第三十八章 宗方設(shè)局
星夜微涼，漸有深秋該有的涼意，伴著陣陣蟬鳴蟲音，叫人舒爽而又愜意。趁人不備逃出驛站的紀(jì)維，也是松了一口氣。自知脫離官門，心頭掠過一絲自在，終于不用背負(fù)惶恐可以行動自如了。
每日在驛館空房休養(yǎng)，雖有人端水送飯，不時(shí)幫忙更換藥膏，檢查傷情，紀(jì)維知道被善人所救，心中難掩感激之情?？沙鋈氲睦险咧倥鄞鞴倜?，他不得不謹(jǐn)慎提防。施救的人看來是官家的無疑，一旦知曉其逃犯身份，將無法擺脫，又是落入另一個(gè)深淵虎口。如若真是清官發(fā)善心，既往不咎的話，又會牽連恩公，落得一個(gè)藏匿逃犯的罪名，那更是無法彌補(bǔ)的大錯(cuò)。倒不如一走了之，省去麻煩，反正傷已經(jīng)好透，何必再麻煩別人趟自己的渾水呢。
紀(jì)維不是忘恩負(fù)義以怨報(bào)德，他只能將這份恩這份情記上心頭，期望來日有緣再報(bào)答驛站的救命之恩。
此時(shí)獨(dú)身站在肅靜的街頭，紀(jì)維心中愈發(fā)悲涼，彷徨無措，不曉得該去往何方，何處為家。倉皇無助之時(shí)，紀(jì)維想到了言楓公子，想到了申甫遠(yuǎn)掌柜，芒縣縣城他算得上認(rèn)識的也就這兩人了，先前還幫他找尋過茶葉下落，打聽到古雋眉老先生的蹤跡?？赊D(zhuǎn)念一想，此一時(shí)彼一時(shí)啊，此時(shí)的他是逃難之人，是從鬼門關(guān)爬出來的破敗者，此時(shí)再去打擾人家，又會給人家添麻煩甚至帶來災(zāi)禍。紀(jì)維自嘲，自己果真如驛站那個(gè)差人說的那般，就是一個(gè)不祥之人，一切都是自找的，不能再連累故友了。
紀(jì)維躊躇不定，摸索著腰間袖口，已然身無分文，連夜宿客棧的銀子都沒有，落魄不堪?？磥恚?dú)身闖蕩并不比寄人籬下好得了多少。
紀(jì)維走入一個(gè)空無一人的巷道，那里正好有張舊草席和一塊破門板，可以搭個(gè)臨時(shí)的棲身之所。紀(jì)維想，荒涼不過如此，與月牙谷的草屋相比，是更加簡陋了些，但好歹可以睡個(gè)安穩(wěn)覺，做一回游離的乞丐也未嘗不可，至少不用提心吊膽警惕周遭的人和事。想越王勾踐當(dāng)年可以臥薪嘗膽，詩圣杜甫茅屋為秋風(fēng)所破，仍然能堅(jiān)忍不拔，屹立于世，紀(jì)維此刻受的小苦小難又有什么關(guān)系呢。紀(jì)維自我安慰著，客棧旅館太舒服了，他也住不慣，一個(gè)人自討苦吃比舍棄尊嚴(yán)求人收留要強(qiáng)。
的確，紀(jì)維什么都沒了，只要傷殘面龐下的一份尊嚴(yán)還在，這份尊嚴(yán)如因生活所迫而丟掉，那他真就生不如死，萬劫不復(fù)了。眼下還沒到這一步，因?yàn)榧o(jì)維摸到腰間的三塊腰牌，完好無損帶在身上，這是他最珍貴的三樣?xùn)|西了。
紀(jì)維看著寨主令牌，坐在草席上陷入深思。他之所以不愿意返回山寨，是因?yàn)樗緵]臉回去，卓叔叔只身被挾因他而起，佩蘭妹妹被惡差擄走也因他失責(zé)保護(hù)不力，每每想到這些，心如刀割，悔恨不已?，F(xiàn)在罪孽一身，即便寨主能寬恕他容忍他，他自己都饒不過自己啊，也始終走不出這片陰霾。
