方進石對他拱手道：“原來是周掌柜的，失敬失敬，方某剛到，未曾來的及拜會周掌柜的，還望恕罪?！?p> 周金鵬忙道：“豈敢豈敢，方小公子太客氣了，周某的小號依靠著四海商號的這只大船才有飯吃，怎敢讓方小公子屈尊降貴，方小公子以后有何吩咐，只管讓人傳話過來，周某人隨叫隨到?！?p> 方進石又和他客套了兩句，看了他身后那些大漢的小推車道：“周掌柜的這是……”
周金鵬道：“這些茶都是從遠處運來，準備在平江府集多了一起到海上裝船?！?p> 方進石道：“瞧這些茶葉并不算多，周掌柜也要親自押運，實在是辛苦?！?p> 周金鵬道：“正想和方小公子商議此事呢，孟大先生給小號定的茶價不高，要的數(shù)量又是極大，周某人想盡辦法到處找茶，也不過收上來寥寥無幾，孟大先生極為不滿，不僅前日里派人責(zé)罵，且扣了小號的部分銀錢不預(yù)結(jié)算，聽說方小公子過來，還望公子和孟大先生那里通融通融?！?p> 方進石道：“壓著你多少銀錢？”
周金鵬道：“也不算多，只有三十幾萬貫，小號是小本生意，實在難以支撐下去了?！?p> 方進石嚇了一跳，這周金鵬看衣著打扮并不出彩，所帶的隨從也并不多，卻一下子壓了他這許多貫錢，實在是一點也看不出來有這么大的生意。
方進石道：“周掌柜的何不找找季掌柜的？”
周金鵬苦著臉道：“不是沒找過，只是季掌柜沒有孟大先生的信令，無能為力?！?p> 方進石道：“日后我見著孟大先生時，替你說說話，有用沒用，我也是不知，周掌柜莫要抱太大希望就是?！?p> 周金鵬轉(zhuǎn)憂為喜，深深一躬道：“多謝方小公子了，方小公子是四海商號的少東，怎么會沒用呢？”
方進石重申了一句道：“有用沒用真是不知，周掌柜也要做些別的打算，莫到時怪我就是。”
周金鵬趕緊又是道謝，方進石道：“我要趕到平江府城，周掌柜，我們這就分別，以后再會了?！?p> 周金鵬道：“我這些茶葉也是要送到平江府城的，正好順路，一路同行如何？”
方進石想想也不用趕路太急，就道：“也好，正要向周掌柜請教一下收茶之事，前方休息之時再細談如何？”
周金鵬答應(yīng)下來，恭敬的送方進石回自己馬車，方進石上到自己馬車上時，想起來問了一句：“周掌柜的商號叫什么名？”
周金鵬忙答道：“小號東江平?！?p> 方進石點點頭記下來了，彎腰鉆進自己馬車，馬車車夫輕吆喝一聲，揮鞭打馬慢慢而行，向了平江府而來。
方進石坐在車中低頭想了一下，抬起頭來看黃金綿坐面里角笑吟吟著看著他，方進石拍拍自己身旁位置道：“為何坐那么遠，坐到我這里來?！?p> 黃金綿笑笑搖搖頭道：“我不去?！?p> 方進石道：“又怎么了？”
黃金綿道：“不怎么了，你的手太不老實了?！?p> 方進石道：“太老實了還有什么意思？”他說完就起身去角落里捉黃金綿，黃金綿躲了兩躲，已被他擠入死角，看他又伸手過來，右手迎了他的手臂，一纏一拿就折到他的手腕，方進石吃痛，連低呼道：“痛，好痛！”
黃金綿放松了他一點道：“你再過來，我就折斷你的手?！?p> 方進石忙道：“不敢了，你放開?！秉S金綿這才松開他，佯裝生氣白了他一眼，方進石揉揉自己手腕道：“你想謀殺親夫啊，這么用力?！?p> 黃金綿道：“好好坐在那里別動就是?！?p> 方進石猛撲上前去摟抱她，口中道：“我就要動?！?p> 黃金綿用手一扳就扳到了他的中指，用勁下折，讓他吃痛求饒，方進石忍受痛低聲道：“等一下動靜大了，別人以為我們在打架，會全圍過來看。”
黃金綿一聽，松開了他的手指，方進石前去抱了她的腰間，黃金綿急忙掙扎，方進石在她耳邊道：“你再動我就叫救命了?！?p> 他若是一喊救命，手下人定會馬上停車圍過來的，那場面就實在不好看了，黃金綿怕他真喊，再不敢動，她身手比他高明，卻是無法應(yīng)對他這些無賴的手段，方進石抱了她坐到角落里，嘻嘻笑著道：“你此時若替我喊救命，也會有人過來圍觀了。”
黃金綿低笑道：“東江平，不就是我們在汴梁家中后門對面的那家茶莊么，鄰居你都不記得了?！?p> 方進石頓時想起，將她的身子挺直了摟了腰身親了一口道：“還真不記得了?！?p> 黃金綿笑著不回他，方進石道：“若是從汴梁城運貨到這平江府中，最快的是什么？”
