裴元僑從掩體后走出，他原本穿著的那件體面西裝，已經(jīng)沾滿了灰塵，眼鏡也不知丟到哪去了。
不過拋開其他不談，單從這幅裝扮來看，裴元僑就已經(jīng)算得上是精通洋務(wù)了。
“我沒事。”
他整理了下衣冠，撣去袖口的灰塵，詢問道：“可是貴國洛克馬丁集團的康拉德先生派你前來？”
瓊斯點了點頭：“的確是康拉德先生雇傭的我?！?p> “康拉德先生讓我提醒您，務(wù)必立刻返回使館，以免再度遭到英國人的襲擾。”
“好，多謝。”
“委托只要求我?guī)湍鷵跸逻@一次襲擊，其余便不在我的責任范圍里了?！?p> 瓊斯看向張懷生，有些惋惜道：“張先生，盡管你對我們頗有成見，但我還是感覺很榮幸能與你這樣的強者并肩作戰(zhàn)?！?p> 張懷生抬起手指：“總之，感謝你的香煙?！?p> 他對美國人的印象很差，在排華法案還生效的今時，他不可能跟任何一個“為自己是美國人而自豪”的美國人做朋友。
當然，若是有利益牽扯，有求于人，自然另當別論。
“告辭?！?p> 穿著沉重機甲的瓊斯逐漸消失在了兩人的視線中。
裴元僑看向張懷生，深深一揖：“此番，還要多謝瑾瑜搭救了，只是西夷妖法，需警惕獸性侵染，還是要多讀寫修身養(yǎng)性的圣賢之書啊?！?p> 張懷生看了他一眼，將手中的煙頭隨手丟在了道旁：“這也就不用你操心了?！?p> “如果真想謝我，就少貪點，或者說是...讓他們少貪點，盡量讓采購的軍備，能給到前線士兵們手中。”
東華的官場，講究的是上下其手，其腐敗程度，在交戰(zhàn)各國中，也就沙俄，奧斯曼能與之相媲美了。
這是官僚制的通病，無關(guān)于封建不封建，后世的俄羅斯，腐敗問題依舊嚴重。
裴元僑苦笑了一聲：“老夫此次出行波士頓，乃是太后陛下委派我為使者，即使簽訂了軍購協(xié)議，也不可能左右這批軍火去向。哪里管得了旁人上下其手呢？”
“這簡單，你直接和美國佬議定把軍火送到前線再分發(fā)，即使無法根除，起碼能給那些老爺們增加部分下手的難度?！?p> 要貪污這批軍火，無非就是轉(zhuǎn)手賣出去。
直接運送到前線，將大大增加他們轉(zhuǎn)賣的成本與代價。
裴元僑愣了下，眉頭擰緊，點頭道：“這倒是個好主意。”
他是這次的外交主官，國內(nèi)部分地區(qū)，雖然也已經(jīng)架設(shè)起電報，可絕對不可能聯(lián)系到波士頓，此行一切都可由他做主。
但這么做，無疑會大大得罪一把那些權(quán)貴。
他能毫不猶豫應(yīng)承下來，讓張懷生也不禁生出了些許好感，但也僅僅只是些許罷了。
張懷生說道：“就說這是美國佬為了縮減航程，減少成本而做出的決定?！?p> “該如何上報，老夫自然明白?！?p> “對于這官場上的這些蠅營狗茍，老夫雖不屑為之，但幾十年來，看也看得真切了?！?p> “嗯?！?p> 張懷生點了點頭：“我們走吧，裴大人，再耽擱下去，怕是巡警沒等來，倒等來軍情六處的狗腿了?！?p> “好。”
走出新奧爾良街，路上反而變得越發(fā)繁華起來。
車水馬龍，即使是夜里，依舊繁華。
裴元僑忍不住感慨萬千。
“這花旗美利堅之百姓，生活的確要比我東華之百姓要好太多了，你看這夜市上，布衣黔首，力工役夫，皆能食上些許肉食。而我東華百姓，條件稍好些的，往往一月也未必能吃上一次肉?！?p> “此外，即便是兩京之一的順天府，到了宵禁之時，也是一片漆黑，唯有青樓歌坊徹夜通明，哪能有這繁華夜市？”
“這煤氣路燈，蒸汽車，也都是只有皇宮里才有的稀罕物，老百姓們哪里用得上啊?！?p> “這些高樓大廈也沒有，在咱北直隸，房子都是用土胚碎磚造的，上面蒙上些草秸泥灰，就算是屋頂了?！?p> “這革新真的得搞，不然國家永遠也不可能富強。”
裴元僑來到波士頓這些天，頗有種目不暇接的感覺，他之前曾和在東華的一些蒸汽教會的傳教士交流過。
可百聞哪如一見？
“老夫原先還只道這是那些西夷傳教士之吹捧，對此頗為不屑，誰曾想，看這景象，倒不是吹捧，更像是謙虛了。”
張懷生皺了皺眉，打斷道：“波士頓是這馬薩諸塞的首府，整個花旗美利堅，能比這座城市還要繁華的，也不過寥寥，倒也不必過度吹捧?！?p> “瑾瑜，你這些年來在外闖蕩，倒是對這西夷洋務(wù)頗為通曉啊，是老夫見識短淺了?！?p> 這一路上，裴元僑跟張懷生喋喋不休，說的他煩不勝煩。
仿佛他們還真成了什么親近的長晚輩關(guān)系，
但裴元僑卻像是打開了話匣子一般，說個不停。
“唉，也難怪當初你父親去了一趟泰西，便堅持要搞革新，我泱泱東華，的確已落后于泰西諸國多矣?！?p> “只是老夫仍覺得這泰西百姓，寡廉鮮恥，不通禮義教化，不如我東華儒學文教之功?！?p> “所謂東學為體，西學為用，才是上上策，也不必招致朝中大臣們太多攻訐。”
“瑾瑜，你也別嫌老夫話多，這幾天我也是心有感觸，卻也無從宣泄?！?p> 張懷生無奈道：“你說你的便是?！?p> 一路返回使館，再沒碰到襲擊。
...