他拿起“月牙谷主”的腰牌，覺得可笑至極，曾經(jīng)桀驁不馴，視惡人如螻蟻草芥，甚至大言不慚對路人自我吹噓，妄稱自己是行俠仗義的少俠，可以替天行道。經(jīng)過這次劫難，紀(jì)維深深明白了什么是世道險(xiǎn)惡，什么是井底之蛙。自己見識短淺，經(jīng)驗(yàn)不足還狂妄自負(fù)，討得今日的苦果，也是活該，因果報(bào)應(yīng)無關(guān)他人。
“碧沛茶莊”的牌子令紀(jì)維眼前一亮，放在以往，這是古老先生所贈信物，其價(jià)值不是銀票錢兩所能比擬的，是他做茶葉生意以來得到的最大一筆報(bào)酬，也是生意人對他的一份肯定。寨主沒有沒收，因?yàn)樗羌o(jì)維的私物，既是私物，歸屬權(quán)當(dāng)然是紀(jì)維一人。這件交友信物不到萬分艱難的時(shí)刻是絕對不能兌換銀兩的。
但生活是根本不給人遐想和自恃清高的機(jī)會，連著三個(gè)日夜，紀(jì)維都棲身于此，白日不敢進(jìn)鬧市，夜晚不能睡客棧。時(shí)日難熬，要不是留在此地方便打聽賀佩蘭下落，紀(jì)維早就遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)不復(fù)返。他終沒有放下身段去沿街乞討，爭得一口果腹的粗食，只是到附近的荒林采摘些野果充饑，渴了喝點(diǎn)池水。他不敢去招惹任何人，打聽賀佩蘭下落的方法也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在縣衙門口，看著出入的衙役，只希望能看到賀佩蘭被帶出的身影，可一切都是徒勞的。三日過去，紀(jì)維心如死灰，他的信念堅(jiān)持不下去了，硬撐著的身體也快熬不住。再這樣無休止的苦等，等待他的將是虛脫而死。
紀(jì)維咬咬牙，決定跨出那一步，他急切需要錢財(cái)，有銀子在手才好辦事，不為自己，也要為賀佩蘭，他暗暗發(fā)誓，一定要用盡一切辦法找到賀佩蘭，將她帶回山寨給自己贖罪。
此時(shí)出現(xiàn)的一個(gè)人，暫時(shí)改變了紀(jì)維這段不堪的生活。
宗方，破落戶，終日無所事事，游手好閑。原本家境還算殷實(shí)，父母相繼病故以后，宗方無人管教，更加墮落頑劣，與茶坊酒肆的浪蕩者和地痞為伍，沆瀣一氣。這家伙嗜賭成性，家中原有一處七八間房的院子，讓他賭輸了六間，只剩得一間偏房，日子快要混不下去了。
這日宗方賭癮來犯，奈何囊中羞澀，連吃頓飽飯的錢都沒有，在龍朔街頭游蕩，碰巧看見在匯寶當(dāng)鋪門前徘徊的紀(jì)維。明眼一看，這年輕人面生得很，不像附近的住戶，一副落魄寒酸樣，臉上還有傷痕，看他拿捏手里的東西猶豫著，定是要典當(dāng)什么東西。
宗方看出來此人遇到難處，于是上前搭話，假惺惺安慰道：“兄臺像是遇到什么難事了，不凡與我一說，在下可以幫你?！?p> 陌生行人的搭話紀(jì)維自然很警覺，保持距離，冷冷說道：“我與閣下不相識，何故助我？”
