到了家，宋念先把兩個(gè)兒子領(lǐng)去洗漱，總不能讓他們臟著一張臉去和客人吃飯吧。
發(fā)現(xiàn)妹妹不見后，宋策兄弟倆又驚又嚇，哭得一把鼻涕一把淚，北方秋天的風(fēng)大，此刻眼淚鼻涕沾在他們臉上，都有些發(fā)硬了。
沈氏把青麥打發(fā)去廚房，然后用熱水打濕手帕，給宋筠擦了一把臉，這才有心情細(xì)細(xì)問(wèn)明情況：
“筠姐兒，你去做什么了？”
宋筠突然想到自己買的那一筐果子，在集市的時(shí)候被沈氏的眼淚嚇到了，她都忘記拿了。折騰這么久，就是為了那些東西，如果丟了，可真是“賠了夫人又折兵”。
她顧不得回答沈氏的問(wèn)題，只急著問(wèn)：
“娘，我買的那些果子呢？”
沈氏不覺得那堆臟兮兮的果子有什么重要，只是想著小孩子嘛，可能對(duì)陌生的東西好奇，安撫道：
“拿回來(lái)了，你爹讓墨竹背回來(lái)的。”
宋筠這才放了心，開始老老實(shí)實(shí)坐著回答沈氏的問(wèn)題：
“娘，我看到一個(gè)眼睛是藍(lán)色，頭發(fā)是紅色的人，就湊過(guò)去看了看?！?p> 沈氏了然，胡人嘛，她第一次見的時(shí)候，也挺好奇的。只是再好奇也不能自己跑出去，沈氏決心讓女兒認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，循循善誘道：
“筠姐兒想去看胡商，怎么不和娘說(shuō)，娘能帶你去啊?！?p> “祖母說(shuō)他們是妖怪，讓我離遠(yuǎn)一點(diǎn)。但我又……”
這是實(shí)話，宋老太太一向活力滿滿，在這事兒上，卻終于顯露出老年人對(duì)新鮮事物的抗拒，執(zhí)拗地認(rèn)為胡人都是妖怪，會(huì)吃小孩。
沈氏又問(wèn)：
“那為什么不讓青麥跟著？”
“青麥有事情要做。”
宋筠想了想，還是決定替青麥解釋一句，她有點(diǎn)怕青麥被賣掉，這個(gè)懲罰就太重了。
“青麥有告訴我，讓我等著她，是我自己跑出去的。娘，我錯(cuò)了。”
沈氏看女兒這么懂事，也就沒(méi)再說(shuō)她，而是替她換了身衣裳，就帶著她去了飯廳。
大約是婚事談得比較順利，女眷這邊的氣氛很熱絡(luò)，兩個(gè)老太太已經(jīng)開始炫耀孫子了。
宋老太太說(shuō)宋大郎讀書用功，趙老太太就說(shuō)自家孫子文采出眾，宋姑母則很明智地坐著微笑，時(shí)不時(shí)和趙家大嫂低語(yǔ)幾句。
沈氏帶著三個(gè)孩子一到，立刻吸引了飯廳眾人的視線。
宋念五官端正，沈氏更是柔美動(dòng)人，三個(gè)孩子自然不丑，又處于最可愛的年齡，哪怕是和宋家沒(méi)有交情的趙家婆媳，也很喜歡，對(duì)著宋策宋箴招手，拉他們過(guò)來(lái)說(shuō)話。
宋老太太只聽沈氏提了一嘴，說(shuō)三個(gè)孩子跟著青麥出門了，還以為是沈氏同意的，此刻也沒(méi)覺得著急，而是心情很好地問(wèn)：
“策哥兒，你們買什么了？”
宋策已經(jīng)被叮囑過(guò)，這事兒不能告訴祖母，于是把宋筠買的那筐果子說(shuō)了出來(lái)。
宋老太太莊戶人家出身，對(duì)農(nóng)作物還是有些興趣的，只是客人還在，她不方便細(xì)問(wèn)，只夸了幾句宋筠，就招待起了趙家人。
青麥看宋念夫妻不準(zhǔn)備計(jì)較了，很是安心，自覺逃過(guò)一劫，便殷勤地服侍沈氏用飯。
而宋筠就有點(diǎn)慘了，到底是年齡小，走了一段路，又拖了一筐果子，最后還受了次驚嚇，全程無(wú)精打采，連吃了什么都沒(méi)注意。
吃得差不多了，宋筠就有些昏昏欲睡，沈氏一看，也不愿意女兒繼續(xù)跟著熬，便準(zhǔn)備送女兒回去睡覺。
青麥想彌補(bǔ)過(guò)失，要接過(guò)宋筠，被沈氏阻止了。沈氏轉(zhuǎn)而把侍立在宋老太太身后的白穗叫了過(guò)來(lái)，讓她把女兒抱回房間。
宋老太太可沒(méi)空關(guān)心丫鬟們的事兒。宋家人手有限，并不刻意區(qū)分誰(shuí)是誰(shuí)的仆人，一向是混著用。
因此，老太太只以為兒媳婦留青麥在這服侍客人，畢竟青麥更機(jī)靈些，于是她對(duì)著白穗點(diǎn)點(diǎn)頭，示意對(duì)方抱著孫女回去。
之后的幾天，沈氏都沒(méi)有發(fā)作青麥，卻把宋筠送到宋老太太院里。
當(dāng)然，并不是讓祖孫倆同住，只是讓白穗看顧而已。宋茹也住在正院廂房，自沈氏生下孩子們，她也經(jīng)常幫忙照顧，此刻很熟練地接手了侄女。
青麥察覺到沈氏有意讓白穗接過(guò)照顧宋筠的差事，惶惶不安了幾天，發(fā)現(xiàn)沈氏一直沒(méi)教訓(xùn)她，只覺得這事兒過(guò)去了，逐漸放松下來(lái)。
殊不知，沈氏只是想著宋茹的事兒正需要人手，現(xiàn)在把青麥罰了，萬(wàn)一耽誤了干活就麻煩了。更何況，沈氏其實(shí)還有旁的考量，就暫且壓一壓吧。
主仆二人各有思量，倒是有志一同地把那天的事兒略過(guò)了。
在宋老太太院子里呆著，是很無(wú)聊的：沒(méi)有宋策反反復(fù)復(fù)背書的聲音，也沒(méi)有宋箴嘰嘰喳喳說(shuō)廢話的聲音，更沒(méi)有宋念小夫妻的私房夜話，宋筠只能在宋茹身邊看她做繡活。
宋茹是個(gè)很讓人看不透的人。
這不是說(shuō)宋筠就有一雙火眼金睛，能看清身邊人的真面目，只是說(shuō)，宋茹的情緒和需求是很內(nèi)斂的。
她對(duì)婚姻大概也有好奇和畏懼，或者渴望和期待，但是從來(lái)沒(méi)有像宋老太太那樣直白地表露出來(lái)。
放在現(xiàn)代，宋茹這個(gè)年齡，估計(jì)剛讀大學(xué)，大哭大笑、和朋友絕交、和父母爭(zhēng)執(zhí)，都是很常見的。
宋筠前世已經(jīng)是同齡人里過(guò)得比較苦的，但是二十歲的時(shí)候，她也狠狠罵過(guò)不給工資的老板，也因?yàn)榭歼^(guò)某個(gè)證書而興奮地找朋友吃飯，完全做不到收斂情緒。
宋茹心情如何，宋筠不知道，只是宋老太太心情很好，她卻是知道的。