章二九九 止兵

　　彭喜既死，戰(zhàn)局瞬間轉(zhuǎn)變，隨著彭喜前來(lái)的眾多兵卒一時(shí)驚惶失措，在面對(duì)于自己不過(guò)三四分之一的周軍掩殺下頃刻崩潰開(kāi)來(lái)。

　　一個(gè)時(shí)辰后，湖州城北門打開(kāi)，有數(shù)騎如星疾馳往周軍大營(yíng)。

　　“湖州已定？”正準(zhǔn)備睡覺(jué)的柴遷有些迷糊，腦子卻是清醒了起來(lái)，披上軍甲，匆忙系住，便準(zhǔn)備號(hào)令全軍前往。轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得哪里不太對(duì)，便細(xì)細(xì)詢問(wèn)了前來(lái)報(bào)信的旗牌官。當(dāng)?shù)弥獥钺撆c偃靖擒了彼處防御使，迫使其人投降后將城門打開(kāi)，隨后率部掩殺，射死湖州兵馬都監(jiān)，又平定了州衙之亂……

　　旗牌官來(lái)得匆忙，上氣不接下氣的，說(shuō)話也有些斷斷續(xù)續(xù)，但總歸是讓柴遷聽(tīng)了個(gè)明白。

　　兵行險(xiǎn)招，不愧是楊家的男兒，偃靖也是個(gè)好樣的，八百人就敢往城里頭鉆，真就不怕被吞了去？

　　柴遷行兵向來(lái)是穩(wěn)中求進(jìn)，除非萬(wàn)不得已，否則不輕易走險(xiǎn)路。因而楊釗偃靖之舉說(shuō)實(shí)話還是給他驚了一下，若是這兩人折在湖州，那這次提前派兵的舉動(dòng)就顯得十分錯(cuò)誤，于人情上來(lái)講，也會(huì)讓柴遷本人產(chǎn)生后悔之意……所幸事成！

　　柴遷連夜趕往湖州城，下令將州衙一應(yīng)文武官吏盡皆釋放，不得對(duì)其眾有任何的不軌之舉。在混亂中被殺的，按照規(guī)制給予撫恤和補(bǔ)償，若平時(shí)有功、政績(jī)斐然的，允許推薦家中一至二人入州衙補(bǔ)缺。同時(shí)，湖州守軍集體卸甲棄兵，嚴(yán)加看管，一應(yīng)將校集中到城內(nèi)驛站分配臨時(shí)住所。受驚的百姓予以安撫，四座城門盡快安排兵卒輪值，莫要讓人趁了空子……

　　對(duì)于攻城之后的這一套路數(shù)，柴遷已經(jīng)駕輕就熟，同時(shí)他還讓人火速寫就檄令，傳至湖州各地，要求全境守軍放棄抵抗，立即歸順大周，膽敢阻礙，殺無(wú)赦云云。

　　在檄令的傳閱下，湖州各地紛紛獻(xiàn)城，不過(guò)數(shù)日之間，還在太湖上的南唐水師就斷了后路，成了一群無(wú)家可歸的可憐娃兒。

　　由于后勤補(bǔ)給的缺失，加上后周水軍做出反應(yīng)，九月初六，雙方水師會(huì)戰(zhàn)于太湖。鏖戰(zhàn)一日，破釜沉舟的湖州水師與常州、平江府水師皆死傷慘重，尸身漂搖遍地，血水染紅湖水，沉船溺于沙土之中，端的是一副慘到了極點(diǎn)的模樣！

　　九月初八，殘存的湖州水師做出最后反撲，未果，為常州水師一炮集中將船，湖州水師都督吳祥敏當(dāng)場(chǎng)斃命，水軍遂散。

　　緩過(guò)神來(lái)的平江府很快從太湖上抽出手來(lái)，專心對(duì)付南面兩路唐軍。而這兩路兵馬此時(shí)也出了問(wèn)題，由于行進(jìn)過(guò)于倉(cāng)促，準(zhǔn)備的時(shí)間實(shí)在是不夠，因此軍中糧食并不足以應(yīng)付到這個(gè)時(shí)候。而越是攻打平江府，一日攻不下，則士氣一日下沉，連攻五六日無(wú)果后，軍中缺糧的事情就這么被人抖了出來(lái)。

