章九十八 歸北

　　南唐鄂州，新建的水師大營(yíng)內(nèi)，來(lái)自后周的使者正與這片地區(qū)真正的主政者談著些什么。在北方開(kāi)始飄雪后，駐扎在鄂州的南唐軍兵明顯感受到了寒意，在十一月中旬的時(shí)間點(diǎn)，身體素質(zhì)本就有些差的南唐兵卒之間已經(jīng)開(kāi)始流傳起風(fēng)寒來(lái)。

　　“老將軍這身子，不像生活在江南的儒將，倒是與我國(guó)的軍將們很是相像的?！弊谀咸扑畮煾笨偣堋⒍踔莩行?、武昌節(jié)度使李元庭面前的，是轄區(qū)離此地并不算太遠(yuǎn)的后周荊湖北路安撫使趙昚。

　　這兩個(gè)身份懸殊、地位相差甚遠(yuǎn)，連效忠的政權(quán)都正在劍拔弩張之人之所以會(huì)出現(xiàn)在這里，是因?yàn)槟咸瞥l(fā)生的劇變所致。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是舉起了屠刀的宇文宏將身為水師老將的李元庭逼上了絕路，以致于讓這位深得三朝皇帝圣心的老人在無(wú)奈之下選擇向北邊的后周獻(xiàn)地投誠(chéng)。

　　“趙大人瞧著文弱，但嘴皮子可還算尖利。”李元庭刀兵之中拼殺出來(lái)的，氣勢(shì)非凡，自不是趙昚能比，此時(shí)輕輕一哼，竟讓面前的年輕人生出了一股怯意來(lái)的。

　　趙昚訕笑兩聲，曉得自己對(duì)鄂州軍兵的嘲諷沒(méi)能逃過(guò)李元庭的雙眼，自然也不在這方面多說(shuō)什么，便切入了正題：“還是說(shuō)回正事，李將軍向我朝秘密上了道劄子，言稱要將這鄂州還有南唐剛剛重建起來(lái)的水師一并送來(lái)，為何如此打算呢？”

　　“若非大唐已然傾崩，老夫又怎么會(huì)做出如此違背祖訓(xùn)的事情？”李元庭負(fù)手而立，“祖訓(xùn)……連老夫的祖墳都被刨了，哪還有什么祖訓(xùn)在呢？”

　　“宇文宏竟如此大膽嗎？”趙昚聞言，心中對(duì)那未曾謀面的南唐權(quán)臣已經(jīng)打上了個(gè)大逆不道的評(píng)價(jià)來(lái)。

　　“其實(shí)那宇文宏領(lǐng)兵入了京師，倒也是做了點(diǎn)事情的?！崩钤グ腩a通紅，顯然已是有些惱怒了，“一刀將那病榻之上的秦儈老賊斬了，又復(fù)一刀將在府中榮養(yǎng)的湯思退剁成了兩段……可倒下一個(gè)秦儈和湯思退，站起來(lái)個(gè)宇文宏！”

　　“便是一百個(gè)秦儈，也不及他宇文宏所犯之事的萬(wàn)分之一！”

　　說(shuō)到憤懣處，已經(jīng)知了天命的李元庭按住胸口不停地咳嗽起來(lái)。

　　“此人所行諸事，不僅在江南，便是兩淮、河?xùn)|、秦川、川蜀也多有耳聞，然定是不如老將軍親歷來(lái)得深刻了……”三兩句之間就成了這般模樣，想來(lái)真?zhèn)€是義憤填膺的，趙昚心中暗道。

　　半晌，李元庭才回過(guò)身來(lái)，沖猶自坐著的趙昚道：“將真正的賢才丟棄到山野之間，將路邊走狗飛鷹選入朝堂為政，恣意任命親隨，有不稱其心意的便發(fā)配至邊鎮(zhèn)……擅自專(zhuān)權(quán)，培植黨羽，甚至置皇帝于不顧，豈是人臣所為？”

