留在這里……蘇家兒媳，許瑤兒許小娘子的名頭？
趙水無(wú)奈又啞然。
他瞪大眼睛問(wèn)道：“蘇靈人，您是說(shuō)讓晚輩繼續(xù)藏身蘇府？”
“是。”
“為何？”
“……”
蘇清遠(yuǎn)沒(méi)有立即回答，而是低下頭思考著什么，在屋內(nèi)來(lái)回踱了一圈步，才答道：“璣云石，還有你父母的身份，牽扯了一些舊事。倘若讓太多人知曉他們會(huì)來(lái)伴星城或是云石的下落，怕會(huì)惹來(lái)麻煩?！?p> 他說(shuō)的理由含混而簡(jiǎn)單，但趙水想到前前后后所經(jīng)歷的，便知道他所言的“舊事”，定牽扯重大。
于是他垂眸眨了下眼，也不多問(wèn)，只輕聲回道：“是，爹娘也如此囑托過(guò)我?！?p> 蘇清遠(yuǎn)稍覺(jué)安心地點(diǎn)點(diǎn)頭，又關(guān)切地問(wèn)道：“聽(tīng)承恒說(shuō)，你被人追殺受了傷？傷在哪里？”
“沒(méi)事，蘇靈人，上過(guò)藥了?！?p> “直接稱呼伯父就好，你先坐下?！碧K清遠(yuǎn)說(shuō)道，將趙水“按”在椅子上，又轉(zhuǎn)身向蘇承恒擺了擺手，“去拿些傷藥過(guò)來(lái)……對(duì)了，還有換洗的衣物，叫蘇叔吩咐人燒熱水，就說(shuō)你要梳洗?！?p> “是?！碧K承恒應(yīng)道，掃了趙水一眼，往外走出去。
這是趙水離家后，第一次有種居家的溫暖感，心頭微熱，說(shuō)道：“多謝蘇伯父?！?p> 蘇清遠(yuǎn)看著他，親切的模樣像在打量著一個(gè)許久未見(jiàn)的親戚家的孩童般。他的眼中似有一汪泉潭，泛起點(diǎn)點(diǎn)漣漪，又好像想著什么煩心之事，眉頭皺出了兩三道皺紋。
“這幾日，你就安心住下吧，我已經(jīng)派人去尋你爹娘了?！卑察o一陣兒后，他拍拍趙水的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“也算幫伯父一個(gè)忙。承恒離家已經(jīng)鬧了一出，若是新娘子逃婚再傳出去，承恒的婚事就被旁人淪為笑談，老爺子也會(huì)氣著身子。對(duì)外就說(shuō)感了風(fēng)寒，不愿見(jiàn)人?！?p> “是?！壁w水再次應(yīng)道。
見(jiàn)蘇清遠(yuǎn)背過(guò)身往屋外去，他也站起身，一直跟著走到了院門(mén)口，才止住腳。
“有什么事，盡管與承恒提。他過(guò)些日子星考，應(yīng)該都在院中?！碧K清遠(yuǎn)交代完，看看趙水，才獨(dú)自一人沿著廊子離開(kāi)。
日上三竿后。
陽(yáng)光照得人身有暖意，但吹來(lái)的冬風(fēng)，依舊寒冷濕諒。
蘇清遠(yuǎn)立在自家的院中，心境亦是如此復(fù)雜。
這時(shí)，蘇承恒敲響院門(mén)，走了進(jìn)來(lái)。
蘇清遠(yuǎn)把他叫到?jīng)鐾ぶ?，說(shuō)道：“你這段日子，好好招待趙水，也別讓他到處走動(dòng)?！?p> “是，承恒知道?！?p> 見(jiàn)父親悶頭像是在思忖著什么，蘇承恒又道：“爹可是還有話說(shuō)？”
“嗯?！碧K清遠(yuǎn)說(shuō)道，“你昨日既與他相處過(guò)，感覺(jué)他如何？”
“趙水他身手不錯(cuò)，手法快且準(zhǔn)，方才才知道他父親竟是那位曾號(hào)稱‘暗箭神手’的趙孜趙靈人難怪有如此功力，值得孩兒學(xué)習(xí)?！?p> “不是……”蘇清遠(yuǎn)對(duì)他這個(gè)一心只想著修習(xí)的兒子有些無(wú)奈，說(shuō)道，“我是問(wèn)你，他為人如何？”
蘇承恒不太明白父親的意思，“不在人后論短長(zhǎng)”，可是他經(jīng)常對(duì)自己說(shuō)的。而且說(shuō)到看人，父親比他強(qiáng)得多，怎么會(huì)問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題？
