在托德爾，如果說存在一種比帝國金幣更通用的貨幣的話，那一定是儲存魔力的魔力晶卡。大到天空中商用的飛艇，小到富貴人家照明用的燈具，乃至普通農(nóng)民種田耕作使用的器械，都由魔力晶卡提供魔力作為驅(qū)動。
淺綠色晶卡是五階晶卡，價值十倍于四階的黃色晶卡，同時所能存儲的魔力上限也要高出十倍。不過莫林古怪火槍中的淺綠晶卡并沒有充滿魔力，所以山羊胡老頭只找了四張充滿魔力的四階黃色晶卡和幾十個格索克金幣。
在少年拿出火槍中的晶卡時，墨色戒痕中的小黑突然傳來一陣餓肚子的感覺，于是想起黑火吃掉斯特雷耶所贈的魔法卡牌一事，難不成小黑連魔力晶卡也要吃么，莫林心中一陣無語，對小黑的食譜范圍有了更深刻的認(rèn)識。
“歡迎再次光臨，年輕人，如果你改變心意的話，隨時可以回來找我！”穿著灰色袍子的山羊胡老頭在柜臺后面叫道。
“不用了，這把火槍是爺爺給我的，才不可能賣給你！不過要是學(xué)院的魔杖更好或者更便宜的話，我可是會來找你退錢的！”在山羊胡老頭表示想要收購古怪火槍后，莫林終于決定不在這個昏暗的魔杖店鋪里繼續(xù)停留。
看上去虛弱不堪的棕發(fā)女孩望了眼少年背影，迅速但認(rèn)真地把柜臺上的銀幣收進錢袋，小心地放進懷里，抓著那根黑色的魔杖追著莫林走出了店鋪。
寬敞的街道上，下午時分的陽光斜射過來，照在棕發(fā)女孩蒼白的臉上，女孩不安地往斗篷里縮了縮，藏入了陰影之中。
“你身體真的不要緊嗎，看起來很虛弱的樣子。”少年問道，他看著女孩毫無血色的嘴唇，不由地皺起了眉頭。
“沒……沒關(guān)系，”女孩答道“……之前的事情多謝你了。”
少年的眉頭更重了些，但也沒繼續(xù)追問，而是正式做了下介紹：“我叫莫林，莫林·卡蘭德，來自南邊的洛薩公國，你呢？”
“我來自……亡者之地”女孩小聲地答道，她不安地看了莫林一眼，看見少年臉上沒什么異色，繼續(xù)說道：“我叫艾玟諾……”
女孩突然露出痛苦的神情，稚嫩的手緊緊握著那個黑**杖，她蒼白的臉頰微微顫動，緊緊地咬住牙關(guān)，仿佛是在對抗什么一樣。
不過片刻，豆大的汗珠便從女孩的額頭滾落，她小小的身軀蜷縮在斗篷中，顫抖著似乎用盡了全部的力氣，但最終一個聲音還是從她緊咬的牙關(guān)里蹦了出來：“……血杖，我叫艾玟諾·血杖?！?p> 說完女孩如同失去了全身的力氣，扶著魔杖癱坐在了地上，臉上也沒有了痛苦的表情，但一雙褐色的大眼睛中，卻流露出濃濃的悲傷。
“好啦，我知道你的名字叫艾玟諾，后邊的不是你的名字對吧?！蹦钟行┩榈目粗?，安慰道。很顯然她身上有某種古老的契約，在她的名字后面強制加上了血杖兩個字作為后綴，這樣的魔法往往涉及家族血脈或主仆契約，古老強大而神秘，少年無從分辨也無能為力。
躲在斗篷中的艾玟諾點了點頭，扶著魔杖慢慢站起身來。
“那我們一起去伊露維塔學(xué)院吧，乘明天的飛艇，到神圣王都，信上說那里就有學(xué)長接我們直接到學(xué)院去了?！蹦痔嶙h道，要知道這次的飛艇可是要航行十天左右，如果一個同伴都沒有的話肯定會相當(dāng)無聊。而且在路上遇到同學(xué)一起，應(yīng)該并不違反學(xué)院獨自出發(fā)的規(guī)定。
“啊……”艾玟諾仿佛想起什么事，有些焦急地說：“不行，我得坐今天的飛艇，明天就太遲了?！彼稚难壑虚W過一絲驚慌，不知在擔(dān)憂什么。
“可是……最早前往神圣王都的一班飛艇也在明天啊，今天白天和晚上都沒有去那邊的。”莫林停頓了一下，聞了聞手上的白色小花，繼續(xù)說：“之前在空港時我去地精飛艇管理行問過了，不會有錯的。”
