第十五章，刀鋒起舞（上）
夢(mèng)境…
風(fēng)雪長(zhǎng)夜，少年無(wú)力地躺倒在雪地，一道徹底損毀其左眼的刀傷，觸目驚心般暴露于空氣中。
血流如注，沾染了滿地積雪，在夜色中呈現(xiàn)為一抹詭異的神色。
少年想要說什么，但處在瀕死邊緣的他只能發(fā)出如含糊不清的喃呢。
瞳孔擴(kuò)散，彌留之際，在模糊混亂的血色視線中，卻見到一雙手從少年身邊奪走了一柄……環(huán)首刀。
意識(shí)漸漸模糊，卻隱隱約約聽到這般的話語(yǔ)：“對(duì)不起…我、我只是做出正確的選擇…”聲音愈發(fā)模糊，直至再也聽不清。
然而，夢(mèng)境陡然變化，雪夜崩塌，烈日乍現(xiàn)，眨眼間便突兀地化為無(wú)邊無(wú)際的黃沙世界。造夢(mèng)者的意識(shí)霎時(shí)清醒——抬首仰望，果然又是那一只翱翔于沙海天際的鷹隼。
“……”造夢(mèng)者欲言又止，只是茫然盯視著那只蒼穹之上的陌生飛禽。
然而，不消多時(shí)，夢(mèng)境的天際，似乎傳來了呼喚：“鷹眼，醒一醒。”
這是…鐵巖話。
……
鷹眼赫然睜開，只見是一位哈勒族的護(hù)衛(wèi)在喚醒自己。
“阿什，我睡了多久？密談結(jié)束了？”心下暗罵自己的松懈，竟在休息時(shí)睡著了。
明明只是閉目養(yǎng)神，怎么會(huì)睡著？…只是，這異常的夢(mèng)境是又是怎么一回事？
那位名為阿什的哈勒族護(hù)衛(wèi)答道：“你只睡了小片刻，天還沒亮。老族長(zhǎng)還在與南方人交涉?！?p> 休莫言不由暗道一聲慶幸，心說難道是自己太累了嗎？
沒來由回想起夢(mèng)中的那句話語(yǔ)：我只是做出正確的選擇……
可惜雜念雖多，卻也毫無(wú)頭緒，遂問：“什么事？”
“你救下的那位南方人，托人告訴你，想要再見你一面?！闭f著，阿什指著供鐵巖護(hù)衛(wèi)休憩的帳篷入口處，正站著的某位陌生南方士兵。
任小泉？
思索片刻，休莫言拾起刀袋，跟著那引路的南方士兵離開了這間滿是鐵巖人護(hù)衛(wèi)的帳篷。
引路士兵對(duì)休莫言很客氣，應(yīng)該也是知道了關(guān)于任小泉的事。但去往任小泉所在的營(yíng)帳，卻是在另一側(cè)，需要途徑正在商議大事的主帳。
從打仗的入口不遠(yuǎn)處路過時(shí)，休莫言的目光瞥見了傲然震懾眾鐵巖頭目的那一幕。也聽到了那帳內(nèi)某人提到關(guān)于鹿神的某某事。
他下意識(shí)頓住腳步，守著入口的衛(wèi)士立時(shí)瞪來目光。引路的士兵見狀，忙抱拳致歉，然后拉著休莫言欲趕緊離開。
然而，似鬼使神差般，帳內(nèi)原本睥睨群雄的女將軍，也似覺察到窺視一般，也本能般望向帳外。
又是剎那間四目相對(duì)。
但下一刻休莫言便被引路兵卒拉開了。
行至一處營(yíng)帳，見得一眾兵卒正在照顧任小泉，見得休莫言前來，皆是拱手問候。
至于那位傷兵也熱切招手。
“不好好休養(yǎng)，找我有事嗎？”湊近之后，休莫言如是問道。
