪o小祥把過(guò)脈，又翻看了小祥的眼白，接著又重新把脈。過(guò)了好一陣，郎中嘆氣地?fù)u了搖頭。小祥不省人事，家丁著急地問(wèn)：“怎么樣了？”
郎中說(shuō)：“太遲了?！?p> “那你趕快開(kāi)方下藥呀！”家丁說(shuō)。
郎中不知家丁與小祥什么關(guān)系，他告訴家丁說(shuō)：“你回去幫他準(zhǔn)備后事吧?！?p> “??？！”家丁一聽(tīng)，驚慌地丟下小祥跑了。
郎中見(jiàn)狀，大聲叫道：“你怎么丟下他就跑了呀？！你回來(lái)！?！?p> 家丁沒(méi)有理會(huì)郎中的呼喊，他回到了羅家大院，并把詳情告訴了羅長(zhǎng)生。羅長(zhǎng)生聽(tīng)了大吃一驚：“??？！這下可怎么辦呢？現(xiàn)在小祥他父母又知道這事了?！?p> “老爺，小祥現(xiàn)在倒在郎中家里，要不要通知他的父母呀？”
“這當(dāng)然要告訴他的父母呀，何況小祥又不是我砍傷的。你去告訴小祥他爹，順便拿些紋銀給他，叫他到雞公鎮(zhèn)郎中家里把小祥接回去。趁小祥現(xiàn)在還剩一口氣。”羅長(zhǎng)生對(duì)家丁吩咐說(shuō)：“家丁當(dāng)即領(lǐng)命通知去了?！?p> 小祥的父母聽(tīng)了消息，趕到雞公鎮(zhèn)郎中家里。見(jiàn)了小祥，便抱著兒子痛哭起來(lái)，小祥父親對(duì)著郎中跪下求拜說(shuō)：“郎中，你就救救我的兒子吧，我就這么一個(gè)兒子呀！郎中……”
小祥從昏迷中蘇醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)了父親的話，說(shuō)道：“爹，我沒(méi)事的，只是頭有點(diǎn)昏?！?p> “郎中，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎，我兒子他還能說(shuō)話呀，你救救他吧。”小祥的母親也向郎中求助說(shuō)。
郎中見(jiàn)了這場(chǎng)面，當(dāng)即動(dòng)了惻隱之心。雖然小祥已經(jīng)沒(méi)治了，他也只好死馬當(dāng)作活馬來(lái)醫(yī)了。郎中開(kāi)了個(gè)方，并為其抓了藥，吩咐小祥父母怎樣用藥后，又給小祥的傷口進(jìn)行了清洗和排膿，小祥父母謝過(guò)郎中，并拿了一些紋銀給郎中后，背上小祥回家去了。
過(guò)了兩天，羅長(zhǎng)生派家丁打聽(tīng)小祥的事，他以為小祥死了，沒(méi)料家丁回報(bào)說(shuō)：“小祥還沒(méi)有死?！?p> “你那天不是說(shuō)小祥沒(méi)治了嗎？”羅長(zhǎng)生有些驚訝。家丁回答說(shuō)：“那天郎中親口對(duì)我說(shuō)的，小祥沒(méi)治了，可今天，我去小祥家里時(shí)，卻見(jiàn)小祥正在吃藥呢?！?p> “這真是怪事了，難道窮人的命就這么大？”羅長(zhǎng)生很納悶。家丁告辭羅長(zhǎng)生走了。羅長(zhǎng)生想著這事，心里很郁悶，他想靜下思緒躺一會(huì)兒，不料小祥的父親找羅長(zhǎng)生來(lái)了：“老爺，我家小祥為了去找四小姐，被蠻子砍傷，這事你不能不管吧？”
