王玄策在泥婆羅休整了一段時(shí)間，和泥婆羅官員們商定了修路、維護(hù)商道平安之事，直到春天來(lái)臨，然后才啟程往南進(jìn)發(fā)。
不用說(shuō)，摩揭陀國(guó)王那吉木早已派兵接住王玄策，一路上悉心照顧，在華氏城里舉行盛大歡迎儀式，那吉木全靠王玄策才得以復(fù)國(guó)，他自是竭盡所能來(lái)表達(dá)他對(duì)王玄策的歡迎。對(duì)那吉木來(lái)說(shuō)，最擔(dān)心的事是王玄策謀求印度的統(tǒng)一，他知道自己在王玄策這里并沒(méi)有足夠的分量，如果王玄策支持拉芝修黎那他就麻煩了。
同時(shí)來(lái)華氏城的，還有高達(dá)國(guó)、南天竺、以及拉芝修黎的使者，他們都希望第一時(shí)間打聽(tīng)到王玄策此來(lái)印度的目的，以免自己落入不利的境地。
當(dāng)?shù)弥跣叽诵械哪康氖菫榱司S護(hù)大唐與天竺之間的商業(yè)往來(lái)時(shí)，各國(guó)都放下了心，紛紛表示支持王玄策，放寬貿(mào)易壁壘，各國(guó)之間簽訂更加開(kāi)放的貿(mào)易協(xié)定，以及加強(qiáng)各國(guó)貿(mào)易關(guān)系。
王玄策這次沒(méi)有急于去曲女城會(huì)見(jiàn)拉芝修黎女王，他已得知拉芝修黎王位無(wú)憂(yōu)，曲女城在麻爾嗨希的治理下政局穩(wěn)定，他打算往南天竺走一走，擴(kuò)大大唐于南天竺的影響。華氏城與曲女城都支持王玄策的決定，并且派兵保護(hù)使團(tuán)的平安，一路向南一國(guó)一國(guó)地訪問(wèn)。
在路上王玄策拜謁了靈鷲山、王舍城、那爛陀、菩提樹(shù)等佛祖生活傳教的地方，向各地捐贈(zèng)大量的金銀珍寶，也向各地捐贈(zèng)《老子》的圖書(shū)。這次王玄策就是來(lái)維護(hù)商路的平安，要維護(hù)貿(mào)易，就要保持各國(guó)和平相處，禮佛是重要的手段，當(dāng)然王玄策禮佛也是給各國(guó)看的，只為尋求大家的共同點(diǎn)。這一去就是三年，王玄策到訪了三十余國(guó)，向各國(guó)介紹大唐文化，介紹《老子》，也介紹孔子等圣賢，敦促各國(guó)簽訂貿(mào)易合作協(xié)議，鼓勵(lì)各國(guó)與大唐之間加強(qiáng)貿(mào)易合作。
終于，在南天竺各國(guó)周游的王玄策返回印度北方，也就是此行的最終目的地：曲女城。麻爾嗨希在國(guó)境上就接住了王玄策，兩人多年不見(jiàn)，都又長(zhǎng)了幾歲再不年輕，惺惺相惜。相互敬佩對(duì)方老而彌堅(jiān)，撐住各自的一片天。
曲女城外，拉芝修黎女王親自出城迎接，女兒薩莉跟在她的身邊，比她的個(gè)子還要高了，薩莉是王位的繼承人，已經(jīng)到了出嫁的年紀(jì)，正是各國(guó)王子前來(lái)求婚是時(shí)候，薩莉有著各種的煩惱。
看到滿(mǎn)臉滄桑的王玄策走向自己，拉芝修黎忍不住落下淚來(lái)，他是自己最強(qiáng)大的依靠，卻難能見(jiàn)到面，每次在最艱難的時(shí)候，上天都會(huì)派這個(gè)男人來(lái)到自己身邊幫助自己，如今他又來(lái)到自己的身邊，多年過(guò)去，王玄策已再不是那個(gè)年輕漢子，蒼老了許多，這能不讓她難過(guò)嗎？
王玄策看到拉芝修黎，連忙上前行禮：“王玄策拜見(jiàn)女王陛下！”
拉芝黎擦去眼淚道：“尊使不必多禮，來(lái)薩莉，給王伯伯行禮?！?p> 薩莉蹦跳過(guò)來(lái)：“伯伯安好！”說(shuō)著就挽著王玄策的胳膊，歡天喜地地陪王玄策和所有來(lái)迎接的大臣、官員們打招呼行禮，麻爾嗨希全程陪在王玄策的旁邊，向他一一介紹那些他提拔的官員，而后薩莉陪王玄策坐上馬車(chē)向王宮而去。
