第三十五章 贖金 合作 老斯坦福鎮(zhèn)的黃昏
第三十五章贖金合作老斯坦福鎮(zhèn)的黃昏
夜色中約克郡秋天傍晚，那特有的瑰麗晚霞漸漸又被黑暗吞噬干凈。
火光閃爍下，渾身又裹滿布條的肖明，已經(jīng)恢復(fù)到可以坐在原屬于馬丁侯爵的大餐桌前吃晚餐的地步了。
他饒有興味的看著兩個(gè)被俘虜?shù)膹N師忙碌著，在向火堆上的大鐵架托著的成片烤肉上不斷刷著橄欖油和蜂蜜。
在輕柔的夜風(fēng)里，聞著旁邊燒烤的濃烈誘人香氣，肖明暫時(shí)心情好了不少。
桌上已擺滿了用繳獲來(lái)的大批食材制作出的各種當(dāng)?shù)靥厣朗?。其中甚至已?jīng)有了一大盤主菜：烤乳豬。
蘭德森男爵正一個(gè)人專心的把著這頭色澤金黃，皮焦肉嫩的仔豬，大快朵頤。
他桌對(duì)面則坐著吃相極其文雅的郡長(zhǎng)弗雷德子爵和戴利騎士。
不遠(yuǎn)處的火堆邊圍繞著漢特森，老艾爾森，小胖胡克等維京戰(zhàn)士，他們也在大口喝酒，大口吃肉快活的進(jìn)著餐。
偌大的營(yíng)地現(xiàn)在只被這四五十號(hào)活人占據(jù)著，顯得空空蕩蕩。
.
蘭德森男爵很滿意這次的收獲，光從馬丁侯爵的營(yíng)地中就收集到價(jià)值不少于700銀幣的各種財(cái)物。
而在與他的新朋友弗雷德郡長(zhǎng)的友好協(xié)商后，豪爽的弗雷德還愿意出2000枚銀幣作為贖金，贖回他自己和被俘的一干手下。
心情不錯(cuò)的蘭德森男爵甚至慷慨的允許他們可以保留下自己的盔甲和武器。
畢竟不算那些已經(jīng)向他敞開(kāi)懷抱，等待他去劫掠的約克郡富饒的村鎮(zhèn)和修道院，可能會(huì)提供給他的戰(zhàn)利品，他欠拉爾森伯爵的2600銀幣，現(xiàn)在已經(jīng)完全不成問(wèn)題了。
而下面的劫掠收獲應(yīng)該都是這次渡海劫掠的紅利了。
弗雷德郡長(zhǎng)細(xì)細(xì)的嚼著一片有點(diǎn)焦脆的培根也感到很滿意。
首先這次自己又保住了性命，這比什么都重要！
其次在老對(duì)頭馬丁侯爵600多人的大軍如此慘敗，被打的棄營(yíng)而逃的襯托下，自己的敗跡就不是那么的顯眼了。
艾倫國(guó)王的大部分怒火應(yīng)該不會(huì)燒到自己的頭上了。
而最重要的是，在自己和外甥戴利與蘭德森男爵的交涉中，這伙該死的北方野人爽快地答應(yīng)了與他一起合作，去劫掠老斯坦福鎮(zhèn)和王家修道院。
本來(lái)弗雷德郡長(zhǎng)能保住性命就很知足了，并不奢望其他。
但他的外甥戴利騎士極力建議他與維京人協(xié)商合作。
趁機(jī)解決掉一直與自家商團(tuán)競(jìng)爭(zhēng)的老斯坦福鎮(zhèn)行會(huì)；和不斷在約克郡挑戰(zhàn)他郡長(zhǎng)權(quán)威，和他搶著吞并郡中良田的王家修道院。
唉，還是年輕人有闖勁，有野心呀！
弗雷德郡長(zhǎng)欣慰的看了看自己的外甥小戴利，覺(jué)得不枉自己送他跟隨著于貝爾爵士一起去巴黎戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院進(jìn)修過(guò)兩年。
雖然他當(dāng)時(shí)很不滿戴利這小子，居然去學(xué)了個(gè)什么戰(zhàn)旗指揮術(shù)回來(lái)。
小王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)幾百人的規(guī)模而已，用吼就可以了，要用什么旗子呀？
當(dāng)初以為這小子腦子是壞掉的，現(xiàn)在看來(lái)，還是精的很呢！
.
