冬天晝短夜長，四點(diǎn)沒到天就黑了，正是晚自習(xí)時(shí)間，教室里亮著燈，同學(xué)們都在認(rèn)真復(fù)習(xí)，沒人注意窗外發(fā)生的事情。站在操場上，看著教室里的燈光，張朝東心里泛起了一絲不舍，剛從那里離開，他已經(jīng)開始懷念了。
雪稀稀拉拉飄了一天，在地面上積了厚厚的一層，腳踩上去發(fā)出的咯吱聲聽起來十分悅耳。小販都早早就收攤了，連路邊的商店也上了閘板，平常熱鬧的校門口因?yàn)樯倭私匈u聲而變得冷冷清清。只有對面的飯館還開著門，從窗戶里透出的一絲燈光，才為冬日的小城增添了一絲溫暖。
學(xué)校在城西頭，從這到家有五里路，平常都是和二姐一起回家，可是現(xiàn)在離放學(xué)還早，朝東想一個(gè)人先走。因?yàn)樽叩奶保ü珊蟮臅急活嵠饋砹?，文具盒像是馬脖子上套的鈴鐺一樣，嘩啦嘩啦的響個(gè)不停。張朝東越走越遠(yuǎn)，慢慢變成了一個(gè)黑點(diǎn)，只在雪地上留下一串長長的腳印。
下午第二節(jié)下課，張朝東找到班主任吳老師，告訴他自己明天不來上學(xué)了。吳老師摘下眼鏡，揉著眼睛問他原因，朝東說家里的活太多，母親一個(gè)人干不過來，他得回去幫忙。
“你爸呢？”吳國棟問。
看他臉紅著不說話，吳老師沒再追問，而是勸他一定要把高中念完，這樣即使不上大學(xué)，至少還能拿個(gè)畢業(yè)證?？闯瘱|站在旁邊一聲不吭，老師嘆了口氣再?zèng)]說話。
背著書包走出教室，朝東沒和任何人打招呼，他不想被同學(xué)追問原因，也不想和大家過多解釋，他只想悄悄的離開學(xué)校。課間休息同學(xué)們都在打鬧，沒有人注意到他的離開。
在走廊里碰見張濤和穆松柏，看他背著書包穆松柏問“你咋不上自習(xí)？”
朝東笑笑說“家里有事，我跟老師請假了?！?p> 張濤拉住他問“沒事吧？”
朝東說了聲“沒事”，轉(zhuǎn)身就往外走。
這件事計(jì)劃已久，只是一直下不了決心，朝東不知道該怎么和家里人說。他覺得不管自己怎么說，母親都不會(huì)同意，思來想去決定還是先和老師說好，然后再回去告訴母親。
家里情況本就不好，現(xiàn)在還要供他們姐弟四個(gè)上學(xué)，母親的難處可想而知，遇到缺錢少物時(shí)她的那種為難和無助，朝東看了心里像針扎一樣疼。他覺得自己不上學(xué)后，既能減輕家里的負(fù)擔(dān)，還能多出一個(gè)人干活，母親就可以不再為湊不齊學(xué)費(fèi)而犯愁，弟弟妹妹也能開開心心的去學(xué)校讀書。
姐弟五個(gè)里，大姐初一沒上完就回家?guī)兔?，現(xiàn)在結(jié)婚了還得為家里操心，二姐今年上高三弟弟妹妹年紀(jì)還小，思來想去覺得自己回來最合適。朝東也想過把高中念完，可是家里已經(jīng)供不起了，萬一他和二姐都考上大學(xué)，那就真的一點(diǎn)辦法都沒有了。至于畢業(yè)證有沒有都一樣，它又不影響莊稼的產(chǎn)量。
一口氣走到村口，感覺渾身發(fā)熱，擦了把汗還沒把帽子戴上，一股北風(fēng)把朝東打了個(gè)激靈。他趕緊把帽子戴好，站在雪地里長出了一口氣，開始仔細(xì)打量這個(gè)熟悉的地方。