一路上都是來(lái)看王玄策的民眾，王玄策揮手向他們致意，王玄策在這里也是有如天神一般的存在，麻爾嗨希組織了能歌善舞的帥哥美女一路上載歌載舞，向王玄策表達(dá)敬意，向他展示曲女城對(duì)他的歡迎之情……
王玄策看得不感動(dòng)都不行，手一著擺著，胳膊都搖酸了。
到了王宮，一如以往，是盛大的宴會(huì)等待著他的到來(lái)。薩莉坐在王玄策身邊，親自代替女王為他添酒加菜，可謂是極盡王國(guó)的最高禮遇。
王玄策酒過(guò)三巡，話(huà)匣子也打開(kāi)了，與女王閑聊在南天竺的見(jiàn)聞，但他其實(shí)最想問(wèn)的就是煉丹術(shù)士那邇娑婆寐，忍了半天，正想問(wèn)呢，拉芝修黎說(shuō)道：“那邇娑婆寐回來(lái)之后和我見(jiàn)過(guò)面?！?p> 王玄策心說(shuō)這叫什么事兒啊！我差點(diǎn)兒被害死了，你知道嗎？但話(huà)不能這么說(shuō)：“哦？他沒(méi)有給圣上做出靈藥，女王陛下知道了？”
拉芝修黎微笑了一下說(shuō)道：“他是為了你去的。他是借用了大唐的力量，做了他想做的事……”
王玄策頭嗡嗡作響：天??！這個(gè)術(shù)士在講什么！幸虧身邊的副手都不懂梵語(yǔ)，不然這話(huà)要傳到長(zhǎng)安，自己哪還有命？
拉芝修黎知道王玄策的心思，笑了一下，不再往下說(shuō)……
王玄策想起白糖的事，問(wèn)道：“記得陛下曾說(shuō)過(guò)，白糖能引起眼疾，這個(gè)是真的嗎？”
拉芝修黎道：“不是白糖能引起眼疾，是所有的糖都可以引起眼疾，只是白糖純度高，更容易吸收罷了。吃糖太多的人容易發(fā)胖，眼睛會(huì)混濁不清，嚴(yán)重的還會(huì)眼睛出血，在我的王宮里，糖是不隨意提供的?！?p> 王玄策心里暗驚：“那么依陛下的意思，只有富貴人家才會(huì)有這個(gè)??？”
拉芝修黎笑道：“是?。“滋悄敲促F，窮人怎么吃得起？所以窮人是不會(huì)得這個(gè)病的。”
王玄策沉吟半響：“如今制糖技術(shù)在大唐推廣，難道是禍?zhǔn)聠?？?p> 拉芝修黎又笑了笑，說(shuō)道：“糖終歸是好的，孩子們吃就沒(méi)事，因?yàn)樗麄冮L(zhǎng)身體，又成天跑來(lái)跑去的，吃下去的糖都消耗了，只有那些平時(shí)吃了不動(dòng)的人才會(huì)有問(wèn)題，吃完了不消耗，豈不就是積聚在身體里？別說(shuō)是糖，任何東西吃多了都不好??！得了病不能怪食物，你說(shuō)是不是？”
王玄策心知這個(gè)事不能亂講，更不能傳到長(zhǎng)安去，按下不提罷！還不知皇帝的眼疾怎么樣了呢！如果皇帝認(rèn)為自己的病是我王玄策帶回去的白糖引起的，我王玄策一家有幾條命能賠？
但轉(zhuǎn)念一想，沒(méi)準(zhǔn)這兒有治療的方法呢？便問(wèn)道：“據(jù)陛下所知，這個(gè)病還有什么癥狀？”
“口渴，經(jīng)常要喝水?！?p> 王玄策如夢(mèng)初醒：就是消渴癥啊！難怪！原來(lái)消渴癥是糖引起的！其實(shí)這個(gè)病在大唐可以治，葛根、枸杞、知母、黃連等等草藥都治這個(gè)病，而且能治眼疾，長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)圣上并不愛(ài)吃糖，難道是圣上吃了什么含糖太多的食物？王玄策不得要領(lǐng)。但這話(huà)是不敢去說(shuō)的，也許太醫(yī)們就是按消渴癥在治療呢？（消渴癥就是糖尿病，白內(nèi)障就是糖尿病的并發(fā)癥之一，唐高宗有很?chē)?yán)重的糖尿病，眼不能視，政務(wù)大多由武皇后打理）
