第四章 血色的序章
被邀請(qǐng)到黃昏之館的半年后。
太陽(yáng)已經(jīng)落山，濃重的夜色包圍著燈火通明的黃昏之館。
和第一天的斗志昂揚(yáng)完全不同，已經(jīng)到了晚餐時(shí)間，整個(gè)餐廳內(nèi)卻只是稀稀拉拉地坐著幾個(gè)人，頭頂上空如同籠罩著一層愁云慘霧。
餐桌之上擺滿了來(lái)自世界各地的美味珍饈，但學(xué)者們完全沒(méi)有大快朵頤的食欲。
幾個(gè)人匆匆走進(jìn)來(lái)，每個(gè)人抓了兩塊熱氣騰騰的披薩，一邊胡亂塞進(jìn)嘴巴里咀嚼著，一邊匆匆地離開(kāi)。
過(guò)去了這么長(zhǎng)的時(shí)間，他們這么多人幾乎完全沒(méi)有任何進(jìn)展。
但如果只是這樣的話，他們還不會(huì)如此焦慮。
一開(kāi)始的時(shí)候，烏丸家提供的住宿與美食讓學(xué)者們覺(jué)得自己仿佛來(lái)到了天堂。就算沒(méi)有任何收獲，每天都還是能收到一筆可觀的錢作為報(bào)酬。雖然不能離開(kāi)黃昏之館，但還是能和外界保持書(shū)信往來(lái)?？梢哉f(shuō)是神仙般的日子。
可隨著時(shí)間慢慢推移，就在某一天，異變陡生。
一個(gè)月前烏丸蓮耶將他們召集到了那個(gè)有著長(zhǎng)桌的房間，詢問(wèn)他們是否有什么發(fā)現(xiàn)。
眾人無(wú)言以對(duì)。要是能找到寶藏，他們肯定早就上報(bào)給烏丸家拿獎(jiǎng)勵(lì)了。
那時(shí)，所有人都沒(méi)有想到，這次召集，竟是噩夢(mèng)的開(kāi)始。
在一片鴉雀無(wú)聲中，烏丸蓮耶?dāng)[手示意，站在他身后的管家當(dāng)即掏出了手槍，對(duì)準(zhǔn)最近的一名學(xué)者扣動(dòng)了扳機(jī)。
那名頗有聲望的學(xué)者直挺挺地倒在了血泊中，死不瞑目。
幾名性子烈的學(xué)者當(dāng)即沖上去想要討個(gè)說(shuō)法，被管家一一射殺。鮮血，染紅了地板。
接二連三的死亡嚇得其他的學(xué)者們噤若寒蟬。
不管在場(chǎng)眾人的騷動(dòng)，烏丸蓮耶告訴他們，如果還是沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)的話，每過(guò)一周，他就會(huì)殺掉幾個(gè)人。
之后，活著的學(xué)者們絕望地發(fā)現(xiàn)，通往外界的途徑全部都被一群烏鴉一般的黑衣人切斷了，這座黃昏之館完全變成了一座孤島，他們無(wú)法逃離這個(gè)囚籠。
同時(shí)，烏丸家為了不讓外界發(fā)現(xiàn)異常，逼迫他們按照烏丸家提供的內(nèi)容，保持與家人朋友的書(shū)信往來(lái)，營(yíng)造出一切如常的假象。
最近一個(gè)月里，剩下的人吃不好、睡不香，在死亡的恐懼下一心撲在對(duì)寶藏的追尋上，幾乎把黃昏之館給犁了一遍又一遍。
唯獨(dú)一個(gè)人，睡得更久、吃得更多，作息健康規(guī)律得嚇人，就好像把黃昏之館當(dāng)做了自己家一樣，每天都過(guò)著舒心的日子。
“清汕先生，有的時(shí)候我真羨慕你的好心態(tài)?！笔访芩箍粗峭袒⒀实脑椿庇?，苦笑著切著牛排，只是在他口中汁水充盈的牛肉卻只感覺(jué)像嚼蠟一般。
千間比史密斯樂(lè)觀一點(diǎn)，但也沒(méi)有什么食欲。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊。但也多虧了之前清汕的提醒，那條我們推理出來(lái)的線索救了我們一命?！?p> 發(fā)現(xiàn)自己等人已經(jīng)變成籠中之鳥(niǎo)后，他們?nèi)俗龅牡谝患虑榫褪菍㈥P(guān)于黃昏之館的推理告知了管家。
雖然這個(gè)推理看上去用處不大，但也讓他們幸運(yùn)地成為了被邀請(qǐng)的學(xué)者中活到現(xiàn)在的人。
最初總共有將近三十人被邀請(qǐng)到了黃昏之館中，而現(xiàn)在只剩下十五個(gè)人了。
只見(jiàn)源槐峪正在和一整只烤雞奮戰(zhàn)，吃得滿手滿嘴都油光發(fā)亮，無(wú)暇開(kāi)口回答兩人。
史密斯和千間草草填飽肚子，在一旁討論起接下來(lái)的搜索計(jì)劃。
“史密斯，我準(zhǔn)備去再拜訪一次那位管家先生，問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有回憶起什么特別的細(xì)節(jié)?！鼻чg說(shuō)道。