　　“宇文氏子弟從商為賈，賺得盆缽體滿，路邊卻滿是餓死凍死者的尸骸；任用親信為爪牙，四處搜殺掠奪，金陵城內(nèi)多少朝官家破人亡？更兼政見(jiàn)相左者，或?qū)ζ涠喾綁褐?，或干脆調(diào)任離京，逼得有些忠直之士掛冠遠(yuǎn)行，這難道不是小人勝過(guò)君子了嗎……其人之惡，足以寫(xiě)滿一片空簡(jiǎn)！”

　　李元庭雖是武人，但說(shuō)話條理清晰，加上情緒到位，仿佛將宇文宏輔政之下的南唐繪成了一幅畫(huà)卷，在不過(guò)三十出頭的趙昚面前展開(kāi)來(lái)。

　　“若是如此，那老將軍要?dú)w順我朝，當(dāng)真是再好不過(guò)的選擇了……”未等趙昚開(kāi)口，其人身側(cè)另一人便恭敬出聲道。

　　李元庭似乎有些沉浸在家國(guó)破碎的慘況之中，一時(shí)難以自拔，只留后周方面的幾位使者面面相覷。

　　許久，佇立遠(yuǎn)望的李元庭才稍稍緩過(guò)神來(lái)，沖趙昚等人抱拳道：“趙大人，楊大人，老夫一時(shí)情起，心中翻騰如海，難以自抑，讓諸位見(jiàn)笑了！”

　　“無(wú)妨！”趙昚擺手道，“心系家國(guó)江山，乃是人之常情……元永（趙昚字）想問(wèn)的是，老將軍既要投我大周，那家中婦孺又當(dāng)如何呢？”

　　“早早撤出來(lái)了！”李元庭搖了搖頭，“但也沒(méi)完全撤出，本是要借著踏青為由悄然離京的，卻不想叫那群賊兵給瞧見(jiàn)，追殺之下，府中男丁女眷十去七八，所幸的是妻妾與老夫的兩個(gè)兒子都得以生還，不至于在此時(shí)白發(fā)人送了黑發(fā)人……”

　　“這般兇狠嗎？”趙昚身側(cè)那位楊大人驚訝道，“老將軍鎮(zhèn)守西軍，那宇文宏再是不端，總也是軍中出來(lái)的將帥，此時(shí)殺了老將軍一家，于他又有何益呢？”

　　“那奪了皇帝的權(quán)，在龍椅邊上增設(shè)一小椅，受百官朝拜，又有何益呢？”李元庭冷笑一聲，“這不是要教后世史書(shū)痛罵的嗎？”

　　“廷秀（楊萬(wàn)里字），那宇文宏自是惡人，便是再做些惡事出來(lái)，也都是不稀奇的?！壁w昚沖身旁的楊萬(wàn)里，也就是前文提到的楊大人說(shuō)道。后者一怔，旋即便默然不言。

　　“好教楊知州知道，后……大周皇帝陛下已經(jīng)算是極好的了，又兼北伐得勝，指不定這中原江山過(guò)上幾年便都要?dú)w大周的！”李元庭長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，大步走到桌邊坐下，給自己倒?jié)M了一碗烈酒，仰脖下肚，渾身不快似乎都隨著那因酒水而舒張開(kāi)的毛孔消散開(kāi)來(lái)。

　　“老將軍既為西軍重將，自然不能說(shuō)投便投，可有與手下眾將商議過(guò)了？”楊萬(wàn)里見(jiàn)其人飲酒豪放，口中生津，也朝正好看過(guò)來(lái)的李元庭努嘴示意。

　　“自然是商議過(guò)的！”李元庭將楊萬(wàn)里面前的酒碗倒?jié)M，定定地看著他，“老夫去哪，麾下將卒必然也跟著去哪，這鄂州城也必定跟著去哪……楊大人請(qǐng)！”

