第3章：難討公道
真是，知人知面不知心，知江知海不知深，只知聽(tīng)了小人語(yǔ)，哪知害了自己人！李桐做夢(mèng)也沒(méi)想到，由于自己交友不慎，竟糊里糊涂的中了張丙仁的圈套，恐怕到死，也不知道張丙仁為什么要害他，死的不明不白。
李桐一死不當(dāng)緊，拋妻棄子，可苦了竇氏女，如今小叔子李行出外求學(xué)不在家，上有公、婆二老雙親，下有不滿周歲的兒子，自己一個(gè)年輕的婦道人家，怎能擔(dān)起這個(gè)風(fēng)雨飄搖的李家呢？
本來(lái)好好的李家，因李桐的交友不慎，負(fù)屈而亡，撇得竇氏女上不上，下不下，熱淚潸潸，紅衣?lián)Q成孝衣衫，懷抱孩子，悲痛欲絕，痛苦我的天！
情長(zhǎng)長(zhǎng)，霧漫漫，世間情人有多少，歷經(jīng)劫難與辛酸，猶是風(fēng)云聚散一瞬間，山高水遠(yuǎn)，千回百轉(zhuǎn)，一縷情思兩掛牽，斬不斷，思纏綿，是苦是甜難分辨，棒打鴛鴦兩離散，留不住，去也難，眼望丈夫摧心肝，連連哭天，官人官人你死得冤，本欲夫唱婦隨求團(tuán)聚，恩恩愛(ài)愛(ài)度百年，不求高官厚祿，只求一生平安，沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)！
沒(méi)想到天降無(wú)情棒，把你我夫妻打散，李家傾刻陷深淵，哭天天不應(yīng)，哭地地不理，竇氏女感到無(wú)法辦，看不到前面路，心感孤獨(dú)無(wú)主見(jiàn)，想起夫妻情，一路風(fēng)霜多磨難，風(fēng)云聚散一瞬間，鴛鴦雙飛驚離散，一縷情思兩掛牽，看看兒子，愁滿懷，兩行熱淚摧心肝，想人家兒子有父愛(ài)，自己兒小小年紀(jì)失孤單，豈能不叫娘心寒，既然天降無(wú)情棒，打散爹娘情纏綿，一片癡心也枉然，含悲忍痛淚潸潸！兒呀兒，你爹死得好屈冤，娘不怕拋頭露面，去州衙討回公道，要替你亡爹伸辨冤！
竇氏女將自己的想法告訴公、婆。李員外老淚縱橫，痛心地說(shuō)：“如今我兒尸骨未寒，又豈能讓兒媳拋頭露面，忍受屈辱，還是讓我去州衙告狀……”
天明，李老漢跌跌撞撞來(lái)到州衙，擊鼓喊冤，驚動(dòng)州官慌忙上堂，命擊鼓人上堂問(wèn)話。李老漢走上堂來(lái)，將兒子屈死的事說(shuō)了一遍。
怎耐州官收了張家送來(lái)的銀票，念及張家在朝官及一品，有權(quán)有勢(shì)，明知李桐死得蹊蹺，怎敢得罪張家，于是便昧著良心說(shuō)：“你告張丙仁害死你兒李桐，可有憑證？若是他張丙仁害死你兒，為什么你兒死在你家？”
“這……這……”李老漢張口結(jié)舌，難以回答。
“人家張丙仁可告你兒子李桐，在賭場(chǎng)中因輸了紋銀五百兩，借了人家張丙仁五百兩還賭債，并立有字據(jù)在此，言明愿以妻子竇氏做以抵押……”
李老漢看其官官相護(hù)，顯然是受了張家的賄賂，只氣得罵道：“你……你這狗官……”
“咆哮公堂，目無(wú)王法，給我打三十棍，以示懲罰……”
衙役如狼似虎的把李老漢按倒就打。可憐老漢被打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓，呻吟不止。