白雪覆蓋下的村莊寂靜單調(diào)，尤其是在夜色的襯托下，更顯得昏暗無趣。光禿禿的楊樹靜靜立在雪地里，遠(yuǎn)處的村莊一動(dòng)不動(dòng)，似乎一切早已靜止下來。稍往近走，隱約可以看見煙囪里冒出的炊煙，接著就傳來孩子們玩耍的笑聲，中間夾帶著母親叫孩子回家吃飯的喊聲，靜止的村莊在這一刻動(dòng)了起來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見窗戶上紅紅的燈光，朝東感覺心里特別溫暖。沒在這里生活過的人，也許會(huì)對這里的寒冷望而生畏，但對于在這里生活過和生活在這里的人，多年之后猛然回首，最能勾起心底記憶的也許就是那漫長寒冷的冬夜里，熱乎乎的炕頭，花紅凍梨和炕桌上那碗熱氣騰騰的酸菜粉條。
聽到有人喊自己，回頭看是二姐推著自行車進(jìn)院了?？闯瘱|凍得滿臉通紅，春香帶著埋怨的口氣問“你咋沒等我吶？”
不想讓二姐知道自己不上學(xué)的事，朝東遮掩著說“今天我們班放學(xué)早，我就沒等你?！?p> 春香疑惑的看著弟弟，用手幫他打了打頭上的雪問“那你是走著回來地？”
朝東“嗯”了一聲再?zèng)]說話。
跺凈腳上的雪推開門，一股熱氣撲面而來，瞬間讓人感覺心里暖暖的。母親讓他倆趕緊坐下吃飯，飯菜早都已經(jīng)擺好了，朝義和小妹一直坐在桌邊等著他們。吃完飯，春香領(lǐng)著朝義小妹到里屋寫作業(yè)，朝東幫母親收拾完桌子，端著碗筷進(jìn)了外屋地。
看朝東跟著進(jìn)來，母親說“碗放那我洗，你趕緊寫作業(yè)去?！?p> 朝東沒動(dòng)地方也沒吭聲，挽起袖子就開始洗碗，一邊洗一邊想著自己應(yīng)該怎么開口。
雖說沒有什么文化，但母親望子成龍的心情卻尤為強(qiáng)烈，希望兒女們將來都能有出息，而且她固執(zhí)的認(rèn)為，只有考上大學(xué)才是最大的出息，因?yàn)橹挥羞@樣才能讓他們脫離農(nóng)門。想到這朝東開始猶豫，不知道自己應(yīng)該怎么說才能讓母親不傷心。
看朝東站著沒動(dòng)，母親又催他進(jìn)屋學(xué)習(xí)。
朝東猶豫一下，深吸了一口氣說道“媽，我不想上學(xué)去了?！?p> 母親一下愣住了，吃驚的問“因?yàn)樯叮俊?p> 實(shí)在不知道怎么說才好，朝東臨時(shí)編了個(gè)理由說“跟同學(xué)打架讓學(xué)校給開除了?！敝肋@個(gè)理由不靠譜，但他不想說其他原因，那樣只會(huì)讓母親和自己更傷心。
母親難過的問“你咋能跟同學(xué)打架呢？”
從小到大，朝東跟村里的孩子都沒打過架，現(xiàn)在上高中了，他怎么會(huì)和同學(xué)打架呢，母親知道，兒子這是在糊弄自己，他是不想讓自己跟著傷心難受。
家里日子過的緊巴，親戚們都說讓孩子認(rèn)個(gè)字就行了，早點(diǎn)回來還能幫家里多干點(diǎn)活?？赡赣H從來沒這么想過，她覺得家里再困難也得供孩子讀書，不能像自己一樣當(dāng)一輩子睜眼瞎。
兒子心疼自己，母親能夠理解，朝東不上學(xué)后，家里確實(shí)也能松快不少，可他一個(gè)半打孩子能幫多少忙，十六七歲就下地干活，這輩子的苦吃到啥時(shí)候算個(gè)頭哇！
