花當(dāng)笑呵呵的看著李乾，一臉誠(chéng)摯。
“這……”李乾縮在那里，牙齒“咯咯咯”的直響，已經(jīng)是要入夜的時(shí)候，雨雖然停了，可是風(fēng)刮得更加厲害，他又全身濕透，每一下都如刀割一樣，冷進(jìn)了骨髓了。
“我若是在這野地里過(guò)一夜，就算沒(méi)有強(qiáng)人謀財(cái)害命，身體也吃不消了……這花當(dāng)看著倒是個(gè)好人?！崩钋涞靡饝?yīng)。
“這位兄弟，你可是有近路，怎不早說(shuō)，我們一起走吧，這天色，一起走也安全點(diǎn)?！睒?shù)下的人聽(tīng)到花當(dāng)?shù)脑挘袔讉€(gè)性急的就站起來(lái)嚷道。
“我花當(dāng)在寧縣販鹽十幾年，也算薄有名聲，各位信得過(guò)我，就一起上路。”
“原來(lái)是鹽商，失敬失敬！”這些人一聽(tīng)花當(dāng)?shù)纳矸荩技娂姽Ь雌饋?lái)。
連一些本來(lái)還坐在那里無(wú)動(dòng)于衷的路人聽(tīng)后也紛紛動(dòng)心，鹽商，向來(lái)要和官府關(guān)系密切，拿到鹽運(yùn)司的批條才能做得，那可不是普通人能做的買(mǎi)賣(mài)。
“秀才相公，一起走吧，花當(dāng)家這么幫你，你可不要再推辭了?！?p> 李乾也聽(tīng)過(guò)鹽商的大名，又見(jiàn)眾人都來(lái)應(yīng)和，也把最后一絲疑慮放下，掙扎著站起來(lái)朝花當(dāng)拜了一拜：“如此，李乾多謝花大叔了?！?p> “客氣什么，哈哈哈！”花當(dāng)拍了拍李乾的肩膀，豪爽的大笑。
當(dāng)下，花當(dāng)就叫人將運(yùn)貨的麻袋都重新填裝了一下，在平板車(chē)上空出一個(gè)一人坐的位置，李乾又是一番感激。
花當(dāng)一共有四輛平板車(chē)，每輛車(chē)上堆二三十個(gè)麻袋，剛才重新填裝貨物的時(shí)候，麻袋打開(kāi)，里面都是白花花的鹽粒。
這讓周?chē)娜硕技t了眼，這四車(chē)上百袋鹽，賣(mài)出去可就是天文數(shù)字。
特別是南方少鹽，慶元國(guó)每年要從昌信國(guó)進(jìn)口大批的海鹽，尋常人家每年弄個(gè)十幾斤粗鹽就了不得了，看這麻袋里鹽粒的精細(xì)度，怕是一些官府特供的精鹽，這種鹽粒一斤起碼二兩上好的紋銀，還是有價(jià)無(wú)市。
這四車(chē)鹽怕是不下萬(wàn)兩白銀，這等富貴，周?chē)@些趕腳商人們哪有不眼紅的道理。
可眼紅歸眼紅，花當(dāng)手下也有十來(lái)號(hào)趕腳車(chē)夫，個(gè)個(gè)都身強(qiáng)體壯，這大冷天里赤膊搭背，只是大聲吆喝，燒刀子當(dāng)白水來(lái)喝，一看就是些好漢子，可沒(méi)有人敢動(dòng)小心思。
強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的心思不敢起，別的心思卻是有的，樹(shù)下這些趕腳商人哪個(gè)不是精滑之輩，都和花當(dāng)套起近乎，自然是想收些私鹽。
他們手里有的是路子，平價(jià)能搞到些上好的精鹽，轉(zhuǎn)手從黑市里就能翻幾倍的價(jià)錢(qián)，也不用多，這上百袋精鹽，勻他們一袋，轉(zhuǎn)手就能賺上百兩雪花花的銀子，何樂(lè)而不為。
花當(dāng)看上去也挺和氣。
論身家，他一個(gè)鹽商，這里所有卒販加起來(lái)也比不上他，這些人來(lái)套近乎他都是笑臉相迎，談到私鹽不說(shuō)行也不說(shuō)不行。
眾人看他掉胃口，心里的熱切更急了。