“仁山，誰(shuí)說(shuō)我不管這事呢？”羅長(zhǎng)生聽(tīng)了小祥父親的話，不敢推卸責(zé)任，說(shuō)：“現(xiàn)在，我正準(zhǔn)備叫人給你送些銀兩過(guò)去?！?p> 羅長(zhǎng)生叫來(lái)了管家，并吩咐管家拿了二兩銀子給小祥的父親。小祥的父親收了錢后，說(shuō)：“老爺，這銀兩，我先收下，但是，這點(diǎn)錢是拿不了兩副藥的。我家小祥現(xiàn)在總算保住性命了，可是，他那條腿這輩子就廢了。這治腿的藥費(fèi)你可不能不給我呀。”
“誰(shuí)說(shuō)不給你呢？我們都是同宗同族，你先拿去抓了藥再說(shuō)吧。”羅長(zhǎng)生打發(fā)小祥父親說(shuō)。
小祥的父親拿了二兩銀子回到家里，妻子正在給兒子煎藥。小祥躺在床上，氣色好多了。小祥想起自己從南風(fēng)坳乞討回家的苦難，不由得淚水滾滾而下，他不敢向父母敘說(shuō)自己回家的苦難遭遇，他默默的一個(gè)人忍受下來(lái)了。自打狗蛋離開(kāi)他回家拿錢后，卻一直沒(méi)有等到狗蛋把錢送來(lái)，郎中見(jiàn)一天天等不來(lái)狗蛋，小祥沒(méi)錢買藥，而且吃住都在郎中家里，郎中雖然是個(gè)好心人，但他終究不會(huì)做虧本的買賣的，因此，當(dāng)小祥的傷稍為好些后，便打發(fā)小祥說(shuō)：“小兄弟，看來(lái)你那個(gè)回家拿藥費(fèi)的兄弟是不會(huì)來(lái)了，這么多天來(lái)，你吃住都在我家里，我每天又要給你開(kāi)方拿藥，這樣下去呢，我也供你不起的，我這有老有小的，你還是自己回老家吧，我給準(zhǔn)備了兩個(gè)拐杖，這欠下的藥錢我也不指望你還了，你好自為之吧。”
小祥沒(méi)有說(shuō)什么，他知道自己所處的境地，他跪在地上向郎中磕了三個(gè)響頭，說(shuō)：郎中，這么多天來(lái)你對(duì)我的大恩大德，如果小祥能活著回去，我一定要報(bào)答你的，如果不能活著回去，來(lái)生也一定要報(bào)答你?！闭f(shuō)完，他拿起了郎中為他準(zhǔn)備的拐杖走了，郎中還為他準(zhǔn)備一些路上吃的東西，并把小祥送到山丫口。
小祥柱著拐杖，每天艱難地走著，郎中給他準(zhǔn)備的干糧早就沒(méi)有了，幾天來(lái)，他走一陣停一陣，餓了便進(jìn)村里乞討，累了便倒在路旁睡一會(huì)，由于艱苦跋涉，加上傷口沒(méi)有愈合，腿腫得陣陣發(fā)痛，他強(qiáng)咬著牙關(guān)，當(dāng)他回到羅家村時(shí)，沒(méi)有進(jìn)自己的家門，直接進(jìn)了羅長(zhǎng)生家，因?yàn)檫@都是由羅長(zhǎng)生家所引起的，他想這理應(yīng)由羅長(zhǎng)生承擔(dān)責(zé)任。
誰(shuí)知道，這連日來(lái)，羅長(zhǎng)生不但沒(méi)有付過(guò)分文藥錢，連看也沒(méi)有來(lái)看一眼，剛才父親到羅長(zhǎng)生家里要錢，不知羅長(zhǎng)生又是怎樣對(duì)待的，他見(jiàn)父親回來(lái)，便問(wèn)道：“爹，羅長(zhǎng)生他給錢了嗎？”
“他只給了我二兩銀子，說(shuō)以后再給，叫我們先把傷治好才?！?p> “他爹，羅長(zhǎng)生可是心胸歹毒的人，這藥錢我們要加緊叫他付出來(lái)，到時(shí)候，他要是不給，郎中只會(huì)找我們要的?！毙∠榈哪赣H告誡說(shuō)。小祥問(wèn)父親：“爹，我們現(xiàn)在欠郎中多少藥錢了？”
