“嗯？”沉浸在旁觀幾人對話的付門主突然被點(diǎn)名，仿佛剛被叫醒一般，眨了眨眼。
趙水望向他，心里說不出是什么感受——
他竟賜給了自己兩枚靈石？
看那“事不關(guān)己”的安閑模樣，怕不是還想著昨日的烤雞，才隨手多給了吧？
“那個(gè)……”他兩手撐著膝蓋，坐直了身子，清清嗓子道，“其實(shí)呢，論武藝，你們大差不差，趙水功夫更活絡(luò)，寧從善所學(xué)更廣，各有優(yōu)點(diǎn)哈。那既然這場比的是各位的拿手絕活，憑趙水的實(shí)力，老夫賜予靈石，大家看，合乎情理吧？”
“是?！贝蟾邆€(gè)兒肯定地回了一句。
付門主見有人回應(yīng)他，眉眼一彎，也沖大高個(gè)兒笑笑。
他又似乎想到什么，神態(tài)慢慢收緊，頓了頓正色道：“至于另一枚靈石呢，老夫是看重這位試者的心性。場上已比試數(shù)十輪，各位爭取分?jǐn)?shù)，理所應(yīng)當(dāng)。但到現(xiàn)在，還沒有一個(gè)人像這位試者一樣，雖然同樣有奪勝之心，卻在打斗中給予對手展示自己所長的機(jī)會(huì)。李四，這你應(yīng)該最清楚，你本不擅長此類，之所以會(huì)獲得前輩們的青睞賜予一枚靈石，全是趙水給你的機(jī)會(huì)?！?p> 大高個(gè)兒不善言辭，聽著他說出了自己的想法，直肯定地點(diǎn)頭。
要不是趙水拿石子當(dāng)拳腳陪他出招，怕是這場，他便如蜻蜓點(diǎn)水般潦草收場、要抱憾萬分了。
“再者，趙水左肩可見有恙，卻仍能在對方的近身攻擊下退脫反擊，此舉不僅是技藝的更勝一籌，更是忍而不宣的堅(jiān)定之心?！备堕T主繼續(xù)說道。
此時(shí)四周已安靜一片，每個(gè)人都在回想著方才的比斗，果真如付門主所言，品出了一些不同的東西。
趙水也沒想到他能說出這些話。對手的步步緊逼招招為難，竟會(huì)在無形中反襯出了他的一些優(yōu)點(diǎn)。
“所以老夫賜予的第二枚靈石，不僅是鼓勵(lì)這位試者，更是要告訴各位一件事——入星門、為民事，能力固然重要，但心性優(yōu)良，亦是必須?！?p> 付門主義正言辭、字字清晰地說著，門主之風(fēng)，彰明較著。
一陣鴉雀無聲后，有幾人從座位上站起。
隨即，在座的莘莘學(xué)子們站起了一大片。
“謹(jǐn)遵星門教誨?！?p> “謹(jǐn)遵星門教誨……”
朗朗之聲，回蕩在這石壁之上，浩氣淼淼。縱是對星門一知半解的趙水，也不禁肅然起敬。
但一抬頭，他望見付門主再次咧嘴笑開，還偷偷向自己得意地瞟了一眼，他那剛升起的崇敬之心頓時(shí)消了回去。
“行了娃子們?！备堕T主招招手，后仰著坐下道，“繼續(xù)吧，再耽擱下去肚子都餓扁了……”
“請接好?！鄙砼杂腥苏f道，拉回了趙水的視線。
是那位佐星，正端著紅盤立在趙水面前，那上面的五枚靈石，正安安靜靜地躺著。
“多、多謝。”一時(shí)間，趙水竟有些結(jié)巴了。
他奉起雙手，接過佐星遞來的靈石，不知該往哪里放，只能捧在手中，行禮后快步往場下走去。
寧從善在他身后暗哼了一聲，他置若罔聞。
比試?yán)^續(xù)。
