秦裳懸上白綾之時(shí)，鹿淮心里一陣猶豫，不知該不該出手相救。
若是不救，眼看著秦裳殞命，似乎有些于心不忍。若是相救，豈不是撞破了任淑君與秦裳的秘事？鹿淮忽而拉起任慕蓉的手，伸指在她手中寫(xiě)道：要不要救？
任慕蓉沒(méi)有回應(yīng)。鹿淮覺(jué)得奇怪，一抬眼，見(jiàn)任慕蓉淚光盈盈，傷心之情溢于言表。這時(shí)任慕蓉拉了拉鹿淮的手，示意離開(kāi)。微一猶豫，鹿淮終歸是依了任慕蓉，趁著任淑君心懷激蕩，不易察覺(jué)，和任慕蓉一起悄悄退下樓去。
二人各懷心事，緩緩走回了棲霞圃，在涼亭中的石凳上坐下，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。
過(guò)了會(huì)兒，鹿淮問(wèn)道：“你說(shuō)，二奶奶現(xiàn)在是活著，還是……死了？”任慕蓉縮搖搖頭道：“我不知道。”其實(shí)他二人心內(nèi)都知道結(jié)果會(huì)是怎么樣的，但都不敢說(shuō)。
鹿淮又問(wèn)：“為什么剛才你不讓我救她？”任慕蓉沉默半晌，這才怔怔地道：“我也不知道。但是我覺(jué)得，二嫂嫂說(shuō)的話很有道理。對(duì)她而言，死了或許比活著更好。”鹿淮一時(shí)不能體會(huì)其中的意思，只在心里暗暗琢磨。
任慕蓉道：“鹿大哥，今天晚上的事咱們對(duì)誰(shuí)也別說(shuō)，好么？”鹿淮聽(tīng)她言語(yǔ)中有懇求之意，當(dāng)即答應(yīng)道：“我不說(shuō)自然可以，只不過(guò)明天二少奶奶的死訊終歸會(huì)傳出來(lái)，瞞也瞞不住?！比文饺氐溃骸斑@個(gè)爹爹自然會(huì)妥善處置，用不著咱們擔(dān)心。”
他們相對(duì)無(wú)言，默然坐了半晌，望著嫏嬛閣上那隱隱微光，心里均是五味雜陳。
果然第二天就傳出了二少奶奶秦裳突發(fā)急癥暴斃的消息。
昨晚任淑君見(jiàn)秦裳懸梁，有心上前相救，苦于周身酸軟，不能動(dòng)彈。又想張口喚人，可這么一來(lái)自己和兒媳的丑事便會(huì)暴露。當(dāng)下真是左右為難，望著秦裳臨死前的笑容，心下無(wú)可奈何，只得閉上眼睛，怔怔落下淚來(lái)。
過(guò)得一個(gè)時(shí)辰，藥性退卻，任淑君忙上前查視，見(jiàn)秦裳已然自縊身死，玉殞香消，想起舊日恩情，不禁傷心痛哭了一場(chǎng)。爾后他穿上衣服，收拾好嫏嬛閣里的一切，使上輕身功夫，神不知鬼不覺(jué)地把秦裳的尸身運(yùn)回了天香居。
任敬賢受命和兄長(zhǎng)一起出城打探袁衛(wèi)擎消息，不在家中，任淑君便安安穩(wěn)穩(wěn)把秦裳的尸身放回。安頓好尸身之后，任淑君取來(lái)胭脂水粉，涂抹在秦裳的頸部，遮掩勒痕，然后又潛運(yùn)內(nèi)力，震斷秦裳心脈，這才離去。
第二日貼身女使發(fā)現(xiàn)秦裳死去，忙稟報(bào)了周若弗。請(qǐng)郎中來(lái)看過(guò)之后，郎中只說(shuō)是突發(fā)心疾，深夜暴斃。秦裳身子素來(lái)嬌弱，此時(shí)突發(fā)疾病，眾人也不疑有他，只嘆她為人和善，就此病逝，真是紅顏薄命。
任家剛辦完上元家宴，轉(zhuǎn)眼就又要打理秦裳的喪事，大紅燈籠尚未拆下，立時(shí)換成白色。
荷姨娘是姬妾，身份卑微，所以喪事未曾大辦，秦裳卻是二房正妻少夫人，又是任淑君的心愛(ài)之人，是以任淑君投擲銀兩無(wú)數(shù)，要替秦裳大加操辦一場(chǎng)往生法事。
一時(shí)任府府門洞開(kāi)，兩邊掛滿白色燈籠，素質(zhì)幡布。全府上下眾仆皆渾身縞素，亂哄哄人來(lái)人往、忙里忙外。陰陽(yáng)司擇準(zhǔn)了日頭，調(diào)停好一切，整座溫襄城都布滿了訃聞。
安道順安排好諸事，采購(gòu)了鑲金嵌玉的棺槨，停靈于天香居中。任淑君差人從皇家寺院請(qǐng)來(lái)了一百零八位有道禪僧，在大廳上誦經(jīng)布道，超度前亡后化諸魂，懺悔生前身后罪孽。
