【你好，卡塔莉娜。】
怎么回事？！卡塔莉娜差點(diǎn)沒(méi)能攥握住手中的鋼筆。
一本會(huì)自己寫字的日記？聽(tīng)上去簡(jiǎn)直像是騎士小說(shuō)里才會(huì)出現(xiàn)的事情：
天生廢柴的主角撿到了一枚保存著古代魔法師靈魂的戒指，從而改變了命運(yùn)的軌跡……
那這本日記里，會(huì)不會(huì)也封印著某個(gè)不可思議的存在？
卡塔莉娜聽(tīng)見(jiàn)自己的心臟怦怦直跳，腦子里只剩下那些奇怪而又不切實(shí)際的幻想。
【閣下究竟是何方神圣？】
她思索著騎士小說(shuō)里的主角這時(shí)候應(yīng)該說(shuō)些什么，然后捏緊筆尖，既緊張又敬畏地在日記本上寫道。
【我不過(guò)一道往昔幻影，無(wú)名無(wú)姓。你又是通過(guò)何種手段與我聯(lián)系的？】
在卡塔莉娜看來(lái)，這本銀騎士遺留下來(lái)的無(wú)字筆記一定大有來(lái)頭，對(duì)方定然不會(huì)是什么無(wú)名之輩。
或許是一位慈祥和藹的老魔法師，或許是位避世隱居的上古賢者，或許是個(gè)亦正亦邪的深淵惡魔，又或許……是危坐于青銅王座之上、戴著金屬面具的無(wú)貌神靈？
她在書上盡可能工整地寫道：
【是這樣的，我在機(jī)緣巧合之下獲得一本來(lái)自于銀騎士蓋爾特爵士的古書，憑借此書才能夠與閣下一敘。】
【是嗎？那么或許這便是命運(yùn)恰如其分的安排。】
命運(yùn)的安排嗎？卡塔莉娜停下筆，思考著這句話的含義。
自己將熄的生命中竟有了如此奇遇，難道無(wú)形之中真的有命運(yùn)作弄？
結(jié)晶惡變癥，會(huì)存在治愈方法嗎……？
想到這里，以一種近乎許愿的心情，卡塔莉娜在日記上試探著問(wèn)道：
【閣下，我有一個(gè)問(wèn)題想要請(qǐng)教。請(qǐng)問(wèn)“結(jié)晶惡變癥”是否存在治愈的可能性？】
寫下這行文字后，她感覺(jué)自己的心臟在沉默中翻騰。
在神秘學(xué)界，結(jié)晶惡變癥一直是無(wú)解的存在。父親多年來(lái)網(wǎng)羅人脈、耗費(fèi)重金，也并未有半點(diǎn)收獲。
即使歷史上那些最出色的學(xué)者也同樣未能解開(kāi)這個(gè)難題，哪怕對(duì)方真的是某位先賢大能，恐怕也是愛(ài)莫能助。
良久，那淡白色的火焰文字才緩緩燃燒浮現(xiàn)：
【你愿意付出怎樣的代價(jià)呢，卡塔莉娜？】
也就是說(shuō)，這位賢者真的有辦法治好結(jié)晶惡變癥？
卡塔莉娜的眼中閃過(guò)一絲希冀的微光，又黯淡了下去。
庸俗的財(cái)寶凡物顯然無(wú)法打動(dòng)對(duì)方這種等級(jí)的存在，可自己手中也并無(wú)其他能夠等價(jià)交換的事物。
該如何是好呢？
思慮片刻，卡塔莉娜只好硬著頭皮，尷尬地在筆記中寫道：
【尊者……我手中并無(wú)寶物珍奇能夠回饋您的恩情，如若承蒙不棄，在下卡塔莉娜·奧克蘭愿意作為您最卑微的從者，永世效忠于您?！?p> 寫到這里，她窘迫地漲紅了臉，手指顫抖著再也無(wú)法抓住鋼筆。
平日里她一向以騎士的準(zhǔn)則要求自己，可眼下自己的行為簡(jiǎn)直就是在空手套白狼。對(duì)于一位能夠治愈這種絕癥的賢者來(lái)說(shuō)，自己一個(gè)無(wú)名小卒的報(bào)答又算得了什么呢？
可是，她真的無(wú)比渴望能夠在日光下漫步，騎著駿馬馳騁過(guò)山野和林郊，身披騎士鎧甲、揮舞長(zhǎng)劍所向披靡……
