在王檸憤憤離去的同時(shí)，來(lái)自朝廷欽差督郵大人舟車勞頓之下，也是進(jìn)入了武鄉(xiāng)郡城。
這郡府正逢是最忙活的時(shí)候，加之法令剛下，官吏大部分都在其崗位之上，一時(shí)間竟沒(méi)有人親自去迎接這難得一來(lái)的督郵大人。
此番奉旨下郡的督郵秦弼，字歆軋，其父親秦翼，在朝廷里擔(dān)任大司空的，其職能多涉及土木建設(shè)，規(guī)劃用地，水利工程方面的事務(wù)，其下堰官分布巴蜀各主要地區(qū)。秦弼方今也是第三年做督郵了，再過(guò)一年，按其父親的說(shuō)法，便可以入朝做個(gè)中央大員了。
督郵作為一個(gè)具有監(jiān)察性質(zhì)的官，讓年輕的秦弼嘗到了不少甜頭，上至成都太守，下至小縣小吏，對(duì)自己不說(shuō)退讓三分，那也是尊重有加，這高高在上的感覺(jué)，一品就是三年。
車駕進(jìn)入武鄉(xiāng)城，和往日不同，沒(méi)有轟轟烈烈的歡迎儀式，路畔沒(méi)有身著官服拱手相候的當(dāng)?shù)卣T，也沒(méi)有多看一眼他的黎民百姓，市井街巷，錯(cuò)落分布，百姓們川流不息，來(lái)往不絕，愣是沒(méi)人離他。
唯一和他搭上話的，恐怕只有那個(gè)在門口確認(rèn)他身份的軍曹小卒罷了。
本就是翻越了米倉(cāng)山來(lái)到了武鄉(xiāng)城的秦弼一下子就惱了，心里暗暗不滿，只覺(jué)得這彈丸小郡竟然還敢在自己面前擺架子？難道不知道自己是什么人嗎？
不滿歸不滿，督郵大人頭頂高冠，還是較有禮貌地在街上尋著一些百姓，詢問(wèn)當(dāng)?shù)乩碚尚?，調(diào)查一下民心民意什么的，出乎其意料，大部分人的評(píng)價(jià)都不錯(cuò)，更有一老者幾乎都把武鄉(xiāng)太守當(dāng)成再生父母了。
不為別的，為秦弼所問(wèn)的那老人，正好是第一批領(lǐng)到接濟(jì)糧的人，自然感恩戴德。
“這是怪事?！鼻劐鲟止局?，在烈日下大汗淋漓，身邊的陪同一個(gè)勁地勸其先前往傳舍休整之后再行公事，但秦弼哪里聽(tīng)得進(jìn)去，只是問(wèn)道，“武鄉(xiāng)太守是何人吶？”
“回大人，是輔漢將軍姜維?！彪S從思索片刻，答道。
“姜維.....”秦弼皺起眉頭，心里不禁咯噔了一下，“倒是聽(tīng)家父提起過(guò)，此時(shí)好像是朝廷里的紅人哪，這倒是有意思，走，去會(huì)會(huì)這個(gè)姜維。”
秦弼冷哼一聲，放棄了去傳舍休息，在路人的提示下，徑直拉著車轎往郡府而來(lái)。平頭百姓有幾人能有車轎?。窟@一路可謂是引人注目，秦弼很酷愛(ài)這種感覺(jué)，那是萬(wàn)眾矚目的尊貴感。
明眼人都看出這就是個(gè)督郵而已，督郵對(duì)百姓的意義并不大，但對(duì)于郡府，督郵還是十分重要的，尚且有郡府的曹吏看到了外面緩緩駛來(lái)的車轎，趕緊就回府稟報(bào)了。
武鄉(xiāng)府前門主事趕緊又報(bào)給了前往少府清點(diǎn)賬目的楊葉，楊葉剛從中堂出來(lái)，伸了個(gè)懶腰，就聽(tīng)說(shuō)督郵大人來(lái)了，見(jiàn)主事有些著急，只是勸道：“又不是沒(méi)來(lái)過(guò)，何須如此慌張....”
