第二十二章 失物復(fù)得
屋內(nèi)的人竟然是竹溪山孤崖寨忠孝堂的紀(jì)維，楚謙的結(jié)義兄弟。兩人已有小半年沒有見面了，沒想到在這里遇見，都很吃驚。
楚謙半天緩過神來，問道：“兄弟你怎么會在這里？”
“兄弟，是你？”紀(jì)維也很詫異。
楚謙說道：“看到屋外的藤麻吊床和屋內(nèi)的竹筒弓箭，我就覺得不可思議，原來是義弟你啊，難怪?！?p> 言楓一聽便明白，這月牙谷主就是楚謙數(shù)年以前在山上因施救之恩而結(jié)交的異性兄弟紀(jì)維。
言楓開口道：“你是紀(jì)維兄弟？雖未謀面，但聽二哥講過你的一些事，沒想到你就是月牙谷主。”
紀(jì)維不明言楓的身份，楚謙便介紹一番。紀(jì)維放下戒備：“既然都是自家兄弟，我也沒有可隱瞞的。月牙谷主的名謂是他人取笑起的，非敬稱，乃罵名耳，不提也罷。”
言楓道：“紀(jì)維兄弟屈身這簡陋草屋內(nèi)，不會是厭煩塵世，獨(dú)居自立這么簡單吧。我聞出一股淡淡的茶香四溢，充斥口鼻，似乎兄弟早料到會來人，這小桌上擺的有幾個茶碗，不是等朋友，難道是等我們？”
紀(jì)維笑道：“你這兄弟真是心細(xì)如絲，聰明過人。先坐下，待我慢慢道來?！?p> 楚謙等不及：“兄弟以前可是個急性子，我倆差不多性格的人，怎么這會兒這么冷靜安穩(wěn)，你可知我們尋到這里的目的？”
“豈會不知，義兄莫急，待小弟一五一十告知你原委?！?p> 三人席地而坐，紀(jì)維示意飲茶，“這是山上的露毫茶，義兄喝過的，口感順滑，令人心曠神怡，如沐春風(fēng)。”說罷，小啜一口，頓時眉目舒展，很是愜意。
楚謙受不了這慢吞吞的前奏，一骨碌問道：“兄弟我們先別討論茶道了，直說了吧，我們兄弟倆有幸結(jié)識了縣邑驛站的驛丞余大人，碰到了一件難事。昨日下午天降暴雨，一名驛差騎馬沿烏凡道路過此地，不慎摔倒，人沒事只是丟失了一包重要的東西。我們這才相助余大人，趕到事發(fā)地搜尋無果，聽聞月牙谷主獨(dú)居在此活動，速來討教?！?p> “兄弟這么一說，就是替人來尋物的，也就說懷疑我拿了遺物？”
楚謙解釋道：“沒有別的意思，義弟如果拾得這個包裹，那真是幸運(yùn)之事，至少沒有落入他人之手，請交于我們吧?！?p> 紀(jì)維一臉嚴(yán)肅地說道：“半年多未見，兄弟一見面就讓我交出什么東西，實(shí)在是讓我心寒，何況我根本沒見過你所講之物?！?p> “啊？這不可能吧，你說這大道鮮有人經(jīng)過，只有兄弟你。。?！背t放松的神經(jīng)又緊繃起來。
“怎么，義兄懷疑我的人品，對你欺瞞不成？”
“兄弟我不是這個意思，為兄一時情急不經(jīng)腦子脫口而出的，你莫怪?！?p> 空氣凝滯數(shù)秒，氣氛一度尷尬。
突然，言楓揮扇輕拍胸口，大笑幾聲，而后道：“紀(jì)兄弟別拿我二哥尋開心了，看把他急得額頭冒汗，如同自己丟失物品一般焦躁?！比缓髮χt說道：“言歸正傳，二哥，你這位結(jié)義兄弟擺好了茶碗，自然不會料到你要來相聚。不是等你就是等別人，等尋物之人。如果在下沒有猜錯的話，驛站丟失之物，此刻就在紀(jì)兄弟手里，就在這茅屋之中！”
“哦？言楓兄弟何出此言??？”紀(jì)維問道。
“這并不難。茅草屋能住人就能避雨，兄弟腳上一副草鞋，未見半顆泥土，看來今天并沒有外出，昨日也沒有穿此鞋。外面泥土未干，草地也是濕潤的，一出門腳上的草鞋肯定會粘上泥土，浸水受潮，這是其一。其二，我見外屋角落放著一雙褐色獸皮靴，從書上看到，山林老獵戶擅長用捕獲的野山豬皮制成皮靴，供雨天出行裹足用，不透水。想來這雙靴子就是紀(jì)兄弟昨日外出所穿?！?p> 楚謙不解，忙打斷道：“三弟怎么知道一定是昨日穿的呢？”