哪怕只是像常人那樣行走，哪怕就只有一天……
【那好，在下個(gè)滿月之日點(diǎn)燃一支烏鴉羽毛，插在破碎的月長(zhǎng)石之上，守秘人將候汝入夢(mèng)。此外，不可將吾名告知他人?！?p> 隨后，淡白火芒消逝無(wú)影，仿佛剛剛的一切只是泡影幻夢(mèng)。
但紙頁(yè)上滾燙的余溫告訴卡塔莉娜，適才所發(fā)生的絕非幻覺(jué)。
通靈儀式？
由于家族的關(guān)系，卡塔莉娜接觸過(guò)窺夢(mèng)者相關(guān)的知識(shí)，甚至她本身也有著極高的窺夢(mèng)者天賦，她知道這種儀式能夠建立起夢(mèng)境之間的橋梁。
但這種通靈儀式必須在極近的距離內(nèi)才能保證成功率。對(duì)方想必跟她遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水，卻只需通過(guò)如此簡(jiǎn)單的儀式便能進(jìn)入她的夢(mèng)中？卡塔莉娜有些不敢置信。
而且，在夢(mèng)中就能治愈結(jié)晶惡變癥，這簡(jiǎn)直就像是……
神跡。
腦海中浮現(xiàn)出這個(gè)詞語(yǔ)時(shí)，就連卡塔莉娜自己也嚇了一跳。
守秘人……她從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名號(hào)。
對(duì)方到底是何方神圣？
……
在日記的另一側(cè)，思維殿堂中，艾德仰頭微笑著將筆咬在嘴里。
沒(méi)想到這本箱子夾層里翻出的日記竟與卡塔莉娜手里的筆記相通，這倒也算是一種緣分了。
那晚雨夜若非卡塔莉娜相助，自己恐怕兇多吉少，這份恩情艾德理應(yīng)報(bào)答。
可奧克蘭這樣的大家族絕不會(huì)講什么情面恩義。地鐵大屠殺事件視八十多條人命如草芥的事情還歷歷在目，一旦被其盯上，自己怕是有一千條命也不夠搭。
于是艾德另想了一個(gè)辦法——偽裝成假身份。
對(duì)方一開(kāi)始顯然把自己當(dāng)成了什么不得了的大人物，自己也就順?biāo)浦郏悄軐⑦@個(gè)“無(wú)名強(qiáng)者”的形象坐實(shí)了，倒也算是件好事。
想到這里，艾德嘴角的笑意更甚，原本以為對(duì)方是位端莊成熟的貴族小姐，沒(méi)想到性格竟然這樣……天真。他仰起頭托腮問(wèn)道：
“希爾薇，你確定有辦法治療結(jié)晶惡變癥嗎？”
【那可是絕癥，不過(guò)幸好你找對(duì)了人。你真的打算幫她嗎？】
“嗯哼，不論怎么說(shuō)，我可是欠了人家一個(gè)大人情?！?p> 之前所言不過(guò)試探而已。他本來(lái)也沒(méi)想過(guò)從卡塔莉娜那里要到什么好處，只想將人情還了，心里踏實(shí)些。他對(duì)奧克蘭家族可沒(méi)什么好感。
【好吧，既然你下定決心了，那就請(qǐng)把鐵幣投進(jìn)機(jī)器里?！?p> “嗯？”
艾德有些不解地挑了挑眉頭，這枚剛得來(lái)的無(wú)面鐵幣在口袋里還沒(méi)捂熱乎，怎么現(xiàn)在就要交出去了？
【要治療結(jié)晶惡變癥，首先你要具備相應(yīng)的晶體知識(shí)。】
“好吧?！?p> 他將硬幣塞進(jìn)那臺(tái)終端機(jī)的投幣口，終端機(jī)的輻條緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，帶動(dòng)復(fù)雜的齒輪矩陣運(yùn)行，一張青銅色澤的古樸卡片吐了出來(lái)——
『寶石刻面學(xué)』