在藺相如完璧歸趙之后，秦國方面正如黃歇所料想的那樣，秦王并未再言以十五座城池?fù)Q取趙國的和氏璧，趙王最終也收好和氏璧，沒再找秦王談及此事。
可誰讓匹夫無罪，懷璧其罪？趙王所懷的“璧”，正是趙國西境擋在秦國之前的一座座堅(jiān)固城池。
這些年秦王東進(jìn)的欲望愈加強(qiáng)烈，失去齊國庇護(hù)的魏、韓兩國可是吃盡了苦頭，再趁著齊國絕大部分城池已然被燕國所侵占，秦軍再無后顧之憂，連楚國引以為傲的方城都被拿下了，下一步，自然是要侵略趙國。
黃歇的預(yù)想再次得到了印證，就在完璧歸趙不久后，秦王不再緊盯著方城以外的楚國領(lǐng)土，而是四處召回秦軍，集中兵力討伐趙國，并拔了石城，但楚國的危機(jī)也無意中因此被解除，這讓楚王喘了口氣。
第二年，即秦昭襄王二十五年、趙惠文王十七年（西歷前282年），秦復(fù)攻趙，殺兩萬人，兩國矛盾愈加激化。
但又只是僅僅過去了兩年，即秦昭襄王二十七年、楚頃襄王十九年、趙惠文王十九年（西歷前280年），再次緩過神來的秦軍兵分兩路同時(shí)攻打楚、趙二國，司馬錯(cuò)、張若攻楚取巫、黔中二郡，白起則攻趙取光狼城。
不僅如此，秦國還要求楚國割讓上庸、漢北之地。
這事其實(shí)也怪楚王，黃歇都已經(jīng)將秦國施加給楚國的危機(jī)，完美轉(zhuǎn)嫁給了趙國，事后請(qǐng)楚王支援趙國?？沙鹾昧藗掏颂郏静话堰@話當(dāng)回事，就想坐視秦、趙相爭。
可楚王熊橫沒料到趙國這么不經(jīng)打，秦國也恢復(fù)得那么快，當(dāng)年楚懷王寧死也不肯讓出的楚國西境千里之地，還是敗在了自己手上。
黃歇辛辛苦苦從齊國那爭來的淮北、下邳等地，全加起來也不過五百里，這讓他非常地心疼，他顯然還是高估了楚王的判斷能力。
在楚王片面地看來，趙軍當(dāng)然只是廢物。而在秦王看來，秦軍雖略強(qiáng)于趙軍，可那趙軍也不是多好欺負(fù)的。秦王發(fā)現(xiàn)攻下趙國兩座城池之后，第三座就遲遲攻不下來，這進(jìn)攻方可比防守方的成本高出了數(shù)倍至十?dāng)?shù)倍，老這么耗也不是辦法。他甚至又放下楚國戰(zhàn)線不管，將兵力抽調(diào)至趙國戰(zhàn)線，但還是無濟(jì)于事。
于是就在秦昭襄王二十八年、趙惠文王二十年（西歷前279年），秦王命令軍隊(duì)暫停進(jìn)攻，但還是駐扎在秦、趙兩國邊境，并主動(dòng)請(qǐng)趙王于西河之外的澠池進(jìn)行會(huì)盟，口頭上答應(yīng)如果會(huì)盟愉快，便與趙國偃旗息鼓。
跟當(dāng)初秦王索要和氏璧一樣，趙王頭又大了，畢竟二十年前楚懷王就吃過這樣的虧，覺得自己應(yīng)該不去，但又不得不再次問計(jì)于群臣，他深知這條命不是自己的，而是整個(gè)國家的。
面對(duì)這樣的難題，頗受趙武靈王勇武所影響的廉頗率先上前闡述：“王不行，示趙弱且怯也?！?p> “廉將軍說得不錯(cuò)，王必行?！碧A相如附議。
“那，汝等誰陪寡人去見秦王？”趙王問起。
“大王，當(dāng)然是由臣來護(hù)送。即便那白起親自護(hù)衛(wèi)秦王，只要臣還在，就絕不會(huì)讓他傷到大王分毫！”廉頗自告奮勇。
“將軍，你與宦者令擊劍，孰優(yōu)孰劣？”藺相如卻問起了這么個(gè)問題。
廉頗先是看了眼繆賢，才中肯道：“宦者令得先王親傳，與我當(dāng)是不相伯仲。”
“那若論用兵御敵，宦者令可比之將軍？”藺相如再問。
這回不等廉頗回答，繆賢已經(jīng)搶答：“此非我所長，我不若廉將軍也?！?p> “既如此，有我和宦者令隨行王駕足已。相邦與平原君需留在朝中輔佐王子監(jiān)國，而將軍又執(zhí)掌軍權(quán)，此時(shí)若離開，誰來鎮(zhèn)守國土？”藺相如建議完了又質(zhì)問了一句。
“這……”廉頗聽著，著實(shí)答不上來，但他還是要問：“將大王交給你，你可有十成的把握將大王像和氏璧一樣，安全帶回？”
“擊劍、打仗，我不如將軍。外交，也請(qǐng)將軍信我?！碧A相如只是這么提醒著。
于是，廉頗帶兵護(hù)送趙王一行人至趙、秦交界處，訣別時(shí)特地跪在趙王馬車前，直言道：“王行，度道里會(huì)遇之禮畢，還，不過三十日。三十日不還，則請(qǐng)立太子為王，以絕秦望?！?p> 雖然這話大家都想說，但包括趙王的同胞兄弟在內(nèi)，沒一個(gè)是敢說的，直到最后一刻，竟從廉頗口中說出。且此時(shí)趙王的嫡王子趙丹尚未正式被立為太子，廉頗卻直接以太子稱呼，顯然是在向趙王確立王子丹的合法繼承權(quán)。
面對(duì)這樣以下犯上的大實(shí)話，趙王并沒有惱怒，而是淡淡道：“二十年前，楚懷王入秦境武關(guān)會(huì)盟，卻被自己的外甥秦王扣留為質(zhì)，并被索要巫、黔中二郡。楚懷王寧留質(zhì)受辱亦不屈，楚廷得知楚懷王存了死志，亦忍痛扶立太子橫為新王，秦王沒討到便宜，卻又無可奈何。為人君者，當(dāng)有此覺悟。若以寡人一人之性命，換取趙國之安戢，哪怕只是片刻安定，寡人亦當(dāng)效楚懷王！平原君等諸臣請(qǐng)為廉將軍作證，他是對(duì)的！”
