今年夏天格外的短，還沒(méi)有熱起來(lái)就到了秋天，北方牧民的日子苦，一到秋天就開(kāi)始冷了，牧民們開(kāi)始儲(chǔ)備糧食、物資準(zhǔn)備過(guò)冬。很快冬天又到了，今年的冬天顯然沒(méi)有前面兩年冷，看來(lái)白災(zāi)在逐慚減弱，然而突厥的災(zāi)難才剛剛開(kāi)始，薛延陀部一看突厥不能再跟，也向大唐稱(chēng)臣，李世民封他的大汗夷男也叫“皮夾可汗”（珍珠毗伽可汗）。
知道消息后，頡利可汗氣得夠嗆，但有什么辦法？突厥的災(zāi)難實(shí)在是太多，國(guó)力已大不如前。
頡利可汗思前想后，打又打不過(guò)，自己龐大的聯(lián)盟已經(jīng)被拆得七零八落，自己難道也向大唐稱(chēng)臣？經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的思索，他做出了一個(gè)讓李世民哭笑不得的決定：求娶大唐公主。
李世民三十多歲，女兒才多大？當(dāng)然是直接拒絕，頡利可汗無(wú)法，只能眼睜睜看著大唐越來(lái)越強(qiáng)大，而自己這邊雖然竭力在向大唐學(xué)習(xí)，卻還沒(méi)有出效果，又不能太著急，又不能不急，心下很是煎熬。
就在此時(shí)，張公瑾看到突厥的衰落，上書(shū)要求皇帝出兵討伐東突厥，由于在玄武門(mén)有功，他已升至代州督都，可謂位高權(quán)重，相比較起來(lái)被他們?nèi)藝车耐跣哌€在塞外喝西北風(fēng)。
大唐皇帝采用了張公瑾的建議，組建大軍準(zhǔn)備攻東突厥。
而這時(shí)王玄策也沒(méi)有閑著，明擺的大唐的屠刀就要落下，但東突厥是個(gè)龐然大物，弄不好刀口是要被崩壞的。所以王玄策做了詳細(xì)的戰(zhàn)略規(guī)劃，簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)，就是當(dāng)年霍去病那一套，奇襲加圍堵，再奇襲，再?lài)?。唯一與霍去病不同的是，大漢沒(méi)有王玄策這個(gè)內(nèi)應(yīng)，雖然王玄策并沒(méi)有什么職務(wù)，卻時(shí)時(shí)與王公貴族們保持著交往，再加上趙德言時(shí)不時(shí)來(lái)找他聊天，透一些內(nèi)幕消息，再經(jīng)常派他去馬邑“公干”，一份份重要的情報(bào)和戰(zhàn)略規(guī)劃早已擺上李世民案頭。
李世民組建了超強(qiáng)強(qiáng)容：由兵部尚書(shū)李靖親自統(tǒng)領(lǐng)中軍，節(jié)制六路大軍，有李績(jī)（就是大名鼎鼎的天才徐茂公，后來(lái)改名叫李世績(jī)，因?yàn)槔钍烂癞?dāng)了皇帝，“世”字就忌諱使用，所以又改名李績(jī)）、柴紹（就是平滅梁師都那個(gè)最強(qiáng)駙馬）、李道宗（李世民表弟，死黨）、衛(wèi)孝節(jié)（長(zhǎng)得像突厥可汗那位奇人）、薛萬(wàn)均（滅梁師都的另一個(gè)猛人）。共計(jì)十余萬(wàn)軍隊(duì)，而最突前的先鋒，自然就是蘇定方。
轉(zhuǎn)眼到了十一月，今年的雪又小了一些，六路大軍都已悄悄開(kāi)拔，而在馬邑的中軍兩萬(wàn)人外加三千精銳騎兵看似沒(méi)有動(dòng)靜，但其實(shí)是已經(jīng)把雁門(mén)的兩萬(wàn)部隊(duì)替換下來(lái)，準(zhǔn)備隨時(shí)殺向定襄。
當(dāng)然頡利可汗也不傻，這邊一動(dòng)，那邊都知道了，但是歷史上漢人北征，都是在春天草原上牲口的繁殖季，那時(shí)相當(dāng)于漢人的農(nóng)忙季節(jié)，草原上無(wú)兵可征，而現(xiàn)在是大冬天，又是奇冷的白災(zāi)時(shí)期，所以頡利可汗沒(méi)有當(dāng)回事。
但李世民把總攻時(shí)間就定在了新年這一天，就是要?dú)⑺麄€(gè)措手不及。
新年這天晚上，定襄一派和平的景象，突厥人的新年和漢人新年是同一天，愛(ài)好舞蹈的突厥人高興地圍著篝火伴著胡琴唱著歌跳著舞，經(jīng)過(guò)三年的災(zāi)難，大家都希望明年是個(gè)豐收年，日子能好過(guò)一點(diǎn)兒，就在這時(shí)王玄策就聽(tīng)見(jiàn)外面大亂，出去一看，到處人仰馬翻，蘇定方帶了兩百精騎兵端營(yíng)來(lái)了，數(shù)萬(wàn)突厥軍隊(duì)居然不明所以亂作一團(tuán)，蘇定方帶著二百勇士橫沖直撞，如入無(wú)人之境，只是到了可汗大帳才遇到抵抗，而他們只是短暫接觸，便沖殺向別的地方而去，頡利可汗喝酒正發(fā)暈，這下子更糊涂了，一時(shí)不知如何是好，而手下的將軍們則是慌忙組織軍隊(duì)抵抗，但是這大過(guò)年的，一時(shí)間亂得要命，被蘇定方?jīng)_了個(gè)七零八落的。