而建議得到采納的戴里騎士，雄心勃勃的覺(jué)得自己的未來(lái)，已經(jīng)是一條光明大道了。
他積極的勸說(shuō)蘭德森男爵，劫掠要越盡快出發(fā)才越有出奇的效果。
他愿意今夜就作為向?qū)?，領(lǐng)軍去夜襲老斯坦福鎮(zhèn)。
.
蘭德森男爵吞下一塊薄脆油亮的烤豬皮，毫不猶豫的拒絕了戴利騎士的提議。
他認(rèn)為他手下的維京勇士們歷經(jīng)艱辛渡海而來(lái)，上岸后又連續(xù)作戰(zhàn)，現(xiàn)在急需的是休息。
而且按照合作協(xié)議，他要先得到弗雷德郡長(zhǎng)一干人的贖金和郡長(zhǎng)承諾派出的喬裝助戰(zhàn)的12名家族親衛(wèi)及3名精英級(jí)軍官后，才會(huì)考慮出發(fā)劫掠。
.
肖明低著頭啃著只隨手拿起來(lái)的蘋果，根本無(wú)心關(guān)心這些。
一想到自己已減了二十年壽命，身體上都明顯出現(xiàn)了的各種虛弱衰老的跡象，就讓他感到六神無(wú)主，心煩意亂。
當(dāng)他以前習(xí)以為常的那些青春健康才擁有的特質(zhì)：比如那些光滑潤(rùn)澤彈性的肌膚，有力，敏捷而協(xié)調(diào)的動(dòng)作，頭發(fā)黑而濃密等等，都一下子離他而去了的時(shí)候，肖明感到相當(dāng)?shù)幕炭?，無(wú)助和憤怒。
.
他發(fā)誓絕不再用這魔鬼的狂化了。
回到空間也罷，以后去其他輪回世界也好，一定要找到方法恢復(fù)并延長(zhǎng)自己的生命。
他可是個(gè)一直想要長(zhǎng)生久視的人??！
現(xiàn)在倒好，一下子從青年進(jìn)入中年啦。
反正最低3場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)完成，再熬2個(gè)多月就可以達(dá)成試煉。
應(yīng)該不會(huì)再用這該死的狂化了。
.
漢特森，老艾爾森領(lǐng)頭的大批維京戰(zhàn)士們的到來(lái)，打斷了肖明的思緒。
每個(gè)戰(zhàn)士都近乎虔誠(chéng)的依次舉著自己的牛角杯向醒過(guò)來(lái)的肖明敬酒。
這包括那些在兩部復(fù)仇戰(zhàn)中，位于敵對(duì)一方，曾為死去的親友，詛咒過(guò)肖明的蘭德部戰(zhàn)士。現(xiàn)在他們一起向心中的傳奇，昨晚挽救了大家生命的英雄，偉大的狂戰(zhàn)士，獻(xiàn)上了他們的熱愛(ài)和祝福。
在敬酒的人群中，肖明沒(méi)有看到許多熟悉的人臉。
在他追詢下，小胖胡克低頭告訴他，大吉恩，大布克森，和幾個(gè)熟識(shí)的戰(zhàn)士伙伴在昨晚都進(jìn)入了瓦爾哈拉的圣殿。
小布克森難過(guò)的低下頭去...。
老艾爾森將手中牛角杯中的烈酒一飲而盡，放聲唱起蒼涼的維京戰(zhàn)歌：
“奧丁神?。≈T神在上??！我們是維京戰(zhàn)士，為戰(zhàn)而生，為戰(zhàn)而死。
萬(wàn)物皆有定數(shù)啊，人終有一死！
但我們有權(quán)利在那天來(lái)臨前，隨心所欲的去選擇英勇戰(zhàn)斗！
回歸瓦爾哈拉神殿啊，迎接諸神的黃昏…..!”