聽著趙王這樣的自白，在場(chǎng)所有人都跪下了，不敢抬頭。
做臣子的，當(dāng)為君父分憂，今日卻要君父為了國家以身犯險(xiǎn)，這是臣子的不是，故而沒有顏面去正視趙王。
“好啦，啟程?！壁w王毫不猶豫地下令，向著秦國駛?cè)ァ?p> 數(shù)日后，趙王一行人終于來到了澠池，面見秦王。
席上，秦王假裝喝多了酒，向趙王提出了個(gè)請(qǐng)求：“寡人竊聞趙王好音，請(qǐng)奏瑟?！?p> 說著，還沒等趙王想好拒絕的說辭，秦國的樂師還真就已經(jīng)抱了一把錦瑟上來。
趙王見事已至此，也沒時(shí)間多想，只好稍稍調(diào)了調(diào)音色，隨手彈奏起了自己拿手的《詩·唐風(fēng)·無衣》，并以純正的晉語唱了起來：
“豈曰無衣？七兮。不如子之衣，安且吉兮。
豈曰無衣？六兮。不如子之衣，安且燠兮。”
這是一首贊美詩，趙王可以說是很給秦王面子了。
“好！寡人聞趙之始祖烈侯好音，君王真得家傳矣！今日得幸一品，真可謂是‘使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷’！御史，該怎么記？”秦王引用屈平的《遠(yuǎn)游》夸完，竟喊起了自家御史。
秦御史上前，一邊在竹簡上書寫，一邊念道：“某年月日，秦王與趙王會(huì)飲，令趙王鼓瑟?！?p> 這一句話，說得趙王那是滿面漲紅！氣得真想把酒給撒到秦王身上！
但理智告訴他，這么做不行。同時(shí)又告訴他，不反抗的話對(duì)方只會(huì)更加得意忘形。
“趙王竊聞秦王善為秦聲，請(qǐng)奏盆缻秦王，以相娛樂?！?p> 在誰都沒注意的情況下，藺相如竟然已經(jīng)不知何時(shí)倒空了自己案邊的那只盆缻，雙手抱起上前，正對(duì)著秦王，毫無懼色。
盆缻這種瓦器在大多國家都是用來盛酒的，而秦人受到游牧民族的影響，喝起酒來也會(huì)隨手敲擊食具唱歌，盆缻就是他們慣用的物件。藺相如自然是沒機(jī)會(huì)特地去秦國樂師那奪一樣樂器再送到秦王面前，便清空了盆缻充當(dāng)樂器。
“你們趙國算個(gè)什么？膽敢叫寡人擊缻！”秦王大怒，喝斥了藺相如。
可藺相如并未被這言語所動(dòng)搖，而是大膽上前幾步，在僅僅只距離約五步時(shí)，跪在了秦王面前，再次遞上了盆缻，重復(fù)道：“請(qǐng)秦王擊缻?！?p> 秦王怒氣更盛，問道：“公亦嘗聞天子之怒乎？”
藺相如淡淡地答道：“臣未嘗聞也?！?p> 秦王繼續(xù)抬高了音量：“天子之怒，伏尸百萬，流血千里。”
此言一出，趙王怔忡得差點(diǎn)坐不住，可既然藺相如都已經(jīng)將秦王觸怒至此，便再無挽回的余地了，只得硬著頭皮看下去。
繆賢見狀，也不動(dòng)聲色地往趙王身邊再挪動(dòng)了幾分，右手將斟酒所用的銅制長枓捏得更緊，準(zhǔn)備隨時(shí)拼死保護(hù)趙王的人身安全。他曾聽趙武靈王說過，趙襄子在約見自己的姐夫代王時(shí)，讓斟酒的宰人借機(jī)以銅枓砸死了代王。這樣極端的方式，真沒想到自己今天也會(huì)拿來考慮，希望是用不上吧。
與此同時(shí)，趙王也已經(jīng)將右手所持的一雙梜慢慢貼近了繆賢，他太清楚繆賢的武藝了，跟趙武靈王一樣都能以飛梜精準(zhǔn)地殺人。趙王這是在暗示繆賢，必要時(shí)刻，殺秦王比救自己更重要。
但無論是趙王和繆賢都沒注意到，白起也穿得跟文官一樣正在現(xiàn)場(chǎng)，隨時(shí)關(guān)注著他們的舉動(dòng)，只有趙勝看出來這名默默無聞的文官并不一般。
藺相如聽完秦王放出的狠話，卻繼續(xù)云淡風(fēng)輕地反問：“大王嘗聞布衣之怒乎？”
“哼！”秦王先是冷哼了一聲，才盡顯不屑地回答道：“布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地爾。”
藺相如目光頓而凌厲如劍，“此庸夫之怒也，非士之怒也。夫?qū)ＶT之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊于殿上。此三子者，皆布衣之士也，懷怒未發(fā)，休祲降于天，與臣而將四矣。若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下縞素，今日是也。”
“你……你想做什么？”先前無比硬氣的秦王此時(shí)才意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，藺相如表現(xiàn)得根本不像是一介文弱。
秦王左右也才反應(yīng)了過來，不約而同地伸手要去拔劍。
“喝！誰敢上前？五步之內(nèi)，相如請(qǐng)得以頸血濺大王矣！”
藺相如同時(shí)舉起盆缻猛然起身，張目叱之，繼續(xù)向前三步，直直地對(duì)著秦王的面門。
見藺相如如此高大威武，又以秦王性命相要挾，左右驟然一震，劍都只拔出一半，就怎么也沒勁接著拔了。
“秦王，這缻，擊還是不擊？”藺相如慢慢將盆缻放平，就定格在秦王眼前。
