越國(guó)位于無極大陸東方，地勢(shì)廣闊。下有五大核心城市，藥草之都，輔助之城，神木城；戰(zhàn)艦集中地，洪水城；能源之都，陽(yáng)火城，資源之鄉(xiāng)，黑土城，還有煉金中心，經(jīng)濟(jì)中心的煉金城。

　　神木城地處越國(guó)南方，神木域地勢(shì)平坦開闊，氣候適宜。越國(guó)大部分的藥草，糧食都是神木城管轄地界提供，是越國(guó)最重要的生活資源保障地。

　　神木學(xué)院，集合藥草種植、丹藥研發(fā)、農(nóng)藥制造、戰(zhàn)斗輔助等一體，是一所綜合性院校。

　　神木城外大約60里處。

　　“吳墨，今天的藥材靈藥撒完沒？”一個(gè)穿著神木學(xué)院低段校服的孩子問道，名叫李東。他是吳墨的發(fā)小，從小一起長(zhǎng)大，一起進(jìn)了神木學(xué)院，一起吊車尾，一起被學(xué)校發(fā)配到最低級(jí)的藥草園實(shí)習(xí)。

　　“別催，快了，還有兩垅！”少年擦了擦額頭的汗水，剛好瞧見60里外那棵參天巨樹。沒人知道這棵樹活了多少年，只是零星的札記中提起，可能已經(jīng)數(shù)十萬(wàn)年。

　　某本無極大陸游記寫到：一日，吾站山巔放水，引吭高歌，忽見一參天巨樹，遮天蔽日，無窮無盡。騎行三日，至樹干，粗，不能丈量！這本游記的作者，乃是萬(wàn)年前的人物。

　　如今滄海桑田，日月變化，圍繞著這棵神樹，經(jīng)過無數(shù)代人的努力，發(fā)展成為了越國(guó)五大城之一。

　　一刻鐘后，兩個(gè)吊車尾收拾完農(nóng)具，騎上馬車，趕忙回城。

　　“都怪你，慢一刻鐘，回去，術(shù)伯都開始了。”李東抱怨道，但也沒到咬牙切齒的地步。

　　吳墨苦笑：“昨天吃壞了肚子，今天狀態(tài)不好?！?p>　　“難怪了，你修行天賦再差，也不至于累到滿頭大汗，好歹也是個(gè)跛腳的修真者?？偙绕胀ㄈ藦?qiáng)一些！”

　　“下周期末檢測(cè)?！崩顤|耳邊傳來淡淡的風(fēng)聲。

　　“是啊，就下周了，也就這樣了，但總比一些人強(qiáng)?！崩顤|好似自言自語(yǔ)，好似安慰，又好似在嘲諷他自己和他的發(fā)小。兩人都是神木學(xué)院最低段的學(xué)生，天賦差，分配的資源也少。不過像他們這樣的學(xué)子沒有一萬(wàn)也有八千，還有更多的孩子，沒有丁點(diǎn)修真天賦，只能去普通的學(xué)校。長(zhǎng)大無外乎務(wù)農(nóng)，或者城里找份小工，亦或者參軍。突然李東跳了起來，都不顧頭撞到車廂頂部的疼痛，大喊大叫。

　　“你說什么？你說什么！吃壞肚子！你居然吃壞肚子，吳墨，你是不是瘋了！”李東終于是想起了什么。

　　“不甘心，終究還是想再試一試?！眳悄f道，“結(jié)果你也看到了，還是老樣子。就如你說的，也就這樣了。你放心，我再也不去吃了?！眳悄闹馗瑖@了口氣，這既是對(duì)朋友的承諾，也是對(duì)自己的放棄。

　　車廂沉默了片刻。

　　“就只是拉肚子，沒其他后遺癥？”既然已經(jīng)發(fā)生，李東也無奈。

　　“是，運(yùn)氣不好，沒有突破，但是根基還在?！?p>　　聽到吳墨的回答，李東又怒火中燒，嗓門也大了：“你這叫運(yùn)氣不好？你沒有廢掉根基，運(yùn)氣已經(jīng)逆天。根基在，我們成績(jī)差，至少還能留在藥園，至少學(xué)院會(huì)給一份遠(yuǎn)高于城里打工仔的收入。根基沒有，你去當(dāng)兵還是去種糧食？”