　　楊萬(wàn)里見(jiàn)其人倒了滿碗，心中略怵，但又不好失了面子，便學(xué)著李元庭仰脖一口悶下。卻不想這酒水濃烈，仿佛有火直要透天靈蓋而出，直教楊萬(wàn)里捂著喉嚨不?？人云饋?lái)。

　　“楊大人海量！”李元庭見(jiàn)狀大笑，“老夫戎馬半生，在南唐也混了個(gè)國(guó)公來(lái)養(yǎng)著了，若是降了……大周能給老夫何等官爵呢？”

　　“老將軍若降，則西軍立崩，我軍可掌鄂州，進(jìn)而控漢水。若是數(shù)載后要舉兵滅南唐，必定是要諸路齊進(jìn)的……到那時(shí)，老將軍熟知地形，不可能待在京中榮養(yǎng)，天大的戰(zhàn)功在前，不定將來(lái)也是能再封個(gè)公爺出來(lái)的！”趙昚舉杯喝了口水，淡淡道。

　　“老夫想著也是，頂天了給個(gè)三等侯，若是個(gè)一等伯倒也無(wú)妨，都是些虛的……”李元庭又將面前酒碗倒了個(gè)八分，“那鄂州和這水師？”

　　“自然是將軍管著?！壁w昚淡笑道。

　　聽(tīng)了這話，李元庭一顆半懸著的心才稍稍放了下來(lái)。古往今來(lái)，多少降將都是被奪了兵權(quán)、驅(qū)出領(lǐng)地，封個(gè)閑散官爵，半死不活地把下半輩子過(guò)了？

　　有看官要說(shuō)，那狄放不也是降將嗎？后周立國(guó)百余年，能像狄放這般連事兩國(guó)還都打出了大名堂的降將，加起來(lái)一共也不超出十指之?dāng)?shù)的……

　　“就不怕老夫領(lǐng)了大周官職，扣了錢(qián)糧兵甲，自封一個(gè)鄂王出來(lái)？”本次談話也不過(guò)是雙方最終達(dá)成一致意見(jiàn)的拍板，至于歸順之前的諸多事項(xiàng)，早都在私底下溝通妥當(dāng)了。因此李元庭此時(shí)頗為輕松，甚至還問(wèn)出了一句看起來(lái)已經(jīng)是有些大不敬的話來(lái)。

　　“將軍不妨試試，是我軍兵鋒利，還是將軍的鄂州水師能打？”被嗆到的楊萬(wàn)里此時(shí)稍稍緩過(guò)勁來(lái)，一臉不爽地看著李元庭。

　　“都要成同僚了，楊大人，方才的事情便當(dāng)做個(gè)屁……”李元庭站起身來(lái)走到楊萬(wàn)里身側(cè)，拍了拍其人的肩膀，“放了吧！”

　　楊萬(wàn)里被他這一拍直接弄得矮了半個(gè)頭下去，文人的自尊心作怪下也不好發(fā)作，只得暗自疼痛不已，心中不停暗誹這老匹夫下手恁的兇狠……誰(shuí)與你是同僚？

　　會(huì)談在一片“祥和”的氛圍中完美結(jié)束，按照約定，趙昚與楊萬(wàn)里必須快馬加鞭趕回治所，而李元庭則需要繼續(xù)裝作無(wú)事發(fā)生，直到家人完全抵達(dá)鄂州，才能宣布改旗易幟。

　　而這時(shí)間推移之下，起碼也得等到來(lái)年二月才能做到了。

　　只是不知到了那時(shí)，整個(gè)中原乃至金國(guó)、秦川、后蜀的局勢(shì)又將會(huì)發(fā)生什么變化了……

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　　以子弟為商賈，以親信為爪牙，污穢之蹤，白簡(jiǎn)可覆?！缎⒄詠?lái)系年要錄·卷一百八十二》