趙水抬頭仰望白霧繚繞的天間。
天星地網(wǎng)在他腦中如長卷般鋪展開——地處東角，北斗偏西。這開陽門所在的地界，真的正好也是小漁門的方位。
所以他幼時(shí)想要翻越的一山又一山看到的，竟是眼前的這一片？
“既然翻不過去，你們?nèi)绾蔚弥獙?duì)面是小漁門？”他問道。
“以前星城的地圖上確實(shí)沒有，俺們也不知道?！避嚪虼鸬?，“后來有個(gè)惡淵海的逃犯逃到那里被抓，星門觀星將那里補(bǔ)了上才知曉的。”
“是這樣啊。”趙水笑笑道。
許瑤兒的兩只手臂挽上趙水的臂彎，拉住他道：“水哥，這山里就是咱們認(rèn)識(shí)的地方，你還記得吧？”
“嗯?！?p> 趙水邊點(diǎn)頭邊試著抽出手，卻被她死死拽住。
許瑤兒望著蔥郁的樹木直入云端，斜著身子，嘴角露出冷熱不明的笑容道：“沒想到，有朝一日我還會(huì)回到這里。這山里，還真是一點(diǎn)未變的冷清。”
“你當(dāng)時(shí)為什么會(huì)出現(xiàn)在山中，還一個(gè)人？”趙水問道。
許瑤兒的笑意寒在臉上。
山林中的打斗聲、鮮血噴涌，永遠(yuǎn)也走不到盡頭的山路，被母親逼著分頭逃命時(shí)的伶仃哭聲……
“怎么會(huì)是一個(gè)人。”許瑤兒吐出氣息道。
當(dāng)年途徑山林的，明明是他們一大家子。只是最后走出來的，徒剩她母女兩個(gè)而已。若不是，失了活下去的意愿時(shí)被另一個(gè)孩子所救，只怕就此葬身深山之中了。
剛到幻絲城時(shí)，許瑤兒就已經(jīng)知曉這蒼茫如海的山巒是曾走過的地方，因此她不想、也不敢再靠近它一步。但有趙水，她似乎可以安心一次。
趙水感到抓在臂彎的兩只手越來越緊，看許瑤兒的模樣像是憶起了不太好的往事，便沒繼續(xù)說話，任她抓著。他望望前面盤旋而上的山路，向車夫問道：“這幻絲城去那山縣，就這么一條道兒嗎？”
“最快的這一條。”車夫答道。
“城里上報(bào)失蹤，衙門都是如何尋人的？”
“問唄，然后找，找不到也沒辦法了。咱這兒多山多水，每年總有不少人失蹤，后來碰巧被人發(fā)現(xiàn)，或是被蛇咬，或是墜崖落水的，都是常事兒?！?p> “那有沒有聽說過死于非命的？”趙水問道。
車夫?qū)に剂讼?，點(diǎn)頭道：“有。這樣的失蹤反而解決得快，犯人身上不有星垢嗎，立馬就被人抓著了?！?p> 車夫說完嘿嘿笑了起來，而坐在車后斗的人卻無法覺出暢快。
寧從善收起沒了晃動(dòng)力氣的雙腿，挪了挪屁股說道：“我說呢，什么好案子還能交給咱們？原來是上山找尸身，虧得前面那倆還準(zhǔn)備得這么齊全，都說了根本沒用?！?p> 他斜眼瞥了瞥走在前面不遠(yuǎn)處的那輛馬車，上面坐著衙役和司馬昕、汪嵐他們。
他們手里拿著這件失蹤案的案宗畫像，還有這附近的地圖等等，相比于趙水他們只帶了藥箱火折，確實(shí)準(zhǔn)備得充分許多。
趙水斜眼看了眼他的藥箱，問道：“那我倒想請(qǐng)教下，尋找失蹤的人你帶這制毒藥的箱子做什么？”
“這可是我的成果寶箱！”寧從善護(hù)住他的藥箱說道。
“研究出什么毒藥了？”
“還差兩個(gè)藥引，這次上山抓些毒蟲立馬就好，無色無味、一滴可傷敵四五人，到時(shí)候和我的暗器鐵扇一搭配，定讓人聞風(fēng)喪膽，馳騁沙場(chǎng)……”
“是，你厲害。”趙水撓了撓耳朵，說道。
一路晃晃悠悠，待到天光撥開濃霧透出熹微的光亮?xí)r，兩輛馬車徐徐在山中縣城的縣門處停了下。
城門不大，中間一大門旁邊倆側(cè)門，一邊連著三人高的城墻，另一邊被條湍急的深溝攔住。
“權(quán)絲縣。”寧從善跳下馬車，仰頭看著城門上的一行字，笑道，“誒，你們這里取名兒是不是都帶絲？不知道的還以為是盛產(chǎn)蠶絲綢緞的地方呢。”
“名不符實(shí)的地方多了去了。”許瑤兒冷聲道。
趙水在周圍走了一圈，這里山鳥悠哉、林木幽靜，是個(gè)世外桃源般的安定居所。
司馬昕他們付完車錢后，走了過來。