秦王臉色非常難看，這還是他繼位以來第一次受到這樣的生命威脅，即便他是當(dāng)今最強(qiáng)的王，也不得不服軟，竟被逼得微顫著手指，在盆缻上輕觸了一下，又及時(shí)縮回。
藺相如斂起了兇狠的面目，轉(zhuǎn)而一副喜悅之色，捧著盆缻向后退了幾步，道：“御史，你們這些史官為了真相，是最不在意個(gè)人性命的，請(qǐng)效法晉國太史董狐直筆，來給秦王念念，你是怎么記的？”
默默記錄一切的趙御史聽到了呼喚，也是真有膽量，冒死答了句：“某年月日，秦王為趙王擊缻。”
秦王傻眼了，這是既沒討到好處，又被藺相如當(dāng)眾狠狠地羞辱了一番。
吃了這么個(gè)大虧，他可不樂意，于是給秦國群臣使了個(gè)眼色，群臣見狀，都跟預(yù)先排演好的那樣齊聲對(duì)趙王道：“趙王，請(qǐng)以趙十五城為秦王壽。”
看來秦王不僅不把秦國的十五座城池跟趙國換和氏璧，反倒還覬覦著趙國的十五座城池，可見跟國土相比，舉世無雙的和氏璧著實(shí)是一文不值。
被這么一要求，趙王的冷汗又出來了。他知道秦王早有準(zhǔn)備，割地求和也是常有的事，但從未想過對(duì)方胃口這么大，開口就是十五座城池！
“哈！哈哈！笑話！真是笑話！”還沒等趙王想好怎么回應(yīng)，藺相如又已經(jīng)做出反應(yīng)了。
“有什么好笑？”秦王問道。
“寡君受地于先王而守之，寸土皆是我趙國將士的性命所換，豈是一句為秦王祝壽，便可割讓的？再者，記得秦王是蜚廉第卅三世孫，比我家趙王還低了三輩，哪有長輩給晚輩祝壽的道理？說句不客氣的，秦王你這小輩的當(dāng)年還在燕國為質(zhì)，乃是我先王出兵將你接回咸陽所扶立，趙之于秦可是有大恩。若國土都可像秦人所說如此隨意割讓，趙又定要向秦索取回報(bào)，秦王，請(qǐng)以秦之咸陽為趙王壽?！碧A相如也毫不客氣地向秦王索要國土。
聽到這里，秦王不再忙著表露怒意，而是定了定，才道：“藺相如，你當(dāng)真不怕寡人殺了你，再強(qiáng)留趙王以易地？”
藺相如眉目再次轉(zhuǎn)為凌厲，索性也不藏著掖著了：“秦王，同樣的伎倆你用不了兩回。二十年前你扣留你舅父楚懷王，既沒得地，又落下個(gè)罵名。不怕你知道，廉將軍早已盛設(shè)兵以待秦，二十年后你若硬要扣留趙王，只會(huì)逼著廉將軍、平原君扶立趙太子丹，這都是趙王事先安排好的。我等此行不顧性命，如此誠意，可別讓人失望啊。且趙國第一劍士繆賢在此，其武藝不低于廉頗、樂毅，即便殺不了你秦王，拉幾名大臣陪葬也不虧了?！?p> 秦王聽完了藺相如的自白，又見趙王面色沉穩(wěn)，再看繆賢同樣一副視死如歸的態(tài)勢(shì)，看來還真是個(gè)個(gè)抱著必死的決心來赴會(huì)的。
就這樣，秦王始終不敢冒動(dòng)，這頓酒吃下來，最后是不歡而散，趙王也被藺相如和繆賢安全地護(hù)送回了趙境，自出境之日算起剛好在三十日之內(nèi)。
“藺相如聽封?！被氐节w王宮的趙王又要封賞藺相如。
“臣藺相如在。”藺相如上前行禮。
“相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右?！壁w王這次可是給了個(gè)大大的封賞。
在趙國，上卿為眾卿之長，故而也稱長卿。左右上卿一文一武，其地位僅次于趙王和相邦，類似于秦國的左右丞相。而又因左右上卿分別執(zhí)掌軍、政高權(quán)，在相邦之職懸空時(shí)，趙國民間也常會(huì)把他們簡單并稱為“將相”，是趙王最重要的副手。
而既然上卿分為左右，當(dāng)然也代表了高低，右為高，左為低，因此現(xiàn)在藺相如已經(jīng)高了廉頗半級(jí)。
“大王！怎么又封了個(gè)上卿？”李兌又出來了。
也跟秦國一樣，相邦和左右上卿總有一樣是不常置的，若有三人同時(shí)填滿了這三個(gè)職位，往往說明原先有一人獨(dú)攬大權(quán)，趙王要以分權(quán)的形式去架空此人，三者之間雖然品級(jí)不同，但也都有互相監(jiān)督檢舉的權(quán)力。
“大王，相邦怕是年邁了，連論功行賞都不能接受了。且當(dāng)年是因國中動(dòng)亂，而大王年幼，才請(qǐng)相邦主政。既然大王都已過而立之年，在位也已滿二十年，不如請(qǐng)相邦回封地養(yǎng)老。”趙勝忽然站了出來，當(dāng)面不給李兌臺(tái)階下。
“趙勝！我當(dāng)年跟你叔祖趙成隨肅侯、武靈王征戰(zhàn)之時(shí)，你還不知道在哪呢！敢這么跟我說話！”李兌惱羞成怒。
“你還敢提趙成那個(gè)老匹夫？”趙勝說起這人更來氣了。
“相邦，只怕你以為寡人不知道，你和已故齊王田地暗中勾結(jié)之事吧？”趙王輕輕地提了這么一句。
“這……大王！冤枉……”
“什么冤不冤枉的？田地都許你封地了！你為了一己私利枉顧合縱大業(yè)而囚禁蘇子！你敢說你還效忠趙國？”趙豹也霍然大聲呵斥了起來。
“給我跪下！”廉頗不知道什么時(shí)候已經(jīng)站到李兌身后，往他腿上踹了一腳，踹得他直接撲地。
“廉頗你大膽！”李兌還不肯松口。
廉頗怒吼：“平原君方才那么說是為了不讓大王傷了君臣之間的情面，我可不一樣！你還以為你是當(dāng)年那個(gè)跋扈的權(quán)臣嗎？你的兵都已經(jīng)被我的兵控制了，還不乖乖認(rèn)罪！”