“他……”蘇承恒勉強(qiáng)回想了下，答道：“反應(yīng)靈活、不拘小節(jié)，雖因出身小鎮(zhèn)限了見(jiàn)識(shí)，但眼界與心胸倒是比常人更豁達(dá)些。除了這些，其他的……或許，話有點(diǎn)多?！?p> 他向來(lái)喜靜，昨夜在趙水一個(gè)接一個(gè)的問(wèn)題下，說(shuō)的話算是這些日子里最多的了。
想到這里，蘇承恒又不甘心地多問(wèn)了一句道：“爹，他一定要與我同住一處嗎？”
“是?！碧K清遠(yuǎn)肯定地點(diǎn)頭道，“為父知曉你要備考，但他到來(lái)，此事亦重要。為父要你好好看著趙水，一來(lái)不要讓人傷害他，二來(lái)——了解他的心性，究竟如何?！?p> 蘇承恒見(jiàn)他父親認(rèn)真且鄭重，有些疑惑。
他從未聽(tīng)過(guò)父親主動(dòng)叮囑什么好好看人的話，感覺(jué)很是奇怪。但想來(lái)他如此吩咐，必有思量。
“是?！彼h首應(yīng)道。
就是說(shuō)，父親是安排他盯著了。
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趙水就這樣留在了蘇府——
與其說(shuō)是“留”，倒不如用“受困”來(lái)得更貼切一些。
他每日的活動(dòng)范圍，只有這個(gè)偏院的一畝三分地，有時(shí)趁著無(wú)人溜出去，后面還跟了個(gè)蘇承恒，想來(lái)是真擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)他新娘子迎親途中跑路了。
趙水也很佩服他，每日的功課安排得滿滿當(dāng)當(dāng)，文武禮樂(lè)，毫不懈怠。
因此閑來(lái)沒(méi)事做，趙水便在蘇承恒讀書(shū)時(shí)，抽出幾本看看。傷口結(jié)痂后，就做他練劍時(shí)的陪練，也順便了解下內(nèi)力與招式的關(guān)系，學(xué)到不少。
但他始終靜不下心。
已經(jīng)第五日了，還沒(méi)有父母和妹妹的消息。
“以你功力，為何不參加星門(mén)大考？”
“這個(gè)以后再說(shuō)。誒，我找到出府的法子了，走屋頂，穿過(guò)后院的湖旁假山，直接翻墻出去，肯定不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)?！?p> 蘇承恒有些頭疼。
這是趙水第三次提起這個(gè)了，而且這次還有了具體的線路。
他是什么時(shí)候神不知鬼不覺(jué)地出去探查蘇府的？
“你要做什么？”蘇承恒問(wèn)道。
“尋家人。我知道蘇伯父也在找，但讓我如此干等著，如何能安心?！?p> 蘇承恒看向趙水。
他雖語(yǔ)氣隨意，但蘇承恒看得出不管自己答不答應(yīng)，他都已經(jīng)打定主意要出府了。
既然他能私自摸清府內(nèi)布局，想要獨(dú)自出去定也不是難事。
與其如此……
“好?！碧K承恒放下書(shū)卷，答應(yīng)道，“我與你一同?！?p> “多謝?！壁w水笑道。
其實(shí)這幾日，他對(duì)蘇府心里大概有了個(gè)底。
雖說(shuō)府內(nèi)看管森嚴(yán)，但都是外面雇來(lái)的守衛(wèi)，蘇家本身的人似乎并不善武。蘇邱夫婦皆為天璣門(mén)人，據(jù)說(shuō)此門(mén)中人精打細(xì)算、善做生意，因此掌管各城的財(cái)政收支、生意來(lái)往等等，是文人之職。府內(nèi)功力高一些的，除了蘇夫人，應(yīng)該就是每日勤學(xué)的蘇承恒了。
而且從蘇清遠(yuǎn)下令要保證少爺備考的清凈后，這院子附近便少了看管，要想溜出去，對(duì)趙水而言輕而易舉。