下一個(gè)上場的是位善用匕首的女子，原本拘于“好男不跟女斗”，一般展示拳腳的女子是沒有男子上場挑戰(zhàn)的。但眼下靈石一下子分出六枚，眾人便不再顧及，鑼響之后，站起了五六個(gè)人。
其中，還有趙水注意到的那位“持鞭郎君”。
比斗進(jìn)行得很快，由于并非所有上場的人都擅長于此，所以為了防止誤傷，都使用未脫殼的器刃。因此說是比試短刀，其實(shí)大多靠的是拳腳功夫。
趙水雖不精通，但多少也能看出些門道。
他發(fā)現(xiàn)“持鞭郎君”的底盤很穩(wěn)，但招式卻沒之前他所見過的那般凌厲敏捷，略顯粗拙。而躲避的時(shí)候，這位明明之前可以提著惡人一躍上屋頂?shù)睦删?，竟只來得及偏身躲開一半——
他根本未用全力，或者說，他在故意隱藏實(shí)力。
趙水抬頭去看平臺(tái)上，坐在正中的付門主不知是不是也看穿了持鞭郎君的“伎倆”，在他比斗的時(shí)候避開目光，只低頭專心地啃著手上的梨瓣。
不過那持鞭郎君在關(guān)鍵之處倒是毫不松懈，加上對手們的技藝亦非高超，一路“勉勉強(qiáng)強(qiáng)”，竟敵過他人拿下了這場的勝者。
比起前一場，此局波瀾平平，因此上場多人，也只換得了一枚靈石。
佐星通報(bào)的時(shí)候，趙水豎起了耳朵。
“付錚，賜石，一枚！”
“謝各位考官。”那“持鞭郎君”上前一步，仿佛早已預(yù)料，面色平靜地躬身行禮，“各位星同，受教了?！?p> 付錚。
趙水默念一遍這個(gè)名字，微微淺笑——“卿所謂鐵中錚錚，擁中佼佼者也”，真是人如其名，錚錚佼佼。
“你認(rèn)識(shí)他？”身旁的汪嵐問道。
趙水收回視線，猶豫一下，才答道：“嗯……見過一面?！?p> 汪嵐沒繼續(xù)問下去，而是看了眼堆在趙水腿上的靈石，笑道：“這么多枚，你可得好好收著?！?p> 看著眼前一個(gè)個(gè)狀如鵝卵、黑同煤球的光滑石頭，趙水問道：“這個(gè)是有什么用處？”
汪嵐抬眸愣愣地看向他，見他一臉懵懂，又忍不住笑了起來。
“這是天降隕石，注有靈力。別看這一下星門拿出這么多，實(shí)則數(shù)量稀少，只供每屆星門大考用。”汪嵐解釋道，“等之后入了星門修習(xí)星術(shù)，這些便能助你提高靈力修為，對一開始的入門大有助益。你還是好好收起來吧?！?p> 入了星門方可使用？
趙水的心沉了沉，“嗯”一聲后，握起靈石往胸襟中塞去。
“咝——”
抬手的動(dòng)作牽扯到他的傷處，比試完卸了力，痛意更甚，讓他忍不住倒吸氣。
“你的肩膀受傷了？”汪嵐問道。
“嗯，還好。”
“那回去之后可得好好上藥，不然之后的復(fù)試難度更大，拖累了可不好。我那兒有藥，要不給你拿點(diǎn)？”
“多謝。”趙水笑笑回道，“沒關(guān)系，我也帶了傷藥。”
然后兩人便沒再說話。
汪嵐的注意力再次被場上的比斗吸引過去，而趙水，則垂下頭，漸漸地心不在焉起來。
復(fù)試……
面前這百人，皆是為星考準(zhǔn)備良久、甚至有些上一屆便參加過的星同。而他一個(gè)臨時(shí)起意的參與者，又有多少幾率進(jìn)得了復(fù)試呢。
內(nèi)心突然泛起一陣悔意。