聽廉頗這么說，顯然他們都是有備而來，李兌也只好緘口不言。
趙王見廉頗替自己出了口憋了十幾年的惡氣，卻收起了狠話，道：“罷了，說他這些年完全沒功也不對(duì)?？娰t，奪李兌相印，送回封地，其以下三代無召永不得出。李兌旁系族人盡數(shù)貶為平民，分為兩撥，一撥去北邊代地諸郡戍邊，另一撥去南邊光狼城郊戍邊，若無大功，世代不得為士。”
繆賢左手按在劍鞘與劍柄之間，走到了李兌面前，道：“還不謝恩？”
李兌這才顫抖著雙手，將相印遞了出來，道：“謝大王?！?p> 十六年過去了，無論是趙王，還是趙勝、趙豹、趙奢、繆賢、廉頗、樂毅，都對(duì)趙武靈王之死耿耿于懷。
李兌身為元兇之一，自然知道自己一旦失勢(shì)，便不會(huì)有好下場(chǎng)，只是他反應(yīng)過來的時(shí)候已經(jīng)太遲了。他似乎回想了起來，當(dāng)年他的盟友趙成的死，也不簡單。
此刻李兌在返回封地的途中，如臨深淵，他已經(jīng)開始想著，怎么自殺，才是最不痛苦的。
“你以為，你還能走得出邯鄲郊外嗎？”李兌都還沒想好自己的問題，車外便已經(jīng)拋來了一個(gè)新的問題，馬車驟然停頓。
“廉……廉頗?！崩顑秾?duì)著眼前的人叫出了這么一個(gè)名字。
“還有我，趙勝?！?p> “還有我，繆賢?！?p> “趙豹也在?！?p> “趙奢同在?！?p> 除了趙王本人，趙武靈王生前最親近的人差不多都到齊了，身后還帶著上千名武士。而李兌這邊連同家眷，不過百余人。
見這陣勢(shì)，李兌以下所有人都跪了下來。
“都是趙成的主意??！不全怪我！”李兌將罪責(zé)全推到了趙成身上，想把自己稍微撇得干凈點(diǎn)。
“這倒怪了，我用這把劍殺趙成之前，他硬說都是你哄騙的他，他才帶兵殺了安陽君趙章，最終也是你唆使他將沙丘宮鎖了，將先王……”說到這里，繆賢哽咽，“將先王活生生餓沒了?！?p> “繆賢，你要替先王報(bào)仇，殺我可以，但求你……”
“咻——”
還沒等李兌說完，繆賢已經(jīng)放箭射殺了李兌的長孫。
“啊——孫兒??！”李兌抱著即將咽氣的長孫痛哭。
“這些年你放任李氏族人在趙國各地作威作福，時(shí)至今日還奢求我們放過誰？”繆賢邊說邊流著淚，他這十六年來從未覺得自己這么痛快過。
“你放心，你不會(huì)死得那么早，我們會(huì)把你的家眷們一個(gè)個(gè)當(dāng)著你的面慢慢殺掉，正如十六年前，你先殺我大哥，再殺我父親，讓我與我二哥生了嫌隙，流亡在魏國多年不敢歸趙?！?p> 說完，趙勝也當(dāng)即射殺了李兌的另一個(gè)孫子，快意恩仇。
“到你們了，別手軟?！壁w勝對(duì)著兩個(gè)也已經(jīng)成年的弟弟說。
“諾！”
殺完了李氏一族，趙王在國內(nèi)再無大敵，眾人都如釋重負(fù)。
只有廉頗，卻還忿忿不平道：“我為趙將，有攻城野戰(zhàn)之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上，且相如素賤人，吾羞，不忍為之下?！?p> 趙勝驚覺不對(duì)勁，“將軍慎言！都是效忠大王的臣子，你這又是哪一出？”
“平原君不必多言！我見相如，必辱之?！绷H宣言。
看來廉頗這些年對(duì)藺相如的怨氣頗深，只不過礙于李兌未除，才不予多做計(jì)較。
眾人見廉頗如此頑梗不化，也不敢多勸。
料理完了李兌之事，趙勝特地去了趟藺相如府上，好心提醒了句，生怕兩人接下來會(huì)起沖突，還替廉頗解釋，讓藺相如別計(jì)較，應(yīng)當(dāng)以大局為重。
這藺相如也是深明大義，得知廉頗有此意，若上朝見了面，廉頗在左列，而他則位居更為尊貴的右列，必然會(huì)讓廉頗更為惱怒，為此他竟每日稱病不上朝，只在家中處理政務(wù)。
一日，藺相如的馬車出行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見廉頗的馬車，便讓御者引車避匿。
當(dāng)天，藺相如一名舍人帶頭，來勢(shì)洶洶地領(lǐng)著數(shù)名舍人在府上強(qiáng)諫道：“臣所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也。今君與廉頗同列，廉君宣惡言而君畏匿之，恐懼殊甚，且庸人尚羞之，況于將相乎！臣等不肖，請(qǐng)辭去！”
“臣等不肖，請(qǐng)辭去！”眾舍人皆附和，想以此逼迫藺相如光明正大地面對(duì)廉頗。
藺相如聽完這話，失望地?fù)u搖頭，問起舍人：“公之視廉將軍孰與秦王？”
舍人先是一愣，才回答：“不若也?！?p> 藺相如面色更加嚴(yán)肅，解釋道：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如雖駑，獨(dú)畏廉將軍哉？顧吾念之，強(qiáng)秦之所以不敢加兵于趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共斗，其勢(shì)不俱生。吾所以為此者，以先國家之急而后私仇也?！?p> 聽完這么個(gè)簡單的推理，眾舍人恍然大悟！
