“當(dāng)心腳！”
德內(nèi)爾和一個(gè)士兵一起用力，翻開了一塊混凝土板，一具凄慘到有些滑稽的德國兵尸體便展露在兩人面前。
那具尸體的腹部早已漲大，不過根據(jù)擠到那大肚子下頭的武裝帶來看，這德國兵生前還算苗條。與圓潤如鍋底的腹部相反，他的腦袋卻被壓扁到正常寬度的一半，而在那顱骨的裂縫間，密密麻麻的白蛆在見光的一刻齊刷刷地皺縮起來。
這場面給和德內(nèi)爾搭伙干活的那個(gè)士兵造成了極大的精神沖擊，就那樣僵在了原地。但德內(nèi)爾卻早已不在乎了，在他眼里，這具尸體至少還是完整的，不需要費(fèi)太大勁收斂。
他淡定地俯身將尸體的武裝帶、腕表、水壺摘下放到一邊，最后又翻了翻胸兜，取出了德國佬的士兵證，然后便回頭招呼戰(zhàn)友和他一起幫忙抬走尸體。為了照料那個(gè)顯然還沒有適應(yīng)前線的戰(zhàn)友，他主動(dòng)去搬動(dòng)明顯要慘烈得多的上半身。
兩個(gè)人搬著尸體剛走開，便有第三個(gè)人去撿起那些物資，然后用力將上面的蛆甩到地上。
趁著炮火間隙，兩人搬著一路掉蛆的尸體走出要塞，在要塞的西南方向找了個(gè)大坑丟進(jìn)去就算完事。忙完了這一趟，德內(nèi)爾也不急著立馬回返，而是低頭看看手表，旋即摘掉了防毒面具。
“就這樣嗎，長官？”腦袋罩在防毒面具里的士兵甕聲甕氣地問道，“不掩埋一下嗎？”
“不用，埋了很快也就翻出來了，過兩天說不定他還會(huì)回來找你，當(dāng)然，是一塊一塊的?！钡聝?nèi)爾講了個(gè)令人毛骨悚然的冷笑話，“還有半個(gè)小時(shí)杜奧蒙村就要開打，我就不回去收尸了，你回去跟你們排長說一下，讓他注意氧氣問題，別因?yàn)槿毖踉斐蓳p失，你聽懂了嗎？”
見那士兵遲緩地點(diǎn)頭，并不答話，德內(nèi)爾頓時(shí)有些不放心：“你還好嗎？先摘下面具喘口氣吧。”
于是那士兵便摘下了面具，露出了一張年輕到令德內(nèi)爾深感詫異的臉。
“你到底多大？”
“和你差不多，長官?！?p> “別扯淡了。”德內(nèi)爾揮手，徒勞地趕了一下都快飛到他嘴里的蒼蠅，“我至少已經(jīng)成年了，你現(xiàn)在還該上中學(xué)?！?p> “我只是……看著年輕，長官?！?p> 德內(nèi)爾沒有繼續(xù)深究這個(gè)問題，只是在返回途中繼續(xù)和初來乍到的同齡人閑聊，從家鄉(xiāng)學(xué)校，到父母兄弟。靠著幽默樂觀的話語，在進(jìn)入要塞之前，那士兵已然完全對德內(nèi)爾敞開心扉。
在幾個(gè)月前德國工兵摸進(jìn)的杜奧蒙堡的那個(gè)窟窿前，德內(nèi)爾停住了腳步：“你叫啥，咱們認(rèn)識認(rèn)識？”
“我叫克洛蒙森·格威爾·維爾弗雷德。”
從名字來看這個(gè)年輕士兵的家境很普通，雨果在幾十年前總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)在二十世紀(jì)初仍然有效。那些出身顯貴，至少也得家境殷實(shí)的子女名字往往比較傳統(tǒng)，無非就是讓、彼得、馬修之類的，但出身草根的孩子們名字反倒花里胡哨，叫什么的都有。
德內(nèi)爾當(dāng)然不是那種以門第待人的古董草包，只是感慨一下文學(xué)巨匠那敏銳的洞察力：“你跟我說實(shí)話，你到底多大？”
“十六?！?p> “十六么，對于戰(zhàn)爭來說還太早了?！?p> 不等年輕的士兵回答，德內(nèi)爾便沿著坍塌形成的碎石路爬進(jìn)了要塞，然后在要塞上層的觀測口找到了自己的同行。
第79團(tuán)團(tuán)屬炮兵連的代理連長。這位出身步兵的代理連長生了一副典型的后備步兵軍官蠢相，比起在掩體里舒舒服服探討彈道、射程這些個(gè)術(shù)語，寧肯去和德國佬刺刀見紅。
這代理連長此時(shí)正對著德內(nèi)爾留下的筆記抓耳撓腮，當(dāng)?shù)聝?nèi)爾出現(xiàn)在身旁時(shí)，他的表情簡直像見到了救世主：“你終于來了！”
“電話通了嗎，上尉先生？”
“已經(jīng)通了，雖然沒法直接連上杜奧蒙堡的電話線，但迂回到軍旗山還是沒問題的?！?p> “那還不錯(cuò)，我給您的筆記本……”