領(lǐng)路的衙役行禮道：“方才駕我們車的那位車夫便是七日前載領(lǐng)失蹤者到此的人，他說親眼見到對(duì)方入城，在城門口歇了一會(huì)兒馬才離開。走之前失蹤者已經(jīng)付了回幻絲城的錢，說打造金鎖估計(jì)要一兩日的時(shí)間，加上找店鋪，讓他第三日傍晚時(shí)分過來，但車夫如約而至，直到等到半夜，也沒有人來。他也進(jìn)城門問過，沒有收獲便離開了。后來過了兩日，他想登門討要空去一趟的車錢，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方一直沒會(huì)倆過。”
“所以你們猜測(cè)此人是在這山縣里失蹤的？”趙水問道。
“是，各位靈人請(qǐng)。”衙役點(diǎn)頭回道，轉(zhuǎn)身往縣門走去。
縣門無人把守，門扇也輕，他們一推便打開了。
往前走出不遠(yuǎn)，入目所見是一河一街往前延伸，嘩啦啦的水聲仿佛能讓人感受到其中的涼爽，一道黑瓦廊橋長長地橫跨在河上，中間有重檐飛翹，是別樣的風(fēng)俗味道。
“這里是一處山谷?！毖靡壅f道，“河道貫穿整個(gè)縣城，地方不大，傍水而居，這條河兩邊就是縣中心，最熱鬧的地方。”
“這……你覺著熱鬧嗎？”寧從善揮著扇子走到衙役旁邊，向他問道。
河道旁的主街上，只有寥寥幾人緩緩而行，仿佛人語聲被整個(gè)山林的空寂給吞噬進(jìn)去，空空蕩蕩。
“以前是。這里后山有片礦場(chǎng)，過去盛產(chǎn)礦石金器，還能招攬些人過來做生意。后來縣里出現(xiàn)了好幾個(gè)瘋癲病，就有人傳言說是因?yàn)閯?dòng)了山體，觸怒山神受到懲罰。因此年輕些的都下山去了，人一下子變少，礦場(chǎng)漸漸被廢棄，剩下的人只能靠耕種度日，整個(gè)山縣，差不多是封閉的?，F(xiàn)在大多數(shù)人都在山上耕種，所以更看不見人。”
司馬昕打量著路邊的樓屋，有些還鑲著點(diǎn)點(diǎn)的金邊銀邊，說道：“他們以前的生活應(yīng)該不錯(cuò)，怎么會(huì)輕易把這生意棄了？”
“替人開采，不如直接帶著礦金下山富足得快。”趙水接口道。
“請(qǐng)問你們都到哪里尋問過？”汪嵐向那衙役問道，“可否帶我們?nèi)ヒ惶?？?p> “好，這邊?！?p> 衙役帶著幾人順著大街往里走，街鋪的邊角處，竟還存留著幾個(gè)打金鋪?zhàn)?，招牌都東歪西斜，掉了一半。
里頭的礦金也不多，有的只有一人在看著門店，臉上毫無生氣，估計(jì)是好久沒看見這么多外人有些抗拒，不過有問必有答，還說得很清楚。而有的鋪?zhàn)?，東西擺在外頭，卻壓根兒就沒人。
縣城不大，他們逛了一天就將整座縣城逛得差不多，算算見到的縣民人數(shù)總共也只有幾十位。這些人要么在家門口閑坐，目光有些呆滯地看著他們，要么開鋪?zhàn)佑恿阈堑目腿?，要么就是在山坡上耕種……
哪里像是個(gè)縣城的樣兒。
好在還有個(gè)接待外客的客?？梢月淠_，趙水他們商量之后，決定暫住一晚。
“這么個(gè)偏鄉(xiāng)僻壤，買金鎖跑這兒干什么?！睂帍纳瓢欀碱^，用食指指肚擦了下房間里的長凳，然后選擇保持站立。
許瑤兒轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的銀飾，發(fā)出鈴響，美哉道：“家中拮據(jù)的話來這里是沒錯(cuò)，工藝又好、還便宜，這手鏈估計(jì)他都賣賠了吧，就是放久了點(diǎn)兒?！?p> 說著，她在銀飾上呵了口氣，又擦拭幾下。
“明日怎么安排？”汪嵐向司馬昕問道。
“既然縣里沒人知道他的消息，那咱們就分頭尋找，一波去山林，一波沿河道。”司馬昕回答道，又皺眉摸著下巴，“可是我總覺得這縣城里的氛圍，有些說不出的奇怪?！?p> 趙水眼眸一亮，問道：“哪里奇怪？”
“哪里……人。對(duì)，人奇怪。按理說這里是做生意的產(chǎn)地，縣民年紀(jì)又偏大，應(yīng)該對(duì)外人并不這樣陌生提防才對(duì)。”
“我倒覺得那幾個(gè)神志不清的瘋子更奇怪。”寧從善開口道。