主事哪里有那么淡定，在官場(chǎng)也是摸爬滾打多年了，不比少年氣加身的楊葉，趕緊湊到楊葉耳畔細(xì)語(yǔ)著：“楊大人....督郵大人早就入城了，府里既沒(méi)有準(zhǔn)備迎接，而后又沒(méi)有主動(dòng)前往拜謁，這明擺著是來(lái)興師問(wèn)罪的，大人還是提醒下太守大人，免得惹惱了督郵大人....”
“你且先去忙著吧，我就去。”楊葉應(yīng)道，隨即轉(zhuǎn)身又往中堂回去。
.....
楊葉回至中堂，直抵姜維公案之前，輕聲道：“大人，來(lái)了個(gè)督郵，正往郡府來(lái)呢?！?p> 姜維一怔，抬眼看向楊葉，思忖須臾，言道：“你和左倉(cāng)趕緊出去迎一下，我隨后即來(lái)?！?p> “在下領(lǐng)命?！睏钊~有些遲疑地應(yīng)著，卻又駐足不行，“大人，怎么連你都如此，莫非這個(gè)督郵.....很重要么？”
“督郵嘛....若是在朝廷里美言武鄉(xiāng)幾句，則一切安好，若是指指點(diǎn)點(diǎn)，背后使壞，豈不是得不償失，今兒個(gè)也算是我姜維腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，盡忙著改制一事，竟忘了這幾日是督查之日，你們速去迎接?！苯S起身，收拾著鋪滿長(zhǎng)案的書卷，又昂起頭向楊葉解釋。
前些時(shí)間還記著的，姜維一拍腦袋，只恨這幾日實(shí)在是太忙給忘了，早有情報(bào)就說(shuō)漢中以西地區(qū)的郡縣都是一個(gè)叫秦弼的督郵負(fù)責(zé)，姜維到過(guò)朝廷，其間也聽(tīng)李豐介紹過(guò)朝廷的一些大員，這個(gè)秦翼就在其中。
秦弼一路循著往郡府而來(lái)，碰著一個(gè)岔路口，正巧遇上了橫沖直撞嘴巴里還罵罵咧咧的王檸。
“老人家，郡府何在？”左右上前去詢問(wèn)王檸著，秦弼在后邊等候，憋了一肚子火，盤算著一定要讓這個(gè)姜維喝上一壺。
哪知道王檸也在氣頭上，反身就是一句：“郡府？在你家祖墳上呢！”
后面的秦弼一怔，當(dāng)即就傻了，暗嘆武鄉(xiāng)竟是這樣的刁蠻之地，隨后又勃然大怒，喝住王檸：“你這匹夫，膽敢侮辱朝廷命官，你可知該當(dāng)何罪？”
“命官？”王檸一驚，熟視秦弼，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)車轎上的秦弼或許是個(gè)督郵，“草民王檸，見(jiàn)過(guò)督郵大人，方才多有失敬，還望大人海涵哪。“
“也罷也罷，本大人不會(huì)和平頭百姓斤斤計(jì)較。”秦弼一揮手，鼓作心胸開闊。
“大人若是要找郡府，自此路向前約三百步就能尋見(jiàn)了。”
“多謝了?！鼻劐鲛D(zhuǎn)而面向車夫，“出發(fā)?！?p> 車轎又開始緩緩啟動(dòng)，朝著郡府方向而去，王檸立于原地，望著漸漸遠(yuǎn)去的車轎，忽然心生一計(jì)，立馬追了上去，攔住了車轎。
“大人哪，可萬(wàn)萬(wàn)不能去郡府??！”王檸跪倒在地，頓首哭訴道。
話說(shuō)王檸能立馬擠出眼淚，還真是情緒醞釀上來(lái)了，確實(shí)有做演員的天賦，這一下子可把秦弼給鬧騰得有些發(fā)蒙了，車夫睜著大眼，滿臉是汗，一時(shí)也不知所措，兩個(gè)陪同自然也是錯(cuò)愕不已。
沒(méi)辦法，秦弼眉頭緊鎖，并沒(méi)有要去扶起王檸的意思，只是問(wèn)了句：“何出此言哪，哪郡府莫非還是什么血腥之地？”
王檸將頭抬起來(lái)，跪態(tài)不變，額頭上已然有了紅印，但他渾然不顧，瞪著眼，怒斥著：“武鄉(xiāng)太守姜維，草菅人命，因公廢私，濫征重稅！大人哪，你若是去了郡府，但凡指責(zé)幾句，那姜維定然是要棍棒相逼的，不打的皮開肉綻是決不罷休啊！”
秦弼畢竟只是個(gè)年輕人，又素知姜維為軍中之人，王檸之言非但沒(méi)有引起秦弼的惱怒，反而是給他整的有些擔(dān)心起來(lái)了，自己雖然是有靠山，但此時(shí)和姜維硬碰硬，若是直接被姜維摁著揍，豈不是得不償失嘛....