任家是名門望族，聽(tīng)聞任府的二少奶奶病逝，當(dāng)朝的富商鄉(xiāng)紳、官府諸吏都來(lái)吊唁，一時(shí)賓客如云，里里外外忙得不可開(kāi)交。
因?yàn)槿渭邑?cái)勢(shì)甚大，影響深遠(yuǎn)，這樣一個(gè)少夫人去世，竟也驚動(dòng)了深宮禁院，天子特命司禮大太監(jiān)來(lái)溫襄城吊唁，還頒下五百兩白銀治喪。
任淑君率領(lǐng)家人向北遙拜，叩謝浩蕩天恩。
再次日，任崇圣和任敬賢追尋袁衛(wèi)擎不得，相攜回家。聞得愛(ài)妻暴斃，任敬賢悲痛欲絕，在靈堂上大放悲聲，直哭得嗓子都啞了，仍覺(jué)悲情不盡。
任慕蓉也在靈堂守靈，見(jiàn)得任敬賢這樣悲傷，心里不是滋味，不禁有些怨恨父親。
任淑君心中雖然悲痛秦裳身死，但表面上依舊裝做無(wú)事，接待來(lái)往親友之時(shí)落落大方，絲毫沒(méi)有失禮之處。
秦裳逝世的消息傳到了菊?qǐng)@，任落華知道后，只冷冷一笑，說(shuō)了句“造孽”。他也不去靈堂，只在菊?qǐng)@中自顧自地靜修。
虞晴兒聽(tīng)說(shuō)秦裳去世的消息后偷偷哭了一場(chǎng)，想去幫著做些事情，但任落華卻不許菊?qǐng)@的人去幫忙，虞晴兒無(wú)法，只得罷了。
鹿淮知道事情的前因后果，信守對(duì)任慕蓉的諾言，連虞晴兒也不告訴。
這日他練罷上神劍法，聽(tīng)得不遠(yuǎn)處誦經(jīng)聲響，知道法事又在開(kāi)辦，有心想去看看，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)虞晴兒正在炭簍子邊取炭，便道：“小魚(yú)，我想去天香居看看，你要去么？”
虞晴兒早有意去瞧瞧，苦于老太爺一直不讓，聽(tīng)鹿淮這么說(shuō)，立馬答應(yīng)，可又擔(dān)心道：“老太爺不是不許么？”鹿淮小聲道：“咱們偷偷去，不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的?！闭f(shuō)罷往老太爺?shù)臅?shū)房望了望。
他知道自己的一言一行都逃不過(guò)老太爺?shù)姆ㄑ?，此時(shí)見(jiàn)老太爺沒(méi)有出聲干預(yù)，知道他已經(jīng)默許了，便撇了長(zhǎng)劍，和虞晴兒一起向天香居而去。
去往天香居的路上盡是里外忙活的仆人，你來(lái)我往，十分繁亂。
到得天香居，見(jiàn)里面站著四十多個(gè)全真道士，手持拂塵法器，在給秦裳打一場(chǎng)平安消孽醮。鹿淮二人從一旁的側(cè)門進(jìn)去，走到靈堂之內(nèi)，見(jiàn)眾位賓客坐在左首，任府的眾位女眷則坐在右首，任慕蓉也在其中。鹿淮不方便過(guò)去，便隔遠(yuǎn)和任慕蓉?cái)[了擺手。
任慕蓉也注意到了，此時(shí)不便過(guò)來(lái)相見(jiàn)，便向鹿淮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
虞晴兒望著秦裳的棺槨，想起她素日的音容笑貌，不禁又掉了幾滴眼淚。
“晴兒？”虞晴兒聽(tīng)到有人喚她，一轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)是搭救過(guò)自己的陳六伯，忙拜見(jiàn)道：“六伯好。”陳六伯道：“你在菊?qǐng)@可還過(guò)得好？”虞晴兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“您呢，還好吧？”陳六伯同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
因大辦喪事，任府上下的仆人都忙碌異常。陳六伯管理下房院的伙房，每日要帶領(lǐng)眾仆收拾府中宴席，安排待客茶點(diǎn)、果品、菜蔬。他跟虞晴兒招呼兩句，又立時(shí)忙碌去了。
當(dāng)晚陳六伯安排好各類事情，收拾妥帖之后方才回到房里。剛點(diǎn)亮油燈，只見(jiàn)一個(gè)人站在窗邊，正目光炯炯地望著自己。