他不知道女孩這么急是為什么，但艾玟諾看上去并不很想說，莫林也就沒有多問。
“沒有更早的了么……”虛弱的艾玟諾有些失落，看了看天空，呢喃道“那就等明天一起吧……”
“去地精銀行兌換還要好久，能再借我些錢買點衣服嗎，等到了學(xué)院再一起還你。”她低下頭，向莫林問道。
“好啊。”少年爽朗地回答，沒有絲毫的猶豫。
……
……
陽光漸漸變得柔和又漸漸變得昏暗，索羅魯米的街道上行人依然擁擠。
莫林和艾玟諾并排走在建筑的陰影中，和之前相比，女孩身后也多了個棕色箱子，箱子很大，非常大，事實上，很難想象她那虛弱的身體竟然能拖得動這么大的箱子。
感受著微酸的小腿和有些僵硬的腰部，莫林心里默默無語，回憶起自己母親那好幾柜子的各種各樣的衣服，心中懷疑女人買起衣服來是不是都這么兇殘。而艾玟諾現(xiàn)在明顯已經(jīng)把莫林當(dāng)成了朋友，至少從花錢來看——大把的金幣被她換成了昂貴的衣物，絲毫沒有節(jié)省的意思。
不知道是買了許多衣服非常開心，還是認(rèn)識了莫林這樣一個朋友而開心，總之女孩蒼白臉上多了絲微笑，但依舊顯得非常虛弱，甚至連說話也輕微了下去，低低地說：“前面那個廣場上有好多人，去看看吧？”
莫林擔(dān)憂地看了眼女孩的眼睛，那棕色的眼眸里又多了幾道血絲，回答：“嗯，但等下得找個地方吃點東西，你看上去可不大好。”
街道盡頭是一個圓形白石廣場，中央用元素魔法搭起了一米高的紅色展臺，展臺的地面如同燃著無數(shù)細(xì)小的紅色火苗，在無休止的歡呼悅動，而臺下早已水泄不通。
莫林和艾玟諾好不容易擠進了人群，看到紅色展臺上有個一人高的物體，被灰色的幕布蓋著，物體旁站立著一個身穿紫色袍子的年輕人，在展臺一角還擺放了一張座位，上面安坐著一個看上去頗有些歲數(shù)的老人。
那個老人灰色的袍子上畫著密密麻麻復(fù)雜的機械紋路，手里握著一根長杖，眼睛旁還戴了一個奇怪的金屬機械，那個黃銅色的金屬機械正不停地運動，復(fù)雜的齒輪發(fā)出輕微的咔嗒聲響，仿佛一個計時工具或是其它什么東西。
身穿紫袍的年輕人拿出一張白色卡牌，片刻之后，他洪亮的聲音便回蕩在了廣場上。
“女士們先生們，在這個盛夏的傍晚，我代表米蘇爾魔法器械行，歡迎你們的到來。下面，讓我隆重向各位介紹，我們最新的產(chǎn)品，魔行鳥一代！”
說著年輕人手一揮，灰色的幕布飛到了旁邊，露出一個高度超過馬匹，通體銀白，形狀類似一只陸行鳥的魔法機械。
現(xiàn)場響過一陣議論的聲音，因為展臺上的機械鳥和平時所見到的差別巨大。
“你是否還不能召喚坐騎？你是否已經(jīng)厭倦野獸？你是否被地精那些吱呀作響的產(chǎn)品折磨的無法安心？是時候選擇魔行鳥一代了！”年輕人抑揚頓挫地說著。
“流暢的線條設(shè)計和銀白的色澤帶來無與倫比的美感，強勁的動力系統(tǒng)讓它能達到兩千公里一個日夜的速度，更重要的是，它有著超強的平衡性與穩(wěn)定性，并且具備短暫騰空跳躍的能力，在平坦的道路上絕對不會有任何的顛簸。”
他喘了口氣，繼續(xù)說：“當(dāng)然，和所有地精的陸行鳥一樣，它同樣可以和其主人固化聯(lián)系，化成魔法標(biāo)記戴在身上，僅僅只需要少量的魔力維持。而這樣完美的機械鳥，魔行鳥一代，將會在兩個月后正式出售，敬請期待！”