“我一點(diǎn)都看不懂！”
德內(nèi)爾其實(shí)也沒指望他能看懂多少，他拿軍服下擺擦了擦手，然后熟稔地從筆記本最后幾頁往前翻：“那你至少背過這個(gè)，這個(gè)就是你能用到的所有數(shù)據(jù)。”
“就這一頁？”
“從這一頁開始，到最后一頁。我看看，總共五頁?！?p> “??？！”
“沒多少的?！钡聝?nèi)爾耐心地解釋道，“而且這些數(shù)字還有規(guī)律，你有地圖嗎？借助地圖就好理解了?！?p> 于是那代理連長忙不迭地取出地圖展開在桌子上，德內(nèi)爾旋即對他一一解釋每個(gè)表格的含義，以及風(fēng)向、濕度對彈道的影響。一切的一切，最后都簡化成了基于十幾個(gè)參數(shù)的加加減減。
“小雨就加2，大雨就加5，特別干燥就減1。順風(fēng)就減2，逆風(fēng)就加2，無風(fēng)就不動(dòng)。如果酸菜佬的進(jìn)攻方向比較偏，那你就估摸著往左或者往右打一點(diǎn)，如果超出了15，也就是兩公里，你就必須換一個(gè)炮位了……”
“啊……”
“那我問你，我們一會(huì)要轟炸杜奧蒙村，用哪個(gè)炮位？”
“這個(gè)？”
“然后呢？”
“用左8，160，435這組數(shù)據(jù)?！?p> “完全沒錯(cuò)，需要修正嗎？”
得到兩次肯定的代理連長有了些許自信，他喃喃道：“今天有微風(fēng)，而且是順風(fēng)，所以距離要減二，德國佬的位置對于基準(zhǔn)點(diǎn)偏左，所以向左加……加3吧？”
“不，上尉，您仔細(xì)看看，160才是方位，應(yīng)該減到157，前頭的左8只是陣地代號，左是默茲河左岸，8是8號陣地，如果需要協(xié)調(diào)多個(gè)炮兵陣地涉及，你就按照表格往下查，每個(gè)陣地的參數(shù)我這里都有。”
“那這些陣地不會(huì)變嗎？”
“當(dāng)然會(huì)，有的陣地會(huì)在與德軍炮戰(zhàn)過程中損失過大而暫時(shí)荒廢。但是炮彈補(bǔ)給需要軌道運(yùn)輸，從‘圣路’盡頭到各炮陣地的軌道就那么幾條，所以堪用的陣地總共就這些，都在筆記上了。”
“未來他們就不會(huì)擴(kuò)展鐵軌，增添新的陣地？”
德內(nèi)爾繼續(xù)解答，語氣中沒有絲毫不耐煩：“會(huì)，但是這些對我們來說已經(jīng)足夠了，暫時(shí)不需要管其他的。將來如果有大的調(diào)整，肯定會(huì)有專門的炮兵軍官重新編制射表。我來這里之前就聽說，新到前線的尼維勒將軍非常重視步炮協(xié)同，他打算向前線派遣更多炮兵觀察員，這倒是個(gè)好消息?！?p> “啊，那感情好。”
“行了，暫時(shí)就這樣吧，您已經(jīng)離一個(gè)合格的炮兵指揮官越來越近了。”德內(nèi)爾笑了笑，用藍(lán)色鉛筆點(diǎn)了點(diǎn)筆記本，“剩下的就是微調(diào)了，即便是真正炮科出身的軍官，也罕有人能夠一輪炮擊就打得準(zhǔn)，更何況炮彈本身也有誤差。現(xiàn)在四十五了，咱們測試一下通訊線路吧。”
他抓起電話搖了幾下手柄，拿起聽筒直接說道：“軍旗山嗎？這里是杜奧蒙堡?！?p> “我一聽就是你，讓，我這邊有你的消息，好消息！”
“那等等吧，維欽托利上尉，收復(fù)杜奧蒙村后再一塊告訴我?！?p> 電話那頭的維欽托利輕笑了兩聲：“好！我這邊通訊正常！”
“那很好了，進(jìn)攻部隊(duì)和炮兵陣地是否準(zhǔn)備就緒？”
過了片刻，維欽托利回答：“已就緒?！?p> “好?！钡聝?nèi)爾又等了五分鐘，才報(bào)出了一系列參數(shù)，他每報(bào)一個(gè)點(diǎn)都停頓片刻，趁機(jī)在地圖和筆記本上為代理連長點(diǎn)出涉及到的數(shù)據(jù)。五分鐘后，炮彈便呼嘯而至，夷平了杜奧蒙村剩余的那一角。
由于補(bǔ)給和通訊斷絕，士氣瀕臨崩潰的守軍并沒有堅(jiān)持多久，就被洶涌而至的法軍一舉殲滅，而德國炮兵部隊(duì)甚至都沒做出什么反應(yīng)。德內(nèi)爾猜測，或許他們根本不知道還有這么一小股德國步兵仍然在為他們的皇帝做無謂的抵抗。