聞言，任小泉莫名覺得今天休莫言有些疏遠(yuǎn)，又不禁回想起不久之前他刻意隱瞞真名、相貌的行為，暗忖也許是他對(duì)故國(guó)與故鄉(xiāng)人心懷戒備。
但，這也正是現(xiàn)在要談的：“兄弟，當(dāng)日在哈勒族營(yíng)地，我曾答應(yīng)你，待得打完仗便帶你返回帝國(guó)家鄉(xiāng)看一看。如今將軍安排我和其他傷兵一同撤回陌西后方，你若不嫌棄，便與我一同回去罷?！?p> 原來，他還記得那日的承諾。
“是啊，鷹眼兄弟，你自幼長(zhǎng)在這鐵巖嶺，委實(shí)是受苦了，與小任先回后方去吧。你也莫擔(dān)心，我們北伐大軍連戰(zhàn)連捷，解救的鐵奴成千上萬(wàn)，都送往了后方照料，帝國(guó)絕不會(huì)害你。”眾軍士也紛紛附和。
休莫言很確實(shí)想見識(shí)父兄心心念念的故國(guó)家鄉(xiāng)，然而，他依舊選擇拒絕：“我還有私事要了結(jié)?！?p> 說罷，也不理會(huì)任小泉的錯(cuò)愕與失望，休莫言便返身離開。只是剛剛走出營(yíng)帳，卻迎面撞見了那位安玉穗將軍，以及其親兵隨從。
又是四目相對(duì)。
此時(shí)，初陽(yáng)漸升，晨光浮現(xiàn)，也恰巧將迎面路過的兩人分割在晨光之下與營(yíng)帳遮掩的陰影之中。
“鷹眼兄弟…”在光中，那女子如是問候。
休莫言沒有理會(huì)女將軍的招呼，似無(wú)禮之徒般從旁走過。
親兵們不忿，正欲發(fā)作卻被安玉穗攔下。只聽女將軍似鬼使神差一般問道：“鷹眼兄弟，為何不隨任兄弟一并南下？”
“……”休莫言依舊沒有理會(huì)。
然而，女將軍卻忽然再問:“你我曾經(jīng)見過面嗎？我也曾在鐵巖嶺有一段不堪回首的過往，也許你我曾在那時(shí)見過，不知為何竟覺得你很熟悉?！?p> 周圍的親兵都知曉這是自家將軍的忌諱，沒想到今日會(huì)主動(dòng)提及。
“……也許吧。”休莫言駐足，頓了片刻才看似平淡的應(yīng)答了一聲，不置可否，旋即反問：“密談結(jié)束了嗎？”
“暫時(shí)是結(jié)束了?！卑灿袼氲淖旖枪雌鹨荒\淺的微笑，“各部中，有選擇歸附帝國(guó)的，也有選擇中立的。大概是都做出了對(duì)于他們自己部族而言最正確的選擇罷?！?p> 正確的選擇……
莫名回憶起夢(mèng)中的話語(yǔ)。
“原來如此。”
倆人的交談十分自然，在外人看來，仿佛并非初次見面的陌生人。
不說那些連安玉穗也莫名覺得奇怪，沒來由，多問了一句：“鷹眼兄弟，相逢即是有緣，能否讓我看一眼你的容貌？”
“……”原本還算平淡地交談戛然而止，取而代之的則是沉默。
鷹眼之人再度邁步離開。
親兵們愈發(fā)覺得冒犯，卻依舊被安玉穗攔下。
不知何為，在這個(gè)“陌生人”的背影上，她似乎愈發(fā)看清了一人的影子。
直覺在警告她，這個(gè)男人對(duì)于她而言并非善類。
可理性得出了“不可能”的判斷——這個(gè)男人迥異于常人的鷹眼；雖然對(duì)人對(duì)自己甚是無(wú)禮，卻沒有應(yīng)有的敵視…