“哎，兄臺，出門在外誰都有山窮水盡的時(shí)候，我猜閣下是想典當(dāng)什么物品，周轉(zhuǎn)資金吧?！?p> 紀(jì)維驚訝于對方的眼力見，此人看起來有幾分熱情，說話和氣，但是也不像老實(shí)本分的熱心腸，不知根底，于是拒絕道：“多謝閣下關(guān)心，在下確實(shí)想以物換錢，暫時(shí)扭轉(zhuǎn)困境?！?p> “聽口音兄臺不是本地人吧，我們這里當(dāng)鋪水很深，有的黑心得很，你不知規(guī)矩，不了解市場行情，萬不可輕易交易，免得吃啞巴虧。當(dāng)鋪當(dāng)鋪，往往就是讓你上當(dāng)了還不自知，被蒙在鼓里?！?p> 紀(jì)維聽了這席話，覺得是實(shí)在話，有些道理，心中的防備也就松懈下來。畢竟，紀(jì)維從來沒有進(jìn)入過當(dāng)鋪交易，也不知手續(xù)和行規(guī)，貿(mào)然當(dāng)物，有可能因小失大。
見紀(jì)維聽進(jìn)去話，宗方眼珠一轉(zhuǎn)，覺得魚兒上鉤了，繼續(xù)說道：“我看兄臺也是面善之人，這家匯寶當(dāng)鋪的掌柜我也認(rèn)識，不如我?guī)湍愦俪蛇@筆交易，閣下滿意了，稍微給點(diǎn)傭金，也算是應(yīng)付了我，你看如何?！?p> 原來是一個(gè)掮客，掙些投機(jī)取巧的閑錢罷了，紀(jì)維心想，無非為了蠅頭小利，等換了錢，給他些許便是，算是報(bào)酬。
紀(jì)維點(diǎn)頭默許，宗方面露喜色，說道：“閣下手里拿的便是所當(dāng)之物吧，可否給我一看，我好掂量估值。”
紀(jì)維明知是金牌，但還不能輕易透露給他人，就怕對方知道了價(jià)值后，別有用心，據(jù)為己有。于是呈上牌子說道：“我這塊腰牌是隨身物品，不到萬不得已本不想典當(dāng)?shù)?，閣下看值多少銀錢？”
宗方定睛一看，碧沛茶莊？驚訝問道：“這不是茶號的號牌嗎，兄臺，這東西可不值什么錢啊?！?p> 紀(jì)維心里苦笑，看到這個(gè)掮客資質(zhì)尚淺，閱歷不夠，居然不識貨。不識貨也好，當(dāng)鋪里自然有識貨的，只要此人能夠引薦，幫忙抬抬價(jià)，好處自然給他。
“閣下再好好看看?！奔o(jì)維放心大膽將號牌遞給宗方。
宗方是什么人？別的本事沒有，古董寶玉，金飾銀器可是把玩過不少的，為剛才自己差點(diǎn)看走眼自責(zé)。拿在手里，沉甸甸的，金絲楠木打造，鑲嵌著銀絲邊，做工精細(xì)，是上乘佳品，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過茶號號牌本身的價(jià)值。更令他瞠目結(jié)舌的是，從側(cè)邊縫隙看出，此號牌里面裹著金器，本想拆開驗(yàn)證猜測，又怕紀(jì)維識破他用心不軌，按耐住了，將號牌交還給紀(jì)維。
雖是管中窺豹，但宗方已然認(rèn)定這塊號牌非比尋常，心中竊喜，這回碰上愣頭青好對付，手里還攥著稀罕寶物，自己的財(cái)運(yùn)來了。
一個(gè)卑鄙的計(jì)謀在宗方心中醞釀，這塊金牌他勢在必得。
紀(jì)維全然不知其中有詐，正一步步落入宗方設(shè)計(jì)的圈套。
宗方思考著如何繼續(xù)套話，求證真?zhèn)巍?p> “閣下還有什么疑惑的嗎？不凡先帶我進(jìn)當(dāng)鋪驗(yàn)貨？”紀(jì)維有些不耐煩了，他急需用錢，不想在磨蹭誤事。
