古元城外，山林木屋。呂天眾與天明離去后的第七日，空氣中彌漫著令人不安的沉寂。阿倩坐在窗邊，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著一株曬干的藥草，清澈的眼眸望著通往城外的蜿蜒小路，盛滿了化不開(kāi)的擔(dān)憂。天霸則像一頭焦躁的困獸，在狹小的屋子里來(lái)回踱步，沉重的腳步聲震得梁上灰塵簌簌落下，嘴里不住地嘟囔：“爹和天明怎么還沒(méi)消息…魔域那鬼地方…”
“大哥，別轉(zhuǎn)了，爹和天明定會(huì)平安的?！卑①惠p聲安撫，聲音卻帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。她壓下心中的憂慮，起身準(zhǔn)備去古元城采買(mǎi)些日用。
然而，當(dāng)她踏入古元城那喧囂而混亂的市集，一個(gè)如同瘟疫般迅速蔓延的恐怖傳聞，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏住了她的心臟！
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？西莫村…整個(gè)村子…沒(méi)了！”
“真的假的？西莫村離咱們這兒也就幾十里！”
“千真萬(wàn)確！我表兄剛從那邊逃回來(lái)！慘啊…男女老少…一個(gè)活口都沒(méi)留！房子都燒成了白地！”
“說(shuō)是…一個(gè)扛著巨大石柱的瘋子干的！眼睛血紅，像地獄里爬出來(lái)的惡鬼！見(jiàn)人就砸，連牲口都沒(méi)放過(guò)！”
“石柱…血紅的眼睛…”阿倩手中的藥籃“啪嗒”一聲掉在地上，草藥散落一地。她臉色瞬間慘白如紙，嬌軀不受控制地微微顫抖起來(lái)！腦海中瞬間浮現(xiàn)出阿軍那魁梧如山的身影，和他肩頭那根散發(fā)著不祥氣息的【魔天柱】！還有他離去時(shí)，眼中那被屈辱和魔器蠱惑點(diǎn)燃的、近乎瘋狂的恨意！
西莫村！就在古元城西邊不遠(yuǎn)！阿軍離開(kāi)的方向！
“是我…都是因?yàn)槲摇本薮蟮呢?fù)罪感如同冰冷的潮水，瞬間將阿倩淹沒(méi)！她不是后悔阻止了父親和大哥殺死阿軍，而是悔恨自己當(dāng)初的“婦人之仁”和那份天真的托付！她以為廢去修為、歸還木盒、給予赤丹，就能讓阿軍放下屠刀，歸于平凡。
她以為那份對(duì)啞伯的承諾，能成為束縛阿軍心中惡念的枷鎖！可現(xiàn)實(shí)卻給了她最殘酷、最血腥的耳光！阿軍不僅沒(méi)有回頭，反而徹底墮入了殺戮的深淵！西莫村上百條無(wú)辜的生命，皆因她當(dāng)初一念之差而慘遭屠戮！
這份沉重的罪孽感，如同萬(wàn)鈞巨石，壓得她幾乎窒息！她仿佛能看到西莫村沖天而起的火光，聽(tīng)到婦孺臨死前的凄厲哀嚎！那些血，那些淚，都化作了最鋒利的刀刃，切割著她的靈魂！如果她不去阻止，不去親手了結(jié)這份由她間接引發(fā)的罪孽，她將永遠(yuǎn)被釘在自責(zé)的十字架上，余生都將在無(wú)盡的懊悔與噩夢(mèng)中度過(guò)！
決心，在巨大的痛苦和負(fù)罪感中淬煉得無(wú)比堅(jiān)硬。她必須找到阿軍！無(wú)論付出什么代價(jià)！哪怕…是親手結(jié)束他的生命！
她知道，若告訴大哥天霸，以大哥那護(hù)妹如命、嫉惡如仇的性子，絕不會(huì)同意她孤身涉險(xiǎn)，更可能直接暴怒地殺出去，引發(fā)更大的混亂和傷亡。她不能再讓大哥卷入這因她而起的血禍。
夜色深沉。聽(tīng)著隔壁房間傳來(lái)天霸那如同悶雷般沉重而規(guī)律的鼾聲，阿倩悄無(wú)聲息地起身。她換上了一身最不起眼的灰褐色粗布衣裳，用一方洗得發(fā)白的頭巾將如瀑的青絲和絕美的容顏嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹起來(lái)，只露出一雙寫(xiě)滿決絕與哀傷的眼眸。
她最后看了一眼大哥房間的方向，眼中充滿了不舍與歉疚，隨即在桌上留下一張字條，用鎮(zhèn)紙壓好。
然后，如同融入夜色的精靈，悄無(wú)聲息地牽出馬廄里那匹最神駿的棗紅馬，翻身而上，朝著西方，朝著傳聞中西莫村的方向，疾馳而去！她判斷，若沿途尋不到阿軍的蹤跡，他最終的目的地，必然是承載著他與啞伯所有回憶的北泯村！
西莫村的焦土與血腥，如同烙印般灼燒著呂文倩的靈魂。她牽著馬，站在村口那片被火焰舔舐成漆黑的廢墟前。斷壁殘?jiān)g，焦黑的痕跡勾勒出人形的輪廓，空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的焦糊與血腥混合的氣息，死寂得連烏鴉的嘶鳴都顯得格外刺耳。每一處殘破的門(mén)框，每一片染血的碎瓦，都在無(wú)聲地控訴著那場(chǎng)滅絕人性的屠殺。