黃金綿道：“自然是官府的八百里加急?！?p> 方進石道：“八百里加急又不能運大批的貨物?！?p> 黃金綿道：“大批的話，當是官府的漕運，從汴河入運河而來。”
方進石道：“那也不成，商行的貨，官府的漕運不給運?！?p> 黃金綿想了下道：“那要么是陸上行車，要么是河上渡船了，據(jù)我所知，秀王有兩條不太大的船，往返于揚州和汴梁，中途換人不停歇船只，是最快的了。”
方進石點了點頭道：“我想讓施大哥從汴梁城調(diào)一些汴繡到平江府急用，看來明日要去拜訪一下秀王才成?！?p> 黃金綿道：“為何此時不去？按以往的規(guī)矩，此時去和秀王說，飛報知會汴梁城中裝船最為合適，明日初五，秀王依例去巡查各分號，誰也不知他會上哪里，你要找他可就難了?！?p> 方進石一愣，半響道：“有這等事，可是我放心不下城中新開的綿線莊，那五千貫錢也要我親自過去才能拿到，真是不巧了。”
黃金綿摟過他的脖子低聲道：“我替你去給秀王說，好不好？”
方進石看著她，搖了搖頭道：“不成？”
黃金綿臉上笑容一收，正容道：“你不相信我？”方進石道：“當然不是了，因為今晚……呵呵……我們總不能誤了好事?！?p> 黃金綿松開手看著他片刻，又重新抱了他的道：“好吧，其他什么也不顧了，免得你抱怨我不給……和你……言而無信……”她措詞幾次不知如何說才好，那些話實在是羞于出口。
方進石又抱著她想了一會兒，最后嘆了一口氣道：“真是敗興，誤了時辰又不成的，還是你去找秀王才行?！?p> 黃金綿笑著離開了他的懷抱，撿了地上的肚兜兒去穿，方進石無奈著接過來道：“我來幫你穿起?！彼纥S金綿重新穿回上衣，黃金綿看他不太高興，過去摟了他道：“好了，總是大事要緊，我總是你的，逃也逃不掉的?！狈竭M石又親過一回才算完了。
到了前方鎮(zhèn)上，方進石讓鄧安和兩名信的過的好手陪了她一起去秀王府，這里通商大鎮(zhèn)，一路之上全是官道，方進石也放心的很。
周金鵬看黃金綿走遠，過來道：“方才哪位是少夫人吧，怎么不一起走了？”
方進石知他看到黃金綿從他馬車上下來，又沒必要瞞他，就道：“她是我的一個小妾，到前方鎮(zhèn)上走個親戚而已?！?p> 周金鵬忙道：“方小公子的夫人品貌一流，小公子又對之疼惜有加，連趕路也帶著，實在是羨煞旁人也?！?p> 方進石和他打著哈哈而過，周金鵬一路之上搶著付帳，不僅是對方進石，對跟著他的人也是出手大方，刻意討好，不知不覺的就來到了平江府城中。
此時已經(jīng)華燈初上，夜色降臨，平江府為江南大城，自然少不了歌舞升平，方進石一行到新開的綿線莊中轉(zhuǎn)了一圈，那些裁縫還在日夜趕工的做衣服，他交待胡掌柜的先給隨他前來的人找下住處，安排膳食，坐了沒有多久，周金鵬安插好自己的屬下，就趕了過來，他執(zhí)意的要請方進石去喝酒聽曲，方進石推辭兩次推辭不下，想著以后還要和他合作，也想和他關(guān)系搞的近一些，就同意了，他帶了幾名高手一起，在周金鵬的安排下，到了不遠處河面上的一家勾欄院中消遣。
周金鵬不惜重金，找的這家勾欄院是平江府城中一等一的豪華氣派之所，雖然比不了汴梁城中的眾多樓，也沒有像李師師這般名頭響亮的勾欄行首，可是在這淮東之地也算是最好了。
方進石在周金鵬的陪同下走到河邊，聽到畫舫上女人的嘲笑之聲吵雜，笑了說道：“這里好熱鬧。”
周金鵬馬上道：“方小公子若是不喜歡熱鬧，我立時安排?！?p> 方進石以開玩笑的口氣說了聲：“如何安排？周掌柜的想要全部將客人趕走么？”
周金鵬道：“小公子莫怪，周某安排不當，還請到前方茶樓中喝杯小茶?！彼剡^頭來對自己手下道：“你去安排，五千貫之下莫要煩我?！?p> 方進石本想阻攔，想想又想知道這周掌柜是否可以辦到，就沒再多說話，和周金鵬到了旁邊茶樓中不過喝了一杯茶，那屬下來報：“周掌柜，已經(jīng)買下了?！?p> 周金鵬問也沒有問價格，向方進石道：“方小公子，此刻可以過去了?！?p> 方進石跟著他們一起重又回到那勾欄畫舫，方才熱鬧非凡的煙花之地一下子平靜了許多，幾十名花枝招展的女子列隊站在兩旁，等著他們上船。
方進石知道，這就是金錢的力量。