“可本官看你，身上沒(méi)什么傷口啊，何來(lái)皮開肉綻一說(shuō)？”秦弼心生疑慮。
“若不是在下及時(shí)撤出，恐怕此時(shí)已然身首異處了，您是不知道啊，郡里人早就對(duì)太守心懷不滿了，只是這太守實(shí)在是不留情面，見(jiàn)人就打，聽(tīng)不得半點(diǎn)壞話啊，前一個(gè)月，正是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，他硬宣布要進(jìn)行全郡規(guī)模的登記，就是為了挨家挨戶搜刮民脂民膏??！”
秦弼直愣愣地看著王檸，并不說(shuō)話。
眼前的王檸是一發(fā)不可收拾，滔滔不絕：“這一月，又說(shuō)要改了稅制，從按戶收稅改為按人口收稅，百姓們雖然心懷怨恨，但都是敢怒不敢言??！”
“按人頭收稅....”秦弼喃喃道，“這可是壞了朝綱了....這個(gè)姜維，好大的膽子，我問(wèn)你，此事屬實(shí)否？”
“大人，在下所言句句屬實(shí)啊，大人若是不信，往前幾步，就能看到郡府的布告啊?！?p> 看著王檸一臉委屈樣，秦弼也不好多做懷疑，心中的氣起來(lái)了幾分，倒不是因?yàn)榻S是何種何種負(fù)了百姓，對(duì)于此，大部分地區(qū)百姓都有罵官的，只是姜維改了稅制這一說(shuō)法略顯扎耳了，第一反應(yīng)就是，姜維在通過(guò)某種方式中飽私囊。
要真能抓到這個(gè)把柄，壓根不需要和姜維正面沖突，只需回朝廷告上姜維一狀，自然是吃不了兜著走的。
而另一頭，楊葉和左倉(cāng)二人一左一右，正出巷迎接呢，左拐入了大道之后，人群之中也沒(méi)見(jiàn)著有車轎來(lái)啊，前行數(shù)步，才勉強(qiáng)看到了車轎在遠(yuǎn)方一個(gè)岔路那停著呢。
“想必那就是了。”楊葉指著前方說(shuō)道。
左倉(cāng)瞇著眼望了半天，也覺(jué)得是，正準(zhǔn)備上前去，卻被楊葉一把攔住，“怎么了？”
楊葉壓低了語(yǔ)氣喃喃道：“王檸那老小子在旁邊呢....”
左倉(cāng)定睛一看，還真是，王檸跪在那車轎前，宛如一個(gè)正在伸冤的可憐人，而一車子的人聽(tīng)著其哭訴，還真就形成了一副較為“美麗”的風(fēng)景。
“如何是好？”左倉(cāng)轉(zhuǎn)首，有些猶豫。
“走吧?！睏钊~嘆了口氣，和左倉(cāng)一道，緩緩地靠近車轎。
王檸乃是面對(duì)著秦弼，還不知道身后的楊葉和左倉(cāng)緩緩靠近了，依舊是嘴巴不停地講述著這半年以來(lái)這武鄉(xiāng)是怎么樣的水深火熱，是怎么樣的窮困潦倒.....
“在下武鄉(xiāng)郡丞左倉(cāng)，見(jiàn)過(guò)督郵大人?！?p> “在下武鄉(xiāng)功曹史楊葉，見(jiàn)過(guò)大人。”
......
