王敬憑聽覺(jué)，感到有人靠近，只是他不敢肯定靠近的人是誰(shuí)，也不敢輕易喊出那個(gè)名字。
“二哥……”桃葉先開了口，看到王敬出現(xiàn)在這樣的地方，真是破天荒頭一遭，她說(shuō)不得有多么震驚。
聽到桃葉的聲音，王敬頓時(shí)雙手打顫。
大約是激動(dòng)過(guò)了頭，不知怎么，他的拐杖就離了手，倒在了地上。
沒(méi)了拐杖的支撐，讓王敬很沒(méi)安全感，他忙扶墻下蹲，四處去摸自己的拐杖。
桃葉趕緊彎腰撿起，將拐杖送回王敬手中。
“謝……謝了……”王敬好像舌頭打結(jié)了一樣。
“你怎么會(huì)在這兒？”桃葉盯著王敬，忍不住問(wèn)出心中的疑惑。
王敬好像渾身都不自在，扶著拐杖慢慢站起，吞吞吐吐地說(shuō)：“玉兒……玉兒過(guò)幾日就……就要出嫁了……”
“我知道?！辈恢挥X(jué)中，桃葉也開始心跳加速，她好像知道王敬要說(shuō)什么了。
她永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，在離開永昌時(shí)，王敬曾給過(guò)的承諾：「等我父親平安脫離了永昌、玉兒有了好的歸宿，我一定全心全意待你。」
雖然桃葉當(dāng)時(shí)對(duì)那個(gè)承諾很不滿，也沒(méi)有答應(yīng)，可在那之后，她毫無(wú)目的地在這個(gè)時(shí)代滯留了這么多年，若不是為了等王敬，她又是為了什么呢？
在忐忑的相對(duì)中，王敬又一次開了口：“我……我……”
桃葉感覺(jué)得出，自己是那么期待王敬接下來(lái)要說(shuō)的話，不知不覺(jué)中，她已經(jīng)開始兩眼放光……時(shí)隔多年，她竟然還是這么沒(méi)出息？
“我……我出門給玉兒采辦嫁妝的，剛好路過(guò)這兒……”話到嘴邊，王敬不知怎么又改了口。
桃葉心中才剛?cè)计鸬男』鹈纾查g被撲滅了，她的眼睛又變得黯淡無(wú)光，也不知該把眼神放在何處。
她不想再去看任何一個(gè)人、任何一樣?xùn)|西，仿佛世間萬(wàn)物，都在這一刻褪了色。
幸而對(duì)方現(xiàn)在看不到，否則她臉上這一起一落的表情轉(zhuǎn)變，該多么惹人恥笑？
她呆呆站著，實(shí)在難以想象，王敬家里有那么多下人、那么多族人，又有身為王氏族長(zhǎng)的親哥哥王敦、以及熱心腸的堂兄王敏，竟然輪得到王敬這個(gè)又瘸又瞎的病人跑出來(lái)采購(gòu)？
但她沒(méi)有當(dāng)面質(zhì)疑王敬的答案，只是故作隨意的一笑：“原來(lái)是路過(guò)?。俊?p> 王敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的手往衣袖中推了推什么東西。
桃葉隱約覺(jué)得，在王敬的袖子里，像是有一張紙。
“你……保重。”王敬實(shí)在找不出什么話題了。
“嗯……我還有事，先回去了?！碧胰~也不知還能說(shuō)些什么，她匆匆道別、匆匆離去，卻巴望著那個(gè)人能在她身后稍微挽留她一下下。
然而，那個(gè)人從來(lái)不會(huì)給她驚喜、不會(huì)給她意外。
桃葉由巷子往里走，一直走到巷子的那頭，她的身后一直都是那么安靜。
即將拐向梅香榭后門時(shí)，她回頭看了王敬一眼。
王敬拄拐，走得很慢很慢，但已經(jīng)走出巷子了。
桃葉心里涼涼的，許久以來(lái)，她一直不愿意承認(rèn)，盡管王敬把她排在所有待辦事項(xiàng)的最后，她卻依然在卑微地等待著。