“若真是你所為…”呂文倩纖細(xì)的手指死死攥緊韁繩，指節(jié)因用力而泛白，清澈的眼眸深處翻涌著巨大的痛苦與決絕，“我便親手…了結(jié)這段孽債！”冰冷的誓言在心底凝結(jié)，壓得她幾乎喘不過(guò)氣。是她將阿軍帶入了古元，是她那份天真的托付間接打開(kāi)了潘多拉魔盒。這份沉重的負(fù)罪感，如同無(wú)形的枷鎖，驅(qū)使著她一路向西，馬不停蹄，直奔阿軍的故鄉(xiāng)——天從國(guó)北方的邊陲村落，北泯村。
十日疾馳，風(fēng)塵仆仆。駿馬口鼻噴著白沫，呂文倩也難掩疲憊，但眼中的執(zhí)念卻愈發(fā)熾烈。她換上了最不起眼的灰褐色粗布衣裙，用一方洗得發(fā)白的頭巾將如瀑青絲和絕色容顏嚴(yán)嚴(yán)包裹，只露出一雙寫(xiě)滿風(fēng)霜與決絕的眼眸。這身裝扮讓她避開(kāi)了沿途無(wú)數(shù)覬覦的目光，卻也讓她如同一抹融入塵土的幽影，沉默而孤獨(dú)。
北泯村，比她想象中更加凋敝。低矮的土坯房散落在貧瘠的山坳里，村道坑洼，彌漫著牲畜糞便和柴火的氣息。她徑直來(lái)到記憶深處那座位于村落邊緣、最破敗的小院前?；h笆歪斜，木門(mén)緊閉，敲擊聲在寂靜中回蕩，卻只驚起了屋檐下的幾只麻雀，無(wú)人應(yīng)答。
“請(qǐng)問(wèn)，住在這里的那位…壯士，可曾回來(lái)過(guò)？”呂文倩攔住一位扛著柴禾的老農(nóng)，聲音刻意壓得低沉沙啞。
老農(nóng)渾濁的眼睛警惕地打量著她，搖搖頭：“那個(gè)煞星？沒(méi)見(jiàn)著！姑娘，聽(tīng)老漢一句勸，離那屋子遠(yuǎn)點(diǎn)！沾上他，沒(méi)好事！”其他村民聞聲也投來(lái)諱莫如深的目光，紛紛附和，言語(yǔ)間充滿了對(duì)阿軍的恐懼與排斥。
呂文倩心中微沉，面上卻不動(dòng)聲色，溫言道：“多謝老丈提醒。只是遠(yuǎn)親托付，需在此等候兩日?！彼鰩酌躲y錢(qián)塞進(jìn)老農(nóng)粗糙的手里，“煩請(qǐng)老丈行個(gè)方便，幫忙開(kāi)下門(mén)鎖，容我暫歇兩日。”
銀錢(qián)的力量暫時(shí)壓過(guò)了恐懼。老農(nóng)猶豫片刻，找來(lái)鑰匙打開(kāi)了那扇吱呀作響的木門(mén)。一股混合著塵土、霉味和淡淡血腥的氣息撲面而來(lái)。屋內(nèi)昏暗，陳設(shè)簡(jiǎn)陋得近乎家徒四壁，只有一張破木桌，兩條瘸腿長(zhǎng)凳，角落里堆著些破爛農(nóng)具，土炕上鋪著發(fā)黑的草席。
呂文倩沒(méi)有嫌棄。她挽起袖子，如同最勤快的農(nóng)婦，打水清掃，拂去厚厚的積塵。破舊的窗欞被她用帶來(lái)的素凈棉紙小心糊好，漏風(fēng)的門(mén)縫用布條塞緊。她甚至從行囊里取出一塊素雅的藍(lán)印花布，鋪在那張油膩斑駁的木桌上。破敗的屋子，在她靈巧的雙手下，竟奇跡般地透出一絲難得的整潔與…微弱的暖意。
做完這一切，已是暮色四合。呂文倩坐在冰冷的土炕邊，望著窗外沉沉的夜色。阿軍會(huì)回來(lái)嗎？若不回來(lái)，這茫茫人海，又該去何處尋他？難道真要背負(fù)著西莫村上百條冤魂的罪孽，永無(wú)休止地追尋下去？紛亂的思緒如同藤蔓纏繞，疲憊如潮水般涌來(lái)，她蜷縮在冰冷的草席上，在無(wú)邊的困惑與沉重的負(fù)罪感中沉沉睡去。
次日清晨，熹微的晨光透過(guò)新糊的窗紙，在簡(jiǎn)陋的屋內(nèi)投下朦朧的光斑。呂文倩早已起身，灶膛里柴火噼啪，鐵鍋里熬著金黃的小米粥，散發(fā)著樸實(shí)的香氣。桌上，那方藍(lán)印花布上，整齊地?cái)[放著兩副洗凈的粗陶碗筷，一小碟她帶來(lái)的醬菜，還有兩個(gè)煮好的雞蛋。一切，都如同最尋常的農(nóng)家晨景，溫馨得近乎虛幻。
就在這時(shí)！
“咚！咚！咚！”
沉重而熟悉的腳步聲，如同悶鼓般由遠(yuǎn)及近，踏碎了村落的寧?kù)o！每一步落下，都仿佛踩在呂文倩的心弦上！
腳步聲在院門(mén)外停住。
接著，是木門(mén)被推開(kāi)時(shí)刺耳的“吱呀”聲。
一個(gè)高大魁梧、如同鐵塔般的身影，逆著晨光，出現(xiàn)在門(mén)口。肩頭，依舊扛著那根散發(fā)著不祥氣息的黝黑【魔天柱】。正是阿軍！
當(dāng)阿軍的目光穿透屋內(nèi)的昏暗，看清桌旁那個(gè)背光而立、身姿窈窕的身影時(shí)，他整個(gè)人如同被施了定身咒，瞬間僵在原地！【魔天柱】“哐當(dāng)”一聲從他肩頭滑落，重重砸在泥地上，濺起一片塵土！