拉芝修黎道：“得了這個(gè)病很麻煩，這里誰(shuí)要是得了這個(gè)病，就送到鄉(xiāng)下去，和鄉(xiāng)里人吃一樣的東西就會(huì)慢慢好起來(lái)，是個(gè)富貴病呢！”
王玄策點(diǎn)點(diǎn)頭，心里犯了嘀咕，圣上怎么可能像鄉(xiāng)下人一樣吃飯？大唐雖然強(qiáng)盛，鄉(xiāng)下人的日子王玄策還是知道的，雖然每人都有百畝田地，但是那能打多少糧食？根本種不過(guò)來(lái)，全靠天賞飯吃罷了。
……
又到了離別的日子，免不了又是一場(chǎng)梨花帶雨，此次王玄策離開(kāi)，拉芝修黎知道幾乎是再難相見(jiàn)，王玄策已經(jīng)不再年輕，幾萬(wàn)里路翻山跨河再來(lái)到這里已不可能，此一去幾乎就是永訣，望著王玄策遠(yuǎn)去的船，拉芝修黎拉著薩莉久久不肯回去，未來(lái)到底是怎樣的命運(yùn)在等著自己和女兒？沒(méi)人知道，王玄策的離開(kāi)，在拉芝修黎的內(nèi)心里升起了深深的孤獨(dú)感，以致充滿(mǎn)了無(wú)盡的悲涼……
……
菩提寺內(nèi)。
菩提寺主開(kāi)辦人設(shè)大會(huì)，帶領(lǐng)全體僧眾向前來(lái)告別的王玄策行禮，向王玄策及隨從每人贈(zèng)送華錦十段，又獻(xiàn)上寶珠、大珍珠八箱、象牙佛塔一、舍利寶塔一、佛印四。其中最為珍貴的是佛骨舍利，是佛祖的指骨，玉一般晶瑩通透，王玄策向其參拜時(shí)，佛骨竟動(dòng)了一下，眾皆驚嘆，自此王玄策將供奉佛骨的寶匣一直帶在身邊，不敢離身，也不示人，更不與外人道。
王玄策代表大唐向菩提寺捐贈(zèng)大量珍寶，而后辭別菩提寺，踏上返鄉(xiāng)的征程。
……
王玄策此時(shí)還不知道，青藏高原局勢(shì)已經(jīng)發(fā)生了巨變，整個(gè)吐谷渾正在被他的師兄噶爾東贊吞并，吐蕃與大唐之間發(fā)生了著激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。
……
顯慶五年初夏的泥婆羅（尼泊爾）巴德岡城陰云密布，小昭寺禪房?jī)?nèi)，王玄策從師傅那里得知了長(zhǎng)孫無(wú)忌已然身死的消息，有如五雷轟頂，半天都沒(méi)意識(shí)過(guò)來(lái)，慌得恩泰恩和又是掐又是打才把他弄清醒，直到“哇”得一聲王玄策哭出來(lái)，圓慧才放下心來(lái)：“你也不必太悲傷，你這個(gè)師兄執(zhí)念太重，他的命運(yùn)你早就看出來(lái)了，又何必再傷心呢！”
良久，王玄策終于緩過(guò)來(lái)，擦擦眼淚道：“他是圣上的親舅舅，怎么可能謀反？圣上又怎會(huì)相信這種無(wú)稽之談？現(xiàn)在師兄全家流放嶺南，我在嶺南為官多年，知道那里生活多有不便，可憐這一大家人，能有幾人活下來(lái)……”說(shuō)著眼淚又流了下來(lái)。
“這事不是皇帝的主意，自顯慶以來(lái)，皇帝就不理朝政，完全是武后在把持朝堂，長(zhǎng)孫無(wú)忌一死，如今的大唐哪里還姓李？分明已經(jīng)姓武……”
王玄策知道這話(huà)師傅可以說(shuō)，自己是萬(wàn)萬(wàn)不能接的，便不再吱聲。也不再提長(zhǎng)孫無(wú)忌的事。
圓慧知道王玄策不敢議論圣上和武后，便也不再提，把這幾年大唐發(fā)生的大事一一告知王玄策。
然后將時(shí)局分析給王玄策聽(tīng)。
王玄策聽(tīng)了，亦喜亦憂(yōu)，喜的是蘇定方滅了突厥，立下不世之功，憂(yōu)的是吐谷渾搖搖欲墜，已到了窮途末路，更有甚者蘇定方已然與噶爾東贊干上了，也不知如今怎樣了？自己至親的人成了戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人，王玄策不由得皺緊了眉頭，心下難過(guò)。