她還記得，那次，王玉哭著來(lái)求她，將她和王敬都約到一個(gè)渡口相見，王敬卻冷言冷語(yǔ)、無(wú)情地劃清了他們之間的界限。
那天回來(lái)后，她哭了很久，沈慧勸了她許多話，有兩句，她記得很清楚。
其中一句是：「他跟你劃清了界限，公主就不會(huì)找你麻煩，這也是在保護(hù)你?！?p> 另一句是：「等他完成了他的計(jì)劃之后，你看他還會(huì)不會(huì)繼續(xù)跟你保持距離呢？當(dāng)一個(gè)人沒(méi)有顧忌時(shí)所做的決定，才是他真正的心意。」
也許是出于自我安慰，桃葉當(dāng)時(shí)相信了沈慧這些話，并執(zhí)著地、沒(méi)有期限地等待著。
終于等到了這一天，王敬把他家里那些是是非非都處理完了，等到了他主動(dòng)出現(xiàn)在她面前，居然只是這么個(gè)結(jié)果？
桃葉頓時(shí)覺(jué)得，她的人生活得好沒(méi)意義，她不明白，他的身上已經(jīng)沒(méi)有包袱了，為什么他和她還是不能在一起呢？
相背而行，她與王敬之間拉開的距離已經(jīng)越來(lái)越遠(yuǎn)。
王敬扶了扶衣袖內(nèi)的那張紙，那是桃葉離開永昌那天，給他的「休夫書」。
在見到桃葉之前，他也無(wú)數(shù)次幻想過(guò)，他要對(duì)桃葉說(shuō)：「只要我沒(méi)點(diǎn)頭，你這份休書便不作數(shù)，我們?nèi)匀皇欠蚱蕖！?p> 他還想對(duì)桃葉說(shuō)：「我們之間的感情，并不是你以為的一廂情愿，我是愛(ài)你的，很久很久之前已經(jīng)開始，一直到現(xiàn)在，始終如一?！?p> 他更要對(duì)桃葉解釋清楚：「我從來(lái)都沒(méi)有把你當(dāng)做阿嬌的替身，我只是改變不了你們相似的事實(shí)?！?p> 可是見到桃葉之后，他什么都沒(méi)有說(shuō)。
面對(duì)感情，他是如此缺乏勇氣。就像他連出門、來(lái)到梅香榭都是被玉兒推來(lái)的一樣。
玉兒很了解他，因此強(qiáng)行帶著他來(lái)到梅香榭附近，但玉兒覺(jué)得自己不應(yīng)該出現(xiàn)，所以又躲在別處，央求他一定要在那兒等到桃葉出現(xiàn)。
王敬雖然聽了玉兒的話，等著桃葉出現(xiàn)，見了這一面……
待看不到桃葉時(shí)，玉兒跑了出來(lái)，跑回王敬身邊，搖晃著王敬，氣憤地質(zhì)問(wèn)：“你是怎么回事？你這樣跟她見一面，只會(huì)讓她傷心，比不見還糟！你就不能跟她說(shuō)幾句真心話嗎？”
王敬低著頭，默默無(wú)言，又往前邁步。
“到底為什么啊？”玉兒死命扯住王敬的胳膊，好像抓狂一樣，拖住王敬不能前行。
王敬不得不停住腳步，半晌，才發(fā)出低沉的聲音：“你聽到了嗎？那些客人，雖是輕薄之言，卻也能許她名分、籌劃將來(lái)。她隨隨便便找個(gè)人，都可以做到衣食無(wú)憂，而我……連一根拐杖掉了都需要她來(lái)?yè)?。?p> 玉兒?jiǎn)∪?，瞬時(shí)感到一陣心塞。
“我懇求過(guò)擺脫駙馬的名分，可官家不允。我若要和她在一起，就只能是私奔，亡命天涯。我是一個(gè)連自理都不能的人，我能給她什么？她要伺候我衣食，她得為我出門引路，她甚至還得想辦法賺錢養(yǎng)我、供我看病吃藥……而我，還不能陪她走到白頭……我這是在愛(ài)她嗎？”王敬搖了搖頭，一陣苦笑。
玉兒沉默著，想不出應(yīng)對(duì)之詞。
王敬步伐又起，徐徐前行：“我不該成為她的累贅，倒不如不要給她任何希望，那樣……她或許就能早點(diǎn)回到屬于她的地方，做回她原本的自己……”
玉兒挽住王敬的手臂，聽著王敬的話，望著前路，埋頭苦思。