“今天拿的藥不算已經(jīng)五兩銀子了?！?p> “那你怎么只向他要了二兩銀子呢？”小祥責(zé)問(wèn)父親。父親抱怨說(shuō)：“誰(shuí)不知道羅長(zhǎng)生是個(gè)吝嗇鬼呀，我責(zé)問(wèn)他時(shí)，他說(shuō)過(guò)些時(shí)候會(huì)來(lái)看的?！?p> 小祥沒(méi)有再說(shuō)什么，他知道父親也是個(gè)老實(shí)巴交的人，到時(shí)候他決定自己親自去找羅長(zhǎng)生要。
小祥媽把煎好的藥用碗盛了，過(guò)了一會(huì)兒便拿給兒子吃了后，又用藥水清洗了傷口，重新擦上藥，便安頓小祥躺下，并告誡兒子先不要想錢的事，免得生氣影響傷口，她知道現(xiàn)在家里揭不開(kāi)鍋，但是只要醫(yī)好了傷，日子總會(huì)好起來(lái)的，這便是窮苦人的盼頭。
自打知府大人的千金蕓小姐跟了羅四姐學(xué)歌后，楊大人沉郁的家又有了許多活躍的氣氛。怡蕓在與家人進(jìn)餐時(shí)對(duì)母親說(shuō)：“娘，我跟四姐結(jié)拜姊妹了。”
“那來(lái)的四姐？”楊大人的長(zhǎng)房妻子在楊府深居簡(jiǎn)出，她不知道自己的女兒到哪里找了個(gè)四姐，雖然丈夫娶有三房姨太太，但她們生的女兒都比怡蕓小。楊大人見(jiàn)自己的的長(zhǎng)房妻子還在云里霧里，便放下筷子解釋說(shuō)：“香梅，你還不知道，廣西劉大人前些時(shí)候發(fā)來(lái)信函，要求我們派人去參加‘歌婆節(jié)’，我沒(méi)有回應(yīng)，后來(lái)，他又幾次派人來(lái)，信函中還取笑我們湖南沒(méi)有人才，我咽不下這口氣，便四處派人尋找歌手，終于在湖南的平陽(yáng)禾倉(cāng)堡找到了一位叫羅四姐的歌手，準(zhǔn)備在‘歌婆節(jié)’與廣西劉三姐一比高低。我與劉大人還準(zhǔn)備以萬(wàn)兩黃金相賭，現(xiàn)在羅四姐已經(jīng)請(qǐng)來(lái)了，我們的女兒怡蕓已經(jīng)和她很要好了，現(xiàn)在她還結(jié)拜了姊妹，看來(lái)我這個(gè)當(dāng)?shù)囊惨フJ(rèn)這個(gè)干女兒了，你如果 樂(lè)意的話，也過(guò)去看看吧。她就住在我們大院的西廂房里?！?p> “好你個(gè)楊仁威！”楊大人的長(zhǎng)房妻子香梅一聽(tīng)丈夫這話，當(dāng)即將飯碗摔在地下，碎片四散，在席的二姨太、三姨太及大小家人都嚇了一跳，楊大人知道妻子發(fā)醋勁了，理直氣壯地解釋說(shuō)：“你這是怎么啦？發(fā)什么瘋呀？”
“你這個(gè)好色的野人，你說(shuō)得好聽(tīng)，你以為我是傻婆，好糊弄是吧？我告訴你，你馬上把那狐貍精趕走，不然的話我跟你沒(méi)完！”
“你這是說(shuō)什么話呢？你這樣來(lái)訓(xùn)我，我還是堂堂知府大人！”
“你在外面是知府大人，在家里你必須歸我管！”