　　缺糧、難攻，兩件事情加在一起，直接引爆了唐軍士兵的頭腦。

　　雖然不至于嘩變，但軍中士氣大跌，甚至產(chǎn)生了逃兵，這樣的局面讓領(lǐng)兵將軍很是無(wú)奈，心中也暗罵朝廷不識(shí)大體……如今的局面，不過(guò)南遷了一年，就因?yàn)橐粋€(gè)死諫的老頭子，就要擅起邊釁，這不是豬腦子是什么？

　　六萬(wàn)大軍，至今不過(guò)月余，已然覆滅了兩部！

　　兩路領(lǐng)兵官略一商議，決定就此班師，否則糧秣困缺之下，為了活命的士兵會(huì)不會(huì)將自己二人捆起來(lái)送給平江府的周人還真不知道！

　　至于擅自違命撤軍……還違命呢，先保住命再說(shuō)吧。

　　猶如鬧劇一般的所謂北伐收復(fù)故土，從血濺朝堂到倉(cāng)促發(fā)兵，從旗開(kāi)得勝到相持不下，從一路傾頹到五路俱退，僅僅只過(guò)了兩個(gè)月的時(shí)間。十月初，圍攻池州的兩路唐軍同樣因?yàn)榧Z秣問(wèn)題被迫退兵，周軍收復(fù)所有被唐人侵占的領(lǐng)土后，也正式宣告著這一場(chǎng)短而小的局部戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束。

　　作為首先撕破臉皮的南唐當(dāng)然是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，向后周遞送國(guó)書(shū)，自稱為臣，擺低了姿態(tài)后又表示愿意奉上糧食五十萬(wàn)石，茶葉十萬(wàn)斤，上等瓷器三千件，并錢一百萬(wàn)貫，以做安撫周軍之用。

　　本來(lái)有些怒氣的成德皇帝被這下弄得有點(diǎn)捉摸不透南人的意思。怎么著，打輸了賠償是天經(jīng)地義的事情，但是你這波純屬是搬起石頭砸自己的腳，白瞎了這么多人命不說(shuō)，還得賠這么多東西，就為了一個(gè)死諫的老頭？想不明白，真想不明白……

　　周軍在這兩個(gè)月同樣戰(zhàn)損數(shù)千人，后周朝廷為了安撫，同樣是為了表達(dá)誠(chéng)意，決定接受南唐的國(guó)書(shū)，將目前在南唐境內(nèi)的所有周軍全數(shù)撤出，歸還所有被俘的唐軍將卒。不過(guò)與此同時(shí)，南唐需要再多付五十萬(wàn)貫銅錢，以作撤軍與俘虜交換工作的補(bǔ)貼之用。

　　李慶勇苦啊，但沒(méi)有辦法，朝廷上下商量了一番，愣是沒(méi)找到半點(diǎn)能跟人家討價(jià)還價(jià)的余地，便就此作罷，長(zhǎng)嘆數(shù)聲后同意了開(kāi)封方面的要求。

　　后世的學(xué)者們多數(shù)將這一次驟然的北伐歸因于李慶勇內(nèi)心的不甘受到了來(lái)自大臣的死諫后的劇烈迸發(fā)，因?yàn)榱f(wàn)唐軍，且不論其戰(zhàn)斗力如何，兵分五路之下就已經(jīng)足夠?qū)ζ湎魅?，遑論還要進(jìn)行所謂的收復(fù)失地，不過(guò)是瞎扯罷了。

　　只不過(guò)非是親歷之人，當(dāng)然不曉得其中因果與根節(jié)。

　　開(kāi)封，東宮，太子辦公衙門內(nèi)。

　　柴鉑雙手負(fù)在身后，靜靜佇立在門前，看著衙內(nèi)小廝們鏟雪。鐵鍬與雪塊的碰撞發(fā)出鏗鏗之聲，傳到近來(lái)壓力頗大的柴鉑耳中竟顯得如同天籟一般，整個(gè)人都放松了下來(lái)，胸口微微起伏，濁氣輕輕吐出，雙眸也慢慢清明了起來(lái)。

　　許久，察覺(jué)到一絲寒意的柴鉑才伸手將門關(guān)上，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)朝房?jī)?nèi)一直等候著的、已經(jīng)被凍得鼻涕直流的皇城司主事蕭遠(yuǎn)問(wèn)道：“事情辦得如何了？”