“也好，不過在下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
“但說無妨?！?p> “雖是典當(dāng)，如果閣下的物品來歷不明，或是贓物急需轉(zhuǎn)手，恐怕這么忙我也是白幫了，因?yàn)楫?dāng)鋪對風(fēng)險(xiǎn)物品向來不接納的，閣下需要說實(shí)話?！弊诜揭槐菊?jīng)說道。
“這個(gè)你盡管放心，我的東西干干凈凈非偷非搶，來源正道，乃朋友饋贈，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，他日渡過難關(guān)我還要拿錢贖回?！?p> 這番話讓宗方堅(jiān)信號牌貴重?zé)o疑，但還是表達(dá)了疑慮：“‘碧沛茶莊’乃紫鹿府大商，號牌怎么輕易贈人落入你手呢？”
紀(jì)維這下更加不耐煩了：“閣下打聽得未免太多了，懷疑我的號牌有問題，這單生意我不跟你做了。”
見紀(jì)維改變主意，宗方不想煮熟的鴨子就這么飛了，于是挽留道：“是我冒犯了，我們這就去當(dāng)鋪?！?p> 匯寶當(dāng)鋪內(nèi)，掌柜的從柜臺探臉一見是宗方，面露不悅，沒好氣嘀咕道：“你來這干什么？去去去，這里不是你該來的地方?！?p> 宗方胸有成竹，擺出笑臉說道：“馮掌柜別來無恙，先別著急攆我，我?guī)Я艘粋€(gè)小兄弟，來典當(dāng)一件寶物，有生意上門難道馮掌柜還要拒客不成？”
說罷，宗方示意紀(jì)維拿出號牌交給馮掌柜看。馮掌柜仔細(xì)端詳，眼前一亮，立馬看出號牌內(nèi)藏玄機(jī)，是個(gè)實(shí)打?qū)嵉慕鹋?，再瞅?dāng)物之人面生，像是初來乍到，疑惑怎么跟宗方混在一起?？醋诜降靡庋笱蟮谋砬?，這小子沒安好心，不知布置了什么陷阱訛人。
馮掌柜畢竟是生意人，不會插手管這個(gè)閑事，所以沒有點(diǎn)破宗方，對伙計(jì)吩咐道：“看茶?！?p> 紀(jì)維和宗方在柜臺正對面遠(yuǎn)處的茶桌落座，宗方熱情招呼紀(jì)維喝茶，小聲說道：“兄臺，行規(guī)我懂，這里面水深，我輕車熟路，替你去跟掌柜抬抬價(jià)，免得當(dāng)你是雛隨意打發(fā)?！?p> 走到柜臺，宗方心里早就想好了要跟馮掌柜說的私話，湊過去交頭與馮掌柜耳語一番，馮掌柜眉頭緊鎖，果然如其所料，宗方使壞，又怕這小子蠻橫糾纏不休，猶豫許久。
宗方變本加厲小聲威脅道：“這單生意你不做，自然別的當(dāng)鋪會做，這么好的金牌，價(jià)值不菲，如果落入旁人之手，馮掌柜自然有后悔的時(shí)候?！?p> 馮掌柜咬咬牙無奈答應(yīng)了，但還是鄭重對宗方說：“你玩什么花樣我不管，可別把麻煩事往我這推，一旦那人日后找上門，你可得自己兜著！”
宗方得逞，諂媚笑道：“一定，一定?！?p> 約定好之后，宗方把紀(jì)維喊過來，說道：“兄臺，馮掌柜聽聞你急需用錢，牌子質(zhì)地不錯(cuò)，收了，答應(yīng)給你紋銀三十兩，你看如何？”
紀(jì)維有些困惑，他確實(shí)不知道三十兩紋銀究竟值與不值，既然號牌順利當(dāng)出，只有任憑宗方做主了。