“你放肆！”楊大人被激怒，當(dāng)即伸手打了一掌香梅。長(zhǎng)房妻子當(dāng)即抱頭哭著走了，二房，三房心中暗喜，假情假意幫香梅勸道：“老爺，您出手也太重了呀?！?p> “不打她，難以平我心頭之火?！睏畲笕巳匀粴夥薹薜摹ｂ|雖然知道這次是自己的母親錯(cuò)了，但她對(duì)父親如此下狠心打母親，心里也覺(jué)得父親是有意做給她看的，因此，她責(zé)怨說(shuō)：“你以為打我娘一掌就可以解除心頭之恨了嗎？到時(shí)，我娘要是上京城向我舅告你一狀，你吃不了還不是要兜著走？”
楊仁威沒(méi)有想到這一層，他雖然知道自己的知府大人一職全是靠當(dāng)刑部大官的內(nèi)兄幫忙的，可是妻子仗勢(shì)欺人，什么事情都要經(jīng)她同意，自打她生了怡蕓，這么多年從沒(méi)有懷上過(guò)了，后來(lái)自己提出納妾，不知向她拜求了多少次，她才同意，而且同一次房都必須經(jīng)過(guò)她的許可，自己一個(gè)男子漢大丈夫，竟然屈辱在一個(gè)女人手下，他早就想出這口氣了，今天是自己最痛快的一次發(fā)泄。
怡蕓沒(méi)有再跟父親說(shuō)什么，她一個(gè)人獨(dú)自去了母親的廂房，母親扶在床上大哭大罵。怡蕓勸道：“你不分青紅皂白的就責(zé)罵父親，他就不知道生氣呀？”
“你知道什么，他一定是看上那狐貍精了，不然的話，哪會(huì)千里迢迢找來(lái)，你以為找來(lái)是去對(duì)歌呀，其實(shí)他找來(lái)就是想給他做小。”
“娘，你怎么這樣說(shuō)呢？人家羅四姐也不是那號(hào)人呀！”
怡蕓真生母親的氣了，她本是來(lái)勸勸母親不要誤會(huì)父親，但見(jiàn)母親鉆著牛角尖，她也不好再說(shuō)什么，便退出廂房回自己房里去了。
香梅見(jiàn)自己的女兒也幫著她的父親講話，氣不打一處來(lái)，當(dāng)即起身擦干了眼淚，理了理亂發(fā)，便向西廂房去了，她還沒(méi)進(jìn)廂房，羅四姐甜美的歌聲卻傳了出來(lái)：
唱歌要唱三個(gè)頭，起屋要起走馬樓。
走馬樓下好跑馬，走馬樓上好梳頭。
香梅聽(tīng)到歌聲，在門外靜下腳步，又仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，羅四姐又唱起來(lái)了：
高山起屋不怕風(fēng)，大河撐船不怕龍。
我要唱歌不怕事，唱起山歌不怕窮。
香梅聽(tīng)到這里，當(dāng)即一步跨進(jìn)了房里，一副惡婦臉像，責(zé)問(wèn)道：“你就是那個(gè)唱歌的狐貍精？！”
“那你又是誰(shuí)家跑來(lái)的瘋狗呢？”羅四姐一言驚人，香梅見(jiàn)羅四姐不是等閑之輩，只好改換口氣：“姓羅的，我勸你別來(lái)?yè)屛业哪腥?，你不要以為攀附知府大人后日子就好過(guò)了，告訴你吧，白日做夢(mèng)！”
羅四姐聽(tīng)了，大聲笑了起來(lái)，唱道：
好笑好笑真好笑，母豬發(fā)瘋亂咆哮。
有了男人走了心，癩子頭上把虱找。
香梅叫罵道：“你別以為我是好欺負(fù)的，你想來(lái)當(dāng)小，做你的夢(mèng)去吧！你現(xiàn)在就給我滾！”
“我不用你趕，我也告訴你，我羅四姐來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影，唱歌是我的樂(lè)趣?！绷_四姐說(shuō)完走出了大院，她邊走邊唱道：
唱起山歌走四方，上廣西哎下河南。
廣西尋找劉三姐，想起對(duì)歌心不涼。
第十五章(待續(xù))