“主君！我等不懂主君苦心，還不為主君分憂，竟以小人之腹，為君子之心！我等當(dāng)死！”
“我等當(dāng)死！”
眾舍人在替藺相如感到不值的同時(shí)，一個(gè)個(gè)下跪致歉。
“都起來吧，不怪你們。是我令大家誤會(huì)了，更讓大家失望了。然虎狼之秦伏于西，我所受廉將軍之氣，只得委屈大家一起受著了。不要為了我，要為了國。”藺相如邊說邊親手將舍人們一一扶起。
“主君高義！我等誠心臣服！”
藺相如驀地一抬頭，“哎，平原君，幾時(shí)到的？”
“還說呢，一路走進(jìn)來連個(gè)人通報(bào)的人都找不到，原來都來這要跟你請(qǐng)辭了。你這，可不能怪我無禮了啊。”站在對(duì)面的趙勝解釋著。
“如此看來，平原君是都聽到了？”舍人問起。
“全程都看在眼里。這個(gè)廉頗啊，可是把你整憋屈了。”
趙勝?zèng)]好氣地說完，也不說自己的來意，就這么徑直往外走，上車駛?cè)チ肆H府上。
“平原君?。∮腥兆記]來我這了！”廉頗熱情地迎接著。
“廉頗！你知道你都干了些什么好事嗎？”趙勝雖然是趙王的胞弟，可官職尚不及廉頗，還比對(duì)方小了不少歲數(shù)，就這么直呼其名地興師問罪，是非常無禮的。
“平原君，這是怎的了？”廉頗雖然脾氣大，可他也是頭一次見趙勝對(duì)自己這種態(tài)度，必是事出有因，因此也沒急著當(dāng)場(chǎng)翻臉，一定是要先跟對(duì)方問清緣由的。
“都知你是大王心腹、一國大將，也都忍讓著你，但也不能讓右上卿如此委屈了自己！”趙勝怒喊。
“他又怎么了？”廉頗一聽是這人的事就更加納悶了。
“他知你要給他難堪，怕你寒了大王的心，頻頻稱病不上朝！今日他馬車與你馬車即將遇上，竟讓御者私下避讓了去！”趙勝音量更大。
廉頗聽是這事，不僅毫無愧意，反倒還乖張了起來，“我還當(dāng)是什么事呢，別跟我扯大王那！我看那，就是他怕了我！”
“廉將軍，你還不明白??？”趙勝對(duì)廉頗的反應(yīng)實(shí)在是失望至極，“你倒是覺得自己威風(fēng)啊，可你再威風(fēng)，還能威風(fēng)得過秦王？”
被趙勝這么一問，廉頗似乎終于反應(yīng)過來了些什么，但還不敢去細(xì)想。
“你總說他只靠一張嘴，可我們都看到他還兼具一身的勇武，連秦王都奈何不了他，被他當(dāng)眾羞辱。你以為，你多大的能耐，可以讓這樣的國士生畏？”趙勝終于把話挑明了。
“那……那他為什么要避我？”廉頗也總算有些明白了。
“秦王不敢輕易對(duì)趙加兵，只因文有藺相如、武有廉頗！若將相不和，得利的只有秦國！你與樂毅將軍本是故交，即便不是文武全才，也該處事清醒吧，就這點(diǎn)事都看不透？真是看錯(cuò)你了，沒想到你的心胸就這么點(diǎn)！哼！”趙勝說完猛地甩了一下長袖，轉(zhuǎn)身斜對(duì)著廉頗。
“啪！”
頓悟的廉頗重重地作了一揖，“是廉頗愚鈍！謝平原君提點(diǎn)！”
說完廉頗竟拿來了繩索，撕開上衣，并在院落挑了根臂膀粗的荊條，徒手扯斷，直接綁縛在了背上，那雙掌與背部頓時(shí)鮮血淋漓。
“將軍！你這是……”趙勝被這一舉動(dòng)給嚇到了。
廉頗又將繩索勒得更緊，荊條上密密麻麻的刺更深一層地陷入原本就滿是疤痕的背部。
“我當(dāng)肉袒負(fù)荊，請(qǐng)罪于右上卿府！”
向趙勝解釋完，廉頗就這么不顧形象地大步往外走去。
從左上卿府到右上卿府是一條很長的路，也是整個(gè)趙國最為繁華的寬大路段。這一天，整個(gè)邯鄲城萬人空巷，人們都聚集到廉頗身邊，面對(duì)著這一幕瞠目結(jié)舌，而廉頗臉上卻并無半絲退卻。
直到走到了右上卿府，那鮮血也是滴了一路，簡直是觸目驚心。
藺相如的賓客在門口見到這樣的廉頗，一個(gè)個(gè)都嚇壞了，甚至都不敢開口去問。
“煩請(qǐng)賓客通報(bào)，廉頗愧服于右上卿，特來登門謝罪?！绷H強(qiáng)忍著劇痛說完后，當(dāng)著全城百姓的面，在門口跪地作揖。
須臾間，藺相如慌忙奔了出來，半跪下以雙手扶住廉頗雙肘，也是頗為震驚：“將軍，怎至于此？”
廉頗不愿起身，羞愧難當(dāng)?shù)溃骸氨少v之人，不知將軍寬之至此也?！?p> “將軍，人誰無過？過而能改，善莫大焉。難的不是事事做對(duì)，而是能像將軍這般當(dāng)眾改正的誠意啊。趙勝敬佩?！壁w勝佩服地對(duì)著廉頗作揖。
“平原君，廉頗不過是一莽夫，無甚度量。今日才知，右上卿不是無故高我半頭的，竟能寬恤至此，為相者當(dāng)真得是肚里能撐船！廉頗為了這點(diǎn)虛名，與右上卿鬩墻，愧對(duì)大王所封的左上卿之職，為天下笑?！绷H更為羞愧。
“廉將軍請(qǐng)起。你我都是大王的重臣，往事不提。日后只要將相一心，秦人便不敢再冒進(jìn)半步。今日，有邯鄲百姓作證，藺相如請(qǐng)與將軍盟，為刎頸之交！”藺相如也開口了，并當(dāng)即提出了這樣的請(qǐng)求。
“當(dāng)如先生所言！”
廉頗這才起身，當(dāng)著大家伙的面臨時(shí)與藺相如痛痛快快地舉行了一場(chǎng)盟誓，由平原君主持，歃血飲酒，約為兄弟。