　　“以我們倆的水平、成績(jī)，期末檢測(cè)最多勉勉強(qiáng)強(qiáng)及格，想升級(jí)，異想天開啊?！?p>　　“想什么想，我就啥也不想，安安心心的種草，也不錯(cuò)。你到是牛逼，學(xué)校里敢吃無望果的，就真沒幾個(gè)?！?p>　　無望果。不是果實(shí)無望，是人無望。不突破筑基期，進(jìn)入融合期，是要結(jié)束學(xué)業(yè)的。差不多每年有五成的孩子，在神木學(xué)院低段要結(jié)束學(xué)業(yè)。因?yàn)樘熨x不夠，學(xué)院也不愿意再花大價(jià)錢培養(yǎng)，然后把這樣有一定修真基礎(chǔ)的孩子，好比現(xiàn)在社會(huì)培養(yǎng)的低級(jí)技工一般。分配到神木域各地的藥草園，讓他們從事藥草種植，收割、封存和運(yùn)輸。主要是封存，這個(gè)工作沒有一點(diǎn)修真底子的普通人是辦不到的。

　　無望果，一成概率突破筑基期，四成概率無效，一半概率廢掉修真根基。無望果實(shí)學(xué)院免費(fèi)提供，但是有勇氣去吃這東西的學(xué)子，真的寥寥無幾。因?yàn)?，即便結(jié)束學(xué)業(yè)，學(xué)院也提供工作，收入也不錯(cuò)。但是根基廢掉，就啥也不是！這種簡(jiǎn)單的博弈，每年無數(shù)學(xué)子，真沒幾個(gè)敢于嘗試。

　　吳墨說自己運(yùn)氣不好，那是沒有突破。李東說他運(yùn)氣好，沒有廢掉根基只是拉肚子。就是這個(gè)原因。

　　馬蹄聲，噠噠噠。他倆乘著馬車，早已進(jìn)入的神木的樹枝下。粗大的樹干，映入眼簾，遠(yuǎn)看，還能看出這是樹干，站到樹干下，那感覺就是萬(wàn)丈峭壁，像一堵高聳入云的墻。巨樹聳立在神木城的正中心。

　　馬車上掛著神木學(xué)院的示牌，又不是特殊時(shí)期。城防的官兵都是懶得上前盤查，直接放行。馬車七拐八拐，但是凌而不亂。很快就到了綠葉大道和青葉大道的交叉口。這里不是神木學(xué)院，這兩位回城不去學(xué)院，先到此處必有因。

　　路口，已經(jīng)圍著很多小孩，大多數(shù)8、9歲，而像吳墨和李東這樣十二三的少年少女就要少得多。他們這個(gè)年紀(jì)正是神木學(xué)院低段的上學(xué)時(shí)期。絕大多數(shù)都在為升學(xué)掙扎，雖然明知道要淘汰五成，但誰(shuí)都不想自己成為五成之一，誰(shuí)都想去看看外面更精彩的世界。吳墨敢吃去無望果，也是如此。

　　一群小孩或站著，或等蹲著，或干脆坐在地上，無比安靜。吳墨耳邊傳來術(shù)伯的口音：“只見那持劍俠客飛劍出鞘，霞光萬(wàn)里，另一旁，大刀揮舞，烈火燎原......”

　　“快跑，真開始了?！眱扇诵∨苓^去，只見術(shù)伯坐在轉(zhuǎn)角口的臺(tái)階上，正眉飛色舞、口若懸河。

　　今天李東他們趕著回來，就是要聽術(shù)伯《刀劍行》的大結(jié)局，絕世劍仙大戰(zhàn)刀圣。術(shù)伯是神木城最出名的說書人，他經(jīng)常在聽風(fēng)樓說書，但是每周三下午，就會(huì)在這個(gè)路口免費(fèi)給小朋友說書。誰(shuí)也不知道術(shù)伯是什么時(shí)候開始有這個(gè)習(xí)慣的，反正李東和吳墨的爸媽對(duì)他們說，他們小時(shí)候術(shù)伯就在了。