“告訴你，人家張丙仁現(xiàn)有你兒李桐給立下的借銀，以妻作抵押的字據(jù)，回去告訴你兒媳婦，人家張家不久會(huì)去抬人了，今念你年紀(jì)較大，不跟你計(jì)較——把他給轟了出去?！?p> 衙役們狐假虎威，把受傷的李老漢提起來(lái)，推推搡搡送出州衙門外，揚(yáng)長(zhǎng)而去?？蓱z李老漢連打帶氣，熱淚娑娑，不住地仰天吶喊：“天那！天理何在？公理何存？”他感到有理無(wú)處訴，有冤無(wú)處申，無(wú)可奈何，只得拖著受傷的身體，掙扎著，踉踉蹌蹌的往家走，要把這驚心動(dòng)魄的噩耗告知兒媳。
竇氏女看公公一早就去了衙門，左等等不回，右等等不來(lái)，心中十分掛念，為之忐忑不安，眼看天色已晚，唯恐公爹出什么意外，便讓婆婆出去接接他。婆婆掂著小腳走在路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)老頭子走著趔趔趄趄，哭哭啼啼，想是受了委屈，匆忙迎了上去，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
老頭見(jiàn)婆兒來(lái)接，更是痛徹心扉，將去衙門告狀的情景完完全全地告訴婆兒。老婆嚇得六神無(wú)主，顫顫巍巍地說(shuō)：“如今桐兒屈死，尸骨未寒，他張家又要來(lái)?yè)寖合保@，這該如何是好？”
老頭嘆息說(shuō)：“天下烏鴉一般黑，他們官官相護(hù)，哪有咱老百姓說(shuō)理的地方？如今我也六神無(wú)主，不知該怎么辦，只有回家告訴給兒媳實(shí)情，讓她決斷好了?！?p> 老夫老妻相互摻扶著回到家，將其張丙仁來(lái)家要搶親的情況，訴說(shuō)給了兒媳。竇氏女聽(tīng)到公爹的訴說(shuō)，并不感到驚愕，因?yàn)樗杨A(yù)料到，張丙仁害自己丈夫的目的，就是為霸占自己而來(lái)。
從丈夫帶其張丙仁進(jìn)家，就猶如引狼入室，因?yàn)樗褟乃麖埍士醋约耗且暗哪抗庵?，已知他已垂涎自己的容顏，就預(yù)感到大事不妙，自古紅顏多薄命，說(shuō)不定自己的美好容顏，會(huì)給丈夫帶來(lái)殺身之禍，為之惴惴不安，多次勸丈夫遠(yuǎn)離張丙仁，不要和他這種人來(lái)往。
怎耐丈夫就是聽(tīng)不進(jìn)她的話，說(shuō)輕了，他點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)作耳旁風(fēng)過(guò)，說(shuō)重了，反引起他心煩，說(shuō)自己婆婆媽媽絮叨嘴。她勸說(shuō)不醒丈夫，若向丈夫明說(shuō)張丙仁對(duì)自己圖謀不軌，又苦無(wú)證據(jù)，說(shuō)其眼神怎么怎么著，又怕丈夫?qū)ψ约阂饝岩桑瑸橹P躇不決，忐忑不安，預(yù)感早晚會(huì)出什么事。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，張丙仁為了霸占她，竟如此地害了自己的丈夫，既然有冤無(wú)處申，有理無(wú)處訴，看來(lái)為丈夫報(bào)仇雪恨，也只有靠自己了。
為此，她已將自己生死置之度外，聽(tīng)到公爹的訴說(shuō)，才不感到驚愕，平靜地說(shuō)：“兒媳己預(yù)料到有這一天，既然你的兒被他張丙仁害死，兒媳還有什么可怕的，我要為我丈夫報(bào)仇雪恨，若是他張家來(lái)人，公、婆可推到兒媳身上，由我應(yīng)付……”
果不其然，張家管家?guī)е狡徘皝?lái)李家提親，以探風(fēng)聲。竇氏女說(shuō)道：“我丈夫尸骨未寒，待把我丈夫送進(jìn)墳塋在講吧?！?p> 待李桐殯葬之后，張管家?guī)е狡庞謥?lái)催促。竇氏女便提出三件要求，若不應(yīng)允，死而不從。