經(jīng)此一事，趙國將相再無嫌隙，趙勝與左右上卿也是深相結(jié)納，趙王室總算是松了一口氣，由邯鄲傳出了一段美談，軍民更加信賴趙廷。
這事很快也傳到了秦王耳朵里。秦國君臣對(duì)外善用詭計(jì)，但李兌一死，趙廷又變得如此團(tuán)結(jié)，他們也是無可奈何，真想再動(dòng)趙國只得戰(zhàn)場(chǎng)上硬碰硬。
而趙國在趙武靈王時(shí)就已經(jīng)全面崛起，這代又遇上個(gè)雄才大略的明君，若不是前些年的內(nèi)亂，只怕早就對(duì)秦國動(dòng)手了?，F(xiàn)在李兌沒了，內(nèi)部再也沒人能阻止這個(gè)國家持續(xù)崛起，與秦國的較量也只會(huì)越加頻繁。
但秦國所顧忌的，還不止是這幾位——
“三哥、右上卿、左上卿！大王急召三位，還請(qǐng)速速前往東郊！”趙豹行色匆匆地闖進(jìn)了盟誓現(xiàn)場(chǎng)，但看神情并不像是突發(fā)了什么禍端。
“難道……是他要來了？”廉頗面上泛光，說不出的喜悅。
“正是！請(qǐng)！”
要說這事，又得再說到華夏大地東面的態(tài)勢(shì)。
自燕昭王二十八年、齊湣王十八年（西歷前284年）樂毅伐齊至今，已過去了整整五年之久，即燕昭王三十三年、齊襄王五年（西歷前279年）。
在齊國被圍攻當(dāng)年，齊王田地在莒城被楚將淖齒所殺，淖齒很快又被齊王侍從王孫賈帶領(lǐng)著憤怒的齊人所殺，楚軍控制不住，便全面撤離。
事后，王孫賈則打聽到了齊王之子太子田法章，就隱姓埋名在莒太史敫府上當(dāng)家庸，而太史敫對(duì)此卻毫不知情。
被王孫賈尋到的時(shí)候，田法章竟坦白已與太史敫之女私通，這讓太史敫頗為惱怒，但既知其身份，身為臣子也是無從追究。
很快，王孫賈與莒人共立田法章為新齊王，并給先王田地上謚號(hào)為“湣”。又立太史氏之女為王后，稱君王后，就在莒城生子田建。
針對(duì)這段不講禮法的婚姻，剛正不阿的太史敫則說：“女不取媒因自嫁，非吾種也，污吾世。”決定終生不與女兒、外孫相認(rèn)。
而燕國方面，樂毅短短數(shù)月便連下齊國境內(nèi)七十余城，卻唯獨(dú)圍困了莒和即墨整整五年始終無法攻克。
其實(shí)這莒城難攻，也是有一定原因的。
起初，燕軍長驅(qū)直入，攻到了齊國畫邑。樂毅早聞畫邑人王蠋賢，原也是名朝臣，早年間因直言進(jìn)諫而多番得罪于齊王田地，最終因進(jìn)諫無果而退居老家畫邑，這人他聽蘇秦夸過多次。
于是，樂毅嚴(yán)令軍中“環(huán)畫邑三十里無入”，并遣使入畫邑見王蠋，招攬道：“齊人多高子之義，吾以子為將，封子萬家?！?p> 這王蠋雖然不被齊王田地重用，卻當(dāng)場(chǎng)辭謝了樂毅的招攬。
那使者也是唐突，覺得對(duì)方給臉不要臉，恐嚇了句：“子不聽，吾引三軍而屠畫邑?！?p> 一聽要屠城，王蠋更加堅(jiān)定了自己的信念，憤恨道：“忠臣不事二君，貞女不更二夫。齊王不聽吾諫，故退而耕于野。國既破亡，吾不能存；今又劫之以兵為君將，是助桀為暴也。與其生而無義，固不如烹！”
沒等使者出門，王蠋竟已在自家樹上自縊，奮力扭動(dòng)身軀，直至斷氣而亡。
齊國那些原先因戰(zhàn)亂而四處流亡的大夫聽聞王蠋剛烈至此，稱頌道：“王蠋，布衣也，義不北面于燕，況在位食祿者乎！”
于是一個(gè)個(gè)地前往尚未被攻陷的莒城一同鎮(zhèn)守，并希望在城中尋得先王遺留的王子主持大局。
也就是在這一年，活在屈辱與仇恨中長達(dá)三十六年的燕昭王，在成功復(fù)仇的五年后，于燕國溘然長逝，太子與群臣為他上謚號(hào)為“昭”。
燕昭王職由趙武靈王雍扶立，在位三十三年。他謀略過人，在位期間韜光養(yǎng)晦，任用國內(nèi)外賢人，守護(hù)北方，用兵齊國，殘破的燕國在他手中翻盤，達(dá)到了全盛時(shí)期。
但物極必反，盛極必衰。這樣的強(qiáng)盛，并不是一個(gè)偶然，而將它推倒，往往卻只需一個(gè)不留神。
燕國太子繼位為新王，而他在太子時(shí)期就已經(jīng)時(shí)常不快于樂毅，他總是認(rèn)為先王太過縱容樂毅，這可是樂羊的子孫啊，惡虎尚且不食子，可那樂羊?yàn)榱斯γB兒子都能吃。
莒和即墨不好打雖然情有可原，但新上任的燕王可不管這么多，齊國的細(xì)作也混在了燕人之中，于是日積月累還是傳出了一則流言——齊城不下者兩城耳。然所以不早拔者，聞樂毅與燕新王有隙，欲連兵且留齊，南面而王齊。齊之所患，唯恐他將之來。
再說即墨方面，即墨大夫早前出戰(zhàn)陣亡，但即墨畢竟和莒一樣也是一座陪都，并未因失去主將而直接淪陷。
齊湣王在位期間被冷落的人才有很多，田文是，王蠋亦是。此外，還有一名此前名不見經(jīng)傳的齊國宗室，名為田單，曾為臨淄市掾，由剛被燕軍攻陷的安平而來。
田單在逃亡期間表露出了諸多智慧，于是大家在城中共同推舉他為主將，沒想到還真是用兵有方，這一守就守了五年，雖然齊軍出不去，可燕軍也進(jìn)不來，樂毅、劇辛都奈何不了這人，著實(shí)是個(gè)被埋沒已久的良將。