王玄策一看不好，連忙就回帳篷開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備跟著可汗跑路。疊羅施王子跟來(lái)，看見(jiàn)他在收拾行李，驚問(wèn)：“玄策，你這是為什么？”
王玄策答道：“這不明擺著嗎，唐軍殺過(guò)來(lái)了！”
“才來(lái)了這點(diǎn)兒人？我們至于跑嗎？”
“誰(shuí)知后面有多少？趕緊準(zhǔn)備吧，再晚就沒(méi)有機(jī)會(huì)了！”
疊羅施王子連忙去張羅安排義成公主和蕭皇后準(zhǔn)備行李，義成公主也是不明所以，但兒子要整，只能隨他，但蕭皇后不愿跑路：“我不逃跑，我已經(jīng)老了，活夠了，就讓唐軍把我殺了吧！”
義成公主無(wú)論怎么勸蕭皇后都不聽(tīng)，她干脆離了大帳，帶著衛(wèi)隊(duì)回自己住處。
蕭皇后剛走不久，就聽(tīng)定襄城外殺聲震天，第二支隊(duì)伍殺來(lái)了，這是李靖親率的三千騎兵，外圍的抵抗很快就被瓦解，排山倒海的隊(duì)伍向可汗大帳沖殺過(guò)來(lái)。正在慌亂中的突厥軍隊(duì)拼命抵抗，但眼看是無(wú)法抵擋得住這種沖殺，而且蘇定方的軍隊(duì)還在營(yíng)中馳騁，突厥軍隊(duì)是腹背受敵。
頡利可汗看這實(shí)在是太亂，心知后面還有幾萬(wàn)軍隊(duì)要沖殺進(jìn)來(lái)，不能再等了，要那幾萬(wàn)人再?zèng)_進(jìn)來(lái)，想跑也跑不掉，于是頡利可汗心一橫，腳一跺，大手一揮：“跑！跟我跑！”
頡利可汗帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)，輜重都不要，向西奔去，王玄策和疊羅施王子護(hù)著義成公主的馬車(chē)夾在行軍的隊(duì)伍里。就這樣定襄牙帳，丟了。
李靖并沒(méi)有追擊，也根本沒(méi)有能力追擊，他的部隊(duì)冒著嚴(yán)寒從恒安一路奔了200公里，已經(jīng)是到了騎兵的極限，沖殺了半夜，哪里還有能力追擊？
只有蘇定方帶領(lǐng)的這二百鐵騎，不懈地在后面跟著，但并不敢冒進(jìn)。
經(jīng)過(guò)兩天的行軍，頡利可汗到達(dá)了渾河，剛扎下?tīng)I(yíng)準(zhǔn)備休息，駙馬柴紹就殺到了，這是一個(gè)狠人，而蘇定方無(wú)需加入戰(zhàn)團(tuán)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)等著結(jié)果就是。雙方拼了一天，頡利可汗知道西邊不能再去，思量一日，和趙德言商量將牙帳定在磧口，現(xiàn)在的蒙古境內(nèi)，當(dāng)然這個(gè)消息很快就從趙德言這里傳給了王玄策。
又過(guò)了一天，頡利可汗和柴紹互有勝負(fù)，但頡利可汗去意已決，拔營(yíng)北去。柴紹無(wú)需去追，占領(lǐng)渾河便是勝利。
王玄策把情報(bào)用密語(yǔ)留在標(biāo)記處，蘇定方知道去哪里找情報(bào)，這份情報(bào)立即就被送到李靖案上：新牙帳磧口。
就這一句話(huà)，就夠了，戰(zhàn)局對(duì)于李靖來(lái)說(shuō)就無(wú)比簡(jiǎn)單：拼命也要搶到頡利可汗前面，去磧口。
可見(jiàn)是什么成就了戰(zhàn)神？是情報(bào)，絕密的情報(bào)和一支能打的部隊(duì)一樣重要，甚至是更重要。
頡利可汗大軍向北進(jìn)發(fā)，兩天后到達(dá)白道（呼和浩特），正準(zhǔn)備休息，意想不到的事發(fā)生了，李績(jī)居然比他們先到了這里，幾萬(wàn)唐軍正等著和頡利決戰(zhàn)，其實(shí)李績(jī)的部隊(duì)已經(jīng)奔了五百里，才剛趕到白道，根本沒(méi)有戰(zhàn)斗力，但頡利可汗哪里知道？他已經(jīng)被嚇破了膽，硬著頭皮和李績(jī)打了一仗，當(dāng)然還是互有勝負(fù)，但頡利可汗不愿再打，率眾繼續(xù)北逃，往鐵山去了，李績(jī)雖然小勝，但是很高興，畢竟拿下了白道這個(gè)大城市。
頡利可汗率領(lǐng)大軍走了三天終于到了鐵山，這已經(jīng)到內(nèi)蒙的邊境，大軍實(shí)在是沒(méi)有力氣再走，便駐扎下來(lái)，李靖對(duì)此當(dāng)然知道，但他并不打算攻擊，只是幾百里外駐扎守著。
頡利可汗看這實(shí)在是太難，和趙德言商量，這如何是好？趙德言勸他投降大唐，頡利可汗猶豫再三，同意了。趙德言寫(xiě)了國(guó)書(shū)，讓使者執(zhí)失思力去長(zhǎng)安遞交，國(guó)書(shū)內(nèi)寫(xiě)明愿舉國(guó)投降，依附大唐。（執(zhí)失思力，中華名將，在唐軍中以勇武著稱(chēng)，麾下全部是突厥士兵）