艦隊(duì)高速朝著太陽系邊緣行進(jìn)，離開地球18小時(shí)后，他們來到了太陽系邊緣的小行星群（塵埃群），之音開啟所有星艦護(hù)罩，細(xì)小的顆粒如雨點(diǎn)一樣打在護(hù)罩上，星艦艦橋室內(nèi)，幾名工作人員（都是結(jié)過婚并育有孩子的航天技術(shù)人員）正在電腦屏幕前（剛開始他們主要負(fù)責(zé)監(jiān)控時(shí)空機(jī)的運(yùn)行狀態(tài)和護(hù)罩設(shè)備狀態(tài)，后來研制新型護(hù)罩已經(jīng)完全由之音控制，不在需要人工監(jiān)控），時(shí)刻關(guān)注著碰撞時(shí)護(hù)罩的承受狀態(tài)。所有星際飛船在成功躲過幾顆大塊頭的小行星后，安全飛出了太陽系邊緣的小行星帶。
飛船飛出小行星帶后，人們眼前出現(xiàn)的是巨大的氣體光環(huán)，它映著黯然的星光，呈現(xiàn)出彩虹三色。這時(shí)星艦主控之音發(fā)出警告，即將穿越太陽系引力罩，請(qǐng)所有人系好安全帶，超能發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力全開，護(hù)罩防護(hù)開到最大，開啟2分之一光速，開始進(jìn)入氣態(tài)顆粒引力罩（氣態(tài)顆粒引力罩是星際塵埃和恒星爆炸的氣體冷凝顆粒，還有小行星碰撞后攜帶的氣體顆粒，被太陽引力捕獲后自然形成的密集顆粒層，這是沖出太陽系的最后一道屏障，如果不能及時(shí)沖出這片區(qū)域，就會(huì)像陷入沼澤地一樣，深陷其中，被氣體顆粒包裹，成為其中一顆星體，最后再經(jīng)歷碰撞分解成為引力罩的一部分）。劇烈摩擦和晃動(dòng)沖擊著星際艦隊(duì)飛船，經(jīng)歷漫長痛苦的二十分鐘后，艦隊(duì)終于離開地球19小時(shí)后，有驚無險(xiǎn)的成功飛出了太陽系。
艦隊(duì)恢復(fù)了3分之一光速，飛船在這空曠的真空宇宙里，如同靜止一般，偶爾太空飛過一顆小行星，才讓人感覺飛船是在太空中高速飛行。成宇作為主艦長經(jīng)過15天星際航行，到了15天換班休假的時(shí)候，他把工作交接給了輪值艦長祝夢蘭（成宇被各城市推選任命為專職艦長，輪值艦長由各城市推選部隊(duì)已婚已育領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)任，以接替成宇換班休息）。成宇離開中型鷹號(hào)指揮艦，乘坐小飛船飛入大型星際戰(zhàn)艦大都號(hào)，乘著懸浮車進(jìn)入了大都時(shí)空城。
城內(nèi)人們經(jīng)過3個(gè)半月的適應(yīng)期，已經(jīng)慢慢習(xí)慣了懸浮的空中城生活，城內(nèi)無土種植，集中養(yǎng)殖技術(shù)已經(jīng)普及，生活物資已經(jīng)自給自足，9大時(shí)空城特殊工廠物資也可以通過星艦對(duì)接貨倉實(shí)現(xiàn)物資交換，最夸張的是跨時(shí)空旅行也在9大時(shí)空城推廣開來。人類社會(huì)已經(jīng)恢復(fù)和超越過去的生活，完全一種幸福富足的社會(huì)狀態(tài)。
成宇回到新家中，這時(shí)的寧杰已經(jīng)完全退休(現(xiàn)在大都市聯(lián)合政府由原副市長張健擔(dān)任，王秘書【王磊，已和祝夢蘭結(jié)婚，并育有一女王芝云】也在寧杰提拔下?lián)螐埥≡笔虚L的職務(wù))，正和龍鳳胎玩在一起，他和孩子們已經(jīng)玩樂的打成一片，早已沒了大都市聯(lián)合政府最高領(lǐng)導(dǎo)人的威嚴(yán)，成宇很快融入他們之中。成宇回來的日子，龍鳳胎正好十周歲生日，成宇和寧芳月一起為他們辦了家庭生日宴，全家6口一起為孩子慶生。成宇完全沉溺于幸福美滿的家庭生活里，直到之音用時(shí)空電話（之音在核桃大小的時(shí)空環(huán)兩端安裝激光發(fā)射接收通訊轉(zhuǎn)換裝置，可實(shí)現(xiàn)時(shí)空環(huán)內(nèi)外激光信號(hào)通信）發(fā)來一則消息…