“好，那我們分頭行動(dòng)。我去一趟烏丸家的藏書(shū)室，找找有沒(méi)有我們漏掉的書(shū)籍資料?！笔访芩裹c(diǎn)頭道。
就在二人你一言我一語(yǔ)討論搜索方向和寶藏可能性的時(shí)候，源槐峪終于解決了盤子里那只金黃酥嫩的烤雞。
“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？這么晚了你們還要去調(diào)查嗎？我還打算早點(diǎn)回去洗個(gè)澡休息呢?！痹椿庇嗣該蔚亩瞧?，擦干凈嘴，心滿意足地靠在椅背上打了個(gè)哈欠。
一點(diǎn)緊迫感都沒(méi)有，你這醫(yī)生真是跑來(lái)度假的吧？！現(xiàn)在可是性命攸關(guān)的時(shí)候！千間和史密斯腹誹著。
千間看了看手表，指著史密斯的手腕對(duì)源槐峪說(shuō)道：“晚上七點(diǎn)零五分。清汕先生，我看最近你好像經(jīng)常問(wèn)我們兩個(gè)時(shí)間？既然這么在意時(shí)間的話，為什么不像我們這樣去買一塊好表呢？”
史密斯附和道：“沒(méi)錯(cuò)。想必以清汕你的身家，這應(yīng)該是小意思吧？對(duì)于一個(gè)男人來(lái)說(shuō)，一塊兒能彰顯身份的好表不可或缺啊?！?p> 源槐峪笑著擺了擺手：“等到能活著回去再說(shuō)吧。你們兩個(gè)都有手表，跟在你們邊上不就行了。只不過(guò)，要不是這黃昏之館里面好像都沒(méi)有時(shí)鐘，我也用不著老是問(wèn)你們??！”
聞言，千間和史密斯同時(shí)愣住了。
“喂，史密斯，說(shuō)起時(shí)鐘，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這黃昏之館有點(diǎn)奇怪？”千間摩挲著自己的一字胡，眉頭緊鎖。
史密斯也陷入了沉思：“沒(méi)錯(cuò)，自從到了黃昏之館，每個(gè)房間我們都去過(guò)，但我從來(lái)不記得有見(jiàn)過(guò)時(shí)鐘?！?p> 也不怪眾人從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)黃昏之館的異樣，因?yàn)楸谎?qǐng)來(lái)的大多都是有頭有臉的人物，手表幾乎是標(biāo)配。正是這個(gè)緣故，讓沒(méi)有查看時(shí)間需求的他們忽視了這一點(diǎn)。
也只有來(lái)到這里后結(jié)識(shí)的清汕先生是一個(gè)沒(méi)有手表的異類。
就在兩人陷入思索之中時(shí)，源槐峪好似想到了什么，雙手一拍：“不對(duì)！還是有時(shí)鐘的。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，黃昏之館中就只有一個(gè)房間里面掛著鐘?！?p> “在哪？快帶我們過(guò)去！”
千間猛地扯住源槐峪的胳膊。他暫時(shí)還不能理解整座別館唯一的鐘是什么概念，但直覺(jué)告訴他，這很有可能就是他們苦苦尋求的、通往寶藏的鑰匙。
在這么大的黃昏之館中只有一面鐘，這件事本身就已經(jīng)相當(dāng)反常了。
正在千間和史密斯兩人激動(dòng)萬(wàn)分之際，遠(yuǎn)方傳來(lái)兩聲慘叫。
“啊——”
“不??！”
凄厲的慘叫聲劃破了寧?kù)o的夜空，響徹在每個(gè)人耳畔。
“是波曼先生和阿米特巴！”千間臉色一變。他聽(tīng)出慘叫聲的來(lái)源是他認(rèn)識(shí)的兩位印度學(xué)者。
緊接著，那個(gè)方位再次傳來(lái)聲音——
“砰！砰！”
兩聲槍響，隨后便再也沒(méi)有聽(tīng)到聲息。
黃豆大的汗珠從千間和史密斯額頭滴落。明明一周的時(shí)間還沒(méi)有到，卻在此時(shí)出現(xiàn)了犧牲者，突如其來(lái)的劇變讓兩人膽戰(zhàn)心驚。
源槐峪也收起了輕松的神色，拉著身邊兩人轉(zhuǎn)身就走。
“快！我們?nèi)ツ莻€(gè)房間！”
烏丸蓮耶比他想象中更加沒(méi)有耐心，看這個(gè)架勢(shì)，很有可能是放棄寶藏的破解，要將所有剩下的學(xué)者趕盡殺絕。
這么多有身份有地位的學(xué)者被困在黃昏之館中，縱使是烏丸家也快要瞞不住消息了。
仿佛是為了驗(yàn)證他的猜想，另一個(gè)方向再次響起了槍聲。
響亮的槍聲意味著又一條生命永遠(yuǎn)消逝，仍活著的學(xué)者們心中難以抑制地滋生出無(wú)盡的恐慌。
深邃的黑夜中，血色的序幕，拉開(kāi)了。