想到兒子要和自己一樣，一輩子順著壟溝找豆包，母親心里一陣難過，她用商量的口吻說“不行讓你二姐回來？”
母親有點(diǎn)重男輕女，雖然平時(shí)嘴里不說，但是姐弟幾個(gè)心里都很清楚。聽她說讓二姐回來，朝東笑了笑說“媽，那還不是都一樣嘛，我二姐明年就考大學(xué)了，而且學(xué)習(xí)也比我好，再說讓她回來的話我還得多上一年?！?p> 看母親難過，朝東用盡量輕松的口吻說“媽，我覺得這樣挺好，我回來能多幫你干點(diǎn)活，你也就不用那么累了，再說了我不上學(xué)還有二姐朝義小妹吶，今后我在家里好好干，我不想咱家一直這樣。”說完他的眼圈紅了。
母親哽咽著說“媽知道，媽知道！”
父親不在以后，母親一直獨(dú)自支撐著這個(gè)家，再難的日子也從不哀嘆，在兒女面前總是表現(xiàn)得堅(jiān)強(qiáng)樂觀。姐弟幾個(gè)也都很懂事，從來不讓母親操心，因此即使家里日子過得緊張，但朝東一直覺得姐弟幾個(gè)很幸福。
這種幸福指的不是物質(zhì)，而是精神上和心理上的享受，這種幸?？赡懿粫?huì)因?yàn)槲镔|(zhì)的增加而增加，一些情況下，反而可能因?yàn)槲镔|(zhì)的增加而減少。這種感覺年少順意時(shí)無法體會(huì)，但當(dāng)稍上年紀(jì)不如意時(shí)，你才會(huì)明顯的感受得到。
看自己勸不動(dòng)兒子，母親難過的出去了。朝東沒敢抬頭，但他能夠感受到母親的難過和失望。
春香一直拿著本書發(fā)呆，朝義叫了幾聲都沒反應(yīng)，小妹上前推了一把說“二姐我作業(yè)寫完了，和二哥出去玩一會(huì)兒?！?p> 她這才回過神來，沖著小妹喊到“剛下完雪外邊道滑，你倆玩的時(shí)候小心點(diǎn)！”
小妹“嗯吶”一聲，抓起圍脖手悶子就出門了。
本來想去廚房幫忙，可聽見母親和弟弟的談話后，春香猶豫了一下沒有進(jìn)去。她比朝東大一歲，在心里一樣心疼母親，可是即便這樣也從來沒有想過要不上學(xué)。春香知道，讀書是唯一可以脫離農(nóng)村的路，自己絕對不能放棄。
春香不想像大姐一樣，二十剛過就要嫁人生子，整天頂著太陽在地里勞作，她也想為家里減輕負(fù)擔(dān)，但是只要能上學(xué)，吃穿差點(diǎn)她都可以忍受。春香覺得朝東不上學(xué)也好，這樣母親就能少挨點(diǎn)累，自己心里也能輕松點(diǎn)，她從心里感謝弟弟。
母親沒在屋里，應(yīng)該是去大姨家了，每次遇到難心事，她都愛去和大姨嘮嘮。朝東覺得這樣挺好，把煩心的事說出來后，心里多少能夠好受一點(diǎn)。
在炕沿上坐了一會(huì)兒，看爐子里的火快著完了，朝東趕緊加了兩塊木頭。伸頭看朝義小妹都不在家，只有春香一個(gè)在屋里發(fā)呆，他問“二姐，還沒復(fù)習(xí)完吶？”
春香眼睛盯著書“嗯”了一聲。
看她兩眼盯著書，朝東想了想說“二姐，我和媽說好了，明天我就不去上學(xué)了。”
春香放下書，抬頭看著弟弟。
看她不說話，朝東繼續(xù)說到“你和朝義小妹好好學(xué)，家里的事不用操心，有我呢！”
春香眼圈一紅，看著弟弟說“朝東，二姐謝謝你?！?p>