.
第一次，肖明覺(jué)得老艾爾森的歌聲不是太難聽(tīng)！
蒼涼的夜色中，漢特森，蘭德部的另兩位精英戰(zhàn)士和兩部的維京戰(zhàn)士們也都紛紛加入了吟唱。
高亢狂野，悲涼的歌聲驚飛了無(wú)數(shù)林間的宿鳥(niǎo)。
.
弗雷德郡長(zhǎng)和手下及其他劫后余生的俘虜們都驚疑不定的望了過(guò)來(lái)。
蘭德森男爵只是皺了皺他那好看的眉頭，又低頭啃起了一只熏豬蹄。
.
清晨集合的牛角號(hào)聲喚醒了宿醉的人們。
戴利騎士不屑的打量著，這些橫七豎八從地上宿醉醒來(lái)，邊整理衣物，裝備，邊緩緩走過(guò)來(lái)的維京戰(zhàn)士。
騎士心中盤算著，要是讓他指揮那些昨夜從附近約克城堡，騎馬連夜趕到大營(yíng)的那支郡長(zhǎng)衛(wèi)隊(duì)的話，他一定能搞場(chǎng)夜襲，將這些粗鄙的野人全部殺光。
但又想了想那一直到凌晨，還在清醒的帶人清點(diǎn)著衛(wèi)隊(duì)帶來(lái)贖金銀箱的蘭德森男爵。
以及看出他的蠢蠢欲動(dòng)后，弗雷德舅舅不斷用目光，示意瞄向的，那個(gè)惡魔狂戰(zhàn)士的睡帳。
戴利騎士火熱的心就又涼了下去，雙腿發(fā)軟，緊握著劍把的手，也慢慢地松開(kāi)了。
他可永遠(yuǎn)忘不掉那天夜里，當(dāng)他趴在泥濘尸堆之中，看到的那個(gè)惡魔瘋狂血腥屠戮的身影...。
.
上午時(shí)分，明媚的陽(yáng)光劃過(guò)老斯坦福鎮(zhèn)，高高教堂鐘樓的彩色玻璃窗。伴隨著周日禮拜的鐘聲，輝灑在鎮(zhèn)內(nèi)那一片片擁擠聚集的石頭房子和棚戶房的屋頂上。
一群鴿子帶著令人愉悅的鴿哨聲，掠過(guò)教堂尖頂上的大十字架，飛向鎮(zhèn)外的山坡。
從山坡的樹(shù)林中慢慢走出了一群維京戰(zhàn)士和那些蒙面喬裝助陣的郡長(zhǎng)親衛(wèi)們。
眾人駐足在山坡上，靜靜的看著遠(yuǎn)處繁華的城鎮(zhèn)。
按戴利騎士的建議，蘭德森男爵一直耐心等到鐘聲消失了好久之后，才指著山下的老斯坦福鎮(zhèn)，揮了揮手中的戰(zhàn)斧。
在戴利騎士的引導(dǎo)下，蘭德森男爵邁著好似輕快舞步一樣的步伐，向著沒(méi)有圍墻的老斯坦福鎮(zhèn)翩然而去。
在他身后，蒙面的郡長(zhǎng)被夾行在蘭德部的兩個(gè)精英戰(zhàn)士中間。漢特森，肖明，老艾爾森等人也陸續(xù)跟上蘭德森男爵，走向那充滿一片安寧祥和的街鎮(zhèn)。
而協(xié)戰(zhàn)的郡長(zhǎng)親衛(wèi)們被安排走在隊(duì)伍的最后面。
.