但畢竟城中資源有限，五年基本已經(jīng)是個(gè)極限了，只要再熬他一熬，即墨遲早還是要破的。
可這后來，田單一聽聞燕王去世，就知道機(jī)會(huì)終于來了，讓所剩無幾的細(xì)作在燕國四處散布樂毅欲擁兵自立的謠言，這很快就傳到了燕王宮。
受到這一蠱惑，雖然明知臨陣易將是兵家大忌，但早與樂毅不和的燕王還是下狠心賭了一把，叫來與自己相熟的年輕將領(lǐng)騎劫帶著一道命令去召回樂毅，騎劫則順理成章接替樂毅繼續(xù)攻城。
面對(duì)著騎劫所持的王命，樂毅已經(jīng)推測(cè)到敵方對(duì)燕王使了反間計(jì)，而且成功奏效了。樂毅深知現(xiàn)在自己功勞太大，雖然自己除了報(bào)恩什么都不圖，但燕王可不這么想，只會(huì)覺得自己回到燕國恐怕也是封無可封，因此他畏懼燕王可能是要將自己騙回去誅殺，最終落得個(gè)伍子胥或文種的下場(chǎng)。
但樂毅還是念在昔日與先王的情分上，將燕軍的兵權(quán)交接給了騎劫，還仔細(xì)交待了各項(xiàng)軍務(wù)，這比燕王和騎劫此前預(yù)想中的順利了不要太多，騎劫甚至還提防著是否有詐?？芍钡綐芬銕狭酥蹲訕烦撕蛿?shù)百私兵，離開前也不過是簡單向騎劫道別，叮囑他善待軍士。
由于莒城處于齊國東南，因此樂毅慢悠悠地沿著齊長城先往西到達(dá)漳河，再由水路往北回燕國，這樣的路線并不可疑。但當(dāng)樂毅走到了漳河，并未北歸燕國，而是直接由河道的反方向繼續(xù)往西迅速撤離齊地，并抵達(dá)趙國境內(nèi)。
在樂毅得知騎劫來莒城是要取代自己時(shí)，他早已經(jīng)派人送信給老朋友廉頗，請(qǐng)趙王接納他。
趙國正是用人之際，趙王對(duì)于足以與秦將白起齊名的名將歸順，自然是歡喜得不得了。且樂毅本就是趙國中山人，趙國還封過一塊地給樂毅，樂毅此前所要效忠的燕王也已經(jīng)不是現(xiàn)在的燕王，燕王不重用他，他投奔趙國本就是名正言順，無可指摘。
趙王親迎樂毅叔侄于邯鄲城外，將他益封于觀津，號(hào)曰望諸君。尊寵樂毅，以警動(dòng)于燕、齊。
樂毅雖然位極人臣、戰(zhàn)功卓越，但他在薊卻身無長物、孑然一身，只留下一個(gè)十幾歲大的兒子樂間，是為了讓先王更加安心地用自己。
燕王得知樂毅投趙，不敢得罪，卻又不想就這么放掉人質(zhì)，于是雖然限制了樂間的出行，但也還是客客氣氣的，隔三差五召他進(jìn)宮聊天，還送了各種禮物。
在燕王罷免樂毅的同時(shí)，又聽信讒謗，將齊人出身的陰陽家鄒衍也囚禁了。鄒衍忠直，顯然是被冤枉的，他在獄中仰天而哭，而怪事發(fā)生了——
時(shí)值五月正夏，薊全城上下竟然落霜。此所謂五月飛霜，以鳴其冤！
后世所謂沉冤昭雪，正是由此而來。
之后，即墨戰(zhàn)場(chǎng)，田單又用計(jì)令燕軍屢屢做出惹怒即墨人的事，包括掘了城外的祖墳。他在城內(nèi)招募老弱婦孺入伍，收編出了五千人的軍隊(duì)，并征集了上千頭牛，假意與燕軍約定獻(xiàn)城出降的時(shí)日。
燕軍都以為勝利在望，誰知某夜城墻從內(nèi)部洞穿出十幾個(gè)大洞，上千頭雙角頂著兵刃而尾部綁了著火的蘆葦?shù)目衽Ｍ蝗灰u來。
毫無防備的燕軍被亂撞一通，隨后而至的是五千名憤怒的即墨人，智將田單一馬當(dāng)先，殺得燕軍倉惶敗走。田單帶兵乘勝追擊，直取騎劫性命，各地齊人聞信也是紛紛響應(yīng)田單，即墨不再是無援的孤城。
沒有得到正確指導(dǎo)的燕軍在火牛陣中受了驚，五年以來第一次吃了敗仗，還直接損失了主將，就這么節(jié)節(jié)敗退，丟了一城又一城，竟被齊軍徹底逼出了齊境。
燕國不過是換了個(gè)上將軍，田單就能在極短的時(shí)間內(nèi)將燕軍全數(shù)趕出，創(chuàng)下了一次性收復(fù)七十余城的戰(zhàn)績。
見燕軍均已被逼回河上，亡國危機(jī)已經(jīng)徹底解除，田單部署好軍務(wù)后，這才親自去莒城迎回了齊王田法章，送還于臨淄。田單有功，又因在安平才開始被齊人所熟知，故而被齊王封為安平君。
齊國雖然復(fù)國，但家園徹底被毀，財(cái)物也被盡數(shù)掠奪，青壯年死的死、殘的殘、病的病、逃的逃，直接傷到了根基，比此前燕國子之之亂后的三年齊治時(shí)期所遭受的破壞更大，沒個(gè)兩三代人，根本恢復(fù)不了元?dú)狻?p> 現(xiàn)在別說霸主地位不復(fù)存在，連列國中的任何一國都沒法去得罪了。齊王、田單、王孫賈就此達(dá)成了一致，認(rèn)為守住疆土休養(yǎng)生息才是當(dāng)務(wù)之急。
但燕王還是唏噓，這個(gè)叫田單的無名小卒，要是早個(gè)幾年被齊國啟用，接替了匡章大司馬的位置，樂毅還真不定能不能擺得平七十余城！只要他在一天，齊國看上去再怎么弱，也不能掉以輕心，燕國卻只剩一個(gè)遠(yuǎn)不如樂毅的劇辛和多年鎮(zhèn)守北境的秦開可以倚仗。
燕王后悔使騎劫代樂毅，以故破軍亡將失齊；又怨樂毅之降趙，恐趙用樂毅而乘燕之弊以伐燕。