聲音一起，跪在地上的王檸頓時(shí)嚇了一跳，猝然回首，見(jiàn)到二人，一下子向后一歪，一屁股坐到了地上，還好車夫趕緊扶起了他。
“怎么，武鄉(xiāng)郡還是有官啊，我以為武鄉(xiāng)不設(shè)郡府呢?！鼻劐龅馈?p> 王檸被車夫緩緩扶起，見(jiàn)得楊葉，臉漲的通紅，舍了老臉，指著楊葉和左倉(cāng)就罵道：“大人，這兩個(gè)人，就是那太守的左膀右臂，整日在郡里胡作非為，濫用職權(quán)，欺壓百姓！”
楊葉和左倉(cāng)二人對(duì)視一眼，紛紛搖起了頭，又趕忙向秦弼解釋道：“督郵大人勿要聽(tīng)信此人誹謗，我等身為朝廷官吏，拿著朝廷的俸祿，自然不會(huì)做傷天害理之事。”
“是嗎，我倒是覺(jué)得你們武鄉(xiāng)郡頗有些目中無(wú)人了，是不是沒(méi)把朝廷放在眼里??？”秦弼咧起嘴，輕蔑地笑了笑，言外之意自己就是朝廷的化身，你們吃皇糧竟然還敢不迎接。
“大人言重了，今日乃是我等失職，還請(qǐng)大人海涵哪，天氣炎熱，還請(qǐng)大人快快入府，太守吩咐過(guò)了，一定要把督郵大人請(qǐng)到府上才是。”楊葉賠著笑臉地解釋著，又拉著左倉(cāng)一齊給秦弼致歉。
“大人，你....”王檸看著嘴角帶笑的督郵，頓時(shí)覺(jué)得剛剛的頭白磕了，正欲再加些什么，卻被秦弼的一句“老人家，今日公務(wù)在身，就不便多說(shuō)了”打斷了。
隨之，車轎隨著楊葉和左倉(cāng)二人的引領(lǐng)，繞過(guò)了王檸，緩緩朝著郡府前進(jìn)。
王檸愣在原地，汗如雨下。
郡府前，姜維長(zhǎng)袍加身，恭恭敬敬地等著秦弼，一經(jīng)見(jiàn)到了車轎，就迎了上去，拱手一拜道：“武鄉(xiāng)太守姜維拜見(jiàn)秦大人?！?p> 秦弼一驚，問(wèn)道：“怎么，姜將軍認(rèn)識(shí)在下？”
“在下識(shí)大人，正如大人識(shí)在下為將軍一般?！苯S笑笑。
“這倒是無(wú)他，只是曾經(jīng)竟不知曉，姜將軍架子很大，需要我秦弼親自拜訪，哪里像是來(lái)督察的樣子，我看是我秦弼來(lái)尋不悅的。”秦弼冷哼一聲，挖苦地說(shuō)。
“哪里哪里，大人快入府。”姜維讓開道路，擺了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，車轎順勢(shì)入內(nèi)。
眾人步入前廳，按姜維之部署，已然是準(zhǔn)備好了席位，樽杯，美酒，佳肴都準(zhǔn)備在桌上了，廳前還亭亭玉立著若干歌姬，廳外傳來(lái)琴音，渲染出了十分清幽的氛圍。
秦弼這個(gè)面子自然是給的，入席還是會(huì)入席的，請(qǐng)吃飯誰(shuí)不樂(lè)意？只是，這心底里呀，依然是怨氣十足，需要發(fā)泄，怎么辦呢，說(shuō)唄，呈口舌之快。
“這武鄉(xiāng)郡，好是好，可唯獨(dú)缺少了點(diǎn)實(shí)話。”秦弼端詳姜維許久，略有深意地說(shuō)道。
“哦？秦大人此言何意啊，莫非路上遇到了行騙之人？秦大人聰明絕頂，理應(yīng)不會(huì)受騙才是。”姜維裝傻反問(wèn)道。
“將軍乃是以武名世，想不到郡里人皆言將軍治政有方，若真是如此，不曾想將軍還真是文武雙全吶?？稍谙略趺绰?tīng)說(shuō)，月余前，將軍大放府庫(kù)，分糧與百姓，莫非將軍就是通過(guò)這種方式，來(lái)博取百姓的好感，收買人心，來(lái)躲過(guò)這次督查嗎？”秦弼此言已然是很露骨了。
“你這人莫不是無(wú)事找事？豈能言發(fā)糧是收買人心？“
左倉(cāng)肅然起立，昔日管倉(cāng)儲(chǔ)的他當(dāng)然知道放糧是什么概念，以此詆毀，實(shí)在是觸及他的底線。
口斗一觸即發(fā)，前廳頓時(shí)化歸一片沉寂....