不一會(huì)功夫，隊(duì)伍就走進(jìn)了城鎮(zhèn)中空無(wú)一人的街道里。
路邊不時(shí)有雞鴨，狗，羊悠閑的逛來(lái)逛去。
兩邊的店鋪，民居幾乎空無(wú)一人。
個(gè)別居民看到全副武裝走過(guò)來(lái)的維京戰(zhàn)團(tuán)，都嚇得急忙縮回屋中去了。
.
戴利騎士欠身，向略帶好奇的蘭德森男爵解釋道“今天恰好是星期天，鎮(zhèn)上所有的虔誠(chéng)的基督徒都會(huì)到鎮(zhèn)中心的大教堂或在家中，做禮拜，向神禱告。所以街上看不到什么人。”
.
鎮(zhèn)中心的石砌大教堂和鐘樓，從外面看上去相當(dāng)宏偉壯觀。
教堂的大門口兩邊堆放著許多短刀，長(zhǎng)劍等武器。神圣的教堂內(nèi)是不許人帶武器入內(nèi)的。
蘭德森男爵看著這些武器，相當(dāng)滿意的微笑著。
兩個(gè)戰(zhàn)團(tuán)戰(zhàn)士推開(kāi)了教堂的厚重橡木大門。
只見(jiàn)教堂內(nèi)五彩長(zhǎng)窗投射下片片光暈，無(wú)數(shù)的蠟燭燭臺(tái)閃著繁星般的亮光，一片嘈雜的禱告聲撲面而來(lái)。
教堂里密密麻麻擠著至少有四五百人。
驚恐的居民們看到撒滿耀眼陽(yáng)光的大門處，蜂涌而入的維京戰(zhàn)士。許多婦人都開(kāi)始尖叫起來(lái)，老人們則大聲的祈禱著，一些赤手空拳的士兵和一些男人向著來(lái)敵的方向，擠過(guò)人群迎了過(guò)來(lái)。
站在耶穌受難大十字架下，祭壇上的大胖主教和大部分的神職人員們，看著面前擁擠騷動(dòng)的人群和突然涌進(jìn)來(lái)的維京人都有點(diǎn)發(fā)呆。
一名教堂的苦修修士，披著麻布袍，留著地中海樣式的發(fā)型，虔誠(chéng)的舉起手中巴掌大的橡木十字架，大聲念著以圣父，圣母，圣子之名，分開(kāi)人群走上前來(lái)，直面蘭德森男爵。
蘭德森男爵微歪著頭饒有興趣看著這一切。
看到對(duì)面的野蠻人一動(dòng)不動(dòng)，苦修士覺(jué)得禱告興許真是起了作用，震懾住了這些異教徒，就更加賣力的禱告起來(lái)，祈禱讓這些邪魔退散。
身后的部分人群也開(kāi)始發(fā)出陣陣附和的祈禱聲。
胖大主教兩眼微微濕潤(rùn)，患難見(jiàn)真情呀！這么個(gè)虔誠(chéng)忠心的修士，自己平時(shí)怎么沒(méi)有注意到他呢？這次苦難渡過(guò)后，一定要升他做牧師侍奉主。
苦修士在禱告中，勇氣越蓄越足。竟慢慢靠近蘭德森男爵，邊祈禱邊將十字架輕觸在男爵的肩頭。
已經(jīng)感到有些意興索然的蘭德森男爵，看了看伸過(guò)來(lái)的毫無(wú)金銀裝飾的木十字架，用左手一斧撥開(kāi)，右手一劍將苦修士砍倒在地。
鮮血四濺下，人群更驚恐的擁擠騷動(dòng)起來(lái)。
擠到前排的士兵和男居民們擁了上來(lái)，想搶奪敵人的武器，結(jié)局是紛紛被精銳強(qiáng)悍的維京戰(zhàn)士們砍倒在地。