“或許……或許等我做了太子妃，我能有辦法說(shuō)服官家，同意你與混賬公主和離，然后名正言順地和桃姑娘在一起，就不用亡命天涯了。那樣，你俸祿照舊，我還可以照顧你，她也不必跟著你吃苦。”玉兒天真地幻想著，她憑借自己努力，可以為父親做到的事。
王敬聽了，不禁一笑：“傻孩子，一入宮門深似海，哪有你想得那么容易？官家能真正接納你就不錯(cuò)了，你就別顧忌我了?！?p> “不為你考慮，那要我多沒(méi)用？”玉兒小聲嘀咕著。
父女兩人回到家，王敦和周云娘已在中院正廳的座椅上等候多時(shí)。
玉兒一眼便看到，正廳桌上放著幾個(gè)禮盒，都被紅絲綢包裹著。
她上前拿起其中一個(gè)盒子：“大伯，這是什么？”
“全都是孟太后剛才派人送來(lái)的，說(shuō)是要為你的嫁妝增色。來(lái)人還說(shuō)，司姚長(zhǎng)公主正在親手為你縫嫁衣?！蓖醵卮鹬?，一臉愁容。
玉兒感到了不妙，雙手推開那些禮盒：“她們什么意思？”
王敦?zé)o奈答道：“還能是什么意思？孟太后在暗示你父親，要他把長(zhǎng)公主接回來(lái)，為你送嫁?！?p> 玉兒聽了，頓時(shí)一陣惱火：“有大娘這個(gè)兒女雙全的福星為我送嫁就很好，我們用不上她！”
“她哪是為了送嫁？不過(guò)是要找個(gè)借口……”王敦沒(méi)有把話說(shuō)完，長(zhǎng)嘆一聲。
“接了她，我爹還怎么跟桃姑娘在一起?。俊庇駜涸秸f(shuō)越氣，一胳膊將所有禮盒都揮到了地上。
王敬在一旁靜靜聽著，默不作聲。
過(guò)了片刻，周云娘站起，走到王敬和玉兒身邊，解釋道：“長(zhǎng)公主這次想回王家，應(yīng)該不是為了糾纏二弟。前幾日，我在外頭遇到了一個(gè)伺候過(guò)我姐姐的宮婢，是新近被放出宮的。
聽她說(shuō)，韓夫人把宮中資歷較深的宮人都放出去了，尤其曾貼身伺候舊主的，一個(gè)都沒(méi)留。更不可思議的是，先帝妃嬪們遷居到安壽殿后，她們積攢的體己錢幾乎被「借」得一分不剩。
連孟太后的舊日奴仆，都被裁剪得所剩無(wú)幾了，但并沒(méi)有人提過(guò)孟太后的體己。我猜，長(zhǎng)公主是為了找藏物之所，才不得不想辦法回來(lái)暫避一時(shí)。
誰(shuí)人不知？官家與孟太后宿怨極深，不可能一直「母慈子孝」裝下去。太后得給自己留退路，更得給長(zhǎng)公主謀活路。保住錢財(cái)，再圖以后，她應(yīng)該在王家呆不長(zhǎng)?！?p> 王敬聽了這番話，不由得一聲冷笑：“我王家竟成了她們轉(zhuǎn)移贓物的避難所了？”
王敦也站起，走近王敬，勸道：“我知道你不愿意接她，我也不愿意?？伤齻兡概≡趯m里，玉兒也是要嫁進(jìn)宮里，倘若她們有心使壞，玉兒這婚事還能順利成嗎？”
王敬沒(méi)有回應(yīng)王敦的話，卻反問(wèn)道：“大哥還記得她上次在王家是什么時(shí)候嗎？”
王敦自然記得，因?yàn)槟鞘窃谒麄兡赣H蕭睿的喪儀上。
自蕭睿下葬后，司姚再也沒(méi)有出現(xiàn)在王家，王家也沒(méi)有人歡迎司姚。
“她逼走了阿嬌，毀了玉兒的臉，連我們母親都因?yàn)樗娜涡远兔?。這樣的人，你還能容忍她在我們家占有一席之地？你還想勸我親自去接她？”王敬聲聲質(zhì)問(wèn)，一句比一句更顯得刻薄。
王敦眉頭緊皺，猶豫著：“可玉兒的婚事……”
沒(méi)等王敦說(shuō)完，王敬斷然打?。骸敖兴龃呵锎髩?mèng)去吧。有我在，想都別想?！?p> 說(shuō)罷，王敬拄拐，轉(zhuǎn)身走出門去。
王敦和周云娘相視一看，只是望著王敬的背影嘆氣。