“從去年起，吐蕃與大唐之間的沖突就沒(méi)有停過(guò)，如果我預(yù)料的不錯(cuò)的話(huà)，如今吐谷渾幾乎已經(jīng)落入吐蕃之手?！眻A慧道。
王玄策難受極了，問(wèn)道：“可有慕容下落？”
“這個(gè)你無(wú)需擔(dān)心，大唐自會(huì)保他性命，噶爾東贊也會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面?！?p> “蘇定方真的不是在吐谷渾與吐蕃打起來(lái)了？”王玄策問(wèn)。
圓慧搖搖頭：“蘇定方是在西域的烏海，打敗了吐蕃副相達(dá)延莽布支，去年冬天又進(jìn)兵葉水（烏茲別克），戰(zhàn)勝了都曼，都曼帶著部落投降大唐，成了大唐的一部分，后來(lái)又怎么樣我們這里就不得而知了，這里畢竟消息閉塞，也就是比你在印度多知道一些，都是去年的消息，今年如何尚不知曉，但依我的判斷，雖然大唐能在西域戰(zhàn)勝吐蕃，在高原上卻未必?！?p> 王玄策知道這葉水離西域尚遠(yuǎn)，怎么也想不到蘇定方居然打到那里去了，但畢竟那里是平原，吐蕃人并不適應(yīng)，對(duì)蘇定方來(lái)說(shuō)比在吐谷渾作戰(zhàn)要容易許多，思慮至此王玄策點(diǎn)頭道：“噶爾東贊是圓覺(jué)師傅的關(guān)門(mén)弟子，深得師傅真?zhèn)鳎@些年效法大唐，改革稅制、制定法律、解放農(nóng)奴、重視商貿(mào)生產(chǎn)，吐蕃國(guó)力空前強(qiáng)大，蘇定方與他相熟多年，知道自己未必是他的對(duì)手?！?p> “你此次歸國(guó)，亦是諸事難測(cè)。如若吐蕃真的已經(jīng)占了吐谷渾大部，你就要事先考慮如何調(diào)停大唐、吐蕃還有吐谷渾的關(guān)系才是?！眻A慧道。
王玄策低頭半響，搖搖頭道：“依師傅所言，如今圣上尚不能作主，我又能起到什么作用？最多也就是勸勸師兄不要再與大唐作對(duì)，但這能起多少作用呢，如今吐谷渾已經(jīng)弱到這個(gè)地步，為何不能花大力氣去保吐谷渾，而是出兵到烏海去抗吐蕃？葉水那么遠(yuǎn)，又不是什么戰(zhàn)略要地，朝廷如此短視，要那些沒(méi)用的土地，卻放棄吐谷渾這條生命線，朝廷如此眼力，我又能起什么作用？相信若是長(zhǎng)孫師兄在位，絕不會(huì)行此昏招啊！”說(shuō)著眼圈又紅。
圓慧無(wú)語(yǔ)，他知道王玄策說(shuō)得都對(duì)，吐谷渾對(duì)大唐至關(guān)重要，不然太宗也不會(huì)下那么大的力氣將其并入自己的勢(shì)力范圍，如今如若真的被吐蕃輕易地拿去，那么不僅商路危急，西域危急，隴西危急，連長(zhǎng)安都難?！?p> 禪房?jī)?nèi)極度壓抑，四人都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。突然圓慧、恩泰、恩和都感受到了什么，三人一起站了起來(lái)，盯著王玄策。
王玄策仰頭看著三人，有些莫名其妙：“師傅，有什么事？這是為何？”
恩泰盯著王玄策的胸口，問(wèn)道：“師弟，你懷中所藏何物？”
王玄策這才意識(shí)到，自己隨身藏著佛骨舍利??！他們是高僧，是與佛骨有感應(yīng)的。
于是王玄策連忙站起來(lái)說(shuō)道：“煩請(qǐng)師傅師兄焚香凈身，參拜佛骨！”
三人雖然驚異，卻知道這王玄策并非虛言，連忙去凈身更衣，置擺香案……
待三人跪下，王玄策將案上錦盒打開(kāi)，瞬時(shí)禪房祥光籠罩，良久方散，王玄策連忙將盒子重新蓋住，跪地參拜。圓慧不免流下淚來(lái)，修了一輩子的佛如今居然得到佛光的照耀，難免心中感恩之心激蕩著……