當(dāng)下花當(dāng)上路，樹(shù)下的人幾乎都跟了上來(lái)，也有三四十號(hào)人，車(chē)馬牛也有幾十匹，浩浩蕩蕩的走。
花當(dāng)掏出一個(gè)鐵煙斗，瞇著眼睛，點(diǎn)上煙，坐在一輛牛車(chē)的轅上，和眾人只是說(shuō)笑，走了沒(méi)多久，叉進(jìn)一條小路。
小路更加崎嶇，十分窄小，邊上又是山包樹(shù)林，前方一片黑洞洞，平常這些卒販怎敢走這樣的夜路，不過(guò)現(xiàn)在仗著人多，又熱鬧，也沒(méi)覺(jué)得怎樣。
李乾坐在牛板車(chē)上，隨著車(chē)子搖搖晃晃，身體疲倦到了極點(diǎn)，靠在鹽袋上瞇眼，迷迷糊糊，似睡非睡。
隨著夜色漸深，車(chē)隊(duì)里開(kāi)始還熱鬧的聲音也漸漸平靜。
眾人也都疲倦了，也沒(méi)有多余的力氣說(shuō)話。
山野里漆黑處偶爾會(huì)響起一兩聲老鴰的慘烈叫聲，催命似的緊起，讓人毛骨悚然。
“燈，燈火，前面有人家！”
行伍前面不知道哪個(gè)眼尖的的拔尖嗓子喊了一聲。
把沉默的行伍一下點(diǎn)沸，所有人都睜大眼睛，張著脖子往前看，李乾也被驚醒了，他只覺(jué)得頭疼了厲害，胸口又像壓著一塊大石頭，看來(lái)還是病了。
李乾現(xiàn)在也顧不上這么多，他也仰起頭，向前面看，他視力不好，只隱約的看到有幾點(diǎn)模糊的光電。
“這是……到了寧縣了？”他怔愣著，向邊上的一個(gè)腳夫問(wèn)了句。
那腳夫側(cè)過(guò)頭，嘿嘿，嘿嘿，裂開(kāi)嘴巴朝他一樂(lè)，黃板牙在夜下有些猙獰。
李乾不知道怎么，只覺(jué)得心里有些發(fā)冷，那腳夫已經(jīng)回過(guò)頭，也不理他。
車(chē)隊(duì)很快到了燈火近處，那是一個(gè)坡下，有十幾間草屋，一條褪色的旗幡斜斜的支楞出來(lái)，上面一個(gè)酒字模糊可辨。
哪里是到了寧縣，這就是一個(gè)野店。
不過(guò)夜路趕了半天，早已疲倦不堪的眾人還是一陣振奮，都紛紛要下車(chē)歇息。
李乾雖然心里有些不寧，但他只是個(gè)搭車(chē)的人，并不好說(shuō)什么，也跟著下了車(chē)，三四十號(hào)人將車(chē)馬拴好，都涌進(jìn)了草屋。
草屋里點(diǎn)著嬰兒胳膊粗的大蠟燭，倒是輝煌通明，聽(tīng)到人聲，茅屋里走出一個(gè)年約十二三歲的少年，披頭散發(fā)，一件灰衫洗得發(fā)白且補(bǔ)納數(shù)處，古銅泛黑的臉，眼仁子小小的，一張嘴就是一口黑黃黑黃的牙齒，像是個(gè)野孩子。
過(guò)了一會(huì)，又走出一個(gè)女子，這女人倒是長(zhǎng)的標(biāo)致，穿著大紅色的衣服，臉上抹兩塊紅紅的胭脂，手上也摸著紅艷艷的指甲油。
一看到這些多人，臉上是又驚又喜的神色，目光一掃，落到花當(dāng)身上，當(dāng)即一陣?yán)诵Γ?p> “哎喲，這不是花當(dāng)家嗎？”
“三娘，給我們拿些酒菜來(lái)，我們吃飽了好上路！”
花當(dāng)和這女人看去相當(dāng)熟，只是調(diào)笑一陣。
“你這蠢兒，還不去后面拿酒拿菜！”那紅衣女人尖叫著罵了那少年一聲，那少年嗖的一下往后院去了。
過(guò)得片刻，一壇子一壇子酒就拿出來(lái)。
接著那少年又搬出一個(gè)大竹籠，打開(kāi)后，是滿滿一籠包子。
“各位客官，小店可沒(méi)什么熱食，只有包子，客官們將就著用?！奔t衣女人笑嘻嘻的在人群里穿梭。
這女人雖然衣著古怪，長(zhǎng)的卻也風(fēng)liu，這些趕腳的卒販都是葷素不禁的人，幾杯熱酒下肚，就“小娘子，小娘子”的叫開(kāi)了。
李乾不會(huì)喝酒，只拿過(guò)一個(gè)包子，掰開(kāi)來(lái)正要咬，卻發(fā)現(xiàn)那肉里有根卷曲的黑毛。