東華駐波士頓使館，用的是一家舊別墅，沒什么租界，使館界之類的東西。
別墅中，燈火通明。
軍士們在得到消息后，立刻全員戒備了起來。
張懷生徹夜未眠，在客廳的桌子旁坐下。
他本來還想著同軍士們聊聊武術(shù)上的一些問題，結(jié)果他們在得知了張懷生的身份后，無一人敢同他交談。
畢竟，他現(xiàn)在還背著個朝廷欽犯的身份，不招人待見也屬正常。
張懷生倒也沒多少失落的感覺，雖然表面上看著像是同胞，可他們也就表面上像罷了。
這個時代，能懂張懷生的人，也就副人格一個罷了。
真撤了他的通緝，讓他回到東華，那里也沒什么可值得他懷念的東西了。
張懷生隨手翻開桌上一本書，名為：《海國圖志》，作者是魏源。
上面還有些許標注，可見裴元僑這段時間來，應(yīng)當沒少翻看此書。
剛看到序言，張懷生便忍不住哂笑一聲。
此書序言為:“是書何以作?曰:為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作?！?p> 裴元僑看來是受此書影響頗深，也難怪嘴上常掛著：“西學為體，東學為用”的說法。
這時，裴元僑換了身衣服進來。
正好看到張懷生面露哂笑之色，有些疑惑：“瑾瑜何故發(fā)笑？”
“沒什么?！?p> 張懷生搖了搖頭。
裴元僑深深一揖，誠懇道：
“瑾瑜，你于洋務(wù)一道較我更為精通，此行，我多次見你對我所說深感不屑，可有教我？”
“真沒有?！?p> 張懷生依舊搖頭，他覺得裴元僑這種老古董，跟他說了也是白說，平白浪費口水罷了。
裴元僑再作一揖：“瑾瑜，老夫此番是真心求教，西學之道，達者為先，老夫定不會欺你年弱，不肯受教。”
張懷生皺起眉，被他這誠懇的語氣稍稍打動了些：“倒不是沒有，只是你肯定做不到?！?p> 東華的現(xiàn)狀就是這樣。
徐徐改良尚可，動作稍大，便會如他父親那般招來反擊。
這一世，尚未被英法聯(lián)軍攻入順天府的東華，雖然因曾經(jīng)殖民過馬來，資本主義萌芽有所茁壯，但頑固派的實力更為強大。
“瑾瑜，你說便是，但凡有希望，老夫雖九死而無悔！”
張懷生看他言辭懇切，只好道：“于我東華之維新，我目前也沒想出有什么切實可行的辦法。畢竟，我遠離東華已久，也不知朝堂之上的情況?！?p> “你可以研究一下，沙皇亞歷山大二世的改革，看看這場改革，究竟是因為什么失敗的，又取得了怎樣的成效?！?p> “奧斯曼與沙俄，與東華現(xiàn)在的狀況很像，但沙俄總算是具備一定的工業(yè)基礎(chǔ)，東華在工業(yè)化上的進程上，的確是落后太多了?！?p> “讀史可以知興替，以史為鑒，遠比我信口說兩句更能使你有所體會?！?p> 張懷生也不敢貿(mào)然提出什么超前理念，對克利福德，他那是信口胡謅，紙上談兵便是，毫無壓力可言。
但對東華則不然。
嘴上再怎樣說不是同胞，與我無關(guān)，可張懷生向來是個嘴硬心軟的人。
若真不拿東華人當一回事，他也不會接了麥克卡尼的委托，來保護裴元僑。
裴元僑也并非克利福德那樣的領(lǐng)袖人物，不過是東華皇帝的一員臣子，而且東華現(xiàn)在，也不是皇帝說了算的。
自上而下的封建改良運動，往往很難徹底。
因為統(tǒng)治階級或許能出一兩個英明人物，意識到革新的重要性，但絕不可能真正主動革自己的命。
“說起來，朝廷到底是怎么被德國使者忽悠動，對英法宣戰(zhàn)的？”
張懷生也生出談性了：“儒家文明的侵略性向來不高。”
“交趾自前明太祖皇帝始，便是我東華固有之領(lǐng)土，收回此地，責無旁貸，又豈能說是侵略？”
裴元僑糾正道：“蘭芳島上也是如此，作為皇家直屬之總督府，卻被英夷強占了大部分領(lǐng)土，皇室其實早就想收回了。”
交趾，蘭芳都生活著大量的東華移民，其中交趾曾經(jīng)更是東華的一個省份，只是因叛亂而暫時割據(jù)，又被法國人強占。
蘭芳島其實指的就是加里曼丹島，或稱婆羅洲。
在這個世界，很早以前就被大順朝占據(jù)了，作為皇家私產(chǎn)，所產(chǎn)香料，橡膠，每年為皇室內(nèi)庫帶來了巨量的收入。
皇室想要收回倒也正常，只是之前一直苦于海軍落后，不敢與兩國爭鋒。
現(xiàn)在有德奧意吸引火力，大順皇室會心動也是正常。