　　術(shù)伯說書，大人們也放心，畢竟幾十年前，他們就認(rèn)識(shí)術(shù)伯，也聽過術(shù)伯說故事，再說，術(shù)伯雖然說書，但講的東西涉及很廣，有野外簡(jiǎn)單生存技能，有修真等級(jí)劃分，天賦高低的區(qū)別，還有一些精彩的故事，最關(guān)鍵是還幫大人們免費(fèi)帶娃，誰(shuí)不高興！

　　認(rèn)真地聽術(shù)伯講完《刀劍行》，天色已是微微泛暗。反正是大團(tuán)圓結(jié)局，吳墨總覺得術(shù)伯最后敷衍了事，草草結(jié)尾。

　　等孩子們都散，吳墨他們朝術(shù)伯走去。

　　術(shù)伯問道“今天你們晚到一會(huì)，學(xué)校有事耽擱？”

　　李東回答道：“那到?jīng)]有，今天吳墨身體不適，藥草園出來的晚?！?p>　　術(shù)伯一邊整理著他簡(jiǎn)單的說書工具，一邊轉(zhuǎn)過頭瞟了吳墨一眼，只說了四個(gè)字：“勇氣可嘉。”

　　“你這得知道？厲害啊，術(shù)伯。我們兩這件事可是誰(shuí)得還沒告訴，包括吳墨爸媽?！?p>　　“告訴吳子雄？你不怕他打死吳墨。”術(shù)伯玩笑道。

　　李東好奇，“你是怎么知道的？”吳墨也看著他。

　　“身上散發(fā)著一股濃濃的無望果味道，還有看他那蒼白的臉色，身體像掏空了一樣，又是臨近神木學(xué)院低段期末檢測(cè)，是個(gè)神木城的人，都知道他吃了無望果?！毙g(shù)伯又說：“還好根基還在，運(yùn)氣不錯(cuò)。”術(shù)伯和李東到是一致認(rèn)為吳墨運(yùn)氣不錯(cuò)。沒有廢掉，真是萬(wàn)幸。

　　“小子，把這吃了，”術(shù)伯從口袋里掏出一個(gè)瓷瓶，倒了一顆小丸子遞給吳墨，并說道：“再去那邊李嬸哪里買顆柚子吃，這樣回去，你老子應(yīng)該看不出來。”

　　接過藥丸，“固元丹！術(shù)伯，有必要吃這個(gè)嗎？休息兩天就好。”吳墨他們畢竟是神木學(xué)院的，看出這是固元丹，都知道，再便宜的丹藥，也要五十文錢一顆，半兩銀子呢，可以到吳墨老媽那里換100個(gè)包子！讓一個(gè)在讀的學(xué)生，在沒什么大礙的情況下吃半兩銀子的丹藥，很奢侈。無望果事實(shí)上就是一個(gè)潛力激發(fā)的媒介，讓短期沒有可能融合的學(xué)生，激發(fā)潛能，通過期末的測(cè)試。也就是術(shù)伯說的，吃完無望果又沒有晉升的學(xué)生看起來身體被掏空的樣子。

　　“吃不吃那是你的事，送不送是我的事。”

　　一個(gè)不留神，術(shù)伯已經(jīng)走掉。

　　到家，天色已黑！吳墨拎著半個(gè)沒吃完的柚子跨進(jìn)家門，“媽，柚子吃飽了，晚飯就不吃了！”他匆匆忙忙回房，不想讓爸媽看出啥。

　　“孩子他爸，兒子沒幾天就期末檢測(cè)，他的天賦不好，肯定也是看藥園的料，你在神木學(xué)院看了幾十年藥園，托托關(guān)系，到時(shí)候讓學(xué)院分配一個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)，近一點(diǎn)的藥園?！?p>　　“曉得了?！苯酉氯ナ且活D沉默的晚餐。其實(shí)吳墨拎著柚子進(jìn)家門的那一刻，很多事情已經(jīng)不言而喻。

　　臺(tái)花如米小，也學(xué)牡丹開。