　　說(shuō)著，還走上前去，掏出一塊帕子來(lái)，親手將蕭遠(yuǎn)鼻間的鼻涕拭去，引得后者內(nèi)心一陣驚慌，連忙后退兩步作感激狀：“回稟太子殿下，蕭某輕賤之身，怎能當(dāng)此帕擦拭？唯有盡心盡德，為太子殿下效力而已……湖州之事，下官已經(jīng)親自辦好，凡是不屬皇城司此行而又不慎看見(jiàn)了的，也盡數(shù)滅口！”

　　“好！”柴鉑收回帕子，卻直接放到了桌上，“蕭主事，你可知本太子為何要選你來(lái)做此事？”

　　“回稟太子殿下，下官不知，還請(qǐng)?zhí)拥钕麓棺R(shí)！”蕭遠(yuǎn)頭更低了些。

　　“無(wú)他，唯放心爾！”柴鉑伸手拍了拍蕭遠(yuǎn)的肩膀，“皇城司中，你最是忠于我，我不用你，還能用誰(shuí)呢？”

　　蕭遠(yuǎn)心中兀地躥過(guò)一股暖流，柴鉑這話透露出幾分親近之意來(lái)，這對(duì)于皇室子弟來(lái)說(shuō)尚且難得，更何況是本國(guó)太子呢？

　　蕭遠(yuǎn)當(dāng)即下跪拜道：“殿下之恩，蕭某沒(méi)齒難忘！殿下既信蕭某，蕭某便將這條性命交與殿下，牽馬墜蹬，在所不辭！”

　　柴鉑依舊微笑，將蕭遠(yuǎn)扶起來(lái)，隨后說(shuō)道：“今晚我便給皇城司那里打個(gè)招呼，加你六品游騎尉，并兼內(nèi)衙左監(jiān)……如此三個(gè)身份，你大可使用，無(wú)需多慮！”

　　蕭遠(yuǎn)心里咯噔一下，腦子轉(zhuǎn)得飛快，手卻已經(jīng)拱起拜謝。

　　又閑聊幾句過(guò)后，柴鉑便以公事尚足為由，將蕭遠(yuǎn)打發(fā)走了。后者前腳剛邁出大門，房中屏風(fēng)后便閃過(guò)一個(gè)人影，原來(lái)是太子太傅曾羨。其人從方才便一直在屏風(fēng)后，藏得極好，將兩人所有的對(duì)話都聽(tīng)了進(jìn)去。

　　“殿下，湖州一事，一旦東窗事發(fā)，則將陷其于萬(wàn)劫不復(fù)之地……”曾羨望著蕭遠(yuǎn)離開(kāi)的方向，有些不安地說(shuō)道，“如此，是否有些不妥？”

　　“太傅，如今態(tài)勢(shì)，非是以往可比了。”柴鉑語(yǔ)氣冷淡，與方才同蕭遠(yuǎn)交談時(shí)判若兩人，“不以此雷霆之勢(shì)，恐怕不用一年，朝堂之上便沒(méi)了我柴鉑的立足之地！”

　　曾羨聞言一怔，隨即深深地嘆了口氣。

　　“自去年攻克金陵以來(lái)，國(guó)朝盛況，前朝幾乎無(wú)法企及！”柴鉑愈發(fā)激動(dòng)，“父皇的威嚴(yán)起來(lái)了，吳王的威嚴(yán)也起來(lái)了，可我呢？我才是儲(chǔ)君，為何所有人見(jiàn)我的時(shí)候都是一副冷到了極致的模樣？老師，去歲獻(xiàn)俘時(shí)，我見(jiàn)到唐人的那個(gè)廢太子了，只做了數(shù)月皇帝的那個(gè)，太慘了……若是我落了下風(fēng)，甚或是為吳王所敗，我的下場(chǎng)只會(huì)比他還慘！”

　　“那若是太子登基，對(duì)圣上與吳王又會(huì)如何呢？！”曾羨突然提高了聲調(diào)，大逆不道的話從他口中說(shuō)出，一時(shí)讓柴鉑有些震驚。

　　半晌，柴鉑才緩緩開(kāi)口：“老師可知，一旦本太子敗亡，曾氏滿門亦不得幸免？”

　　恍若一道驚雷閃過(guò)天靈，曾羨瞪大了眼睛，又很快松懈頹唐了下去。

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　　上愈信讖緯之學(xué)，嘗令徹查內(nèi)宮有無(wú)壓勝之術(shù)，人皆惶惶。——《后周書(shū)》