一切都仿佛在否定直覺。
也許，用武力讓對(duì)方顯出真容并非難事。這般念頭一起，便下意識(shí)地摸上了佩戴在腰間的戰(zhàn)刀。
“…！”
倏然，直覺寒毛立起——原來，那雙鷹眼竟在她摸到刀柄的一剎那，回首瞪來。
這雙眼睛似有魔力一般，在這一瞬間竟讓安玉穗這般尸山血海里殺出功名的女豪杰，也沒來由一陣心悸。
因?yàn)椋茄凵裣袷曲楒赖梢暙C物的眼神。
是殺意？敵意？都不對(duì)。
沒有敵對(duì)仇視的意味，平淡得仿佛理所當(dāng)然。
“……”鷹眼之人似乎在低聲說著什么，旁人聽不清他的自言自語(yǔ)。但五感敏銳的安玉穗似乎聽到了一句：原來是這一口刀。
隨后，便見那陌生男子轉(zhuǎn)頭繼續(xù)邁步遠(yuǎn)離。
愣了愣神，等到安玉穗反應(yīng)過來，這才發(fā)覺自己竟下意識(shí)握著那口父輩遺留戰(zhàn)刀的刀柄，刀刃已經(jīng)出鞘些許，露出了那飽經(jīng)風(fēng)霜卻依舊鋒芒不減的鋒刃…
鬼使神差，她在眾親兵尚未察覺自己動(dòng)作時(shí)，將刀推回鞘中。
不知為何，安玉穗的危機(jī)感愈發(fā)強(qiáng)烈。
霎時(shí)間，這陌西女英雄，宛如一陣疾風(fēng)般沖出親兵簇?fù)恚瑩Q上那柄御賜戰(zhàn)刀，拔刀走鞘，當(dāng)即是一記利落橫斬。
速度之快，委實(shí)是教人猝不及防。
然而，休莫言卻似早有預(yù)料般一甩刀袋，以此為盾，將安玉穗的橫斬格擋。
“將軍??？”周遭的帝國(guó)軍士當(dāng)即被驚動(dòng)，但事發(fā)突然，竟也有幾分不知所措。
但在諸將士反應(yīng)過來想要合圍那鷹眼男人時(shí)，卻聽安玉穗一邊飛快地?fù)]刀連斬，壓制著以刀袋為盾被動(dòng)接招的休莫言，一邊又喝道：“莫要插手！”
眾軍士面面相覷，愈發(fā)不明狀況，更不知該如何是好，但此時(shí)已經(jīng)驚動(dòng)了主帳內(nèi)一眾人物……
再說回休莫言雖被壓制，但他的刀袋是獸皮鞣制、縫合粗布制作，里面裹挾著七八把利刃。而安玉穗的連環(huán)斬?fù)艨此苾疵停瑢?shí)則皆是留手、試探的虛招，所以憑刀袋自身堅(jiān)韌，加上內(nèi)有實(shí)物，尋常的斬?fù)粢粫r(shí)三刻也斬不斷。
只是對(duì)手攻勢(shì)密不透風(fēng)，竟一時(shí)間無(wú)暇從刀袋中抽刀應(yīng)敵。
“鷹眼，接刀！”
忽聽得身后有人喊著鐵巖話，心下一定，休莫言擲出刀袋，借著對(duì)手將飛來重物用刀撥開的瞬間，返身一翻，接住了一柄飛來的鐵巖戰(zhàn)刀。
擲刀的是哈勒族護(hù)衛(wèi)阿什，被驚動(dòng)的眾多鐵巖頭目與護(hù)衛(wèi)，以及那貓人文官二人，此刻也都圍在了周圍。
一眾鐵巖護(hù)衛(wèi)不明所以，故而氣氛緊張。但見一眾帝國(guó)軍士也是茫然無(wú)措，因此也猜不出緣由，只是見各自的族長(zhǎng)皆抬手示意稍安毋躁，這才駐足觀望。