除了甩不掉的蘇清遠(yuǎn)。
不過(guò)帶上他也好，趙水在這里人生地不熟，找他做引導(dǎo)，行動(dòng)才更快些。
此時(shí)正是晚膳時(shí)分，府內(nèi)看管最為松懈，于是二人先后飛檐走壁，奔至后院，從院墻上翻了出去。
“天亮之前一定要回來(lái)?！碧K清遠(yuǎn)說(shuō)道。他堂堂蘇家獨(dú)子，這還是第一次做賊似的翻墻出門(mén)。
那趙水倒是一副習(xí)以為常般的自在，拍了拍兩手的灰，說(shuō)道：“放心，肯定回來(lái)?！?p> 伴星城的街道縱橫如棋盤(pán)，各處彩燈高掛，街景亦不相同，很好記路。
趙水扮作仆人模樣，坐在租來(lái)的馬車(chē)前頭，悠哉地晃著雙腿，左瞧右看。聽(tīng)蘇承恒說(shuō)城北的寶山夜市最為熱鬧，來(lái)往人雜，二人正往那里去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便見(jiàn)市集主街亮如白晝，現(xiàn)在又是準(zhǔn)備年貨之時(shí)，人來(lái)人往，好不熱鬧。
商販的攤位，三五一簇，一直延續(xù)到馬車(chē)這邊。
“趙水?！碧K承恒掀開(kāi)門(mén)簾一側(cè)，雙眼打量著周遭零零散散的路人，低聲問(wèn)道，“你在外面，是否覺(jué)出些異樣？”
“嗯?！壁w水斜靠在馬車(chē)桿子上，打了個(gè)呵欠應(yīng)道。
見(jiàn)他回應(yīng)得隨意，蘇承恒收了收身子。
但不一會(huì)兒他又探出頭來(lái)，再次認(rèn)真道：“我總覺(jué)得，氣氛似乎不太對(duì)?！?p> 趙水回看了他一眼，點(diǎn)著頭道：“是，雖然沒(méi)來(lái)過(guò)，不過(guò)的確是有些不對(duì)?！?p> “怎么說(shuō)？”蘇承恒問(wèn)道。
“喏，這個(gè)賣(mài)果子的。”馬車(chē)經(jīng)過(guò)一個(gè)地?cái)倳r(shí)，趙水手一擺，輕聲說(shuō)道，“只帶了個(gè)稱。別處的攤邊都會(huì)擺個(gè)刀片，割幾塊果子給人嘗嘗，這才好賣(mài)，而且他那秤砣跟稱比也偏大了。還有那邊，兩個(gè)娘子站那兒的首飾攤，商販生意上門(mén)了還皮笑肉不笑的，明顯心不在焉，而且這兒燈火暗，他應(yīng)該在攤子前多點(diǎn)個(gè)燈，或者去亮堂的地方，首飾閃閃發(fā)光的不才更吸引小娘子么？”
做生意的心思，蘇承恒自然懂得一些，但從未像趙水這般注意過(guò)這些細(xì)節(jié)。
他只是覺(jué)得這里的氣氛與往常不一樣，想讓趙水注意下。卻沒(méi)想到他看似悠哉散漫地駕著車(chē)，對(duì)周?chē)褂^察得如此細(xì)致入微。
“還有嗎？”蘇承恒問(wèn)道。
“還有前面，喏，那邊?！壁w水直起腰來(lái)，指道，“這大冷夜的，除了你們這樣的錦衣皮裘講究個(gè)體面，普通百姓都穿得厚實(shí)臃腫，可那兩人，圍著旁人都不太愛(ài)用的脖套保暖，身上卻穿得簡(jiǎn)便單薄?！?p> 蘇承恒順著他指的方向看過(guò)去，果然，有兩個(gè)粗布麻衣、毫不起眼的路人，穿得的確不大協(xié)調(diào)。
等一下。
他們那衣裝上下皆貼身，為何后背卻是鼓起的？
趙水聽(tīng)他沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)過(guò)身道：“不過(guò)這也算不上什么奇怪的，你覺(jué)得有問(wèn)題嗎？”
蘇承恒聞言，不置可否地垂了眸，思忖起來(lái)。
趙水再次轉(zhuǎn)回身子，忽見(jiàn)馬車(chē)前出現(xiàn)了個(gè)半人高的小少年，側(cè)對(duì)著他，站在首飾攤旁的小娘子身后。