言楓說道：“今日穿干凈草鞋，昨日穿皮靴，正常不過。況且。。?！毖詶魉餍詫⒀プ幽眠M(jìn)屋，“況且這鞋子上面沾滿了黃泥巴，濕度跟外面的泥土差不多?！?p> 紀(jì)維笑道：“言楓兄弟，我不是狡辯，這并不能證明在下昨日一定去過烏凡道。我冒雨外出修理漏屋，尋找山里的干柴和食物，也能解釋得通。”
言楓微微一笑，胸有成竹?！安?，你解釋不通。茅屋周邊隔著馬路，地上都是枯草殘葉腐爛后融入土里，所以雨后泥巴都是帶有黑色，散發(fā)絲絲腐臭味，一聞便知。再有，穿過谷口的烏凡道常年被風(fēng)雨侵蝕，人踩車過，我看了丟失包裹的地方，泥土有明顯的土黃色，不摻樹枝和爛葉等雜質(zhì)，與這皮靴上的泥土一致。最重要的，這靴底泥土沾了馬路上獨(dú)有的細(xì)小砂石，為路政鋪路所灑，茅屋附近不可能有，這便是最好的證明！”
楚謙驚奇，拿過言楓手里的靴子，扣下底部一顆泥土，果然如言楓所說那般，目瞪口呆。
言楓繼續(xù)補(bǔ)充道：“還有一點(diǎn)，閣下燒好茶水?dāng)[好茶具，如果不是等失主前來認(rèn)領(lǐng)，我實(shí)在猜不出還有別的用意?！?p> 紀(jì)維一點(diǎn)都不吃驚，“真是山外有山，人外有人啊，在下佩服，佩服之至啊。我這些小把戲小伎倆還是瞞不過閣下。我這幾年跟隨莊慶大哥學(xué)了不少察言觀色玩弄智謀的計(jì)略，自信可以瞞天過海。今天撞上言楓兄弟，被教育了，心悅誠服，甘拜下風(fēng)！想不到兄弟不僅有揣度人心的本事，還有明察秋毫的才智，不愧是義兄的同胞手足，厲害！”
言楓笑道：“哎，紀(jì)兄弟不用夸贊，閣下本來就不想對我們有所隱瞞，只是試試我們的真本事，領(lǐng)教了?！?p> 楚謙道：“既然義弟不想隱瞞，那就是承認(rèn)了拾物這回事。也別賣關(guān)子了，就交予我們吧。等復(fù)了余大人，還了一份人情，再來與義弟敘舊，好生暢聊一番，你看如何？”
“那好吧，不過兩位兄弟，這包裹因?yàn)楸挥晁?，紙皮些許損壞，但請放心，我并未打開過。也不知里面為何物，雖然散發(fā)異味，也不敢打開，怕是要壞了?！?p> 紀(jì)維站起，從身后一個簡易木箱內(nèi)拿出油紙包裹，四四方方，用麻繩打著十字結(jié)扎著。
楚謙起身接過，說道：“你們在這里繼續(xù)飲茶敘話，稍等片刻，我去去就來，驛站的人還在急等著呢？”
紀(jì)維說道：“去吧，我等你回來?！?p> “且慢！”言楓拉住楚謙，“這包東西既然被不透水的油紙層層包裹著，怎么會散發(fā)異味？”言楓湊過鼻子聞了聞，隱隱尿騷味又夾雜著花香味，實(shí)在令人作嘔，從未聞過的奇怪味道，一時說不出來疑似何物。
“管它什么東西呢，還了便是。”楚謙不耐煩，拿著包裹要走。
言楓奪過包裹，放在手中掂量著，眉頭緊鎖，眼角透著一絲惶恐。
“煙土，一定是煙土！”言楓脫口而出。
“煙土？煙土是什么？”紀(jì)維和楚謙同時眼巴巴看向言楓和他手里的油紙包。
言楓娓娓道來：“煙土是一種提神麻醉的天然藥物，產(chǎn)自西域和波斯，源于一種奇花的果實(shí)，撥瓣取蕊煉制而成。早在大秦時期就有?！?p> “三弟沒有打開包裹就知道里面是煙土？也太神奇了吧?！?p> “我是聞出來的。煙土傳入中原的量很少，而且都是特殊通道才能見到，我也是頭一次見，只是有幸從一本介紹西域特產(chǎn)的古書籍中看過，有關(guān)煙土的詳述。其味腥臊帶花香，重量與普通細(xì)土無異。這個包裹雖然因?yàn)閷訉佑图埼催M(jìn)水漬，可油紙上本身就沾有微粒，遇水氣味更濃。”
紀(jì)維說道：“既然是稀有藥物，更為貴重，趕緊拿去還了吧。”