蒙面的郡長(zhǎng)和戴利騎士被兩個(gè)蘭德森部的精英戰(zhàn)士夾著觀望著。他們?cè)诖笈巳旱暮蠓?，接近祭壇處，發(fā)現(xiàn)了老斯坦福鎮(zhèn)的商團(tuán)行會(huì)的首領(lǐng)及其下屬們。
蒙面的郡長(zhǎng)轉(zhuǎn)身指著那群人，向自己的親衛(wèi)們示意，親衛(wèi)們紛紛張弓搭箭向那里攢射過(guò)去。
人群徹底混亂起來(lái)，大部分狂亂的向祭壇旁邊，教堂后側(cè)的小門奔逃而去。
慌亂中，人群竟擁擠在一起，卡在了門口，一時(shí)誰(shuí)也逃不出去。
不斷有老人，婦孺在擁擠踐踏中哀嚎摔倒。
反而是維京戰(zhàn)士們，并沒(méi)有過(guò)于上前主動(dòng)砍殺，只是將一些陷入狂亂，反身沖向自己的居民砍倒在地。
教堂里一片血流成河，尸橫遍地。
肖明面對(duì)如此難言的局面，一根手指都不愿動(dòng)。
他看著蘭德森男爵慢慢的在戰(zhàn)士們的簇?fù)硐拢呦蚣缐?p> 渾身發(fā)抖，白色長(zhǎng)袍下面已一片濕跡的胖主教，還是勉力張開(kāi)雙臂攔在了祭壇前。
胖主教看著不斷接近的惡魔們，干脆閉上了雙眼。
胖主教心中暗自悔恨。昨晚逃入鎮(zhèn)中的潰兵，帶來(lái)了馬丁侯爵戰(zhàn)敗的消息，他真不該沒(méi)有聽(tīng)從鎮(zhèn)長(zhǎng)的勸告一起逃離老斯坦福鎮(zhèn)！
人啊，有的時(shí)候面對(duì)危險(xiǎn)，面對(duì)艱難的選擇時(shí)，總會(huì)懶惰的自欺欺人，相信自己可能會(huì)幸免。
或者裝作不知道，不主動(dòng)的采取行動(dòng)，去避險(xiǎn)止損。只想將自己交給所謂的“未知”的命運(yùn)。
蘭德森男爵看著胖大主教身后祭壇上裝飾著金銀，寶石，銀光閃閃的大十字架是相當(dāng)?shù)臐M意。
揮手一劍就將身前這個(gè)煩人的胖物斬倒了。
維京戰(zhàn)士們一擁而上，開(kāi)始劫掠一切閃著金銀光澤的十字架，燭臺(tái)，寶箱，杯碗，盤，盆等等一切值錢的物事。
蘭德森男爵坐在祭壇臺(tái)上，看著手下不斷將劫掠過(guò)來(lái)的金銀財(cái)物堆積在自己的腳下。
在教堂高高穹頂?shù)踔臒o(wú)數(shù)燭光的映照下，成堆貴金屬特有的光芒熠熠生輝，漸漸迷醉了男爵的雙眼。
蒙面的郡長(zhǎng)和戴利騎士在教堂內(nèi)的尸堆中尋找著仇人，耐心的一個(gè)一個(gè)的補(bǔ)著刀。
郡長(zhǎng)親衛(wèi)們還在追趕著外逃的人流砍殺著。
不久后，部分維京戰(zhàn)士在漢特森的帶領(lǐng)下，離開(kāi)了教堂，開(kāi)始挨家挨戶的搜羅劫掠。
殺戮劫掠的悲劇不斷在鎮(zhèn)中各處，上演發(fā)生著。
夕陽(yáng)下，肖明站在莊嚴(yán)的鐘樓上，看著城鎮(zhèn)各處不少房屋被點(diǎn)著后，升起的滾滾濃黑煙柱，感到戰(zhàn)爭(zhēng)是如此的兇惡殘暴。
原本那些好好的父親，丈夫，兒子，都不知被什么變成了這樣肆意殺掠的惡魔。
肖明什么也不想干，什么也不愿想。
在迷茫中，肖明又開(kāi)始誦讀心經(jīng)，想獲得哪怕是一刻的心安和解脫。
老斯坦福鎮(zhèn)的黃昏真的來(lái)臨了。