“小兄弟，如果你只當(dāng)不贖，老夫也慷慨一回，追加二十兩怎么樣？五十兩不少了，可以在正陽大街最熱鬧的地方購置一處房舍了。”馮掌柜也是真心喜歡這枚號牌，他看中的不是金牌本身的貴重，還有溢價(jià)空間，比如它的權(quán)威，碧沛茶莊之物，無論收藏吸引力還是市值，都是可觀的。
“果真如此嗎？”紀(jì)維問宗方，瞬間又打消了貪財(cái)?shù)哪铑^：“算了，三十兩可接受，給我當(dāng)票，他日我還要來贖。”
“好好好，小兄弟我這就給你出具當(dāng)票，不過典當(dāng)期限只有三個(gè)月，三月內(nèi)你不拿錢來贖，本當(dāng)鋪有權(quán)占為私有，到那時(shí)我可會掛價(jià)售賣，可不是你拿三十兩就能贖回的?！瘪T掌柜一番交代。
馮掌柜到里屋開當(dāng)票，宗方借機(jī)對紀(jì)維說：“完成這筆交易，你我都還滿意，值得慶賀。稍后你從當(dāng)鋪?zhàn)叱鲇锌赡鼙恍膽褠阂獯跞硕⑸?，所謂財(cái)不外露，我去布店購置一個(gè)大的錢袋，再去旁邊的溢齒軒買只燒雞打壺老酒，就在這里分食。你看安排可算妥當(dāng)？”
“甚好，閣下請便?！奔o(jì)維覺得言之有理，對方考慮周詳，沒什么不妥的，便點(diǎn)頭應(yīng)允。
沒過一會宗方匆匆而歸，大搖大擺拎著燒雞老酒，遞給紀(jì)維，說道：“兄弟你先吃著喝著，我看馮掌柜那邊是否開好當(dāng)鋪，備好錢財(cái)?！?p> 宗方主動拿著錢袋子到了賬房里屋，半天才出，捧著錢袋子出來，放到桌上。紀(jì)維正狼吞虎咽，不顧形象。這幾日居無定所，過著乞丐般的日子，眼前的佳肴美酒他實(shí)在矜持不了，大口吃著喝著。
“兄弟，這是你的銀兩，先別急著吃喝，趕緊點(diǎn)點(diǎn)數(shù)。”宗方說道。
紀(jì)維點(diǎn)過袋子里的銀子，有一兩的有十兩的，掌柜還算貼心，備得大小額度不一，方便外花。
“兄弟，我這般費(fèi)勁口舌，為你奔波，精力也沒有白費(fèi)，并未徒勞，討要二兩銀子作為傭金，不過分吧?！?p> “應(yīng)該的應(yīng)該的，多謝兄弟，辛苦了，多虧有你幫忙?！奔o(jì)維心存感激，花費(fèi)二兩銀子卻也不過分。
給了銀子，宗方爽快接過，將當(dāng)票遞給紀(jì)維，說道：“這是你的當(dāng)票，放身上收好了，銀子貴重它可也不輕，千萬別弄丟了?！?p> 一番叮囑，熱忱滿滿，似乎交易順利完成了，也沒出什么意料之外的事，紀(jì)維心安。
“大功告成，我也就功成身退了，還有別的事，先走一步，兄弟自便，告辭了！”
辭別之后，紀(jì)維突然想起還未請教此人大名，實(shí)在是疏忽大意，失禮了。又轉(zhuǎn)念一想，本來就是一筆三方交易的生意，又不是人情世故，既然朋友沒交成，還是趕緊離開這里才對，有了錢財(cái)，下一站他想好了，先去紫鹿府，那個(gè)令他神往已久的繁華地域。如能得到貴人庇佑，找到佩蘭妹妹就會容易很多。
懷抱著錢袋走出門，紀(jì)維還在想：這人為了區(qū)區(qū)二兩銀子，大費(fèi)周章，實(shí)在是一個(gè)有趣之人，玩轉(zhuǎn)生意也是人精，不知日后還能不能遇見，遇見了定要好好討教一番。
殊不知這是一場徹徹底底的陰謀，紀(jì)維渾然不覺，妥妥又著了奸詐之人的歪道。