言楓道：“此物少說也有半斗，兄弟有所不知，煙土有個功效類似于麻沸散，可以讓病人暫時忘卻痛苦，產(chǎn)生快感。但物極必反，服用多了會飄飄欲仙，產(chǎn)生依賴，難以根除。長時間會消磨身體，危害極大?！?p> 紀(jì)維說道：“我聽懂了些，在山上，佩蘭妹妹跟我講過，有一類藥物可以麻痹神經(jīng)減輕痛苦，副作用是讓人上癮欲罷不能。煙土或許就是佩蘭口中所說的癮藥吧?！?p> “我想起來了，昨夜丟包裹的驛差說，這包東西是關(guān)隘的一個什么大人給他傳遞到州府的。官差攜帶癮藥通過驛站急送，有悖常理，頗為奇怪?！背t托著下巴納悶道。
紀(jì)維說道：“官府的事宜我不想猜度更不愿牽涉其中，這次是誤打誤撞撿拾，我怕惹是非，兩位兄弟幫忙交與失主吧。”
言楓點(diǎn)頭答應(yīng)，又鄭重說道：“紀(jì)兄弟的擔(dān)憂我能理解。如果真是煙土，且不為醫(yī)者所用，很可能是害人之物。你們不想摻和，可我不能坐視不管！”
楚謙道：“三弟，我們先原樣歸還，再做打算。”
言楓意識到事態(tài)嚴(yán)重，他大膽決定，私拆包裹。楚謙阻擾不讓，言楓說道：“只有先確定是不是煙土，才能做進(jìn)一步打算?！?p> 于是，紀(jì)維和楚謙目不轉(zhuǎn)睛看著言楓的行動，他小心翼翼解開麻繩，慢慢打開油紙，一層一層的剝離，直到揭去最后的內(nèi)層，神秘面紗被打開。
眼前一坨黑乎乎的東西，像鍋灰壓縮成型，又像腐敗的菜葉發(fā)酵而成，實(shí)在看不出貴重在哪。言楓用手指扣下一小塊，捻起又搓碎，放近鼻下聞了聞，斬釘截鐵說道：
“沒錯，就是煙土！跟書上介紹的一樣！”
“我看要不要拿給余大人他們鑒定一下?！背t問道。
“按朝廷律例，官員私自攜帶禁藥已是入刑的罪，那名驛差雖然受人之托，可昭告出來，難逃罪責(zé)。況且，如果那名驛差發(fā)現(xiàn)是禁物，畏罪而矢口否認(rèn)，那又如何？真追查到了關(guān)隘的大人頭上，人家不承認(rèn)東西就是他給的，說我們栽贓陷害朝廷官員，那事態(tài)可就嚴(yán)重多了。”
楚謙細(xì)思極恐，不寒而栗，說道：“三弟你這么一說還真嚇人，這就是燙手的山芋。我看，把它恢復(fù)原形吧，什么都不說，就當(dāng)不知情，交給余大人，你看怎樣？”
“可真麻煩，我的腦子也不夠用了。你們看著辦吧，我還是回到山寨的老窩逍遙快活?！奔o(jì)維不是逃避，他骨子里厭惡官府的事情，不想插手。
言楓思前想后，意識到其中的利害關(guān)系，決定交于余大人定奪。即便知道真相，暫時深埋心中，不能對外人說出的。而且，他也不是朝廷的人，沒有追查線索的權(quán)利和義務(wù)。養(yǎng)父梁庸被小人構(gòu)陷的慘痛經(jīng)歷警醒了他，自己涉世不深，明哲保身，還是不要趟這趟渾水的好。
重新包好，楚謙將包裹交還余適之那一刻，管哲大喜而呼：“對！就是這個！想不到還能在這里找回，謝天謝地！”
余大人說道：“找到就好，原來真有月牙谷主，要不是公務(wù)在身，老夫也想會會此人，表達(dá)一番心意?！?p> 楚謙忙說道：“大人不必親自道謝，我們見了，區(qū)區(qū)一個玩世不恭的浪子罷了，混跡這山林之中不問世事，迫于朝廷威嚴(yán)交出遺失之物，不想他人再去打擾，就是對他最好的回饋了?！?p> 言楓補(bǔ)充道：“大人，我看出此人不是大奸大惡之徒，也非有意為之，失物復(fù)得，卻是實(shí)情。大人通情達(dá)理，我想不會治他的隱瞞不報之罪吧?！?p> 余適之嘆道：“才認(rèn)識不到一日，兩位義士就如此深明大義，還摸清了我的行事作風(fēng)，這份心思和魄力，老夫佩服。算了，由他去吧。”
這樁驚心動魄的郵物丟失事件，隨著東西被找回，到此為止。
言楓、楚謙的心并沒有平靜，那包煙土去往何方，有何用處，他們不得而知。