媚娘直等到老太太睡著了，替她掖好被角，這才輕手輕腳地從軟榻上下來(lái)，瑞雪侍候她穿上鞋子，兩人走到暖簾邊悄聲說(shuō)話(huà)。
媚娘：“現(xiàn)在這時(shí)辰……老太太難不成睡一覺(jué)起來(lái)再吃午飯？”
瑞雪：“老太太這陣子夜間睡不安穩(wěn)，醒得又早，現(xiàn)在這時(shí)辰睡了，午間那一覺(jué)就免掉，到了晚上，她可不就能睡得好了？”
媚娘說(shuō)：“瑞雪真是聰明，到你這兒事情就往好的地方去了！”
瑞雪忙打起暖簾，不好意思地輕笑道：“大奶奶這么說(shuō)可折煞奴婢了，大奶奶才真聰明！”
兩人一前一后走到廊下，媚娘回頭笑著問(wèn)：“瑞寶和瑞珠，與瑞雪是同在老太太跟前侍候過(guò)的？”
瑞雪猶豫了一下，細(xì)長(zhǎng)澄明的眼睛接觸到媚娘的目光，下決心般輕聲道：
“老太太跟前原有六瑞，從七八歲上就跟著老太太，經(jīng)季媽媽調(diào)教多年，都是能干的……大奶奶生了恒哥兒，自然不能全心顧大爺，老太太心疼大爺，就把管衣裳的瑞寶和管吃食的瑞珠給了大爺，只在東園書(shū)房侍候著。”
看見(jiàn)季媽媽順著冰紋石片路走過(guò)來(lái)，媚娘不經(jīng)意地對(duì)瑞雪點(diǎn)頭道：
“我知道了，你不用送了，回吧！恒哥兒此時(shí)不知好了沒(méi)，我得趕緊去看看。”
季媽媽已走到近邊，含笑福身道：“大奶奶放心，恒哥兒由奶娘抱著，跟了大太太去，如今在大太太房里睡覺(jué)呢！”
“哎呀！恒哥兒最是會(huì)纏人，恐怕累著祖母了！”
媚娘笑著說(shuō)，帶了翠喜翠憐，走出錦華堂。
卻并不往鄭夫人院子里去，恒兒既然已經(jīng)睡著，她去了也是白去，難得鄭夫人有心情弄孫，必定累了一早上，該讓她歇會(huì)，待午飯后再過(guò)去，聽(tīng)她傳授治家的方法經(jīng)驗(yàn)。
問(wèn)了翠喜，知道徐俊英一出錦華堂就被前院管家請(qǐng)去，說(shuō)是有客來(lái)訪(fǎng)，他與叔父徐西平一道去的，方才又著人到廚下傳了酒席，中午不用說(shuō)是要和客人一起吃，丈夫沐休在家，卻又有應(yīng)酬，媚娘不必配夫君吃飯，便可以自由安排。
想了想，讓翠喜翠憐帶著往三奶奶寧如蘭的幽蘭院走來(lái)。
幽蘭院不大，是個(gè)小巧精致的四合院子，東西廂房各帶有耳房，正中上房略高出兩邊廂房，環(huán)繞院子的抄手游廊下，盡是從院中搬移上去的盆栽蘭花，在院門(mén)口迎接媚娘的紅葉笑道：
“三奶奶最?lèi)?ài)蘭花，下雨下雪，別的不管，先顧著別讓蘭花遭殃。大奶奶看廊下的蘭花多不多？可不止這些呢，東廂房后邊拐角處搭了暖棚，那里面滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，全都是名品蘭花！”
媚娘看著廊下擠擠挨挨上百盆不下五六十個(gè)品種的蘭花，想像著暖房里的另一番情形，不由得搖頭笑道：
“你家奶奶，真真是個(gè)花癡！”
紅葉看著正房暖簾，輕聲笑道：“可不止我們奶奶是花癡，三爺也是呢……”
紅葉生得白凈秀美，體型高挑苗條，走路腰肢款擺，輕盈而不顯浮佻，天然一股風(fēng)流灑脫氣質(zhì)，若是換上一套富貴些的衣飾穿戴，只怕比這府里的小姐都強(qiáng)過(guò)幾分去。
媚娘看她淺笑盈盈，臉頰泛起兩朵紅云，不禁心里一動(dòng)，指著她道：
“好個(gè)大膽婢子，敢背后說(shuō)主子們的壞話(huà)！”