他的一只手悄然伸到其中一人的腰間，摸到了上面掛著的錢(qián)袋子，想是偷得太專(zhuān)心致志，沒(méi)有注意即將撞上他的馬車(chē)。
“喂！”趙水叫喝一聲，“前面的讓讓??！”
聲音響亮，讓那少年驚得嗖地收回手。
他裝作不經(jīng)意地與那小娘子擦肩而過(guò)，閃到了馬車(chē)的另一邊。
趙水拉慢馬車(chē)，靠回身子，望向那少年笑了笑。
對(duì)方也向他看過(guò)來(lái)。
他年紀(jì)估摸著十三四歲，消瘦的身子，衣裳破舊但縫補(bǔ)細(xì)密，將矮小的個(gè)頭包裹得極嚴(yán)實(shí)，脖子上也圍了塊布條不像是流浪兒的模樣。
他的眼里沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的驚慌，亦無(wú)怨煩，麻麻木木的。
趙水心內(nèi)不由得生出一種憐意。
“喏。”馬車(chē)經(jīng)過(guò)他的身旁時(shí)，趙水將口袋里的幾枚銅板掏了出來(lái)，往他手上一塞，說(shuō)道，“買(mǎi)些吃的，回家去?！?p> 少年手中接過(guò)，直直地看向趙水，眼中有了些情緒，卻是冷冷的。
馬車(chē)緩緩走過(guò)，趙水還來(lái)不及細(xì)想少年目光給他的奇怪感覺(jué)，肩膀便被蘇承恒一把按住。
“找個(gè)地方停下，勿出聲響?！彼÷曊f(shuō)道。
趙水聽(tīng)他音色有異，也警覺(jué)起來(lái)。
他保持著面上的安閑，一只胳膊半搭在弓起的腿上，手中拽著韁繩，隱隱用力，將馬車(chē)往街邊引導(dǎo)。
不緊不慢，馬車(chē)拐入支路，在安靜狹窄的背街小巷里停了下來(lái)。
“怎么了？”四下無(wú)人，趙水問(wèn)道。
蘇承恒掀開(kāi)車(chē)簾，邁下來(lái)說(shuō)道：“他們身上藏了刀?！?p> “刀？誰(shuí)的身上？”
“首飾攤架下，露有刀柄。方才路人，背后衣痕狀似兵器?！?p> “莫非是行走江湖之人？”
蘇承恒搖頭道：“會(huì)武之人不必佯裝。趙水，我出去看看。若有異動(dòng)，你盡快回府通告。”
“好?！?p> 看著他拐回剛才的支路，趙水抖了兩下腳，后退一步靠在馬車(chē)上。在他看來(lái)，蘇承恒的心思敏銳，或許真會(huì)有事發(fā)生，不過(guò)星城一向太平有序，又會(huì)出什么大亂子呢？
這樣想著，他松懈了身子，往四下隨意看著。
這一片是酒家客棧，盡管背街小巷里沒(méi)有燈籠高掛，窗牖透出的光亮也能將周遭映得清楚。
目光不經(jīng)意地掃過(guò)斜對(duì)面的房檐，趙水頓時(shí)停住。
“那個(gè)是——”趙水登時(shí)站直身子，看著那片反著微弱燈光的檐瓦，上面有個(gè)不大不小的刮痕，“鐵器印！”
他立即快跑幾步，雙腳在墻根處一蹬，提氣飛身而上。
攀在屋檐處，趙水仔細(xì)去看那痕跡，半深半淺，深處磨去一塊，淺處只有條曲折的線，勉強(qiáng)湊成了一個(gè)圓狀。
旁人不會(huì)看懂，但趙水卻立時(shí)勾勒出那刮痕的圖案——那是一朵虞美人花的形狀，是他爹自制的鐵器頭上的花紋！
“他們已經(jīng)來(lái)伴星城了？”趙水又驚又喜，飛落下地，順著小巷一邊走，一邊四處尋找著。
又是一個(gè)！在一家酒樓的后墻木柱上。
第三處是在巷角盡頭的一株茶樹(shù)下，趙水湊近去看，發(fā)現(xiàn)那土似乎被人翻新過(guò)。他毫不猶豫地用手挖開(kāi)上層的土，果然，土中藏了一方巴掌大小的木盒子——那是他爹平日里經(jīng)常捯飭的八卦鎖中的一種。
想來(lái)是怕旁人發(fā)現(xiàn)，才用此方式，里面定有留給他的話。
于是趙水小心翼翼地將它取出，抹去濕濕的土渣，藏進(jìn)衣襟中。
剛欲起身，忽然間，耳邊傳來(lái)隔壁大街上，措不及防的沖天喊殺聲。