唯有哈勒族的護(hù)衛(wèi)見休莫言被壓制得無(wú)法拔刀，這才擲來兵器相助。
卻說交鋒中的二人對(duì)于周遭的情況視若無(wú)睹，休莫言拔刀硬接住安玉穗的角度刁鉆的一記斜劈，旋即借勢(shì)以刀鋒向前一頂，截住了對(duì)方刀鋒變化的軌跡，憑蠻力便讓女將軍步伐一滯。
“哼呵…想比氣力嗎？”
刀鋒相抵，安玉穗深知自己身為女性在氣力上的弱勢(shì)，所以當(dāng)即變化刀勢(shì)，轉(zhuǎn)攻為守，向后疾退幾步。
女將軍正欲待對(duì)手反擊，自己再行招架，伺機(jī)反攻，卻見休莫言竟無(wú)動(dòng)作，只是一雙鷹眼緊盯著安玉穗，依舊覺察不到眼神中的任何敵意與仇恨，甚至連意外也沒有，一時(shí)間皺起了眉宇。
也恰在此時(shí)，女將軍注意到了周遭不明所以的圍觀之人，連那被救回的任小泉也一臉慌張地在眾兵士攙扶下看著這場(chǎng)突兀的對(duì)決。
暗忖一聲麻煩，當(dāng)即找了一個(gè)看似合理的理由：“我的部下在雪松林中帶回了一個(gè)熊峰部戰(zhàn)俘，他是一位了不得的勇士，他曾言要尋找某個(gè)有一雙鷹眼的男人，因?yàn)樗麄冎g有一場(chǎng)未決出勝負(fù)的決斗。所以，見得鷹眼兄弟后，我料定你必是那熊峰部勇士尋找的宿敵，一時(shí)技癢，便想要討教一二，鷹眼兄弟勿怪！”
聞言，休莫言想起了那一日有過短暫交手的熊峰部的勇士。心說：原來他還活著。
圍觀的眾軍士皆恍然大悟，轉(zhuǎn)疑為喜，有人拍著盾牌助威，也有人嚷嚷著將軍神武。安玉穗是軍中的女神般人物，能見她施展武藝，自然興奮。
總而言之，有些聽得懂帝國(guó)話的鐵巖人也向同伴轉(zhuǎn)述了安玉穗的言辭，也大體明白了狀況，于是饒有興趣地旁觀起來。
“……”苗世霖在世侄的護(hù)衛(wèi)下，于人群中觀摩許久，倒也不去阻止，只是撫須不語(yǔ)，若有所思。
但他身邊的苗行衍卻是雙眼放光：他是武人，早就想見識(shí)一番陌西這位傳奇女將軍的武藝，而這位被挑戰(zhàn)者，在接刀應(yīng)敵之后快速地反制，也是讓他不免心中贊嘆。
類似心態(tài)者，在圍觀之人中并不少，那莫昆族的少主，此刻也緊盯交鋒的兩人，似乎期待著后續(xù)。
而哈勒族的護(hù)衛(wèi)則用鐵巖話嚷道：“鷹眼，莫要讓那女人小覷雪原上的勇士！！”
對(duì)休莫言并不熟悉的其他鐵巖人，還道休莫言是同族，也是助威喝彩。
如此一折騰，竟是一時(shí)無(wú)法下臺(tái)。
鐵巖人中唯有哈勒弛老族長(zhǎng)皺眉沉思，他知道休莫言并非好勇斗狠之輩，切磋對(duì)于他而言并無(wú)意義。可是，今日老族長(zhǎng)卻見休莫言并無(wú)拒絕之意，隱約猜到他別有用意。
但對(duì)于此刻身在戰(zhàn)局中的休莫言卻心無(wú)旁騖，握著刀，拉開了架勢(shì)。
“哼呵呵…”女人玩味地輕笑一聲，旋即一改架勢(shì)，氣場(chǎng)斗轉(zhuǎn)變化，凌厲不凡，直教人心中道一聲，不愧是一代巾幗。