紅葉怔了一下，忙俯身行禮道：“大奶奶饒了奴婢罷，奴婢錯(cuò)了……”
房里傳來(lái)寧如蘭的聲音：“大奶奶來(lái)了嗎？還不快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”
守候在門(mén)口的婆子打起暖簾，媚娘伸手拉了紅葉，咯咯笑道：“瞧你這委屈樣子，本就是我先說(shuō)的，你只是順了我的話(huà)，錯(cuò)在哪里了？我咋你玩的！”
紅葉滿(mǎn)臉通紅，卻又無(wú)可耐何，只好抿著嘴兒陪笑，扶了媚娘進(jìn)房。
果然是出自書(shū)香世家的姑娘，寧如蘭房?jī)?nèi)家具的布局和色調(diào)搭配與秦媚娘完全不同，如果說(shuō)秦媚娘偏向于小資，溫馨舒適，寧如蘭就是風(fēng)雅，簡(jiǎn)約明快，書(shū)卷氣十足。
舉目四顧，媚娘只看到兩樣?xùn)|西入眼，琴和書(shū)。
還有一樣，墻上的畫(huà)。
完全古色古香，正宗古代高技藝畫(huà)出來(lái)的花鳥(niǎo)圖，她最喜歡那幅鴛鴦桃花圖，鮮艷又不落欲套的色調(diào)，讓人瞬間感受到一種溫暖美好的春日情懷，禁不住要與身邊人傾訴幾句悄悄話(huà)。
媚娘對(duì)寧如蘭說(shuō)：“進(jìn)了你的房間，我整個(gè)人變得風(fēng)雅起來(lái)，這才覺(jué)著我原來(lái)也是讀過(guò)書(shū)的！”
寧如蘭由錦書(shū)扶著，從榻上慢慢下來(lái)，笑道：“瞧大嫂說(shuō)的，我這一生只除了書(shū)，沒(méi)有別的所愛(ài)，東廂房書(shū)房是三爺常去的，我只好在睡房里放些書(shū)，隨手拿來(lái)看。”
媚娘上前牽住她的手，和她一起坐在墊了厚厚棉墊子的雕花圍座上，錦書(shū)將一只錚亮的黃銅手爐用棉帕子包了，遞到如蘭手上，如蘭又轉(zhuǎn)遞給媚娘：
“大嫂剛從外邊來(lái)，先暖暖手。”
媚娘搖頭：“不用，剛才你也碰到我的手了，暖不暖和？外邊陽(yáng)光好著呢，如蘭應(yīng)該去曬曬太陽(yáng)！”
紅葉捧了茶來(lái)，說(shuō)道：“奶奶們可使不得！劉媽媽說(shuō)了：女人家小日子跟生孩子一樣，不能見(jiàn)風(fēng)！”
“劉媽媽呢？”媚娘喝了一口茶，問(wèn)道。
紅葉說(shuō)：“三奶奶剛剛吩咐劉媽媽出去辦事……”
“趁她不在，我作主了：搬兩張椅子到院子里太陽(yáng)最盛的地方去，椅子墊上這樣的棉墊子，然后扶了你們奶奶，我們?nèi)裉?yáng)！”
媚娘又對(duì)微微有些詫異的如蘭道：“你不是讀過(guò)很多書(shū)嗎？可讀過(guò)一本叫《萬(wàn)物起源》的書(shū)？那上面說(shuō)：陽(yáng)光可催生萬(wàn)物，亦可殺死一些細(xì)小得我們看不見(jiàn)的小生物，那些小生物依附在我們的皮肉上、衣服上、被褥上，越聚越多，就能讓人生病，若不時(shí)曬曬太陽(yáng)，病痛自然就少了。你看男人們都比我們女人健康，那也是因?yàn)樗麄儠r(shí)常在外奔走，有機(jī)會(huì)曬到太陽(yáng)的緣故！”
“真的？”寧如蘭相信了，“我卻未看過(guò)那一本書(shū)，大嫂手上有此書(shū)么？也借我看看！”
媚娘笑著扶她起來(lái)，幫著錦書(shū)給她披上件厚些的披風(fēng)，邊走出去邊說(shuō)：
“我以前在娘家時(shí)看過(guò)，卻不是我家的書(shū)，原是哥哥借了別人家的……”
“真是可惜了！”