現(xiàn)場沸騰了，所有少年，無論貴族還是平民，看向臺上的機械鳥的目光都已灼熱無比。因為還無法召喚魔法坐騎，身體力量較差也沒法控制野獸坐騎，所以絕大多數(shù)十歲出頭的孩子，或是沒有鍛煉過魔力的成人，獨自出門都得靠雙腿行走。
至于地精的機械鳥，那種搖搖晃晃吱呀作響的東西，除了地精外可沒有任何正常人會喜歡。
就連莫林，在聽到絕不會有任何顛簸的介紹后，也都忍不住的心動，他可是對之前乘坐牧鹿的經(jīng)歷心有余悸。雖然這種載具也有缺陷，大多機械鳥都無法運載太重的貨物，也無法承載多人，但比起用雙腳來跑路還是要好上太多了。
展臺上的年輕人環(huán)顧了四周，感受了一下火熱的氣氛，咧嘴一笑，拋出更加刺激的消息：“眾所周知，我們米蘇爾魔法器械行總部就在這座城市，索羅魯米。而每年的這個季節(jié)，都會有無數(shù)要入學(xué)的學(xué)生在父母的陪伴下來這里采購用品。所以我們決定，展臺上的這架魔行鳥一代，將作為獎品，送給現(xiàn)場將要入學(xué)的孩子中的一個！”
“嘩！”如果之前現(xiàn)場僅是沸騰，那么現(xiàn)在就仿若爆炸，甚至許多十來歲的孩子已經(jīng)興奮的開始尖叫。展臺上的年輕人不得不加強了擴音魔法，他手上那張卡牌釋放的光芒又強了幾分，“而現(xiàn)場這么多的孩子，要怎么決定誰才是最幸運的那一個呢？”
現(xiàn)場安靜了幾分，人們豎起耳朵開始傾聽。
“因為我們在索羅魯米，這個自由而偉大的瀑布之城，所以我們將現(xiàn)場展開一次小小的比賽，考驗將要入學(xué)的孩子們，對這座城市了解的程度，這架魔行鳥一代，將會屬于比賽的冠軍。現(xiàn)在，決定參加比賽的請舉起你們的右手，請注意，一定要是將要入學(xué)的新生?！?p> 年輕人剛剛說完，已經(jīng)有不少“不公平！”的聲音叫了出來，但更多的孩子早已高高地舉起了右手，拼命向年輕人示意著，唯恐自己沒有被看到。
場下莫林看了看艾玟諾，說：“你要參加嗎？”
女孩搖了搖頭，看見莫林幽藍的眼睛里興奮的目光，忍不住笑著說：“我對這里了解的不多，你去吧，我?guī)湍憧粗??！?p> 于是莫林也拼命舉起了右手，同時還在回憶自己看過的書目，還是有幾本介紹索羅魯米的，信心不由強了幾分。
正在這時，展臺一角那個看上去頗有些歲數(shù)的老人站了起來，他扶了扶眼旁那個奇怪的機械，然后嘴里默念著什么。片刻之后，舉起右手的孩子們已經(jīng)慢慢飄起，浮在了兩米高的半空中。
老人瞇起眼睛掃視了一圈，仿佛被什么逗樂了一樣笑了起來。
只見他右手在空中擺了擺，浮在空中的幾個看上去已經(jīng)十五六歲的學(xué)生便輕輕掉回了地上。
還沒有結(jié)束，老人的手繼續(xù)劃著紋路，同時嘴里也念起了咒語，片刻后，半空中幾個看上去年幼的孩子突然被裹在了灰色煙霧中，噗噗幾聲響后，那幾個孩子竟然變成了大人模樣，或高或矮或胖或瘦，但都面帶尷尬，顯然是因為用魔法變成孩子結(jié)果被老人看穿。他們隨后便被微笑的老人重重地摔回地面，哎呦慘叫。
這種變形魔法其實是使用了幻術(shù)，并不是實質(zhì)上對身體的改變，但要更加穩(wěn)定精細(xì)些，能夠施展的至少也是進階法師，四階法職，也難怪那幾個被識破的人會如此尷尬。
最后剩下的孩子們都慢慢落在了紅色展臺之上，大多雙眼發(fā)光地看著近在咫尺的機械鳥，也有一些悄悄看著老人眼旁的古怪機械。
同樣站定的莫林向自己身側(cè)看去，卻發(fā)現(xiàn)一個金發(fā)黑瞳，穿著華麗的天藍色短袍的男孩。
“馬卡斯？！”