見其他幾人又不理會(huì)他那像是抱怨般的語氣，他咳嗽一聲，說道：“你們不通病理，不知道也正常。咱們今兒個(gè)見著的雖然奇怪，行動(dòng)各異，但基本表現(xiàn)一致——喜怒無常、自言自語。這類病癥基本是年邁腦衰所致，可患病的壯年老漢都有，我就趁人不注意摸了他們的心脈，你們猜怎么著？”
“怎么著？”許瑤兒捧場(chǎng)道。
寧從善笑了起來，又板起臉道：“脈象平穩(wěn)，狀如常人！而且一般人會(huì)因受外界刺激而瘋癥發(fā)作，可我偷偷地掐打他們，沒一個(gè)人像是感受到的?！?p> “什么，掐打？”司馬昕眉毛擠成了八字，問道。
“咳咳，診病，為了診病?！睂帍纳苹氐?，又豎起食指，“有一類毒物——就是凈泡過礦石的水——可讓人四肢麻木、內(nèi)臟衰竭、瘋癲失智、七竅流血。所以我認(rèn)為這里的水土肯定有毒素，才會(huì)出現(xiàn)瘋?cè)?！?p> “那這和失蹤的人有什么關(guān)系呢？”司馬昕問道。
這一問，讓寧從善立時(shí)哽住。
汪嵐將抹布往旁一放，背著身說道：“而且這病癥是近些年才出現(xiàn)，若按你說，應(yīng)該一直就有才對(duì)。”
“那可能……”
“你們不覺得，今日縣民的那些回答，很統(tǒng)一嗎？”趙水忽而開口道，“兩個(gè)打金鋪的人見過，其他一律沒印象。而且事情發(fā)生在七日前，兩個(gè)金鋪的人竟將時(shí)間、當(dāng)日都做了什么記得很清楚，尤其是頭一個(gè)鋪?zhàn)拥膵D人，連對(duì)方的穿著都知道?！?p> “或許是不常有外人進(jìn)縣，才印象深？”
“假使如此，其他人完全沒有印象，不就有些奇怪了嗎？我以前只有在說謊的時(shí)候，才把事情編排得那么有條理?！壁w水回道。
其他幾人相互看看，都在腦中重新將今日的所見所聞過了一遍。
許瑤兒在擦好的凳子上坐下，翹起二郎腿笑道：“水哥說得沒錯(cuò)。”
“要是這么說，他們的說詞的確暗示得很明顯，就是因?yàn)槟侨顺鲆馔饬?，我們才打算去山林或者河中去尋找?！彼抉R昕尋思道，上前一步，“這樣，咱們趁夜出去看看，日落而息，山耕的人也應(yīng)該都回來了，或許會(huì)有更多線索。”
“好?！壁w水等人點(diǎn)頭道。
可入夜的山縣，比白日里更加無聲無息。
家家戶戶都早早滅了燭火，整座縣城一眼望過去，只有他們落腳的客棧那間房中閃著燭火，還有一輪圓月高照，映得河溪波光粼粼。
也不過剛過戌時(shí)，山縣竟像已沉睡多時(shí)一般。連趙水他們住的客棧掌柜，也在后院臥床而睡，傳出響亮的鼾聲。
“分頭逛逛?！壁w水輕聲說道，“以傳語術(shù)聯(lián)系。”
“那我咋辦？”寧從善看了看山縣兩旁的森冷大山，往后退了進(jìn)客棧門中，“得有個(gè)人留下等衙役，他去租馬車還沒回來?！?p> 傳語術(shù)乃借星光傳送話語的星術(shù)，達(dá)到通星的第二階引階才能做到，寧從善還未達(dá)通星，獨(dú)自出去確實(shí)不太安全。
趙水轉(zhuǎn)頭對(duì)同樣只在星語階的許瑤兒說道：“那你也留下？”
許瑤兒看了眼冷清積灰的客棧，搖頭道：“不，我跟著你?！?p> “行吧。”
四人分頭離開客棧，沒入了山縣的夜色中。
趙水帶著許瑤兒往入縣的方向過去，那是距離縣門的第一家打金鋪，開在一條側(cè)巷的拐角處，雖然位置有些偏，但從那里看山縣的出入口子，卻很清楚。
“呼呼——”
山風(fēng)呼嘯，吹在身上令人發(fā)冷。
街邊的雜物被風(fēng)吹得摩挲作響，有些人家的門窗沒關(guān)嚴(yán)實(shí)，隨著大風(fēng)“吱呀”晃動(dòng)。
“嘭！”
“啊！”許瑤兒叫了聲，捂住嘴往趙水身側(cè)一縮。
轉(zhuǎn)頭去看，二人才發(fā)現(xiàn)是一戶人家的木門被吹地哐當(dāng)關(guān)上，門扇上估計(jì)掛著些鈴鐺，叮咚作響。
“嚇?biāo)览夏锪恕！痹S瑤兒安撫著胸口道。
“這么大的動(dòng)靜，他們睡覺不覺得吵鬧嗎？”趙水心覺奇怪，往前挪步，抓著他側(cè)臂的許瑤兒卻沒放手，反而貼得更緊了。