不過不管怎么說，隨著杜奧蒙村最后一個(gè)德國士兵舉起雙手，整個(gè)杜奧蒙堡防御體系也再次穩(wěn)固了下來。未來德軍不付出相當(dāng)慘重的代價(jià)，是不可能再像之前一樣，輕易將其拿下了。
戰(zhàn)斗剛一結(jié)束，便有傳令兵匆匆趕來：“戴澤南中尉，請到團(tuán)部一趟，團(tuán)長有事找您。”
“我要去團(tuán)部了，你有什么消息快說?！钡聝?nèi)爾聞?dòng)嵹s緊拿起電話對維欽托利說道。
“啊，估計(jì)就是我要說的那件事，剛剛盧修斯去你那邊了，那你直接去團(tuán)部就好，我就不說了。”
“好吧好吧。”德內(nèi)爾無奈掛掉了電話，和代理連長打了個(gè)招呼，便趕緊跟隨傳令兵往團(tuán)部去了。
一到團(tuán)部，德內(nèi)爾就發(fā)現(xiàn)人出乎意料地多，而且全都上下打量著自己，起初他以為是自己太臭了，還在心里暗諷這些新來的家伙矯情。直到他要開口匯報(bào)杜奧蒙村戰(zhàn)況，卻正擔(dān)負(fù)守衛(wèi)杜奧蒙堡這一光榮任務(wù)的第79團(tuán)團(tuán)長大衛(wèi)·澤弗林上校客氣地制止后，他才意識到，準(zhǔn)是有事找上自己了，而且應(yīng)該不是什么壞事。
“剛剛我們從軍旗山得知，總統(tǒng)、總參和議會(huì)發(fā)布了四項(xiàng)命令，雖然其中只有兩項(xiàng)和您有關(guān)，中尉，但我們一致認(rèn)為，宣讀這些命令時(shí)您應(yīng)當(dāng)在場?！?p> 聽到有命令，德內(nèi)爾立刻下意識地立正，隨后便知曉了普恩加來總統(tǒng)為他簽署的特赦令和授勛令。在波濤般洶涌的掌聲響起的時(shí)候，他還有些茫然。
德內(nèi)爾自知頗有功勞，但勞動(dòng)共和國總統(tǒng)為他同時(shí)簽署兩條命令這樣的事跡足可陳列于軍事博物館，這就不能不讓他驚訝了。名編榮譽(yù)軍團(tuán)是他幼時(shí)便有的的夢想一朝實(shí)現(xiàn)，如今的他已不至于欣喜若狂，比起這“輕飄飄”的榮譽(yù)，那一道特赦令反倒更令他長舒一口氣。
德內(nèi)爾不再是嘩變罪人，而是民族英雄，根據(jù)總統(tǒng)的命令，他理所當(dāng)然應(yīng)當(dāng)享受假日、美食乃至佳人，總之，他地獄般的凡爾登生活——如果那還能稱之為“生活”的話——將畫上一個(gè)完滿的句號。
但是，德內(nèi)爾選擇拒絕。
“感謝總統(tǒng)先生將至高的榮譽(yù)與偉大的寬恕同時(shí)賜予我?！钡日坡暆u漸平息，德內(nèi)爾緩慢而堅(jiān)定地說道，“但我認(rèn)為，現(xiàn)在有人比我更應(yīng)該離開前線，那就是團(tuán)部通信排的二等兵克羅蒙森·威爾弗雷德。上校，他才只有十六歲，請您把他送到他媽媽的身邊吧?！?p> 團(tuán)部里頓時(shí)陷入了沉默，片刻之后，澤弗林上校說道：“既然您發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，我自然愿意糾正征兵人員犯下的錯(cuò)誤，但是他退伍和您休假并不違背?！?p> “前線還需要我。”
“前線當(dāng)然需要每一個(gè)人，但是……”
“上校，我們的代理連長還沒有熟練地掌握如何協(xié)調(diào)炮火打擊，即便他已經(jīng)掌握了，79團(tuán)也沒有備份人員。此外，尼維勒將軍派遣的炮兵觀察員抵達(dá)前線之前，除我之外，也沒有人能夠完成反炮兵的工作。”
“你肯定清楚這么做的代價(jià)。”
“只要能少死一個(gè)戰(zhàn)士?！钡聝?nèi)爾坦然以對，“我愿為每個(gè)共和國的兄弟而戰(zhàn)，也愿為兄弟們而死?！?p> 團(tuán)部的所有官兵無不肅然，很快，一名少校開始帶頭唱起了《出征頌》，既是慶祝勝利，也是贊許德內(nèi)爾的精神，亦或許還因?yàn)檫@首曾作為第一帝國國歌的愛國歌曲里，有著這么一句話吧。
“我們給予了你們生命
但它已不屬于你
你們要為祖國傾盡余生
祖國就是你們的母親”