早知道到來這擇天山會(huì)遇到這么些人、經(jīng)歷這樣的事，他本應(yīng)更加刻苦的。
后半場的比試進(jìn)行得很快，眾試者都展示完后，還余下了幾枚靈石。
星考官們各自挑了幾個(gè)印象較深而未得分的試者，再評判一番后，七七四十九枚靈石才終于全部授完。
一陣焦灼而肅靜的等待。
仿佛過了許久，一張長長的大紅橫幅從石壁小門后被端了出來。
“排名已出，請各位起座！”
趙水的眼前立即被一個(gè)個(gè)人影擋住了視線——
大家早就坐不住了。
臺(tái)上的星考官們也陸續(xù)起身，向旁邊退開。
空桌之上，墨跡未干的紅幅被緩緩拉開，如黑墻白空中的一抹朱砂，尤為醒目奪人。
一名佐星手持紙卷，說道：“初試分為七組，每組百人，取其三十。本組為第六組，三十人名單已出，并根據(jù)各人得分，列為甲等八人、乙等十人、丙等十二人。現(xiàn)，通報(bào)名單——”
“十進(jìn)三……”
“老天保佑老天保佑……”
人群中，傳來了幾人的低語，但更多人的表現(xiàn)是低眸靜立，不聲不響有如木石。
“甲等：衛(wèi)連、白附子……”
一個(gè)個(gè)名字，如珠玉般從佐星口中蹦出，砸得眾人心尖發(fā)顫。
趙水也暗暗捏緊拳頭。
憑著以前算賬本兒的腦子，他在心中盤算了好幾遍三場的表現(xiàn)。然而不管怎么盤算，累加下來，自己能超過三成人的幾率都……
渺茫。
聽天由命吧，他最后仰頭望了望，心想著。
一等，自然沒有他。
“……第十八名，付靖澤。以上為二等名單?！倍纫补纪炅?。
最后入圍只剩十二人。
趙水聽名字的時(shí)候，還稍微走了下神兒——怎么沒聽到那持鞭郎君的名字？
“第十九名，付錚?！?p> 想什么來什么，佐考的聲音傳來，趙水心頭閃過一瞬躍然，又涌上失落。
“……第二十五名，汪嵐。第二十六名……”
名次漸入尾聲，趙水心頭希冀的小火苗，也愈漸微弱。
“第二十九名，李四。”
人群中傳來大高個(gè)兒忍不住的暗呼聲，和更響的一片嘆氣聲。
看來這場星考，只能淺嘗輒止了，趙水心道。
區(qū)區(qū)平人，倒是理應(yīng)如此。
“第三十名——”佐星抬頭掃了眼臺(tái)下，目光在一張張面孔上看過去，然后停留在最后排那個(gè)低眸站得直直的男子身上，“三等的最后一位，趙水！以上為全部通過初試的名單。接下來復(fù)試為分組團(tuán)戰(zhàn)，具體的比試內(nèi)容與各人的分組將在明日公示于……”
后面佐星說的一長串話，趙水一個(gè)字都沒聽進(jìn)耳中。
他整個(gè)人，在聽到自己名字的那一刻便懵然了。
直到人群開始退場、汪嵐過來拍打他時(shí)，他才恍然回神，像是在問自己似的輕聲說道：“第三十名，是嗎？”
“是啊，還好你最后一場扳回一城?！蓖魨菇涌诘?。
聽他人肯定的答復(fù)，趙水這才突覺釋然，抬起頭，只覺前方的午后陽光，明媚得有些刺眼。
走出試場，外面已聚集了不少人，談話聲交織一片。
“方才緊張得都不曉得餓。”汪嵐過了初試，走姿都大氣起來，說道，“我去找朋友吃飯，你一起嗎？”