張管家道：“哪三件要求？”
竇氏女說(shuō)：“第一件，必得花轎來(lái)娶?！?p> “那當(dāng)然?！?p> “第二件，必得大宴賓客?！?p> “這不用說(shuō)，我家主人自當(dāng)會(huì)做。”
“第三件，那夜洞房花燭不許有燭光?！?p> “為什么？”
“因?yàn)槲艺煞騽偹?，我就出嫁，于禮不通，一怕客人取笑，二怕我夫亡靈陰魂不散，前來(lái)鬧事……”
張管家沉吟說(shuō)：“這個(gè)我做不了主，待回去稟告我家主人定奪，然后來(lái)以回話?！闭f(shuō)罷帶著媒婆而去。
張狗得到張丙仁的答復(fù)后，便又來(lái)到李家，見(jiàn)了竇氏女，傳話張少爺已答應(yīng)了洞房不點(diǎn)燈的要求，說(shuō)出期限，三日后，張家定當(dāng)來(lái)娶，傳信后離開(kāi)了李家。
竇氏女看著亡夫李桐的靈牌，不由得淚如雨下，祈禱說(shuō)：“夫呀，既然張丙仁逼妻嫁他，為妻會(huì)懷揣剪刀一把……夫君若在天有靈，可助妻能殺得了狗賊張丙仁，然后讓為妻攆你而去！”
三天之后，張家?guī)舜荡荡虼?，抬著花轎來(lái)到李家，迎娶竇氏女上轎。有侍女送上嫁衣，催竇氏女梳妝打扮上轎。街坊鄰居皆來(lái)看，有者說(shuō)竇氏女水性楊花，丈夫剛死，就要嫁人，真是無(wú)情無(wú)義。有者說(shuō)，竇氏女紅顏薄命，兒子還不到一歲，丈夫就撒手人寰，撇下孤兒寡母，怎么能抗住那張家的權(quán)勢(shì)？是沒(méi)有辦法……總之說(shuō)法不一，都在等待著竇氏女出來(lái)上轎。
侍女摻著竇氏女出來(lái)了，眾人看見(jiàn)，無(wú)不感嘆唏噓，只見(jiàn)她頭發(fā)散亂，形容憔悴，雙眼紅腫，淚痕未干，眉鎖春山，憂心忡忡，顯然是在思念亡夫，并沒(méi)有梳洗打扮，只不過(guò)是穿上了送來(lái)的紅嫁衣。當(dāng)她邁腳步款款移動(dòng)時(shí)，心細(xì)的人竟意外發(fā)現(xiàn)，從她裙子微開(kāi)中，看見(jiàn)她里面還穿著孝衣，可見(jiàn)她是被張家逼迫，無(wú)可奈何才上轎的，也可見(jiàn)她對(duì)亡夫李桐念念不忘，也預(yù)感到將要出大事，想張丙仁在洞房花燭，若看見(jiàn)竇氏女一身重孝，顯然是讓他晦氣，他張丙仁會(huì)放過(guò)她嗎？
在觀者的竊竊私語(yǔ)中，竇氏女來(lái)到公、婆面前，看到婆婆懷抱著自己還不滿一歲的兒子，淚流滿面，啜泣不止，心里猶如扎了一把尖刀，擰了幾擰，晃了幾晃，心碎得難以自控，多想撲上去慟聲大放，哭出自己的委屈和悲憤。
但是她竭力忍住了，若是自己再哭哭啼啼，表現(xiàn)出難割難舍，那讓年邁的公、婆又怎能忍受得了呢？死了兒，如今又看到媳婦上轎離去，撇下個(gè)苦命的小孫孫，二老能挺得住這凄風(fēng)苦雨的打擊嗎？
竇氏女強(qiáng)忍不讓自己眼淚流出來(lái)，是怕公、婆更難過(guò)，飄飄下拜，做以辭行，然后硬下心腸上了轎。公、婆再也忍耐不住心碎悲痛的心情，不由得大放悲聲。
正是，李家含冤討公道，反受其打痛難熬，張家權(quán)勢(shì)壓李家，逼迫竇氏上花轎，竇氏辭別公婆去，引起公婆淚嚎啕，竇氏急忙下花轎，安慰公婆莫急躁，兒媳今入張家門，定為夫君把仇報(bào)，若知此后曲折事，且看下章便知曉。