“報——！宮外有奇裝異服者請見?！?p> “報上名來?！?p> “其曰名‘鑫’，急請見，只身而已?！?p> “令二侍為其左右，方可見。”
鑫兒在宮外等著，見到兩個腰配武士刀的人向自己走來，做了一個“請”的手勢，邀請鑫兒入宮見平安京區(qū)的“區(qū)長”，也就是這里人叫的“天皇”。
宮中極大，繁華，且結(jié)構(gòu)復(fù)雜。剛?cè)雽m的區(qū)域，便可見武士、大名在側(cè)宮之中，大名正襟危坐，武士傍其身旁，幾個人正歡飲行宴。左右兩邊，兩座燈紅酒綠的雕花木樓上，有人歌舞，有人聚餐，有人閑談，有人對牌，有人吟唱和歌，有人湯池沐浴。兩座樓都是九層，相對而立，“伍”、“捌”兩層各架一座翠、黃相間的天橋，可直通對面樓。橋中心懸掛鬼面，以迎接夜時鬼神。另有雅樂四起，乃日本箏、尺八、三味、神樂鈴之聲。道旁栽櫻樹數(shù)十棵，二月之后將競發(fā)嫩芽。四周飄來各種食物的香味，鑫兒看到了火熱的章魚燒攤、靜謐的鰻魚飯館以及誘人的烤肉店，不禁垂涎三尺。
入皇室，鑫兒見到了門簾之中的“區(qū)長”天皇，號為和仁。簾中除天皇只有侍女，即便將軍階級也無法進入簾內(nèi)。天皇的臉看不清，鑫兒是外人，不跪坐，只深鞠一躬，開始向天皇闡述受到異域人邀請之后的事。待說完，天皇開口：
“然卿如何證明，卿之言乃真實之事，而非胡編亂造乎？”
“請示君一紙為證?！宾蝺簭难潕е刑统鲅埡?，“此乃萬事之源也。”
“善。”天皇點點頭，“拿來?！?p> 仔細(xì)看過邀請函，天皇又問：
“可還有證據(jù)？”
鑫兒想了想，又說：“楓和神社有兩月已無人問津，且和尚們離去前已將其打掃干凈。吾于楓和神社之時，曾為怨靈點燭，而柴棍未處理。若無他人來，則柴棍等當(dāng)還在。”
鑫兒絞盡腦汁組織著古文。說完，他望向天皇。
“善，吾即派人?！碧旎视贮c點頭，“若與卿言相符則確有此事。你要居住此地一段時間，朕可以滿足你。你在住處住一月左右。近旁有居酒屋，你去那邊當(dāng)下手，做一份工作，那邊的老板便會包攬卿之住、食。夜竹！”
“臣在！”
“宮附近人滿為患，實在難以安排。你帶他去鴨川末處，清水街四町目，所余空房分一間給他?！?p> 大名夜竹便指示了手下，帶鑫兒離開了。天皇又題一書，名人查楓和神社的火柴棍。
鑫兒出了皇室，坐上了一輛馬車。途中有些顛簸，但速度不慢。鑫兒第一次坐馬車，趕緊四處打量。馬車用著雕花欄桿和畫有美景的窗簾，鑫兒卻覺得有些華而不實。路上景物交替變化著，鑫兒有些許疲憊，索性閉眼休息。
半晌，車停了，車夫讓鑫兒下車。鑫兒從玄關(guān)進屋，脫下鞋，用鞋柜上的火柴點亮門口的燈籠，示意“此屋有人”，又逐一點亮了房間四周的紙燈，最后是屋子中央的下沉式木柴堆。柴堆正上方是個天窗，中間有一根橫梁。環(huán)顧四周，鑫兒發(fā)現(xiàn)床頭柜上有一只壺，柄上系了一根麻繩。鑫兒于是將麻繩另一段踩著椅子系在橫梁上，從附近打來水灌進壺里。就這樣，平安京又一間屋子亮了。