“我——”趙水的余光瞥見了不遠(yuǎn)處的黑紅身影，沖汪嵐笑笑道，“不了，你去吧，我也要找個(gè)朋友?！?p> “好。在下先告辭?！?p> “告辭?！?p> 待他走開，趙水便邁開步子，小跑著追上了前面并行的兩人。
“付星同！”他叫道，見付錚停住腳轉(zhuǎn)過身，快步迎上去，“付星同，可曾記得在下？”
“記得?！备跺P點(diǎn)頭道。
立在付錚一旁的男子也看向趙水，與他視線相碰，拱手說道：“在下付靖澤?！?p> “在下趙水?！壁w水回道。
此人他有印象，功夫陽剛勁道，善舞棍，是比試的第十八名。
他的身材高大魁梧，倒八眉，粗實(shí)的長相看上去有點(diǎn)兇，和旁邊細(xì)皮嫩肉的付錚正好形成對比。雖然兩人都姓付，但趙水單看模樣，能肯定他們不是親兄弟。
“我記得你。”付靖澤笑道，“那日在伴星城，你拿飛器擊倒惡人，我印象很深。”
“那日你也在？”趙水問道。
“是，附近抓了幾個(gè)亂鬧的少年，所以趕過去晚。”
原來那時(shí)“不見蹤影”的少年們，是被他給收拾了。
“既如此，那在下與二位算都相識(shí)了。”趙水欣然道。
付姓二人回以微笑。
于是趙水便與他們一同往山上的膳堂走去，過了初試、又交新友，他的心情很是快活。
“付星同，剛剛要多謝你，讓我一場。”趙水說道。
付錚的眼眸動(dòng)了下，回道：“以你之力，無須我讓。只是怕上場的能者居多，想要搶分，不易。”
“嗯，也是。”趙水回想起比試的拉扯過程，點(diǎn)頭道。
“不過——”付錚勾起嘴角，邊走邊道，“沒想到退下這場，能換得你五枚靈石、躋身末首，所以這聲謝，在下收下了。”
趙水聞言忍不住笑道：“當(dāng)然得收。我這靈石也算是僥幸撿得，聽說會(huì)對之后修習(xí)有益，付星同，你們?nèi)羰切枰?，在下樂意相?zèng)。”
聽到這句時(shí)付錚愣了一下，轉(zhuǎn)眸看向趙水。
這靈石……
一般人得一顆便視若珍寶，當(dāng)做受星門青睞的徽章般驕傲護(hù)著，可這趙水，竟當(dāng)禮物似的說送便送——
他是不知靈力之于修為的意義，還是覺得拿得太多，無所謂這一兩個(gè)？
這個(gè)人還真是心大。
“哎，靈石哪能送人。”付靖澤開口道，“趙星同你若真想謝，之后你們一同習(xí)練，就麻煩你多照顧照顧錚子了?！?p> “當(dāng)然可以?！壁w水一口應(yīng)允，又反應(yīng)過來，“我們一起習(xí)練？習(xí)練什么？”
“分等級練習(xí)啊?！备毒笣苫氐馈?p> 見趙水仍未聽明白的神情，付錚現(xiàn)在敢肯定，他是真沒詳細(xì)了解過星門大考了。
不然看他給人的感覺，也不像是個(gè)拿了五顆靈石，卻只壓線險(xiǎn)過的試者。
毫無準(zhǔn)備，倒是挺厲害。
“復(fù)試在十日之后，這期間星門會(huì)派人教授復(fù)試需要的技巧。我和你同在第五組，又為三等，所以應(yīng)該是一起學(xué)的?！备跺P解釋道。
“原來如此。”趙水回道。
想到接下來的比試還能與這樣的人一起切磋習(xí)練，他暗暗給自己鼓勁兒——這次一定要認(rèn)真準(zhǔn)備才行。
臉上洋溢著微笑，三人一同拐進(jìn)人滿為患的餐堂院門。
然后趙水和付錚，不約而同地停住了腳。