萬般無奈之下，燕王還是遣使入趙向樂毅傳話：“先王舉國而委將軍，將軍為燕破齊，報(bào)先王之讎，天下莫不震動(dòng)，寡人豈敢一日而忘將軍之功哉！會(huì)先王棄群臣，寡人新即位，左右誤寡人。寡人之使騎劫代將軍，為將軍久暴露于外，故召將軍且休，計(jì)事。將軍過聽，以與寡人有隙，遂捐燕歸趙。將軍自為計(jì)則可矣，而亦何以報(bào)先王之所以遇將軍之意乎？”
短短百余字，燕王先是夸了遍樂毅，還說成召回樂毅是因?yàn)椴傩乃镁右巴膺^于勞累，又將自己易將失齊之過撇得干干凈凈，并反過來說是樂毅誤信了謠言，最終還搬出先王的恩情將樂毅給道德綁架了！強(qiáng)行要他回燕國指揮作戰(zhàn)！
樂毅聽完這番話，回想起了燕昭王的知遇之恩，心有所觸，含淚報(bào)遺燕王書曰：
“臣不佞，不能奉承王命，以順左右之心，恐傷先王之明，有害足下之義，故遁逃走趙。今足下使人數(shù)之以罪，臣恐侍御者不察先王之所以畜幸臣之理，又不白臣之所以事先王之心，故敢以書對(duì)。
“臣聞賢圣之君不以祿私親，其功多者賞之，其能當(dāng)者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結(jié)交者，立名之士也。臣竊觀先王之舉也，見有高世主之心，故假節(jié)于魏，以身得察于燕。先王過舉，廁之賓客之中，立之群臣之上，不謀父兄，以為亞卿。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。
“先王命之曰：‘我有積怨深怒于齊，不量輕弱，而欲以齊為事?！荚唬骸螨R，霸國之余業(yè)而最勝之遺事也。練于兵甲，習(xí)于戰(zhàn)攻。王若欲伐之，必與天下圖之。與天下圖之，莫若結(jié)于趙。且又淮北、宋地，楚魏之所欲也，趙若許而約四國攻之，齊可大破也?！?p> “先王以為然，具符節(jié)南使臣于趙。顧反命，起兵擊齊。以天之道，先王之靈，河北之地隨先王而舉之濟(jì)上。濟(jì)上之軍受命擊齊，大敗齊人。輕卒銳兵，長驅(qū)至國。齊王遁而走莒，僅以身免；珠玉財(cái)寶車甲珍器盡收入于燕。齊器設(shè)于寧臺(tái)，大呂陳于元英，故鼎反乎室，薊丘之植植于汶篁，自五伯（霸）已來，功未有及先王者也。先王以為慊于志，故裂地而封之，使得比小國諸侯。臣竊不自知，自以為奉命承教，可幸無罪，是以受命不辭。
“臣聞賢圣之君，功立而不廢，故著于春秋；蚤（早）知之士，名成而不毀，故稱于后世。若先王之報(bào)怨雪恥，夷萬乘之彊（強(qiáng)）國，收八百歲之蓄積，及至棄群臣之日，余教未衰，執(zhí)政任事之臣，脩法令，慎庶孽，施及乎萌（氓）隸，皆可以教后世。
“臣聞之，善作者不必善成，善始者不必善終。昔伍子胥說聽于闔閭，而吳王遠(yuǎn)跡至郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。吳王不寤先論之可以立功，故沈（沉）子胥而不悔；子胥不蚤見主之不同量，是以至于入江而不化。
“夫免身立功，以明先王之跡，臣之上計(jì)也。離毀辱之誹謗，墮先王之名，臣之所大恐也。臨不測(cè)之罪，以幸為利，義之所不敢出也。
“臣聞古之君子，交絕不出惡聲；忠臣去國，不絜其名。臣雖不佞，數(shù)奉教于君子矣。恐侍御者之親左右之說，不察疏遠(yuǎn)之行，故敢獻(xiàn)書以聞，唯君王之留意焉?！?p> 在這封回信中，樂毅先是為自己辯白，明確了奔趙之舉只是迫于保命，暗示了有奸人在使反間計(jì)。然后，又表明自己確實(shí)有受過先王的知遇之恩，稱頌著先王的英明，但這知遇之恩也已經(jīng)在伐齊之戰(zhàn)中報(bào)答過了，而自己仍小心謹(jǐn)慎著懼怕獲罪。后面又講到了此前慘死的有功之臣伍子胥，暗喻自己也不明白前后兩位君王的度量是否有偏差，更懼怕自己走了伍子胥的老路。最終他再次強(qiáng)調(diào)了先王對(duì)自己的恩德，決不會(huì)因?yàn)椴辉偈谭钛鄧龀霾焕谘鄧隆?p> 全文從頭到尾，樂毅都沒說自己是否還會(huì)回燕國效力，卻也完美回避了這個(gè)問題，婉拒了燕王無禮的要求。
收到回信后，面對(duì)著樂毅這般口才，燕王也是自知理虧，根本沒法再往下談，他已經(jīng)徹底失去可能是目前這世上唯一能與田單、白起正面抗衡的名將了。
他終于理智了一回，現(xiàn)在所能做的，就是不與樂毅為敵。于是他重新將樂毅在燕國的封地封給了其子樂間，同樣稱昌國君，同時(shí)仍保留著樂毅客卿的身份，并允許他們父子隨時(shí)往來燕、趙。
田單見樂毅雖然不再仕燕，但仍與燕國維持友好關(guān)系，且齊國內(nèi)部急需安民，也就決定暫時(shí)不再出兵討燕。東方的局勢(shì)，也終于算是塵埃落定，齊國失去了一流國家的地位，燕國卻也沒能因此進(jìn)一步做大，都威脅不了秦國了。
同年，廉頗東攻齊，破其一軍。兩年后，即趙惠文王二十二年、齊襄王七年（西歷前277年），廉頗復(fù)伐齊幾，拔之。自此，廉頗之名愈加顯赫。
趙國已經(jīng)先后收下了廉頗、樂毅兩大名將，并有趙勝、藺相如等一眾德才兼?zhèn)涞奈某枷噍o，趙王還一點(diǎn)都不昏庸，這不得不令秦國越加忌憚。